Яга не соврала. Изменения и вправду были. Как и упоминание о двух миллионах, если мне всё удастся. И срок был вписан - у меня тридцать дней. Но другие перемены в контракте не такие существенные, как мне бы хотелось.
- Опять не понятен пункт по спасению мира! - подняла на неё недоумевающий взгляд. - Что это за ерунда? Первое, мир надо спасать. Второе, спасать надо срочно. Третье... спасать надо именно тебе. Подробнее смотри в приложении один. Яга?!
Но она мне не ответила, поэтому я быстро перелистнула страницы, начиная вчитываться.
МЕТОДИЧЕСКИЕ УКАЗАНИЯ ПО СПАСЕНИЮ МИРА
1. Спасать мир нельзя в одиночку, но так достанется меньше славы и почёта. Будь готова к этому.
2. Спеши, но не торопясь, а смакуя подробности.
3. Желающие помочь найдутся сами. И твоего мнения спрашивать они не будут.
4. Надейся только на себя.
5. Держи всё в тайне, не рассказывая никому. До определённого момента.
6. Действуй, не задумываясь, пытаясь понять смысл. Возможно, смысла может не быть.
7. При спасении порушь и перебей всё и всех, и как можно больше, но так, чтобы было кому прославлять тебя и восстанавливать порушенное.
8. Без зазрения совести пользуйся всем, чем только можно - цель оправдывает.
9. У тебя обязательно найдутся враги. Так им и надо!
10. Спасать мир надо красиво и эффектно. Желательно, чтобы мир был спасён в самый последний момент - так интересней.
- Это что вообще такое? - возмутилась этой ересью.
- Не кипятись, - спокойно ответила Яга. - Расскажу всё что знаю. Но и мне известно не так много. А эту писульку не я написала.
- Так я слушаю, - взмахнула руками, чуть не снеся кружку со стойки.
- Ты знаешь, кто такие волхвы? - задала вопрос Стрейзанд.
- Смутно, - напрягла мозги, стараясь вспомнить. - Не о них писал Пушкин?
- И не только он, - улыбнулась Язя. - Но ты права. Если вкратце, то это жрецы. Помимо своих богослужений и всего такого, умеют заклинать стихи и прорицать будущее. Они не раз спасали наш мир раньше.
- И какое отношение ко мне имеют эти самые волхвы? - старалась не потерять нить беседы.
- Самое прямое! - воскликнула Бабка-яга и подскочила с места, начиная ходить из стороны в сторону. - У нас в Тридевятом царстве случилась беда, Алисочка.
Я затаила дыхание. Да неужели наконец-то услышу что-то внятное?!
- Проклятье забвения, - она резко остановилась и грустно посмотрела на меня. - Нас забывают. И это было бы полбеды. Прожили бы и без освещения наших жизней, но мы начали исчезать. И подумать страшно, сколько наших уже сгинуло. Всё началось пару лет назад. Мы и не сразу заметили, так как переписи населения не делаем, но с каждым месяцем масштабы катастрофы растут и растут. Сколько ещё нам отмерено? Год? Десять? Наиболее популярные ещё держаться, но...
- Ясно, - кивнула. - Очень вам сочувствую, но при чём тут всё же я? Всего лишь какая-то обычная девчонка с Земли.
- Я начала искать выход, - Яга поджала губы. - Обошла всех ведуний, волшебниц... всех кто предсказывал будущее или мог помочь с пророчеством. Но многих уже нет. Кого-то не стало. А кто-то скрылся в неизвестном направлении на той же Земле. Но это не панацея. Тогда несколько месяцев назад решилась на посещение волхвов. Мы с ними не особо ладим. Но они обещали подумать, чем можно помочь. Хотя мне показалось, что они скорее ждали собственного забвения и не были заинтересованы в восстановлении волшебного мира.
Она ненадолго замолчала, видимо вспоминая эту встречу.
- Ближе к делу, - напомнила о себе.
