Со стороны дракона больше не издавалось ни звука, пока протирала себя живой водой. Ломота в мышцах проходила моментально. Воодушевившись, стянула с себя сначала сапоги, потом джинсы, оставаясь в одних трусиках, выделенных мне от широкой души Ягой. Она была покрупнее меня, так что думаю и их заказывала для моего тщедушного тельца. От облегчения застонала. Как же хорошо! Мышцы больше не болели! Правду говорят, самое лучшее, что может быть с человеком - это здоровье! Когда ничего не болит, настроение сразу скачет вверх, а оптимизм наполняет каждую клеточку. Даже усталость начала отступать. Сейчас готова сворачивать горы! Да-да! Но для закрепления эффекта на всякий случай сделала крохотный глоток живой воды, прежде чем сунула его обратно в сумку.
Что могу сказать? Когда ничего не беспокоит - жизнь прекрасна! Но день был адским! И это мягко сказано.
С лёгкостью, которая казалось невероятной, проверила тело на функциональность. Будь я проклята, но ничего не болело. Вообще! Наклонилась во все стороны, покрутила шеей, сделала несколько приседаний... Супер!
Широко улыбнулась и подняла глаза на Горыныча, который рассматривал голую девушку, то есть меня, со странным блеском в глазах. Все головы! Не знаю почему, но это смутило меня. Чертовски смутило! Да ладно! Перед котом родителей или перед тем же Баюном я вполне себе переодевалась. И никакого смущения не было и в помине, так что со мной сейчас?
- Отвернись, - потребовала ни с того ни с сего.
Это будто само вырвалось из моего рта. Щёки покраснели, а самой стало так неловко. Как только он выполнил мою просьбу, сразу натянула одежду обратно. Правда, кажется, услышала ворчание Ари, но это и не удивительно. Он у них вообще извечный ворчун. Со всеми такой? Или я исключение?
- Всё, - отчиталась, когда не только оделась, но и поборола странное смущение перед драконом.
Змей Горыныч повернулся, но прежде чем успела хоть что-то ему сказать, показал лапой куда-то в сторону.
- Тебе туда, по тропинке. Она выведет в крепость. Там встретят. Скажи, что ты к к Каспару, - сообщил Веля.
- Без подстраховки не пойду, - не согласилась. - Понимаю, что вас там хотели убить, но с вами мне будет спокойнее. Вдруг они какие-нибудь старые маразматики и захотят меня убить? Остров уединённый. Вдали от цивилизации. Так что вы со мной! Вдруг мне понадобится быстро улететь? Не на сапогах же скороходах по воде улепётывать?
- Нам плевать, - хмыкнул Аря.
- Хорошо, - согласился Велимир.
- Нам нужно принять гриб для уменьшения, - сообщил Демьян. - Тот самый, который мы принимали, чтобы попасть к тебе в квартиру.
- Знаешь, Аря, - обратилась к самому противному. - Моя бы воля ты бы исчез первым. Какая жалость, что твои братья мне нравятся.
- Братья? - удивился Веля. - Никто не зовёт нас братьями. - Мы же Змей Горыныч.
- Где ваш гриб? - спросила у Демьяна.
Не объяснять же свою теорию про сиамских близнецов. Вдруг обидятся? С них станется.
- Они в зелёной коробке у тебя в сумке, - сказал Велимир.
Зелёная? Не помню там такого цвета. Но он оказался прав. Когда нашла её и открыла, то там нашлись какие-то сушёные коренья.
Протянула ему и ко мне потянулся мордой Демьян, чтобы в следующий миг схватить с моей руки кусочек и прожевать. В какой-то момент я умилилась этому. Ровно до того момента как начал уменьшаться. Не Демьян, а Горыныч. В целом. За каких-то несколько секунд он стал не больше полутора метра в холке. Именно так он и попал в мою квартиру? Супер.
- Действие продлится пока мы не примем другой гриб из фиолетовой коробки, - хмыкнул Велимир. - Ну что пошли? Будем надеяться, что волхвы не решат, что таким нас убить ещё легче.
