По коже прошлись мурашки. Значит, Кор общался с кем-то из своих грядущих версий?.. Что ж, хорошо, что в этом деле буду участвовать именно я.
Пора, наконец, моим многолетним трудам принести свои плоды и дать мне то, ради чего я вообще оказался у Кора на побегушках.
***
К сожалению, информатор Кора не смог выдать большей конкретики, чем приблизительный год и предполагаемое место появления Екатерины. Соло-ран тысячных годов? Хорошо. Мэйск и поселки в радиусе сотен километров? Без вопросов. Я ж профессионал.
Найти путешествующего по нужным маршрутам компаньона труда не составило. Втереться к нему в довериетоже. Спасибо Асну, помогла разыграть перед Хатом Каноре небольшой спектакль. Ох уж она моя умница! Далеко пойдет.
Вот и надо было тебя так избивать?ворчала она, ночуя со мной в доисторической палате Мэйска. Всех пациентов уже отпустили, и одну ночь нам повезло провести вместе. Ну, с палатой в целом мне повезло. Спасибо законнику, вот уж не думал, что в столь грубом теле будет такая нежная душа. Хех, тем легче воздействовать на него.
Да уже все зажило,хмыкнул я, подкладывая любимой под голову свою руку. Асну прижалась ко мне под одеялом и сонно пробурчала:
Вот готов же ты ради работы и этой долбанной достоверности так истязать себя.
Это только цветочки,хохотнул, целуя светлую голову.Мне предстоит втереться к Каноре в доверие, а, значит, изображать прилежного ученика и сносить все синяки и побои.
Бить не будет, я читала его анкету.Зевнула Асну, и я умиленно смотрел, как она уютно устроилась у меня подмышкой.Но учиться у него боевым искусствам Он будет суровым педагогом.
Зато я овладею еще одним средством защиты,ласково улыбнулся, чувствуя тепло от того, что моя девушка за меня переживает.Не все ж на порталы полагаться. Это как-то не по-мужскисбегать от опасности.
Мне неважно, что по-мужски, а что нет,уже совсем тихо говорила засыпающая Асну,главное, чтобы ты был жив и здоров
А потом она засопела, а я с широкой улыбкой дурака вглядывался в темный потолок, радуясь тому, что мне так повезло с будущей женой.
***
Я точно знал, что встречу ее. Иномирянку. Моя старшая версия приходила ко мне и делилась некоторой информацией. Лишь некоторой Нет, я прекрасно понимал, почему дубль-Мик не раскрывает всех тайн, но от этого было не менее обидно. Как так: я знаю все ответы, а получить их не могу?! Нечестно!
Но таков был закон равновесия. Не знаю, кто его придумал. Но сохранять его мы обязаны, хотя я специально рискнул и однажды нарушил его. Пришел к себе в детстве и рассказал, кем стану и что мне нужно делать.
Вот хоть убейте, но я не помню своего посещения! Видимо, был слишком юн или равнодушен к подобным откровениям.
Но вот что я запомнил навсегда, так это убежденность в своем будущем, уверенность в своих силах. Значит, не зря слетал
Грудь!заорал кто-то прямо за соседними деревьями. Я машинально откликнулся:
Где?
Это был не лучший момент для шутовства: я рухнул с небольшого обрыва в реку, промок до нитки, переоделся в какие-то лохмотья и сейчас выглядел не как солидный помощник законника, а как нищий селянин. Хотя, чего это я: бедняки ведь тоже хотят развлечений!
А, вижу.Вышел я из-за деревьев и нахально уставился на первое, что попалось на глаза.И ножки тоже неплохие
А потом до меня дошло: на Соло-ране же девушки не оголяются... От догадки, еще не дошедшей до сознания, сердце сжалось. Я поднял голову и замер.
Это же она! Екатерина Левина, двадцать пять лет, землянка!
Вот я, спустя почти год, нашел ее,и в какой же, шарт, неудобный момент! Ну и как соблазнять красоткув образе деревенщины?!
Тебе еще рано на такое смотреть, - отрезала Екатерина, машинально разглаживая платье и принимая величественный вид. Я едва не фыркнул: вот это реакция на мужчину!
Чево енто рано?возмутился, принимая образ сельского парнишки. Интересно, зайдет?Я, между прочим, уже женку себе присмотрел, Люшка не против.
А про себя просто содрогался от хохота. Ну я и фантазер!
Судя по всему, иномирянка тоже оценила мой юмор: уголки ее губ дрогнули. Мне это почему-то польстило.
