Еще насмотришься, хмыкнул Мэтью. Тебе нужна защита. Одиночки в мире нелюдей не выживают.
Лоренцо запретил меня трогать.
Большинство не посмеют нарушить приказ Мастера, но есть и те, кто готов бросить ему вызов, да и тытот груз, который может утянуть его на дно.
С радостью это сделаю, огрызнулся Рэй.
Не сделаешь, спокойно возразил оборотень. Иначе я за твою жизнь когтя не дам. Знаешь, что любил делать прошлый мастер города? Он искал того, кто тебе дорог, и мучил его на твоих глазах. Долго, изощренно, с удовольствием. Месяцами, годами Его взгляд полыхнул злобой. А ты мог только смотреть Ани Рет была его возлюбленной на протяжении нескольких веков. Ты ведь понимаешь, что она сделает, когда придет к власти? Она будет пытать Мастера, мучая тебя.
Да плевал Лоренцо на меня. Его это не будет трогать, взвился Рэй.
Ты ошибаешься, лисенок. На тебе его метка, ты уже часть его.
Дерьмо, вскричал Рэй и вскочил на ноги. Ненавижу. Как я его ненавижу.
Это пройдет, криво усмехнулся оборотень. Дай ему шанс все исправить. И он бросил Рэю небольшой конверт, который тот от неожиданности поймал.
Что это?
Прочти.
Каллиграфический почерк. Написано по старинкечернилами.
"Мой милый Лис, приглашаю тебя поужинать со мной завтра в девять в ресторане клуба "Танцующий вампир". Соглашайся, и я заеду в восемь. Твой Лоренцо".
Твой Лоренцо? Он подписалсятвой Лоренцо? Рэй от возмущения хватал ртом воздух, слушая глухое биение собственного сердца.
Ты говорил, что он не знает, где я.
Он не знает, но уверен, что я найду тебя.
Я могу не идти? Хотелось что-нибудь разбить, желательнобледную смазливую физиономию одного вампира.
Тебе решать, но именно поэтому тебе нужна защита. Мэтью больше не улыбался. Я хочу ввести тебя в стаю.
Кем? Рэй сел обратно на кровать, комкая в кулаке записку Лоренцо. Я ведь не оборотень.
Плевать. Я так хочу и точка.
Рэй поднял голову. На него смотрели желтые волчьи глазажесткий, оценивающий, внимательный взгляд. Как сквозь прицел снайперской винтовки. Надежный, мудрый, и чертовски привлекательный в своей звериной силе и уверенности.
Я не смогу защитить тебя от Лоренцо, но от других постараюсь.
И кем я буду в твоей стае? отвернулся от Мэтью Рэй.
Моим консортом.
Э Рэй знал, что это обозначает в королевских домах. Королева-консорт, принц-консорт Я не твой супруг.
У оборотней это несет немного другое значение. Считай, я объявлю тебя своим фаворитом. На тебе будет защита стаи, а это многого стоит. Прости, лисенок, но другого выхода я не вижу. Он подошел и присел перед Рэем, опустив руки ему на колени, и это показалось правильным. Не бойся, я не буду тебя ни к чему принуждать. Ты, конечно, замечательный парень и очень красивый, и запах от тебя идет такой, что у меня кровь кипит, но все же я не встану на пути Лоренцо.
Ты оставляешь мне выбор? улыбнулся Рэй.
Делай свой свободный выбор, Лис. Желтые глаза были очень близко, но в них не было похоти, и это вызывало доверие.
Я согласен. Ели это поможет мне выжить, я согласен.
Я не сомневался в твоем благоразумии, лисенок, ухмыльнулся волк и поднялся, возвышаясь над Рэем мускулистой скалой. В выходные я представлю тебя стае.
Окно резко распахнулось под порывом ветра, и, наклонив голову, в него вошел высокий мужчина с волком на плече. Его лицо прятал глубокий капюшон черного плаща, небрежно наброшенного на плечи. Он сбросил свою ношу на пол и легко спрыгнул с подоконника.
Он пытался меня задержать, мелодичным высоким голосом произнес он и отбросил капюшон. Ну здравствуй, мой раб.
Глава 9
Видальдас. Рэй не заметил, как оказался позади Мэтью. Это волк задвинул его за спину резким и точным движением.
Он жив? Мэтью кивнул на лежащего без движения Дика.
Он очнется, вожак. Мне нет нужды ссориться с твоей стаей, усмехнулся сидхе и, подвинув стул, вальяжно на нем развалился, накручивая на длинные пальцы алую прядь. Человек, ты даже не поприветствуешь меня? Так, как это положено моей добыче?
Рэй сжал кулаки и сделал шаг вперед, сожалея, что Дик спрятал цепь в шкафу в коридоре, но тяжелая рука Мэтью не позволила ему приблизиться к улыбающемуся сидхе.
