Валерия, не смей соваться в лабораторию! прорычал повелитель. Не смей отвлекать меня такой ерундой! Тебя вообще не должно быть в замке! И заметив, как кивает довольный Гидеон, проорал:
Оба свалите! Интриганы пупыророгие!
Слушаюсь, великий Феос! Гидеон аккуратно вывел управляющую из помещения. Провел вниз по крутой лестнице до обеденного зала и настойчиво усадил на стул. Сам встал за ее спиной и положил руки ей на плечи.
Валерия помнила, по крайней мере двух женщин, которых Гидеон Экзипнос спалил в порыве страсти. Или это было неудовлетворение?
Уберите от меня руки, арходас Экзипнос, попросила управляющая. Голую кожу под ладонями первого помощника покалывало.
Только после того, как пообещаете не лезть в дела повелителя, кирия Фиди. Усмехнулся ее собеседник. Он слегка наклонился, поглаживая ее плечи большими пальцами, и щекотал дыханьем затылок под высокой элегантной прической.
Рано или поздно он наиграется своей игрушкой и опять будет благосклонен мне. И я позабочусь, чтобы он избавился от вас, прошипела женщина, выпрямляя спину и стараясь не выдать волнения.
Вы слишком самонадеянны, кирия Фиди. А вдруг он увлечется сильнее обычного?
Все игрушки рано или поздно надоедают.
Она сложила руки на груди, от чего ложбинка в вырезе стала непозволительно сексуальной.
Гидеон поспешно натянул перчатки, пряча язычки пламени в черную кожу.
Заключим сделку? обошел собеседницу и произнес, не отрываясь от ее голубых, как небо, глаз. Если через месяц он не выгонит ее, вы проведете со мной ночь, кирия Фиди.
Женщина рассмеялась глубоким бархатным смехом:
Он убьет нас обоих.
Награда стоит риска. Разве вы не хотите позволить себе небольшое приключение?
Зачем мне это?! Я не ищу неприятностей, Валерия потеребила сережку в виде длинной свисающей нити с капельками сапфиров.
А чего хотите ВЫ? Гидеон с трудом перевел взгляд от мочки уха на благородные, умело подчеркнутые помадой губы и сглотнул.
Вы поможете мне забеременеть от повелителя.
Гидеон рванул ворот рубашки. Интрижку с любовницей Всесильного легко было бы списать на временное помутнение и пережить, отделавшись незначительным наказанием. Но попытка пополнить род темных властелинов грозит пентаграммой, заполненной тьмой. Что намного страшнее смерти.
Ну же, не вы ли превозносили риск несколько минут назад, Валерия встала и прижалась к груди первого помощника, окутав его ароматом соблазна и обещаний.
Это невыполнимое условиепробормотал Гидеон.
Вы же умный мальчик, арходас Экзипнос, её рот почти касался его. Я верю, что вы найдете решение
Она уклонилась от поцелуя.
Гидеон скрипнул зубами, проклиная себя за несдержанность. Она все еще считает его мальчишкой!
Тогда по рукам? он сдернул очки и протянул руку, тут же пряча мысли и предвкушения в самый дальний уголок сознания.
Опасность делала Валерию Фиди еще привлекательней.
Договорились, управляющая с усмешкой пожала его ладонь в черной перчатке, соглашаясь на пари.
***
В отсутствии слуг расчесывал и мыл сахарную ведьму темный властелин лично.
Афродита, прикусив губу, следила, как губка скользит по коже. Как нежно ее переворачивают на спину. Как дергается тело, от давления перины на раны. Как Феос ловит средним пальцем слезу, скатившуюся по её щеке, и медленно слизывает. Потом резко встает, выливает ведро с водой на себя и покидает спальню, чтобы вернуться только под вечер. Лечь с ней рядом и уснуть, не касаясь.
В комнате не было картин, зеркал или гобеленов. Вдоль стен высились башни из книг. Они кренились, готовясь упасть, и шептали богине свои истории. Дита прижималась к обложкам и силилась разобрать слова.
Она приняла решение в тот день, когда властелин Этрурии расчесывал ей волосы. Выдирая колтуны и кутая пальцы в перепутанных прядях. Не спеша. Задумчиво и осторожно.
Феос Рибелиус уже не казался монстром из преисподней. Его движения были нежны и прекрасны.