Ну раз не противусмехаясь, протянула она и принялась оглядываться. Я с любопытством оглядел ее покачнувшуюся от ужаса, привалившуюся к березе фигурку. Есть такое чувство, когда ты долго за кем-то наблюдал через сеть, а теперь, наконец, увидел вживую
Длинные, от ушей ноги, голубое, в пятнах грязи обтягивающее платье, высокая грудь, изящные запястья, правильное лицо с притягательными губами Эффектная дамочка. Знает себе цену.
Хм. Какой же применить к ней подход?
С тобой все у порядке?обеспокоенно спросил, так и не определившись. Не могу предположить, как поведет такой, как у нее, психотип в данной ситуации. Как поступит Екатерина: заистерит или, наоборот, возьмет себя в руки?
Все-таки попаданок в моей практике еще не было, и от этого по нервам пробежала дрожь волнительного предвкушения.
Ты вообще откуда, болезная?
Какая я? - прохрипела Екатерина, побледнев. Я напрягся, предчувствуя всплеск эмоций. И попытался отвлечь внимание:
Ну, драная одежда, словно тебя бандюки э
Отвлечь удалось: она словно стряхнула с себя паникуя даже немного зауважал иномирянкуи торопливо двинулась вглубь леса, кивком головы пригласив следовать за ней.
Кто я такой, чтобы отказывать даме?
Можешь подсказать, где взять одежду?внезапно остановилась Екатерина и повернулась, кусая губы.Или Поможешь достать?
Я широко улыбнулся, услышав нотки мольбы в ее голосе. Конечно, помогу, милая! Я твой добрый друг, запомни это!
Конечно, у меня была цель стать ей со-овсем не другом, хе-хе. Но если бы я только знал, чем обернется моя затея соблазнить иномирянку! Если бы я только знал!..
Продолжение комедии
Мы двинулись по едва заметной тропинке вперед, к домику пожилой вдовы, которая не могла посетить свадьбу по причине старости.
Скажи, а что тут у вас творится?хрустя валежником, поинтересовалась позади иномирянка. Пришлось снова включить деревенщину:
Свадебный обряд не узнала? Ви-но сегодня замуж выходит. Провожаем в последний - шарт, только бы не заржать!В дорогу провожаем.
Куда именно?Екатерина тоже едва уловимо хмыкнула.
Дык в столицы енти поедет.Озвучил я правду.В храм, а потом и в дом жениха своего.
Столицы?судя по звуку, несчастная попаданка споткнулась. Растяпа! О, кстати, неплохой образ: надо будет как-нибудь примерить на себя. Вдруг ей нравятся недотепы?
А что: такая, как она, может, захочет выглядеть круто на фоне жалкого мальчишки. Вот как сейчас.
Ты откудова вообще?я изумился, придавая нашему разговору остроты.
Издалека,буркнуло мое задание. Я мельком обернулся: блондинка резво шла за мной, задумчиво глядя под ноги. Вроде оправилась от первого шока?
Тогда можно еще немного развлечься!
Из другой страны?я постарался не выпрыгнуть из гигантских штанов от мнимого счастья.Ты иди к нам в деревню, в трактире тебя бесплатно накормят за рассказы о вашем житье-бытье!
Честно, не ожидал того, что последует. Даже замер на секунду, но потом ускорился, скрывая замешательство. Знаете, довольно страшно слышать за спиной утробное рычание голодного зверя.
Ее желудка.
Непонятно: мне уже стоит бояться?
А что у вас слышали о магии?чуть позже невозмутимо спросила Екатерина, когда мы вышли на широкую дорожку.
Магии?я мысленно хмыкнул, забавляясь тем, каким же отсталым словом называет эта девушка свои собственные способности! Это как ногу чудом обозвать.Такого у нас не водится. А что это? Или кто?
Даже такЕкатерина остолбенела, я сделал вид, что не заметил. Давай, милочка, быстрее шевели ногами, а то мне надо на свадьбу попасть, если хочу еще пользоваться расположением Каноре. Не дрейфь, прорвешься! Ты, если верить анкете, весьма пробивная особа.
Как назло, она и решила пробиваться. Весьма любопытным путем.
Пойдем поедим.
Ну да, едаоснова жизни. Пробиться к источнику питаниявесьма разумный шаг. Но пока неосуществимый.
В трактир мы смогем попасть тока после ентой цыремонии,делано виновато проговорил я, вынужденно притормаживая. Внутри медленно разгоралось раздражение к этой дамочке, которая считает, что может не считаться с чужими интересами.