- Чего только не сделаешь ради какой-то истерички, - проворчал себе под нос Арефия.
Горыныч двинулся по указанной ранее тропинке к крепости. Вот же гад. Ей Богу гад.
Глава 18
- Бывает, что при знакомстве с людьми мы наделяем их порой несуществующими качествами, чтобы их лица стали нам родными, своими.
- Бывает так, что ты делаешь это и до личной встречи.
Глядя на мелкого Горыныча, идущего впереди по тропинке, не могла не ухмыляться. Уже не такой грозный, да? Сейчас я была немного повыше него. Первый виток мести Аре уже начал созревать в моей голове.
В какой-то момент Веля оглянулся. Видимо, чтобы убедиться в том, что я не потерялась, а следую за ними.
Блин! Не успела стереть злорадную улыбку с лица. Как и я недавно перед Бабой-ягой, он моргнул и увидел только выражение полной сосредоточенности и задумчивости. Тебе показалась голубчик! Показалось! Я сама невинность и серьёзность! Не знаю, удалось ли его обмануть, а вот у меня возникли новые подозрения по отношению к Стрейзанд.
- Мы будем на месте уже через несколько минут, - Горыныч резко остановился, повернулся ко мне всем корпусом, но обратился Демьян. - Ты должна кое-что знать. Волхвы они...
- Пусть сама всё узнаёт, - перебил его Арефий.
- Ты по жизни такой говнюк, Аря? - нахмурилась, рассматривая ненавистную голову. - Или прошлое заставляет быть таким противным куском змеиной шкуры по отношению ко всем?
Сейчас так легко представлялось как душу его. Или лучше дать чем-то тяжёлым по глупой башке? Очень хотелось крови. Какого она цвета у него? Болотного? Коричневого? Точно не красного. Быть этого не может.
- Мы ждали вас, - безэмоциональный голос, раздавшийся откуда-то с боку, отвлёк от кровожадных мыслей и заставил переключиться.
Перед нами стоял пожилой мужчина с длиной бородой, закутанный в серую мантию. Не думаю, что он вооружён, так как руки его были спрятаны в рукава, размещёными на пухленьком животе. Я попробовала прислушаться к собственным чувствам, чтобы понять какие эмоции вызывает у меня этот старец, но ничего. Полный штиль.
Не слишком люблю большинство пожилых людей. Не то чтобы недолюбливаю или ненавижу, просто в их присутствии зачастую мне неловко. Прекрасно понимаю, что нас всех это ждёт. Старость. Смерть. Забвение. И поэтому надо наслаждаться жизнью пока она есть...
Но сейчас не ощущала ничего подобного. Не было не только негатива, но и ничего положительного. Как бульон без соли и перца. Просто бульон.
- Мельхиор, - холодно проговорил Демьян, а сам Горыныч повернулся к нему и встал в позу, которую можно было назвать враждебной.
Или это мне кажется? Вроде ничего такого не делает, но, кажется, они вот-вот сорвутся и покалечат друг друга.
- Змий, - процедил сквозь зубы этот Мельхиор.
Вот уж не знаю почему, но в данный момент защитить мне хотелось именно Горыныча. Может от одного из братьев я и не в восторге, но это были мои головы. И только я могу и собираюсь причинять им вред. Так что в очередь, волхв! И неважно кто был первым... зато я последняя и это вообще-то мой транспорт, который без боя не отдам. Остаться одной на этом острове со старыми фанатиками что-то не по мне.
Сделала шаг вперёд и встала перед Горынычем, закрывая его небольшую сейчас тушку своим хрупким телом.
- Уважаемый Мельхиор. Я - Алиса Сахарова. Мне сказали, что у вас есть пророчество про меня... Но если не сильно надо, могу и улететь прочь. Считайте что это моё пожелание, но пока ещё терплю.
- Иногда лучший способ погубить человека - это предоставить ему самому выбрать судьбу, - проговорил Мельхиор, склоняя голову. - Следуйте за мной...
