Зря, хотела я сказать. Не доверяй мне. Но вместо слов правды губы потянулись за поцелуем, ставшим таким необходимым в этот момент.
Колдун с готовностью ответил на мой поцелуй, оказавшийся по-особенному нежным. Будто что-то теплое и неуловимое проскользнуло между нами, и это сладкое прикосновение губ, этот поцелуй, стал негласной печатью нашего доверия.
Как же жаль, что ее придется сорвать. Но все равно, я была благодарна Максиму, что он не спросил меня об ответном доверии к нему. Даже себе я не знала, как ответить на этот вопрос. А врать ему совсем не хотелось. Хватит и той лжи, что есть сейчас. К тому же он говорил искренне, в этом я не сомневалась.
Может, нам разделиться? вдруг посетила меня идея. Сэкономим время.
Заодно и проверю пределы его доверия. Он говорил искренне, в этом я не сомневалась, но вдруг я найду «сердце» первой? Как он поступит тогда?
А ты не боишься? старательно сдерживая ухмылку, поинтересовался колдун.
Шутишь? нет, это уже наглость. И кого мне там бояться? Древних призраков? Других монстров или нелюдей, которых там не может быть? Что делать с неупокоенными душами, я разберусь. По крайней мере, вреда они мне причинить не смогут.
Да, конечно, заносчивости в моих словах прозвучало больше, чем хотелось бы. Но, черт возьми, так оно и есть!
Колдун неодобрительно покачал головой.
Ох, Василиса, излишняя самоуверенность может быть опасна для тебя, строгим тоном высказался Максим, ловко поймал мою талию в цепкие ладони и притянул к себе еще ближе.
Если чтокричи, шепнул он на ухо.
Когда его губы растянулись в нахальной ухмылке, я убедилась в том, что он действительно шутит.
И не подумаю, самоуверенно заявила, одарив колдуна ответной лукавой ухмылкой.
Глава 18
Мне достался правый туннель. Заблудиться я не боялась, к тому же никаких ответвлений не было. Вначале я удалялась правее, но потом путь вильнул влево. Умом я понимала, что бояться мне нечего, о чем пару минут назад и заявила колдуну, но, видимо, влияние человеческого кинематографа сказалось, и пульс чуть участился. Сквозь кромешную тьму, освещая себе путь только на пару метров перед собой, я ступала медленно, не забывая посматривать и на стены. Но ничего примечательногоэто был просто темный ход, ведущий в храм, уходящий под землю.
То ли вдали от колдуна мне стало холодно, то ли в глубине храма температура ниже, чем в пещере, и дальше только хуже. Потерла предплечья, помогая крови разогнать тепло по телу. На мне только майка и джинсы. Довольно мало одежды для исследования древних сооружений. Но колдун бы не взял меня с собой, если бы мне что-то угрожало. Я же ему нужна целая и невредимая.
А! Что за черт?! разнесся по туннелю мой возглас спустя несколько минут успешного продвижения. Перед лицом внезапно возникло нечто растительного происхождения. Похоже, это всего лишь тонкие корни растений, пробившиеся сквозь толстый слой земли, успевший засыпать крышу за несколько тысячелетий.
Это неожиданное препятствие заставило меня остановиться.
Это всего лишь растения, напомнила я себе о том, что бояться мне нечего.
Раздвинула завесу, преградившую мне путь, и светло-голубой луч утонул в темноте. Под ногами была уже не земля, а поросшая плесенью, мхом и покрытая слоем пыли каменная плитка. Но меня больше волновало то, что лучу некуда было упасть. Я вертела головой по сторонам, но тусклый свет продолжала съедать тьма.
Но идти вперед все-таки продолжила.
К моему облегчению, фонарь наткнулся на квадратную колонну, а потом и на еще одну. Широкие архитектурные сооружения почти не тронуты временем. Лишь несколько из них было разрушено. Когда-то острые грани смягчились, поверхность покрыта все той же зеленой плесенью, а может, лишайником, и была взята в плен тонкими прутьями корней, спустившихся с щелей в сводчатом потолке.
По мере продвижения вперед меня со всех сторон обступили эти колонны. Может, это и есть тот самый главный зал? Наверняка. И судя по всему, я здесь оказалась раньше Максима. Может, вернуться за ним?
Мелкая дрожь от кончиков пальцев прошлась по телу. Карминовый поток плескался океанскими волнами, радостно почуяв родную силу. Ведьмин взор открылся сам собой.
