Его улыбка нравилась ей еще сильнее, на севере она привыкла к хмурым лицам, а улыбающийся мужчина заставлял доверять ему, словно показывая, что у него проблем нет, что он в состоянии справиться и со своими, и с чужими. Это Лейсан очень нравилось.
Почему же ты сбежала? Наколола себе орехов на обед, как белочка, и ушла?
Невольно Лейсан улыбалась в ответ, отвечая в том же игровом тоне, который задал мужчина.
Не могла в тот раз остаться, ушла, чтобы вернуться.
Кадир засмеялся, подходя ближе и беря Лейсан за руку:
А если бы не ушла, то и возвращаться не пришлось бы.
Снова её охватила предательская дрожь от его близости и тона. Разве могла она сопротивляться, когда он притягивал её к себе, разве возможно отвернуться, когда он склонял лицо к её, разве не хотела она поцелуя так же, как он?
И мир завертелся вокруг, когда губы мужчины накрыли её. В этом поцелуе не было прошлой легкости, невесомости и мимолетности. Сегодняшний был проникновенным, плотным, тягучим.
Кадир не торопился разомкнуть их губы и отпустить Лейсан от себя, а она уже не чувствовала сил стоять на ногах, те подкашивались, она повисла на шее мужчины, боясь упасть от охватившей ее слабости.
Какая же ты чувственная, жемчужина, остановился Кадир, дав и ей хоть немного отдышаться. Как тебя зовут?
Зови меня Русалкой, кокетливо улыбнулась Лейсан и тут же охнула, сграбастанная в охапку Кадиром.
Если он и хотел разговаривать, то недолго. Целоваться с ней он хотел сильнее прежнего. Лейсан чувствовала это по настойчивости. Только и теперь характер поцелуев изменился. Кадир слишком смело раздвигал губы и проникал языком внутрь.
Это смущало, ошеломляло, но неожиданно вызывало отклик во всем теле. Лейсан так расслабилась в объятиях Кадира, что очнулась, когда уже лежала на гальке, а мужчина сверху придавил её телом.
Мне надо идти, опомнилась Лейсан, упираясь руками в горячую грудь мужчины.
О чем она думала, что в считаные секунды оказалась под ним? О какой любви она мечтала, если намерения парня так очевидны?
Я потерял тебя на месяц! И ты снова хочешь сбежать, Русалка?
Да, я уйду, строго ответила Лейсан. И когда ты в следующий раз увидишь меня в хозяйском домене смей приближаться.
Кажется, Кадир удивился, потому что легко выпустил ее из объятий. Лейсан вскочила, отряхнула платье и, в последний раз взглянув на мужчину, который мог бы стать ей хорошим мужем, помчалась прочь.
Нет, не готова она пуститься во все тяжкие по любви. Не готова прожить всю жизнь в нищете. Слишком много она поставила себе целей, чтобы не попытаться их осуществить.
Лейсан резко остановилась на холме, за которым скроется берег, и обернулась. Кадир стоял на том же месте, провожал ее взглядом и улыбался. А она только что приняла решение, что отдаст себя его хозяину.
Она только что млела от поцелуев одного и безжалостно выбрала другого. Но Лейсан и не смогла бы крутить с двумя мужчинами. Положение не то и у нее, и у Эмира.
Сердце так горестно заныло, что пришлось приложить ладонь к груди, чтобы хоть чуть-чуть заглушить боль. Но, возможно, она себе напридумывала, и Кадир легко перенесет её отказ отвечать на его чувства.
* * *
Платок на волосы Лейсан накинула у порога особняка. Постучала, нервно сжимая узел с вещами на первое время. Открыла молоденькая девушка:
Вы к кому?
К Зифе Таировой.
Её нет, озадачено ответила девушка, раздумывая, впускать гостью или сказать, чтобы приходила позднее.
Как нет? Я слишком рано пришла?
Сзади подъехала машина, Лейсан обернулась, сразу отмечая Эмира за рулем и чуть не на ходу выскочившую тётю Зифу.
Сама пришла? А я Эмира попросила съездить со мной, забрать тебя. А Зиля говорит, сама ушла, пораньше.
Лейсан кивнула, смущаясь, что своим нетерпением упустила знак уважения господина Эмира.
Что стоишь на пороге? Проходи, поможешь на кухне с завтраком, а потом подберем тебе работу. В доме всегда рабочих рук не хватает, хозяйка вечно жалуется. Проходи-проходи.
Тётушка подхватила Лейсан под локоть и втолкнула внутрь мимо удивленной девушки. Лейсан ей улыбнулась, надеясь, что вскоре они подружатся, ведь им работать бок о бок много лет!
