Жизнь драгоценна и мимолетна, Маргарет, говаривала её мать. Найди свою страсть, ту, для чего ты была рождена. В ней ты найдёшь счастье и принесёшь радость другим.
Мэгги просто не верила, что обладала чем-то особенным, что могла бы отдать, поэтому просто прожигала время. Но сидя на похоронах и вглядываясь в море лиц, которые обожали её мать, Мэгги, наконец, поняла, почему попытка так важна. Её сердце не было таким открытым, как у её матери, для других. На самом деле, всё наоборот. Теперь же Мэгги сильно переживала, именно поэтому так отчаянно цеплялась за отца. Поэтому же Мэгги и не могла больше никого впустить в сердце. Слишком больно терять близких.
«Да, именно поэтому ты никогда не влюбишься, не отдашь себя целиком мужчине. Если посмотреть правде в глаза: ты родилась сломанной. Тогда почему ты так»
Ну, привет, сладкий пирожок!
А-а-а-а! Мэгги подпрыгнула, как фасоль на раскалённой сковороде. Миниатюрная, рыжеволосая женщина появилась из ниоткуда.
Леди, вы меня до смерти напугали. Мэгги прижала кулак к груди. Откуда вы взялись?
Тогда она и заметила, что женщина была голой и мокрой.
«Этот день может стать более странным? Или сколько ещё голых я встречу?»
Сумасшедшая нудистка пожала плечами.
Сладенькая, очевидно же, что я вышла из озера. Откуда ещё? Эй! А почему ты на причале с «Книгой Джунглей»? Ты должна тащиться от антропоморфных сказок! Поняла?! Сказки! Антропоморфные! Женщина расхохоталась и указала на кучку животных, собравшихся теперь на причале: огромный ягуар, какая-то крошечная пушистая свинья, чёрно-белая обезьяна, ярко-зеленый попугай и, да, дополняющая ансамбль, трехфутовая игуана.
Каждый раз, когда Мэгги делала попытку сдвинуться или к джунглям или к озеру, животные рычали, шипели и лаяли. Или хрюкали. Ну, хрюкала в основном свинья.
Как она и думала, может ли день стать более странным? И да, антропоморфные?
Отвечая на твой второй нелепый вопрос, сказала рыжая, конечно, я знаю, что голая. Серьёзно, ну кто в одежде лезет в озеро? Это, как минимум, странно. Рыбы ведь не в одежде плавают, да? Хотя, если подумать! Они хихикнула дважды. Это было бы так мило. Мне нравится. Попрошу Свена, моего портного, сделать миниатюрные смокинги! О! Чешуокинги!
Женщина выжила из своего нудистского ума.
Ну, сумасшедшая она или нет, Мэгги нужна помощь, чтобы убраться с этого причала, прежде чем сексуальный, накаченный мужчина, умеющий целоваться так, что теряешь разум, вернётся. Кальсоны Мэгги могли не выдержать, и исчезнуть вместе с добродетелью и здравомыслием.
Странная женщина рассмеялась и осмотрелась.
Эй, прошептала она, ты случаем не видела моего брата? Высокий такой. Она подняла руку и встала на носочки.
В этот момент Мэгги и заметила у неё бирюзовые глаза.
«Батюшки, она его сестра?» Ну, да, теперь появился смысл.
Мэгги указала на юг по береговой линии.
Ушёл туда.
Замечательно! Сбрендившая промчалась мимо Мэгги по причалу в сторону зверей, которые разошлись. Вот он шанс для Мэгги. Она сделала два шага вперёд, но женщина обернуласьУх-ху-ху, пропела она, указав на Мэгги пальцем. Ты стой здесь.
Но вы не можете бросить меня здесь.
Женщина громко расхохоталась, что больше походило на крик раненного осла.
Ой, сладкая, ещё как могу. Потому что это твоя сцена и ты звезда шоу. Актив. Огонь. Газировка в «Джин-физ». Без тебя не будет вечеринки.