Спокойно, лисенок, принц уже уходит.
Я приготовил для тебя место, мой человек. Клетка в углу спальни, но если ты будешь покладистым и милым, я разрешу тебе спать в моих ногах. Видальдас смотрел только на Рэя, полностью игнорируя оборотня. Ты наградил меня позорной меткой, сделал посмешищем среди других фэйри. За это я возьму твое тело, твою душу и твою любовь.
Ты слишком самоуверен, сидхе, со всей презрительностью, на которую только был способен, процедил Рэй. Ты можешь взять мое тело, но остальное тебе не получить.
Я ломал и не таких, как ты, человек.
Рэй под защитой стаи, Видальдас, с угрозой в голосе прорычал Мэтью.
Сидхе только рассмеялсянежно и звонко.
Я вижу на нем метку Лоренцо, но не вижу метки оборотня. Кроме легкой ауры моего любимого пса, человека никто не касался.
Я. Не. Твой. Человек, медленно и четко произнес Рэй. Я даже не знал о ваших законах, сидхе. И с радостью прощу тебе долг, только бы никогда не видеть твою физиономию. Как там закрывается долг плоти? Я должен сделать с тобой то же, что ты делал со мной? С радостью дам тебе отсосать.
Злость вытеснила страх, и Рэй отчетливо осознал, что он устал бояться. Надоело.
Видальдас отшвырнул в сторону стул и вскочил на ноги. Он двигался так быстро, что человеческий глаз не успевал за ним, но глаза оборотня были другими. И прежде, чем сидхе успел ударить, Мэтью прыгнул на него, обхватил поперек талии и с силой вышвырнул в окно.
Боги, ты его убил? Рэй перегнулся через подоконник, но улица была пуста. Он повертел головой, никого не заметил и вернулся в комнату. Куда он делся?
Запри окно и принеси свою цепь, коротко бросил Мэтью.
Рэй без вопросов поспешил в коридор. На душе было легко. Он не струсил, смог ответить сидхе достойно, а не прятался за спиной Мэтью. Что скрывать, Рэй гордился собой, хотя и понимал, что последствия его выходки могут быть непредсказуемыми. А коридор действительно выглядит очень нечистым. Дик расстроится. Может, убрать, пока он лежит в отключке?
Закрепи ручки кольцом, а цепь уложи на подоконник. Это задержит фэйри, если Видальдас пришлет своих слуг.
Рэй сделал, как он велел, и присел рядом с волком.
Дик ведь очнется, сидхе не лгал? Он провел рукой по большой голове, зарылся пальцами в густую шерсть, ощущая горячую благодарность к оборотню и тревогу за его жизнь.
Сидхе никогда не лгут, Лис. Будь теперь остороженон объявил тебя своей добычей.
Но ведь это он мой должник, а не яего, воскликнул Рэй. Вы все мне говорили, что сидхе захочет вернуть долг, чтобы снять метку.
Вернуть долг можно по-разному, лисенок. Видальдас принадлежит к Темному Долу, а они никогда не платят по счетам без выгоды для себя. Мэтью опустился на колени у неподвижного волчьего тела. Бедный малыш. Не ожидал от него такой смелости. Мне нужно вернуться к Лоренцо, но я приду, когда стемнеет.
Больше ничего не говоря, он покинул квартиру. Рэй услышал, как щелкнул замок, и наступила тишина.
Слишком тихо.
Он поежился. Нет, все же надо чем-то заняться. Рэй нашел кладовку и убедился в своих подозрениях. Дик точно одержим демоном чистоты. Чего у него только не было. Десятки средств для дезинфекции, еще большедля удаления грязи, пятен, ржавчины, накипи, для придания блеска поверхностям, для уборки сухой, влажной, многоуровневой. Всевозможные тряпочки, салфетки, скребки, швабры, ведра Рэй не знал предназначения половины из них, поэтому ограничился ведром и традиционной шваброй. Пока убирал, прокручивал в голове события сегодняшнего дня.
Лоренцо. С ним придется встретиться. Но не завтра, а когда устроится на работу. К мастеру вампиров нужно приходить с козырем на руках, а работаэто именно такой козырь. Пусть небольшой, зато дающий Рэю немного независимости и свободы.
А еще есть Мэтью Странный. Непредсказуемый и заботливый. Что тоже немного пугает. Рэю трудно было поверить в искренность вождя волков. Просто нужно быть осторожнее и не доверять Мэтью полностью. А хотелось совершенно другого Он вспомнил глаза, которые с легкостью менялись с человеческих на звериные. И этот задумчивый, оценивающий взгляд, и легкая поволока желания, и тщательно спрятанный интерес.