Через мгновение еще одна стрела просвистела, но уже ближе к Оду. Озарение, как молния, вспыхнуло в мозгу:
Покушение на царя!
Третья стрела не успела вжикнутьее остановила сильная рука. Мгновение я смотрел на белую перчатку, держащую тонкое древко, и был парализован шоком. Вот это у Ода реакция!
Я, крутя хен-бао в позиции «щит» и беспорядочно двигаясьпри атаке метательным оружием это важноувидел вторую руку Ода, вытянутую в другую сторону. Асну лежала в снегу, не шевелясь, и я на секунду забеспокоился.
Но стрелы в ее теле я не увидел, и от сердца отлегло.
Я оглядывал окрестности и пристально всматривался в черные стволы. Стрелок где-то рядом
Стоп.
Стрелок?
Откуда в этом мире метательное оружие?!
Следующая стрела остановилась в полуметре от груди царя. Од с отрешенным лицом держал ее второй рукой. Миги обе вредительницы упали в снег.
Я доверился своим инстинктам, которые твердили в унисон: царю ничего не угрожает. Он справится.
Нужно было найти злоумышленникаи поэтому я метнулся в сторону, скрываясь за деревьями. Обойти поляну по дугеи наткнуться на брошенный арбалет с ворохом стрел. Я ощутил, что воздух в этом месте был теплее.
Значит, это один из наших, из наролосцев.
Но почему арбалет?! Не пистолет, не Погодите, а это что?
Человеческие следы, которые ведут в место, откуда пришел злоумышленник. Круто. Вокруг куча законникова он тут прогуливается, как ни в чем ни бывало! Ну-ка, и куда же ведут следы?..
Я, хрустя снегом, двинулся вдоль улик, держа хен-бао наготове. Лес напряженно замолчал, даже криков Ви не было слышно. Воздух льдинками резал горло, ветер забирался под пальто. Я передернул плечами.
Следы вывели меня к маленькой полянке, даже меньше той, с которой я ушел. Здесь был очаг из камней и множество отпечатков.
Отпечатков явно нечеловеческих конечностей.
Двумирье вам всем в глотки, я так и знал, что найду драконов!
Игра на раздевание
Я хороший человек? Дау меня благородные цели. А сейчас я вообще собираюсь играть честно, как ни странно.
Ну, раз есть такая возможность, то почему бы и нет?
Так я размышлял, стоя под дверью Катрины в замке Хата. Новенький темный костюм, элегантный галстук, зачесанные назад волосыя готов к свиданию, как никогда!
Мной вдруг овладело лихорадочное предвкушение, граничащее с возбуждением. В своей победе я не сомневался: раз Катя согласилась на эту игрузначит, тоже хочет меня!
Секундная заминкаподумал, может, телепортироваться прямо в комнату и насладиться ее изумлением?и я деликатно постучал.
Я же хороший.
Дверь открылась почти мгновенно, словно меня ждали прямо под ней. Я, спрятав довольную ухмылку, нацепил на лицо приветливое выражение и офигел от открывшегося вида.
Передо мной стоял человек-капуста. Эдакий кочан, обросший кучей одежды.
Ты кто?опасливо поинтересовался я, машинально отступая. Жуткое зрелище, когда на человека надето все, что находится в шкафу!
Совесть твоя,ответила капуста голосом Кати. Посторонилась.Проходи, чего завис?
Не думал, что моя совесть настолькоя осторожно вошел в комнату, напряженно ожидая сюрпризов.Чудовищная.
Вместе с растерянностью изнутри поднималось веселье: так она специально напялила весь гардероб, чтобы задать побольше вопросов! Ох, хитра!
Ничего, скоро твоя совесть дойдет до нужного размера,фыркнул колобок, проходя за мной к креслам. Я разглядел под шапкой смеющиеся голубые глаза.
Не будем трогать мою совесть,мягко попросил я, с неудовольствием оглядывая круглую фигуру: не видно даже, за что трогатьнадо!
Ты прав,отозвалась Катрина, устраиваясь поудобнее, что с ее новыми габаритами было проблематично. Я потешался внутри, глядя на происходящее.Поэтому я начну с предложения.
Так вроде ты предложениями и говоришь,едва удержал серьезное выражение на лице.
Я предложениями еще и унизить могу,рыкнул кочанчик, на который я уже смотрел с умилением.Не вынуждай. Так вот, предлагаю дополнительную сделку: за каждые три детали одежды, которые я сниму, ты выполняешь одну мою просьбу.