- Так вот... - продолжила Стрейзанд. - Пару месяцев назад мне пришла записка от них с твоим именем. Мол, вот кто нам нужен. Найди, просвети и отправь к нам, когда будет готова...
- То есть мне надо к этим волхвам? - уточнила.
- Да, - кивнула Яга. - И отправишься ты, когда подпишешь. Своё дело я сделала и мне с тобой категорически нельзя. Иначе не получится.
- Получится, не получится, - хмыкнула и покачала головой, вставая из-за стойки. - Я не подпишу договор, пока не поговорю с этими чуваками.
- Опять не веришь? - она усмехнулась.
- Я не дура, Язя, - пристально посмотрела на Барбру. - Пока это кот в мешке, пусть и с очень вкусным вознаграждением.
- Пойми, Алиса, - хмыкнула Яга. - Пророчество и так сбудется. Так или иначе. Чтобы там ни было. А я предлагаю тебе мотивацию. Лишний стимул постараться. Как ты можешь заметить, особых инструкций в договоре нет. Фактически ты ничего не теряешь...
Села обратно и задумалась. Перечитала договор от корки до корки, так и не найдя подвоха. Стрейзанд на этот раз мне не мешала.
Но уже через десять минут, вздохнув, я всё-таки поставила закорючку на двух экземплярах. А когда подняла глаза, увидела немного зловещую улыбку Бабы-яги.
Интересно, а не продала ли я только что душу Дьяволу?
Глава 14
- Про меня говорят столько клеветы
- Уверена, что это потому что тыпрекрасный человек. Ведьма. Стерва.
Я моргнула и когда открыла глаза, на лице Яги снова царила доброжелательная, хоть и слегка ехидная улыбка. Мне показалось что ли? Может, увидела то, чего ожидала? Подставу...
- Ну вот и хорошо, - потёрла ручки Стрейзанд. - Ты приняла верное решение, Алиса.
Ой, что-то сомневаюсь. Взгляд невольно упал на бумаги. Может, меня всё же надули? Надо было тщательнее проверять договор. Подержать над кипящей водой... вдруг чернила бы изменились? Или там есть невидимые? Да и мир-то непростой. Существует ли какой-нибудь артефакт меняющий текст? Не помню. Ещё раз пробежалась глазами по контракту, но ничего не изменилось.
- Будем собираться? Многим обеспечить тебя не смогу, но уж расстараюсь. Ещё надо не забыть о средстве связи. Есть у меня волшебное зеркальце... И одежду, её тоже надо не забыть... - бормотала Яга и унеслась прочь с кухни, оставляя меня одну.
Вздохнув придвинула к себе уже остывший кофе.
Ладно уж. Сделанного не воротишь, и попытаюсь поверить "старухе". Пусть в сказках её выставляли, как само зло воплоти, но если вспомнить то, что знаю о Барборе Стрейзанд? Немного, но судьба у неё была непростой. Всю жизнь её преследовали смешки и сплетни, идущие рука об руку с успехом и клеймом "гадкого утёнка". Но она была сильной и никогда не сдавалась. Это и восхищало моих бабушку с мамой. Как и остальной мир. Даже не прибегала к ухищрениям, чтобы улучшить внешность. Не только не используя магические штучки, что как оказалось вполне в её власти, но и элементарную пластику. Её девизом было "пусть некрасива, но принимайте меня, такой как я есть". И это не только принимали, но и отчаянно завидовали Может и тут так же? Тем более на проверку сказки оказались совсем не сказками, а жизнью. Так что может, стоит перестать искать подвох, а исходить из собственного мнения? И пока Яга Петровна не сделала мне ничего плохого.
Мои мысли метнулись к этим волхвам, но кроме того что про них писал Пушкин, больше ничего не удалось вспомнить. Фантазия рисовала эдаких замкнутых священнослужителей. Не наших толстых попов на иномарках, а из тех, что сидят в Ватикане. Полные достоинства и истинной веры.
Пока я размышляла об этом, вернулась Баба-яга с небольшой сумкой в руках. Поставила её прямо на стойку.
