Головы трещат после грибов. Сколько раз зарекался их жрать! жаловался он Бабе. Теперь уж точно больше ни-ког-да!
Так ты б и тут их разделил, головы-то свои. Одна бы грибы жрала и похмельем мучилась, а другаясвеженькая и не больная, посоветовала Баба.
У-у-у-у! застонали обе драконьи головы на разные тона. Не тарахти ты! Анатомию рептилий мне спохмела не осилить. Говорю же: взрывается мозг! У тебя что, похмелья никогда не было?
Не, такого знойного не было. Может, куснёшь немножко грибов для опохмела? Остались ещё, пожалела она болезного.
Пожалуй, да. Скоро Шиа прилетит, надо быть в форме. Продавать так продавать!
Дракон, подвывая, медленно заполз к себе на подстилку, выковырял губами несколько застрявших между веточками грибков, которые вчера спьяну обронил, съел и блаженно закрыл глаза. Баба не понимала, спит ли хозяин или просто замер. Чтоб его не тревожить, хотела снова улизнуть на свой курорт, смастерить в запас ещё пару сандалий в дорогу. Зацокала к выходу, и Сейл тут же встрепенулся. Судя по косине глаз и умилению на мордах, ему полегчало.
Слушай, Баба, у меня к тебе просьбаначал он, но Баба прервала:
Опять «рыбкой на посылках» твоих работать? Что-то зачастил ты с просьбами своими!
Да нет, на этот раз всё проще и приятней. Наберёшь ещё этих волшебных грибочков? Кузовок, ма-а-а-асенький. По-жа-луй-ста! заныл Дракон и снова сложил бровки домиком над всеми четырьмя чуть косящими глазами.
Знаешь, что? жёстко ответила Баба. «Пожалуйста» на халяву работает один раз, а когда ты что-то продаёшь, а я, как дура, на тебя вкалываю за это «пожалуйста», и при этом ты мне рассказываешь про честных и добрых драконов, это всё звучит «так себе».
«Вот же ж хитрая Баба, подумал Дракон. Я её дурой считал, а она как бы не хитрее меня оказалась. Логика, вы поглядите, у неё в кудрях водится. Раскусила»
«Вот же ж наглая продажная шкура, подумала Баба. Будто я не слышала вчера, как ты Верзиле вещал, что хочешь в ресторан Шиа эти грибы загнать!»
Согласен. Десять процентов с продажи твои, быстро согласился Дракон.
Тридцать процентов мои! тут же принялась торговаться Баба.
Наглая ты, Баба. Не многовато ли просишь? У меня и покупатель, и умение продать, и знание, что продать, а с тебякорзинка грибов всего! Ни думать не надо, ни душу в продажу вкладывать, ни угождать. Двадцать процентовтвои!
Сорок процентов мои! Я ловец, своего не упущу! бунтовала Баба, и от азарта в глазах её чёртики заблестели.
Так не работает! возмутился Сейл. Ты должна была сказать двадцать пять, и на том бы сошлись!
Я. Никому. Ничего. Не должна, отчеканила Баба.
Она страсть как не любила торговаться! Ей не раз пытались сбивать ценник и за избы, и за коней, и она часто «падала» в цене, но это если её не злили. Тем, кто ныл, канючил, прибеднялся, особенно погорельцам, она ещё от себя могла приплатить. Благотворила по бабьей доброте. А вот если её злили, как Дракон сейчас, за дуру считали и пытались развести на ровном месте, просыпалась в ней неведомая торгашеская сила.
Не должна, точно. Я поэтому тебя в партнёры и зову. Тебе четвертьтак будет справедливо-пресправедливо! попробовал поиграть на Бабьей порядочности Дракон.
Чё ты пристал? Иди, вон, за эту четверть в лесу сам грибов набери, экономичный ты наш, и ничего вообще мне платить не надо будет! напирала Баба, понимая, что сейчас задачка эта Сейлу явно не по силам.
Дракон и с ненажратым-то пузом грибы собирать не мог. Нечем. Грибочки эти, как назло, меленькие, растут во мху, во влажных расщелинах старых пней. Лапки у дракона коротенькие, неуклюжие, ему не выковырять. Губами собиратьсебе дороже: после третьего грибка окосеешь и на боковую в лесу завалишься. Сейл всегда нанимал для сбора волшебных грибов местных людей, и те за десять процентов рады-радёшеньки были расстараться, лес будто пылесосом прочёсывали. Но сейчас времени искать исполнителя не было: того гляди, Шиа припрётся, а товара нет. Он, конечно, позвал повара не на грибыпро Бабу договариваться, оценить и такую сделку, но заодно ещё и грибов продать будет очень хорошодопродажа идеальная. Дракон раньше никогда людьми не торговал и ценника на такую услугу не знал. Если на Бабе не сойдутся, то всё равно без куша не останется.