О чём вы?
Куколка, нет времени объяснять, но, поверь, у нас с тобой будет ещё куча времени, чтобы наверстать упущенное.
Что? спросила Мэгги.
Увидишь. И не забудь, когда придёт время, обязательно иди следом за Чаамом. Онтвоя секретная приправа.
Приправа?
Ты знаешь. «Бом» в твоей бомбе, рам и дин в твоих рама-лама-динь-дон.
«Сбрендившая» не отражает и толики того, что представляет собой эта женщина.
Пока-пока! Махнув рукой, женщина побежала по берегу. И не забудь, закричала она на бегу, человечество поблагодарит тебя позже!
Законченная психопатка. Вот она кто.
Три часа спустя
У Чаама быстрее забилось сердце, стоило приблизиться к озеру, где он оставил Мэгги. «Сеансы мужской терапии» прошли довольно хорошо, за исключением сверчка, который утверждал, что божьи коровки«высший сорт», какой-то странный синоним «сексуальные». Но стоило призвать «тяжёлую артиллерию» нерушимую команду, несущую в себе мужское подсознаниеи в Сверчковилле всё спокойно. Затем Чаам отправился на небольшой рынок, где прикупил всё необходимое для особого вечера, включая бутылку испанского вина и гамак размером с парус. Местная швея даже сшила ему новую льняную рубашку. Ах, хорошо быть Богом мужского начала. Женщины в очередь выстраиваются, чтобы ублажить ему.
Но не Мэгги. Нет. Она другая.
И ему это нравилось.
Когда последние лучи солнца догорали на горизонте, Чаам завернул за последний небольшой полуостров, стоящий между ним и его Мэгги. И сердце пропустило удар.
Мэгги сидела на краю причала, опустив изящные ноги в воду и распустив длинные каштановые волосы. Так она походила на мистическую греческую сирену. Пышное и сладострастное тело воплотило в себе все женские черты, которые он обожал.
Вот чёрт. Он посмотрел вниз и увидел, как его штаны натянул возбудившийся член. Он был вынужден ещё раз искупаться в озере, чтобы остыть, как уже трижды за день делал, ожидая, когда Мэгги очнётся.
«А может, мне нужно увидеть это». Чаам насторожился.
Мэгги нахмурилась на гигантского ягуара, сидящего в нескольких ярдах от неё. Кошка смотрела на Мэгги, как на зажаренного ягнёнка. Полдюжины других животных присоединились к нему.
Чаам направился к причалу.
Я сказа присматривать за ней, а не устраивать вечеринку.
Кот тихо зашипел, а затем зашумели и остальные животные.
Чаам скрестил руки и посмотрел на поросенка.
Ты понимаешь, что даже не должен находиться на этом континенте?
Хрюк.
Проваливай! крикнул Чаам. Все уходите. У меня нет на это времени. Он ткнул в поросёнка. А ты! Не смей возвращаться. Я не разговариваю с карликовыми свиньями.
Чаам отметил, что Мэгги смотрела на него со смесью ужаса и ладно, только ужаса. Чаам посмотрел на ягуара, который не сдвинулся свой пушистый зад ни на дюйм.
Ладно. Уводи их отсюда, и я помогу тебе завтра.
Кот улыбнулсяЧаам это ненавидел, очень странно, что животные улыбалисьи быстро ушёл со своими дружками. Мэгги откашлялась и вздёрнула подбородок.
Мило, что ты вернулся, Баклум
Чаам. Просто Чаам.
Дикарь! Вот как тебя надо назвать! Как ты вообще смел?! Я ухожу, и только попробуй меня остановить!
Ты остаёшься. Он преградил ей путь.
Или что?
Комар размером с кузнечика сел на щеку Мэгги, и, недолго думая, Чаам прихлопнул его.
Ой! Мэгги наклонилась в сторону и прижала ладонь к щеке.
Господи! Он её ударил! Сильно.
Чаам тут же потянулся к ней, но она отскочила.