Я уже не просто шла, меня вел поток, направляя вглубь зала, затопленного силой. За колдуном я теперь точно не вернусь.
Наконец, я остановилась, напряженно вдыхая сырой и затхлый воздух, упираясь бедрами в алтарь. Совсем как на месте силы в деревне Старейшин, только в два раза больше. И зал, несмотря на свои внушительные размеры, очень напоминал древний склеп, а алтарьмогилу.
Нервно ощупывая холодный камень, я пыталась что-то найти, до конца не понимая, что вообще делаю. А точнее, почему. Почему так отчаянно шарю руками по алтарю, цепляясь ногтями за шершавый камень?
Но все же я зря полагала, что бояться мне нечего. Снова моя самоуверенность сработала против меня.
Нет, конечно, это был не страх в полном смысле этого слова, лишь реакция тела на неожиданно происходящее вокруг. И тонкие волоски на теле встали дыбом не от поселившегося в душе ужасаэто всего лишь реакция организма, вызванная резким выбросом адреналина, и сердце колотится как в последний раз именно из-за усиленной работы.
Нет, определенно это не страх перед так внезапно разрезавшим воздух неизвестным мне созданием.
Черно-красный вихрь пронесся перед глазами. Матерь-богиня, Оно летает!
Нашла Нашла Нашла
Сухой голос, ни человеческий, ни кого-то из нелюдей, ни мужчины, ни женщины, но точно принадлежащий существу, утонул в темноте зала.
Оно еще и разговаривает!
Нет, Василиса, ты не можешь бояться. Тебе нельзя. Тебя должны бояться, а никак не наоборот.
Но, вспомнив неудачу с Пражским кланом, я невольно сжалась, схватившись побелевшими пальцами в шершавый камень древнего алтаря.
Кто ты?! вложив в голос всю смелость, выкрикнула я неизвестному созданию, нарезающему вокруг меня круги. Хотя, быть может, дело в Алтаре.
Нашла Нашла Ведьма Ведьма Красная
Я и так знаю, кто я, я спрашиваю, ты кто?
Сбереги Сбереги Сердце Сердце
Круги все сужались, и кожей я чувствовала это создание, как теплое дуновение ветра. У него нет плоти.
Неупокоенный дух сорвались слова понимания.
Создание замерло прямо перед моим лицом, являя себя во всей красе. Растекшееся лицо, пустые глазницы, ведущие во тьму потустороннего мира.
Помоги Помоги Помоги Отпусти
Кривые уста не двигались. Но отчаяние и надежда в этих глухих криках чувствовалась, как если бы я прикоснулась к душе живого существа.
Плита под руками крошилась, превращаясь в песок. Я не успела сообразить, что происходит, и, потеряв точку опоры, лишилась равновесия, упав в открывшуюся все-таки могилу. Чьи-то кости подо мной превратились в труху. Остались только череп и рука. В костяшках зажат камень с гусиное яйцо. Грубый, необработанный рубин. А неупокоенный дух лисой вьется вокруг меня.
Забери Забери И отпусти
И я забрала. Разжала кости, извлекая находку, и также крепко зажала в своих руках.
Как отпустить? мотая головой, пытаясь поспеть за шустрым духом, спрашиваю я.
Как же его упокоить? Но дух больше не говорил. Поднялся к потолку и со стремительностью хищной птицы спикировал на меня, вонзаясь в мое тело и растворяясь в нем, как кусочек рафинада в горячем чае. Напряжение захватило конечности, острыми песчинками пробираясь под кожу, но быстро отпустило, отзываясь покалыванием в кончиках пальцев. Я только и успела ойкнуть.
Тишина зазвенела в ушах. А в руках «рубиновое сердце».
Я всмотрелась в мутную поверхность одного из самых древнейших артефактов. От него шло тепло, будто внутрь поместили уголек, и даже исходил почти неуловимый свет. Но это неудивительно. Такой мощный артефакт должен хранить в себе невероятные запасы карминового потока. Но этот булыжник в руке был слишком тяжел. И не потому, что его вес не соответствовал размерам. Возможно, это из-за того, что я не вступила в полную силу. Сейчас во мне и без «рубинового сердца» много магии, и тело, вполне естественно, сопротивляется, а пальцы колет, как от соприкосновения со сломанной зажигалкой, так что хочется его выкинуть и избавиться от доставляющей дискомфорт находки.