- Вот, - довольно произнесла она, мягко погладив ткань. - Подарок нимф. За кое-какую услугу. Специально для меня зачаровывали, так что она с возвратом. Вмещает всё, что захочешь в неё поместить. Правда, эта магия не вечная, так что берегу для особых случаев.
- Как этот? - хмыкнула, не разделяя её восторгов.
То есть, конечно, за подобную вещь любая девушка убьёт, не задумываясь, но сейчас на меня напала апатия и желание оказаться дома. В кровати. И обязательно с какой-нибудь интересной книжкой, чтобы забыться и погрузиться не в свои проблемы. Только не про сказки. Ни в коем случае ни про сказки.
- Алиса, - Яга внимательно посмотрела на меня, сбрасывая маску легкомысленности. Или наоборот это маска? - Пойми нашему миру сейчас не до шуток. Мне не до шуток. Нам всем грозит смерть. Забвение - это страшная болезнь, уничтожающая нас. Пусть мы вроде как не совсем настоящие по-твоему мнению, но это совсем не так. Мы хотим жить. Пусть я, к примеру, прожила множество жизней. И на Земле в том числе. Как-то меня даже попытались сжечь на костре, как ведьму. И да. Я не всегда была хорошей. Да что там. В большинстве случаев я - злобная, мстительная, коварная стерва. Но это...
- Перестань, - поморщилась, не желая начинать жалеть этот мир, которому не факт что в состоянии помочь. Пророчество пророчеством, но что я могу? Как-то не верилось мне, что всё это не большая ошибка, в которую мне посчастливилось попасть случайно. - Понятно всё. Давай лучше посмотрим, что ты мне припасла. И не расскажешь, как до этих волхвов добраться? Да и справочная информация по ним не помешала бы. А то вдруг как-то оскорблю их? Пусть и не специально? И меня выставят вон с волшебным пендалем вдогонку...
Яга усмехнулась и начала выкладывать вещи из сумки, заставив меня присвистнуть. Сумка то и вправду оказалась безразмерной. Вещи, обувь, какие-то разноцветные коробочки с надписями... Содержимое быстро заполнило всю длинную стойку.
- До волхвов доберёшься на Горыныче. Он мой должник, так что поможет как миленький. Да и это в общих интересах. Я его уже вызвала, прилетит через час, - ответила на один из моих вопросов Яга. - А на счёт самих стариканов? Лучше один раз увидеть. Поверь, ничего они тебе не сделают. Могут, конечно. Но не станут. И потом обязательно со мной свяжись, когда увидишь пророчество. Помогу с расшифровкой, если там будет загадка.
Перспектива полетать ещё на трёхглавом меня воодушевила. Аря мне хоть и не нравится, а вот Велимир с Демьяном вроде ничего так головы. Да и надо будет подумать, как отомстить за то, что меня объели. Фактически обокрали если так подумать. Они вон какая туша. Не могли надыбать себе барана с ближайшего пастбища и поджарить, если сырое не едят. Так нет же. Оставили без еды бедную хрупкую попаданочку. Да-да.
- В общем, смотри... - привлекла моё внимание Яга. - Отправишься в сапогах-скороходах. Вдруг понадобится быстро удрать?
Она подмигнула, а мне стало не по себе. Это что ж меня ждёт? Вдруг эти волхвы извращуги какие и попытаются в жертву принести? Или ещё чего похуже?
- Но я положила тебе ещё кроссовки на всякий случай. Размер у меня, правда, тридцать девятый, но эти маломерки и мне малы. Тебе будут немного великоваты, но не критично, - продолжила Стрейзанд. - Об одежде тебе позаботилась, а вот об обуви, честно признаюсь, забыла заранее заказать. Знаю, что ты предпочитаешь в повседневке джинсы и футболки, так что этого добра навалом. А вот с волшебными предметами будь аккуратна, очень прошу. Каждое из них досталось мне непросто. Считай я коллекционер, так что с возвратом.