«Каменная скульптура потерянного бога, соблазн во плоти. Лед, запертый в теле человека», касаясь невидимой рукой скул властелина комментировала Афродита. «Смогу ли я приручить тебя? Научить любить? Захочешь ли ты научиться? Найдешь ли оправдания своим жестоким поступкам?»
Она была настолько близко, что его глаза не казались бесцветными. Они были тусклого пастельно-бежевого оттенка. Едва заметного. Когда-то, давным-давно, глаза Темного властелина были обычного карего цвета.
Она бросала вызов. Себе, брату, отцу. Выживет ли в замке? Усмирит ли тьму?
Но умирать расхотелось. Богиня окутывала Рибелиуса ароматом летних яблок и надеждой.
А на седьмой день она позволила своему духу вернуться в тело.
ГЛАВА 7. Пробуждение
Ее встретил холодный ветер, рвущийся в окна, черные простыни и темный повелитель, уснувший с ней на одной подушке.
Дита с трудом повернула голову, шею заломило. Острая боль прострелила тело от макушки до пяток. Она не двигалась неделю. За это время ноги и руки превратились в непослушных вялых червей, даже пальцы казались чужими.
Разбуженный маг похлопал сонными глазами, ловя свет раннего утра. Пощупал тонкое запястье, сел и неожиданно пощекотал девушку за пятку. Дита дёрнулась. Мурашки, метнувшиеся к груди, были ее собственные, родные, от чего стало хорошо и уютно.
С воскрешением, сахарная ведьма, поприветствовал темный властелин.
Доброе утро, Феос Рибелиус, дипломатично ответила Дита. Слова исцарапали горло, и она закашлялась.
«Гидеон, еду мне, всю, что сможешь найти на кухне. Магическое воздействие запрещено». Приказал маг, осматривая девушку. Пульс в норме, дыхание немного сбивалось, что неудивительно после долгой болезни. Кхм. Бессознательного состояния?
Как ощущения?
Смешанные. С одной стороны, спасибо, что не убил. С другой: лучше б я уже сдохла, слабо улыбнулась девушка. И глядя, как вытянулось лицо собеседника, спохватилась: «Язык мойвраг мой. Хотела же быть вежливой и осторожной! Этот сноб не понимает сарказма!»
А острый язычок остался при тебе. Не всю дурь из тебя выбил, Феос всемогущий поморщился и отогнал мысли о чрезмерной жестокости, мелькнувшие на задворках сознания. Приступил к главному. Ты сейчас расскажешь, каким образом делишься энергией
Нет, она даже руки на груди сложила, заодно и грудь прикрыла.
Темный властелин оторопел на секунду от подобной наглости. Только воскресла и уже пытается ставить условия? Полюбовался попытками спрятать обнаженное тело в простыню, стянутую с кровати. Острые точки сосков вызывающе выпирали из-под своего укрытия.
Я очень устала, Дита покашляла в кулачок и состроила бровки домиком. Мне нужен покой и забота. И поесть
Феос Рибелиус смотрел на нее с какой-то иронией. И все больше метил не в глаза, а ниже, прикрывая белесыми ресницами черноту постели, отраженную в его зрачках.
«Бездыханной нужно было оставаться, если тебе нужна забота. Вон и конфетно-розовая дымка уже из глаз выветрилась», запаниковал внутренней голос богини, но Дита привычно отмахнулась от здравого смысла. Легкие дороги для слабаков. Потрескавшиеся губы произносили слова как можно нежней и наивней:
Дай мне время.
Ты не в том положении, чтобы торговаться, не поддался маг.
Ах, вздохнула богиня и обессилено растеклась по кровати.
У нас балаганные актеры и те лучше играют, он поднялся, натянул штаны и принялся их шнуровать.
Это не игра. Мне действительно плохо. Не могу поднять ни руку, ни ногу ни голову, добавила совсем тихо. Этот сухарь просто непробиваем. Он же готов был целовать ее вечно! Почему, стоило прийти в себя, строит из себя бесчувственное бревно?!
Я помогу подняться, Рибелиус резко сдернул простыню.
Эй-эй! Я голая буду ходить? Где платье? огляделась Дита, сидя на кровати. Я так долго была без сознания, а ты даже об одежде не подумал?
В этот момент в спальню просочился Гидеон с горой бутербродов в одной руке и огромным тортом во второй. В зубах он держал мясницкий нож. Торт украшали розовые черепа из взбитых сливок и зефирные завитушки в виде реберных костей.