Стоило догадаться, прошипела она. Тыподлец!
Нет! Там был
Можешь бить меня сколько захочешь, Мэгги встала к нему вплотную, но меня ты никогда не получишь. Я умру, прежде чем позволю тебе коснуться меня.
Чаам раздражённо зарычал. Проклятье! Не так он представлял этот особенный вечер.
Этот сумасшедший ударил её. На самом деле ударил! А затем зарычал! Как чёртов зверь. И если он способен ударить её, чтобы подчинить, то, без сомнения, она была в опасности. Мэгги отступила и попыталась игнорировать запах мужчины. Невероятный аромат. Как сладкие травы, смешанные с чем-то темным и опасным. Анис, укроп, черная лакрица!
«Боже, я хочу его съесть. Или лизнуть. Или покусать».
Ох, твою же налево! Она заражалась от него сумасшествием в дополнение к опасности.
«Да, но то видение. И этот поцелуй. Мэгги, он тебя ударил и говорил с животными. Ударил и говорил. С животными».
Мэгги сдавила виски.
«Вот именно. Соберись с мыслями, Маргарет О'Хара. Не имеет значения, кто или что он, мужчина ясно дал понять, что намерен держать тебя в плену и делать, что хочет. Тебе нужно бе-жать! Блин! Ладно, притворюсь милой, пусть он расслабиться, а затем сбегу».
Это единственный выход. В конце концов, отец не заметил бы её исчезновения, а люди в деревне думали о своих делах, не беспокоясь о посторонних, поэтому никто не пришёл бы искать Мэгги. Она сама по себе. И, как ни странно, она не боялась, а чувствовала, что вся эта ситуация какое-то странное испытание воли.
Чаам весь съёжился, а затем попытался улыбнуться, но вид был всё такой же дикий.
Извини, что ударил, просто тебе на лицо сел огромный комар, а я постоянно забываю о собственной силе.
«О, конечно! А яличный повар Аль Капоне в Алькатрасе».
«Мэгги, притворись милой. Найди приятную тему для разговора».
Я тебя прощаю. Мэгги приторно-сладко улыбнулась. Скажи, каким одеколоном ты пользуешься? Дивно пахнет.
В его восхитительно бирюзовых глазах блеснуло подозрение.
Это мой натуральный аромат. В нём сокрыты мощные мужские феромоны для эйфории. Как жвачка для мозгов.
«Фу-у-у».
Жвачка для мозгов? Не уверена, что из-за неё можно достичь эйфории.
Он улыбнулся.
Прошу прощения. Этот термин часто использует моя сестра. Немного сумасшедшая, но её странные выражения цепляются. Я хотел сказать, что мой запахудовольствие для чувств. Удовольствие для чувств? Таскать на себе такое эго Как у него спина не сломалась? И он говорил о той сестре из озера? Она хотела спросить, но подумала, что из-за этого разговор может уйти не в то русло.
Значит, ты говоришь, что тыкакое-то божество с какими-то способностями, помимо жвачки для мозгов?
Он выпрямился.
На самом деле, да, но мы можем обсудить это позже. После чего указал на небольшой круг из камней на краю самой дальней от воды поляны. Рядом с местом для костра лежало огромное бревно. Прошу, присаживайся. Я принёс вино и еды. Поешь, пока я развожу огонь и вешаю наш гамак.
«Наш гамак?»
Чаам потянулся к сумке, которую она прежде не замечала, и достал оттуда свёрток, от которого шёл божественный запах.
Сев на бревно, она распаковала свёрток. Свежие лепёшки, ломоть сыра и мексиканские пирожныеее любимые, обжаренное во фритюре тесто, посыпанное сахаром и корицей.
Хм-м-м. Крендель. Откуда ты узнал? Живот Мэгги заурчал, как
Как Чаам?
Она откусила, потом ещё раз и ещё. Прежде чем поняла, она съела всё, до последней крошки.
Вижу, ты проголодалась, шокировано протянул Чаам.