Ладно, партнёр, не кипятись! Убедила! Тридцать процентовтвои, и поможешь мне, когда договариваться буду. Поприсутствуешь, попорхаешь по хозяйству, пошёл на попятную Дракон, но был рад отжать себе ещё хоть что-то.
То-то! сказала Баба и, гордо задрав нос, похромала в лес за веселящими грибами.
Аккурат к обеду прилетел повар Шиа. Баба подала ему свежепойманную рыбу и вяленое мясо из драконьего погреба, которым тоже, оказывается, была оборудована пещера. Болтали они про дела, что коней добыть бы побольше, лучше загнанных. Про похлёбку из тех грибов, которые пойдут в горах через пару недель, и сколько будет она стоить тогда. Шиа был, мягко говоря, странноват. Видимо, пять голов у одного зверяперебор. Переговоры вела одна голова, центральная, самая большая и на самой толстой шее. Остальные же головы от центра к периферии становились меньше и, похоже, глупее. Они мешали основной, болтали шёпотом о разной ерунде и хихикали. Главная голова шеф-повара с помощью хвоста давала им затрещины, и тогда маленькие головы принимались скучать и громко вздыхать.
Они у меня к работе приученные: кромсают что-нибудь всё время, а сейчас не знают, куда себя приложить. Нечего у вас покромсать, чтобы их занять? извиняясь за безобразное поведение части себя, спросил Шиа.
Да нет, вроде. Дели, придумай, чем занять тоскующих гостей, приказал Дракон.
Баба вспомнила, как с малы́ми своими возилась когда-то, надёргала палочек из подстилки Сейла и научила четыре не имеющих слова головы вместе строить из них колодец. Каждая драконья морда должна была выбрать из кучи подходящую палочку и положить её ровненько в свою очередь, аккуратно, чтобы весь колодец не порушить. Головы заинтересовались игрой, замолчали, засопели от усердия, и переговоры могли быть продолжены. Сейл одобрительно кивнул ей обеими головами. Шиа поддержал его кивком одной, главной, шефповарской. Бабе было приятно.
Когда начнётся сезон грибов, я весь в мыле буду, как тот конь. Но оно того стоит: каждый день этого сезона год кормит! сказал Шиа.
А что если бы они сейчас уже пошли? спросил Сейл.
Рано им, отрезал шеф-повар.
Вот просто представь себе ситуацию, что грибы пошли сейчас. Чисто гипотетически. К чему бы это привело? закинул наживку Сейл.
Это привело бы к тому, что мой ресторан, переполненный, гудел пару недель, пока у других грибы появятся. К чему ты это спросил? Просто так-то не бывает у тебя вопросов! Химией-заменителем никого травить не буду, сразу предупреждаю. Мне мой бизнес дорог! Я в него всю жизнь вложил!
Осади. Когда я тебе дрянь предлагал? Дели, принеси корзинку, снова приказал Дракон повелительно.
Баба почувствовала себя прислугой, но, раз подписалась на тридцать процентов, придётся потерпеть.
Шиа при виде корзинки аж обмяк. Стал причмокивать, сунул коготь в гриб из центра, облизал. Остальные головы тут же от колодца отвалились и с мольбой посмотрели на шефа, прося хоть кусочек. Главная голова помотала отрицательно им в ответ, они расстроились и вернулись к своим палочкам, украдкой перешёптываясь, что шефдеспот и жадина. Баба приложила палец к губам, напоминая неслухам, что игра требует тишины.
Эксклюзив, специально для вас и только для вас! нагонял жа́ру Дракон.
М-м-м-м! Они, родненькие, они! Сколько сможешь собрать? несказанно оживился Шиа.
Дели? обратился к Бабе Дракон.
Пару корзин добуду.
Будь добра, уважаемая, пожалуйста, попросила её Сейл вежливо и деловито, без бровок домиком.
Ох, как он может быть мил при чужих, прямо не Дракондушка. Вот так со стороны посмотришь: всё как у людей. При гостях поцелуйчики да мимимишки, а наедине слёзы, матюки да кулаки. А говорит ещё: драконы честнее. Такие же пылевглазапускатели эти драконы!
Баба пошла в лес. Хорошо, что сандалии смастерила: в них можно по бурелому лазать, а там, во мхе, те самые грибницы и водятся. Два лукошка мелочи наковыряла, а они ещё и ещё в глаза лезут! Подвязала подол длинной рубахи к поясу и его тоже набила. Подол пропитался, пока до пещеры несла, намочил колени грибным соком, и Бабе стало хорошо-хорошо. Грибы-топрямо вещь! Откусила бы она вчера кусочек, когда гном был, томный мог бы быть вечер!