Узел забрала тётушка и послала Лейсан разбирать и отваривать фасоль.
Вари в подсолённой воде, так она быстрее размякнет.
Лейсан перебрала фасоль, взяла мерную кастрюлю, поставила отваривать, но ведь сидеть и ждать в первый рабочий день, когда отварится фасоль, так не хочется!
Поэтому она помогала девушкам, хотя скорее мешалась под ногами, так как ей еще предстояло выучить, где и что лежит. Взбивала сливки, когда ей велели, готовила омлет, когда распорядились, и под конец тётя Зифа начала быстро отдавать короткие распоряжения, чтобы накрыть стол и обслужить хозяев.
Ты не ходи наверх, пока рано, сообщила она Лейсан. Девочки сегодня сами справятся, а тебя не буду лишний раз на глаза госпоже ставить. Завари пока чай, как ты умеешь. Принесла с собой сборы?
Ой, нет, ты же не сказала
Не сказала. Хотела посмотреть, сообразишь ли сама подчеркнуть свои сильные стороны. Но зелена ты еще, девка, зелена. Смотри, где я свои чаи и травы держу.
Тётушка проворно подставила низкую табуретку под ноги, встала на нее и потянулась к высоко висящему шкафу. Там в разных баночках стояли на выбор чаи и сборы, с приклеенным и подписанным пластырем на каждой.
Вот. Отсюда будешь брать и заваривать. И не забывай пополнять! Это теперь твоя ответственность, поняла?
Лейсан кивнула, уже протягивая руку к полкам. В отличие от тётки, ей табурет не пригодился, рост позволял взять любую баночку даже с самой верхней полки.
А фартук я забыла тебе выдать! Сейчас принесу из прачечной.
Пока тётушка ушла за форменным фартуком, Лейсан начала свою магию. Поставила на плиту большой чайник с родниковой водой, нагрела два заварочных, из трех банок смешала состав и приготовила их к заварке.
Вот тогда оно и случилось
Сзади подкрался мужчина и резко вцепился в талию Лейсан, напугав её до чертиков! Она завизжала, опрокинув чашку с кипятком.
Эй-эй! Что ты как ошпаренная? мужчина мигом отступил, поднимая руки вверх, словно только что не лапал девушку.
Всё нормально? в кухню вбежал Эмир.
Да, Лейсан опустила голову, боясь при господине накинуться на нахала, распускающего руки.
Но Эмир, увидев, чем занималась Лейсан, еще больше встревожился:
Не обожглась?
Нахал не думал убегать поджав хвост, он с интересом смотрел за Лейсан и Эмиром, протягивающем ей полотенце.
Чья эта девка?
Племянница тётушки Зифы, ответил Эмир.
Теперь экономка нам в дом еще и сдобные булочки поставляет? грязно захыкал мужчина. Кто же надкусит твой бочок первым, а, светлоглазая?
Лейсан передернулась, из-под бровей разглядывая нахала.
Упитанный, холеный, в дорогой одежде и отпечатком достатка на лице. Возможно, брат Эмира. Дерзить при нем будет неблагоразумно, он сразу решит, что воспитана она неправильно. Лучше и дальше оставаться в его глазах скромной и тихой девушкой.
Господин Хакан, Лейсан здесь работать будет. По хозяйству.
Лейсан?.. Ах, Лейсан
Девушке не понравилась его слащавая улыбка и липкий взгляд, которым он окинул ее фигуру, непроизвольно она заступила за спину Эмира, словно прячась.
Думаю, господин не одобрит заигрывания с прислугой, холоднее и четче произнес Эмир.
Настроение Хакана тоже изменилось:
Господин? Значит, снова его проделки, он ухмыльнулся. Ну-ну, посмотрим
И ушел как раз в тот момент, когда вернулась тётя, протягивая Лейсан фартук.
Что тут было?
Всё хорошо, тётушка, вмешался Эмир. Господин Хакан вряд ли снова сунется к Лейсан.
Спасибо тебе, сынок. Спасибо, Эмир, за мою девочку.
Он только кивнул и вышел с кухни, куда девушки уже вносили грязные тарелки на подносах.
Время чая и кофе, хлопнула в ладоши тетушка Зифа. У тебя все готово?
Почти, ответила Лейсан. Сейчас все будет. Травяной с мятой и черный с корицей.
Умница ты моя, ободряюще улыбнулась Зифа. Тогда заваривай, отдавай чайники девчоночкам и убери здесь битое стекло. Потом примемся за посуду. Посуду моем по графику. Завтрак возьми на себя сегодня. С тарелками аккуратнее, не перебей.