У-у-у,протянул я, оценивающе разглядывая колобка,мои услуги стоят дороже.
Или три, или тебе придется терпеть меня очень долго,хищно усмехнулась Катрина.
Я поддался вперед и, не отпуская ее взгляда, твердо выдал:
Пять, или прямо сейчас сделка расторгается.
Я рисковал, но мои требования были законны, а в ее подготовительной работе я увидел необходимость моих услуг.
Не откажется.
Катя немного подумала, просверливая глазами во мне дырку, а затем устало бросила, махнув тюленьей рукой:
Хорошо, договорились.
Я откинулся обратно на спинку кресла, и в этот момент ко мне пришла гениальная идея.
Ну и раз ты добавила к нашей игре один пункт, то я тоже имею на это право.
Я и так согласилась на твои условия!рыкнул забавный колобок. Пальчики, которые были облачены в перчатки, впились в подлокотники.
Не волнуйся, тебе понравится мое предложение,низким голосом произнес я, мои губы дрогнули в улыбке.Я тоже буду снимать с себя деталь одежды и задавать тебе вопросы. Как тебе такое?
А сам отслеживал ее реакцию. Катя не смутиласьона напряглась.
Я, натянувшись, как струна, ждал ответа.
Окей,наконец, пробормотала она.Я начинаю?
Давай,я вольготно расположился, приготовившись к игре.
Что ты знаешь о драконах?
Слишком глобальный вопрос,начал тянуть я время. Говорить о своей находке в лесу не хотелось Хотя Я могу сделать вброс и посмотреть на ее реакцию. Вдруг она как-то умудрилась наткнуться на дракона, и выдаст себя?
Я ничего не теряю.
Я готова тебя выслушать,поднялась Катрина,и, если тебе нужен аванс вперед
Предвидя ее безнадежные попытки снять что-то самой, я вскочил и бросился к ней:
Могу ли поухаживать за вами?
Буду премного благодарна,подыграла она, и мне это понравилось.
Я скинул с нее ужасного вида шубу и, возвращаясь на место, не удержался:
Как тебе только не холодно?
Меня греет любовь,пафосно выдала она и лукаво подмигнула.Любовь к драконам.
Вот и понимай, как хочешь. То ли она про наролосцеви меня в частности,то ли про наши вторые ипостаси
Не сгори,поддержал я шутливый тон,говорят, драконысущества очень пламенные.
Ну, достоверно это неизвестно,шевельнула она, как я понял, плечами.Во всяком случае, неизвестномне.
И так многообещающе посмотрела, что я мысленно пообещал доказать ей свою пламенность.
А ты хотела бы это узнать?склонил я голову набок.
Иначе что мы бы с тобой тут делали?
Я едва не скрежетнул зубами, пытаясь разобраться в ее намеках. Но, с другой стороны, мне нравилось происходящее.
Давай вернемся к теме драконов.Хмыкнул, максимально расслабляясь.Я знаю о них все то, что есть в общественных источниках. На этом останавливаться не будусама почитаешь.
И где же мне почитать?вылезла из-под шарфа язвительная улыбка.Как только я окажусь в Наролосе, меня тут же доставят Кору, разве не так?
Это второй вопрос,многозначительно дернул я бровями. Катя ругнулась и в сердцах скинула с головы шапку. На пепельных волосах осталась заколка-шляпка. Я широко улыбнулся.
Нет, тебя не доставят к Кору,ответил я, наслаждаясь Катиной злостью. Ведь не это она хотела узнать, не это! Признаться, что ли?Но ты права в своих догадках, за тобой следили. Так что нет смысла скрывать свою дружбу с Тониной.
О Тонине я узнал случайноот Асну. Ибо наши агенты не могли перемещаться вслед за девушкой, а расположение уборщицы к Катрине предугадать никто не мог.
Спасибо,кивнула Катя, глядя вбок затуманенным взором. Очнулась.Продолжай.
Про драконов?я решил быть откровенным до конца.По сути, ты все знаешь: дракона обнаружили в этом мире и времени. Мы ищем способы связаться с ним.И добавил.Я видел его след сегодня.
Катрина дернулась, и я заметил это. Бинго! Она что-то знает! Теперь мой черед задавать вопросы.
Я поднялся и начал снимать с себя пиджак. Хорошо, что решил его надеть! А то была бы картина: голый Мик и закутанная Катрина
Давай я сначала?предложила она, не отводя взгляда от моих рук. Я покачал головой и бросил пиджак на спинку кресла.