Я похлопала глазами. Это что ещё за фигня-цитата? И как её понимать? Что-то мудрость этих индивидумов в моих глазах начала опускаться ниже плинтуса. Не люблю загадки, а они явно собираются задать мне парочку таких. Как минимум.
Мы с Горынычем проследовали за бородатым, но на этот раз никто не спешил заговорить.
Трёхголовый был прав. И не прошло и нескольких минут как перед нами нарисовались огромные ворота. Но они не спешили отвориться. Мельхиор прошёл куда-то в сторону и, сделав несколько хитрых манипуляций, открыл небольшую дверцу, в которую без труда просочился сначала он, потом я и Горыныч.
Блин. Надо было из фиолетовой коробки сразу гриб достать и сунуть в карман куртки. А вдруг отсюда надо будет улепётывать по-быстрому?
- Сегодня Каспар уже не сможет вас принять, - сухо проговорил волхв на ходу. - Завтра с утра после завтрака...
- Я не ужинала и хочу есть, - перебила его без зазрения совести.
Вот говорю же, нет во мне ни капли почтения к нему. Почему? Без понятия. Не ощущается он как кто-то достойный уважения... Внешне? Возможно. Но вот интуиция говорит об обратном. Да и потом Горыныча я знаю дольше него и то, что он пытался пустить на органы моего знакомого? Не делает его в моих глазах кем-то достойным...
- Ужин принесут вам в кельи. Сейчас я разведу вас по комнатам... Вам запрещено выходить до утра. Коридоры патрулируются и за...
- Да-да, - фыркнул Аря. - Мы пленники. Это и так понятно.
- Это совсем не так, - ответил Мельхиор. - Просто у нас есть правила и вы должны им следовать.
- Чужой дом, чужие правила?хмыкнула про себя, но очень тихо.
- Так и есть, - как он меня вообще услышал? - Как говорят у вас на Земле: в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Ходят туда только в том случае, если не по своей воле... На этот раз мысль вслух не озвучивала. Слух у этого старикана как у летучей мыши. Ну его.
Мы тем временем дошли по безликим каменным коридорам к деревянным дверям.
- Вам сюда. Через полчаса принесут ужин. Напоминаю - до утра из комнат не выходить. За вами зайдут. Наверняка вы устали пока добирались. Так что рекомендую хорошенько отдохнуть.
Делать было нечего. Противный Мельхиор стоял и ждал, пока мы разойдёмся по комнатам. Мы с головами переглянулись, прежде чем толкнуть ближайшие к нам двери и войти.
За моей спиной со скрипом захлопнулась отнюдь не золотая клетка. Уже ждала, когда на двери щёлкнет замок, но этого не случилось...
Келья, а это была именно она, не могла порадовать особым изыском. Односпальная кровать, тумбочка и небольшое окошко, через которое и уменьшенный дракон не сможет протиснуться. Вот и вся узкая обстановка. Я прилегла и стала смотреть в потолок, дожидаясь ужина. Что мы имеем? Да ни фига пока, если честно. Единственный встреченный мною волхв, мне не понравился, так что надо дожить до завтрашнего дня.
Через двадцать минут безликое непонятное существо принесло ужин, состоящий из воды, куска хлеба и непонятной похлёбки. И опять не заперли
Не рискнула принимать от них пищу, так что, расстелив скатерть-самобранку, приказала ей дать мне обычной воды и макароны по-флотски, надеясь, что это не есть тот самый изыск, которого мне и так не обещали.
Скатерть не обманула и поела я действительно неплохо, а что ещё лучше? За мной она потом убрала и грязную посуду.
Затем я легла на кровать и стала ждать, отсчитывая минуты и радуясь механическим часам на руке, подаренным когда-то родителями. Работали они исправно и помогали дожидаться момента, когда смогу выйти из кельи. И моей целью было не только отомстить Аре. Но и посмотреть, как тут всё устроено... Недаром Яга дала мне шапку-невидимку.
