Ник, это мой прокол. Мне показалось, что этот гражданинодин из подозреваемых в федеральном розыске. Я ошиблась. Со всеми бывает, ничего сверхъестественного.
И ты конфисковала его велосипед?
Кхм послушай, это не то, чем выглядит. Это это
Ага. Ты ведь не втягиваешь меня в очередную дерьмовую историю, агент Смит?
Послушай, Ник я с этим разбираюсь. Пожалуйста, распознай его.
Кадр приближается. Начинается обработка. Через несколько секунд на экране возникает перекошенное лицо и размётанные дреды велосипедиста. Так и есть, это чёртов хиппи. Аналитик стучит по клавиатуре. Запускается программа распознавания лиц. Еще через пять минут на экране появилось досье на убежавшего гражданина. Ник присвистывает.
Саймон Прайс. Двадцать два года. Странный парень.
В каком смыслестранный?
Странно, что этот гражданин еще не побывал в тюрьме. Он вылетел из колледжа. Безработный. Проживает в Кедр-Грув, в самом криминальном районе города. Есть приводы за хранение наркотиков. Несколько задержаний. В последний раз арестован при попытке продать десять унций марихуаны в доме престарелых. Представляешь? Этот ублюдок толкал дурь старикам! Тянет на два года как минимум. По непонятной мне причине, судья ограничился общественными работами. Ставлю пять баксовв следующий раз он загремит по полной. Это твой клиент.
Ник, сделай распечатку.
Нет.
Никки, что значитнет!? Я федеральный агент! Мне нужны его данные!!!
Это как стриптизсмотреть можно, трогать нельзя. Ты здесь без официального запроса. Иди к себе в офис, и распечатывай под своим доступом. Или записывай с экрана. Жду тебя после сменыу нас свидание.
Даже не надейся. Спасибо, Никки. За мной должок.
Агент Смит вздыхает в очередной раз. Открывает блокнот, начинает записывать адрес. Похоже, мистер Прайс не из тех парней, что нанимают адвокатов, надеясь слупить с Бюро компенсацию.
Однако, необходимо в этом удостовериться.
И вернуть хозяину чёртов велосипед!
4-2. Долг и призвание
Через три часа после беседы на двадцатом этаже, Кэт забирает свой автомобиль. Запрыгивает за руль внедорожника. Следуя указаниям навигатора, направляется по адресу незадачливого велосипедиста.
В багажнике позвякивает железный конь мистера Прайса, если слово «мистер» возможно присоединить к патлатому засранцу. Без всяких сомнений, парень с дредами избрал ремесло уличного пушера. Онодин из вечно накуренных хиппи, что ошиваются пред студенческим кампусом, пытаясь сбыть несколько унций выращенной на заднем дворе марихуаны.
Агент Смит медленно катит по Кедр-Грув. Вглядывается в номера на обшарпанных стенах.
Улицы с одноэтажными домами и обветшалыми магазинами нельзя назвать трущобами. Ведь сюда всё еще приезжают копы. Но это не самое благополучное место в городе. Свет пробивается сквозь окна грязных коробок, разукрашенных граффити. Четверть домов пустуеттам поселились сквоттеры, торчки и бездомные. Перед каждыми выборами, мэр без устали распаляется по поводу «рабочих мест» и «новых перспектив» для Кедр-Грув. Но вот беда, он не может найти дураков, что захотят вкладывать деньги в бизнес рядом с притонами наркоманов и пуэрториканской шпаной.
Виды за лобовым стеклом становятся всё более унылыми. Выбитые окна. Ржавые трейлеры. Опрокинутые заборы. Грязные тенты. Заросшие чертополохом газоны. Бродяги и оборванцы вокруг бочек с кострами. И, самое неприятное, никаких указателей с номерами домов.
***
Кэт тяжело вздыхает. Негромко ругается. Совершенно необходимо объясниться или договориться с пострадавшим хиппи. Её фокусы на Блю-Драйв не должны всплыть. Тем более, сейчас, накануне миссии!
Вот только, чёрт возьми, где берлога этого засранца?
Кэтти замечает парочку парней. И тормозит на перекрёстке. Пуэрториканцы одеты по местной модеклетчатые рубахи, блестящие цепи, приспущенные штаны. Цветные косят под чёрных гангстеров из клипов MTV. Агент Смит решает навести справки о мистере Прайсе, пока окончательно не стемнело. Она не горит желанием общаться со шпанойно ей не улыбается перспектива кататься до утра между домов с пустыми окнами.
Агент Смит опускает стекло двери внедорожника. Окликает парней. Смуглый бездельник тут же подскакивает к автомобилю. И засовывает голову в окно чуть-ли не по плечи.