«Да. Она съела всё сама и даже не поделилась».
Ох. Он для нас двоих был?
Чаам опустился на колени и разжёг костёр.
Да, но не переживай. Мне есть не нужно.
Точно. Ты же Бог.
Он рассмеялся.
Ты ещё не веришь
Ну, раз уж они заговорили об этом
«Притормози! Будь ласковой».
Конечно, верю, возразила она.
Хорошо. Тогда ты знаешь, что неразумно злить меня. Присев, он посмотрел через плечо и подмигнул ей. А теперь, я хочу, чтобы ты сказала кто ты.
«Действуй осторожно, Маргарет. Очень осторожно».
А ты как думаешь? спросила она.
Он отвернулся и пошевелил палкой горящие дрова.
Что-то нечеловеческое.
А почему? Он знал что-то, чего не знала она?
Мой вид не может коснуться смертных. Вообще. Наша энергия смертельна.
И раз ты меня поцеловал, не убив?..
Он утвердительно кивнул, а затем сел рядом с Мэгги. Очень близко. По телу пробежало знакомое напряжение.
«О, нет, только не опять!»
Маргарет отодвинулась, но этого было недостаточно. Вот если бы их разделяла пара континентов. А ещё лучше целая солнечная система.
Он не обратил внимания на то, что она передвинулась, вытащил бутылку вина из сумки и разлил рубиновую жидкость в две металлические чашки, одну из которых предложил ей.
Садись ближе, я не кусаюсь.
Но бьёшь, запугиваешь и похищаешь. Думаю, картину просто идеально дополнит укус. Она резко накрыла рот ладонью.
Чаам почесал лоб.
Ты права, Мэгги. Я вёл себя не очень любезно, и так нельзя начинать нашу совместную жизнь извини наш совместный вечер. «Жизнь?» Чёрт! Он совсем-совсем не думал её отпускать. Вообще никогда. Но, обещаю, продолжил он, что остаток ночи проведу, заглаживая вину. И на этом он поднял вино.
«Остаток ночи? Он выжил из ума, если думает, что я стану с ним спать!»
На мгновение, Мэгги подумала было сказать Чааму правду: её отец пропал и ей нужно уйти. Что пора заканчивать эту безумную игру. Но что если он откажет? И если узнает, в каком отчаянном она положении и как сильно хочет уйти ни на секунду не ослабит бдительность. Нет, она не расскажет ему и будет придерживаться выбранного направления действий. Быть милой, ослабить бдительность, сбежать отсюда к чертям.
Нацепив улыбку, она придвинулась и взяла чашку.
Почему бы нам не узнать друг друга лучше? Она сделала крошечный глоток. Ты что-то говорил о том, что не можешь касаться людей?
Он кивнул и продолжил:
Я могу подавить энергию, если сосредоточусь на этом. Но в момент интимной близости нет такой атмосферы, чтобы удержать контроль. Урок был жестоким
Он замолчал.
Ты кого-нибудь ранил?
Он посмотрел на огонь.
Нет. Кое-кто другой моего вида, частенько пробовала завести любовников. И каждая попытка заканчивалась печально.
Печально? Печально-гибельно?
Хуже. Неудачи свели её с ума. Давай не будем об этом. Наша ситуация уникальна. Ты уникальна. Он посмотрел на неё, и между ними установился бессловесный обмен.
Его глаза говорили: Я тебя хочу.
А её: Серьёзно?
О, да. Каждым импульсом бессмертного света.
Ты меня даже не знаешь.
Знаю твою душу, и этого хватит.
Сумасшествие.
Добро пожаловать в мой мир.
Твой мир меня пугает.
Мэгги опустила взгляд и допила вино. Жидкость разлилась в груди радушным теплом, несмотря на тропический ветерок, дующий с озера. Каждая секунда, проведённая в обществе Чаама, приближала к холодной реальности, скрывающейся прямо под поверхностью: часть Маргарет хотела верить его сумасшествию. Часть её хотела Чаама.