Глава 19
- Нет такой идеи, такого факта, которого бы нельзя было опошлить и представить в смешном виде.
- Особенно сами смешные факты.
Правда, лежать мне довольно быстро надоело. Жажда деятельности переполняла, но пока ещё нельзя было выходить. Поэтому решила немного позабавиться, снова расстелив скатерть-самобранку. На этот раз мой заказ был весьма необычен. Со скрипом, но она всё же выдала желаемое. Ну а что? Всё что я представила, было из категории съедобного. И мудрить ничего не надо... А если и не совсем такое как пожелала? Ну пробовать точно не собираюсь. Пусть уж мою фантазию тестирует любитель яблочек.
Не знаю надо ли что-либо говорить, чтобы стать невидимой, но предположила, что нет. А проверить никак не могла. В келье не было и предметов первой необходимости, не то что зеркала. Да и не факт, что не отражалась бы там.
Но кого это остановит? На крайняк совру, что искала туалет. Или то помещение, что здесь принимают за это место. Уж больно допотопный на вид замок, чтобы иметь все средства цивилизации.
Покопавшись в сумке, сразу заметила, что там присутствовали не только указанные Ягой коробочки, но и какие-то не знакомые. Но сейчас достала только синюю. Открыв её, увидела разноцветный клоунский колпак с бубенчиками. Серьёзно?
Стрейзанд так пошутила? И это вообще не шапка-невидимка, а способ постебаться над доверчивой Алисой? Если бы мне не было плевать на мой внешний вид и мнение местного населения, может это и имело смысл. А так?
Тихо посмеялась себе под нос, прежде чем нахлобучить шляпу на голову. В келью к Горынычу пока не рискну идти. Вдруг ещё не спит? Лучше отнесу "подарочек" после прогулки по крепости. Надо понять, куда именно меня угораздило попасть...
Приоткрыла дверь, но вопреки опасениям за ней никто не дежурил и не закричал на меня, "рекомендуя" вернуться в предоставленные "шикарные" апартаменты. Резко остановившись, развернулась и снова залезла в сумку, на этот раз доставая фиолетовую. Для перестраховки достала гриб, который должен увеличить моего ручного дракона. А то мало ли... Мне так спокойнее. А подумав ещё, захватила и саму сумку, перекидывая её через голову.
И только потом вышла из кельи. Не смотря на то, что на стенах висели горящие факелы, я рисковала заблудиться в незнакомой обстановке. Сразу вспомнился способ, как выбраться из лабиринта. Самый лучший использовать метод Люка-Тремо. Но это не мой вариант. Во-первых, если начну помечать крестиками и стрелочками места, где была, то их заметят и моя тайная вылазка станет совсем не тайной. Отметки, как себя, невидимыми я сделать не могу. Разве что если бы у меня был ультрафиолетовый маркер. Но тут и вступало в силу моё во-вторых. Так как у меня и обычного не было. Да что там... ничего подходящего при себе не имелось. Помады, баллончика с краской... ну не кровью же писать? Я так лишусь большей части красной жидкости бегущей по телу до того как вернусь сюда. На последнем издыхании. Да-да. С гордостью доползу и помру. Мол, сделала это, но умерла смертью храбрых.
Поэтому я избрала самый простой и очевидный вариант, чтобы не заблудиться. Просто пошла, придерживаясь левой стороны. Правильнее конечно правой, но с правой нас привёл Мельхиор и насколько помню там мы проходили сплошь пустые коридоры без дверей. Так что мой выбор пал на противоположную сторону.
Пока крадучись шла, ориентируясь на левую сторону, пыталась разгадать, что же такого мне хотел сообщить Демьян, прежде чем сначала Аря, а потом и волхв его перебил. В голове вообще ни одной догадки. Ну в самом деле - это может быть что угодно. Единственное, надеюсь, что это не связанно с тем, что меня захотят принести в жертву и делают так каждую пятницу. Тогда бы Горыныч вряд ли пошёл бы со мной, предварительно уменьшившись и став уязвимым.