Кроме деревьев и статуй знаменитых дэвсмотреть здесь не на что. Августин по обычаю представил, как в будущем воздвигнут и его изваяние. Алмазное, золотое Или сапфировое? Глупые мечты.
В сотый раз он пересчитал лица прошлых судей Трибунала и, убедившись, что ничего не поменялось, принялся высматривать знакомых.
Меж плотных кущразглядеть сложно, у озераникого.
Августин уже хотел вернуться в башню, как вдруг заметил серебряные волосы Мирилайлы. Девушка пыталась оживить увядшие фиолетовые розы, их стебли облепили многовековые стволы.
Сейчас угадаю Ты струсила и решила перерождаться с ним?
Августин обхватил тонкое запястье и поцеловал ладонь девушки. Нежно. Как целуют новорожденного. Затем сцепил свои пальцы с женскими и выставил руки над цветами. Засохшие лепестки задрожали, потянулись к трем солнцам в лазурных небесах. Мирилайла поколебалась и отступила. Сорвав оживший бутон, Августин протянул его девушке.
Зачем возвращать жизнь тому, что ты собираешься уничтожить? вздохнула она, сдавливая лепестки в кулаке.
А зачем уничтожать то, что приносит тебе счастье? Августин взял ее под локоть. Прогуляемся?
Невеста кивнула и, вдохнув запах фиолетовой розы, зашагала рядом.
Эти отношения не приносят мне счастья. Ты заблуждаешься.
А ему?
Мирилайла поджала губы, после чего тихо произнесла:
Неважно.
Тогда почему коришь себя?
Вздрогнув, девушка крепче сжала его локоть и заговорила с шелковыми лентами на своей груди:
Ты лезешь туда, где не смыслишь. Откуда тебе знать, каково мне? На тебе нет проклятий.
Августин открыл рот, но вместо словвырвался крик.
Ногу свело в судорогах.
Шаркая по тропинке, он пнул корягу, которая зашипела и выгнулась дугой, обнажив иглы на спине. Сквозь кожу белых сапог иголки вонзились в ступню.
А-а-а, дно гуватское! Что за демон?!
Коряга фыркнула и улизнула под куст.
Кажется, плюющий ёж, звонко рассмеялась девушка и поманила Августина к воде. Он ядовит. Сядь. Надо промыть.
Не понимаю, какого демона в Обители опасных животных оставляют?!
Безобидное существо. Это ты его ударил. Живодёр.
Августин плюхнулся на прогретый берег озера, стал выдергивать иглы из пальцев. С каждым движением боль усиливалась. Мирилайла села на колени и стянула продырявленный сапог с ноги жениха.
Зрелище не из приятных. Кожа покраснела и покрылась жгучими волдырями. Девушка скрестила пальцы. Из озера вылетели водяные струйкиони окольцевали ступню Августина. Резь сменилась чувством прохлады.
И когда мне ждать суженую? зевнул Августин, наблюдая, как затягиваются язвы.
Мирилайла внимательно осматривала место ранения. На вид не скажешь, что девушка любит заботиться о других. Ледяная и жесткая, как сталь на морозе.
Планирую перерождение через двенадцать лет.
Ух ты, значит, у меня будет молодая жена? защебетал Августин самым обольстительным тоном. Отлично, погуляю до тридцати на славу, пока моя девочка в куклы играет.
Очень смешно, протянула Мирилайла и посмотрела ему в глаза. Ты договорился с Касти? Он сведет нас?
Августин невольно залюбовался аккуратным носиком и мягкими блестящими кудрями.
Несомненно. Знаешь, двенадцать летдовольно долго по человеческим меркам. Может, останусь сегодня, и проведем тестовую ночь? М? Только ты, я и
Еще пара распутных девиц, которые за тобой увиваются?
Я хотел сказатьбокал любовного вина, но твоя идея мне нравится больше. Кивни, и я похищу тебя. Прямо сейчас! Ознакомлю с меню моих умений.
Заманчиво, девушка наигранно улыбнулась. О твоих талантах я наслышана. Ты ведь знаменитый Августин Мрит Талуд. Первый человек, умудрившийся стать херувимом, не имея статуса асура.
Тебя это манит? Так, может, примешь предложение? Учитывая, что половину разговора я представляю тебя без одежды, а ты в восторге от моих талантов.
Девушка шлепнула его по ноге. Августин взвыл, как подстреленный волк.