Que pasa, senorita? Чего желаешь купить, красотка?
Кэт морщится. Ругается про себя. Разумеется, эти мудаки банчат на перекрёстке травой или «Неоновым Санчесом». Куда смотрит полиция!?
Нет, нет, нет! Я не за этим! Послушай, я кое-кого ищу. Ты знаешь Саймона Прайса? Он живёт в этом районе.
На лице пуэрториканца появляется кислая мина. Он качает головой, молча отходит от машины. Скрепя сердце, Кэт выуживает пару двадцаток. Протягивает банкноты через окно.
Послушай, я училась с ним в колледже. Саймон исчез с радаров и обосновался в Кедр-Грув. Ты знаешь кого-то с таким именем?
К счастью для Кэт, деньги спасают ситуацию. Пуэрториканец принимает зеленые бумажки из рук агента ФБР.
Саймон Прайс? Детка, я десять лет суечусь на этих ёбаных улицах. И впервые слышу о мистере Прайсе. Погоди, погоди, красотка, я тебе помогу. Эй, Эдуардо! Чикита ищет Саймона Прайса! Ты слышал это имя? Саймон Прайс!
Через мгновение в окне внедорожника Кэт торчат уже две бритых головы. Парни ни черта не знают, зато им страсть как хочется поболтать с милашкой в дорогой машине. Агент Смит суёт барыгам под нос телефон с фотографией пострадавшего велосипедиста.
Homie, это же Длинный Пит! Мать его, это же Длинный Пит! Чикита, забудь об этом мудаке. Да, у него недурной товар. Но его дерьмо переоценено. Переоценено, понимаешь? Всё, что тебе нужно, уже здесь. У меня лучший товар в Кедр-Грув!
Выяснив, как добраться к дому Длинного Пита, КЭт с трудом выталкивает болтливые головы из окна автомобиляи даёт по газам.
***
Через двадцать минут агент Смит стоит на крыльце обшарпанного жилища. Панельный домик на одну семью, какими в пятидесятых застроили всю субурбию. Не найдя звонка, она решительно стучит в дверь. Где-то в доме слышатся шаги. Но никто не спешит открывать. Кэт грохочет по двери кулаком.
Мистер Прайс? Я слышу вас, мистер Прайс! Открывайте!
Шаги становятся громче, слышится нечленораздельное бормотание. Дверь приоткрывается на ладонь. Над цепочкой появляется помятое лицо с красными глазами. Из щели между дверью и притолокой валят клубы дыма.
Какого кхм кхе какого хера подите подите прочь, ёб вашу мать. Я я сейчас занят
Мистер Саймон Прайс? Откройте, у меня к вам дело!
Кто какого какой, мать его ёб, Прайс а точно да, он тут прости, дорогуша так накурился, что забыл свою фамилию да, я мистер Прайс мистер, мать его ёб, твистер Прайс собственной, мать её, персоной вы же не из пожарной инспекции?
Мистер Прайс, позвольте войти?
Следующие пять мину хозяин дома возится с дверной цепочкой. Наконец, дверь открывается. Агент нацбеза заходит в наполненное дымом помещение.
Слушайте да я отключил пожарный датчик ну, вы же в курсе, штрафы за ложные срабатывания, и вот опять я как бы тут, кхм, кхем, работаю просто дым, понимаете, всё в норме
Похоже, этот засранец принял её за пожарного инспектора. Вот только тесное помещение заполнено дымом волшебной травы, а не горящего хлама. Прямо посередине жилища Длинного Пита стоит круглый стол. На столе возвышается громадный бонг, украшенный неоновой подсветкой и пластиковыми фигурами Святого Семейства. Власти штата разрешают хранение до двух унций марихуаны, запрещая её продажу. Однако, перед стеклянной колбой рассыпано столько дряни, что хватило бы накурить всю улицу.
***
Мистер Прайс, меня зовут Кэтти Смит. Я сотрудник отдела национальной безопасности ФБР. Я с неофициальным визитом. Позвольте принести вам извинения за происшествие на Блю-Драйв. Ваш велосипед в машине. Двух сотен хватит, чтобы покрыть ремонт вашего транспорта и исчерпать этот досадный инцидент? Вы в порядке, мистер Прайс?
Агент Смит допускает ошибку. Большую ошибку. Она думает, что мистер Прайс в состоянии понять человеческую речь. Услышав слово «ФБР»хозяин дома замирает, закрывает лицо ладонями, и пропускает всё остальное мимо ушей. Через десять секунд Длинный Пит выходит из ступора. И это не оборачивается ничем хорошим.