При упоминании о сказочных предметах, подобралась и с интересом покосилась на разноцветные коробочки, выложенные на стойку. Ну любопытно же!
- Это скатерть-самобранка, - ткнула Яга в красную коробочку. - Думаю, тебе будет не до приготовления еды, так что пригодится. Разнообразия и особых изысков, типа роллов или фуа-гры, она не даёт, не жди. Это старая модель, но с голоду не помрёшь.
Не фига ж себе!
- Это шапка-невидимка, - она ласково погладила синюю коробочку и мечтательно улыбнулась. - Ох, знала бы ты, сколько меня с ней связывает. Ну и покуролесила я одно время. Только учти, её заряда хватает только на пару часов. Потом пару дней заряжается. Да и постарайся не носить её больше часа, а то вызывает привыкание.
Захихикала, представляя, что подсяду на неё, вернусь домой и придётся ходить в какую-нибудь группу наподобие анонимных зависимых и говорить что-то вроде: "я - Алиса, я наркоманка, сижу на шапке-невидимке, помогите мне". Интересно как быстро окажусь в психушке?
- А это живая и мёртвая вода, - она показала на бутылочки.
- Ого! - воскликнула, не сдержавшись. - Какое богатство!
- Видимо о свойствах можно не говорить, - хмыкнула Яга. - Её больше в мире не осталось, так что пользуйся только в крайних случаях.
Я закивала, с вожделением посмотрев на воду. Обещать вслух точно ничего буду.
- Ну а это средство связи, - указала на серебряную коробочку.Надо будет с кем связаться, в том числе и со мной, то произнеси: "свет мой зеркальце", а потом проси что надобно. На вопросы, сразу говорю, оно не отвечает.
Внезапно она замерла, к чему-то прислушиваясь.
- Горыныч тут. Что-то рано. Видимо неймётся, - выпалила Язя.
Она начала быстро складывать вещи обратно в сумку, сунув туда в том числе и одну из копий договора, и протянула мне.
- Тебе пора.
Я поднялась из-за стола, принимая сумку и перекидывая её через плечо, как заправский почтальон Печкин, только без заметки про чьего-то мальчика. Больно надо.
Осмотрела себя. Красные клоунские сапоги, синие джинсы с рваными коленками, футболка с глупой надписью "спасу мир"... ну чем не красотка, а?
- Вот это не забудь, - Яга протянула мне джинсовую куртку на меху, единственное, что не стала класть обратно в сумку. - Горыныч летает высоко, может быть холодно.
Приняла её из рук местной ведьмы и глубоко вздохнула, собираясь с силами, чтобы пойти и спасать этот чёртов мир.
Домой в постельку захотелось ещё больше.
Глава 15
- Сделай шаг - дорога появится сама собой Но какая дорога правильная? Как распознать её среди других дорог?
- Если движешься в том направлении, в котором твой страх растёт, ты на правильном пути.
Я вышла из избы, держа в руке куртку, и сразу увидела Горыныча.
- Сахарочек! - обрадовался мне Велимир. - Ты ещё жива? А то с Ягой никогда не знаешь, чем дело кончится. Да Баюн иногда её гостей лопает
Хмыкнула и встала что называется "в позу". Подбочилась и упёрлась кулачком в бедро. И окинула их насмешливым взглядом. По очереди...
- Что-то случилось? - осторожно поинтересовался Демьян, заподозрив неладное.
Догадливый какой.
- Кто вчера сожрал мою еду, а?прищурилась, игнорируя намёк на свою предполагаемую кончину.
Не дождутся!
Велимир покосился на Арефия, тем самым выдавая подлеца. У-у! Так и знала! А тому хоть бы хны. Вон как нагло ухмыляется. Ничего-ничего... Мы ещё посмотрим, кто будет последним ухмыляться. Уж я в долгу не останусь. Жаль что у них одно тело на троих. То есть слабительное не подсунешь. Карать невинных - не мой конёк. Хотя в мстительности мне не откажешь. Надо только дождаться нужного момента и...