Отправляйся на Землю, уважаемый судья. Последнее перерождение самое запоминающееся.
Да, планирую развлечься от души. И о тебе успею позаботиться.
Он будет близко, но не рядом со мной? Так?
Мы обо всём договорились! Вообще сочувствую, что ты не можешь переродиться на своей планете. К черту магию, почему бы тебе не переродиться без нее?
Я не перерождаюсь сама. И уж тем более на своей планете. Я привязана к этому человеку, но не хочу быть с ним! Ты моя надежда хоть одно перерождение за семьсот лет провести без него.
Чем он так мешает? Он ведь правда любит тебя.
Августин заглянул в золотистые глаза. А в нихгнев. Для Мирилайлы унизительно существование подобного мужчины в ее судьбе. Все его проявления чувств она считает ребячеством. Благородные поступки и словаложью. Чем угодно, но не любовью.
Он подавляет мою энергетику. Я не могу переродиться асуром, понимаешь? Из-за него! Прошу, на Земле ты должен быть со мной!
Обещаю, Августин обхватил ее теплые ладони. Не волнуйся. Мы будем вместе. Посмотри, какая мощная энергетика у нас обоих, мы обязательно понравимся друг другу.
Рот девушки скривился в печали, она зажмурилась.
Неизвестно, как он среагирует
Известно, перебил Августин. Будет в ярости. Когда бывало иначе?
Закончив промывать раны, Мирилайла села рядом и пустым взглядом уперлась в рваные облака, положила голову Августину на плечо.
Пора было уходить. Но не хотелось. Аура девушки одаривала сочной белой энергией, прогоняла мрачные мысли.
Августин обнял изящную талию и прошептал:
И всё же, ну разок? Тебе понравится.
Девушка засмеялась, взмахнула серебристыми волосами.
До встречи, моя будущая любовь, усмехнулась она, послала воздушный поцелуй и оставила Августина сидеть одного.
Впрочем, ненадолго. Через минуту вернулся Кастивиль.
Не передумал?
Лишь сильнее захотел. На Земле меня ждут очень интересные дела, пропел Августин, поглаживая место, где сидела подруга.
Творец всемогущий, как скажешь, зарычал учитель и вытащил посох из-за спины.
Пространство лопнуло. Перед глазами завихрился портал.
Провожать не стану. Раздражаешь тупостью.
Я тоже люблю тебя. А обняться на прощанье? Серьезно. Даже до червоточины на Землю не проведешь? Ухожу в тоске и одиночестве?
Тебя жаждал проводить наш любимый демон. Свяжись с ним. Он ждет.
Нет! Только не он. Не сейчас Обязательно портить настроение перед перерождением?
Сказал, что ты с ним не попрощался и не предупредил о резком отбытии. Странно с твоей стороны.
Куда важней, что из-за него мы в заднице.
На мгновение показалось, что Кастивиль о чём-то подозревает. В сердце зароилась надежда. Вдруг это знание касается их общего друга? А мрачность, сковавшая белое широкоскулое лицо, следствие их общего страха.
Августин не мог быть уверен. Оттогомолчал. Вероятно, еще никто в галактике не знает о грядущей катастрофе.
Прошлой ночью он не спал. Совсем. Блуждал вокруг массивного ствола древа жизни, обдумывал прошлое и предсказывал будущее.
Отвратительная ночь. Худшая из всех!
Колупая кристалл на посохе, Августин видел бесстрастный образ человека, который знал истину. Кладезь мудрости. Демона, который научился проникать в глубины человеческой сущности и находить слабые места: для исцеления или гибели. Его боялись и уважали. Завидовали той стойкости, что в нем живет. Он никогда не жаловался. Когда его оскорблялиусмехался. Когда отказывали переродиться высшимприходил к совету Трибунала снова. И Августину больно, что другу многое не позволено из-за происхождения. Негласное правило. Демоны не могут получить высокий статус в обществе. Не могут отправиться дальше.
Вернувшись из воспоминаний, Августин проговорил:
Не сегодня. Мы слегка повздорили. Он не поддержал мое решение.
Во имя Прародителей, вам обоим сотни лет, а ведете себя, как первородки. Ладно дело ваше. Последние слова перед уходом?
Не пинай ежей, хохотнул Августин и прыгнул в портал.
Стужа царапнула щеки.
Вдох Запах хлора и тлеющего угля.