Тот вооружен, закончила я за нее. Я поняла тебя, спасибо, Алена, значит, скоро увидимся.
Лидия на случай Алена замялась, подбирая слова, на случай, если ты еще не успеешь закончить, продвигает идею очередного маскарада на праздник. Но это может не помочь, если сам Старцев пожелает познакомиться.
Алена была права. О том, что мне предстоит отправиться в Москву, лучше знать заранее, чтобы подготовиться. Я не уверена, что успею за две недели закончить испытание, а на этот случай, нужно о многом позаботиться. Обеспечить, например, беспрепятственную поездку в Москву и подумать над тем, что делать, если Старцевы пожелают видеть Василису Вершинину.
Максим весь день был нервным, отвечал на все вопросы односложно и даже местами грубо. Но сегодня мое настроение нельзя было испортить. Было приятно проявить себя на работе и стереть довольное выражение с лица Старцева, ради этого можно и потерпеть ворчание.
Перед уходом я зашла к заработавшемуся начальству.
Максим, я ухожу.
Угу, не отрываясь от компьютера и бумаг, ответил колдун.
Я подошла к нему и накрыла ладонью длинные пальцы, которые сжимали карандаш, который вот-вот треснет. Он нервничал, и так весь день. Значит, моя утренняя проделка была успешной.
Максим, ласково потерла напряженные пальцы, и те немного расслабились, а взгляд был переведен на меня. Я всегда буду тебе другом. С какими бы проблемами ты ни пытался справиться, помни, что я всегда готова помочь, сделать все, что в моих силах, и всегда выслушать.
Он обхватил мои ладони, погладив кожу и прикоснувшись губами. Эспаньолка немного кололась, но мне даже нравилось, тепло от горячего дыхания разошлось по всему телу. Этот поцелуй, всего лишь моей руки, был не только романтичным и страстным. Он был наполнен молчаливой благодарностью. Торжествуя, направилась домой, уверенная, что двигаюсь в правильном направлении в отношениях со Старцевым, только надо их подтолкнуть.
Выходные выдались насыщенные, а поспать удалось недолго. Налив бокал красного полусладкого и набрав ванну с пеной и солью, я окончательно расслабилась. Когда вода остыла, а пена растаяла, пришлось заканчивать с водными процедурами, и, обернувшись в махровое полотенце, а на голове соорудив тюрбан, принялась готовить себе ужин. По радио играла ненавязчивая музыка, и, пританцовывая, я помешивала жарящиеся на сковородке куриную грудку и грибы.
Налив себе еще бокал, позвонила Демьяну. Если Старцев ему больше не названивает, ожидая, когда тот найдет меня, то это уже хороший знак.
Алло, быстро и бодро ответил оборотень.
Пусти меня! послышался женский вопль на заднем фоне. Ты, глупое животное!
Девушка продолжала кричать. Что это там происходит?
Демьян, кто там так орет? не удержалась я.
Кристина, выдохнул оборотень. Она еще не приняла все новости. И пока идет реакция отрицания и агрессии. Так что мне особо не до разговоров.
Ох, удивилась я тому, как он пытается от меня отвязаться. Ясно, собственно, я хотела узнать о Максиме. Он перестал названивать и искать меня?
После Бугринского моста он не звонил.
Отлично, а Фил? Он в порядке?
Да, он снял соседний номер и пока останется в городе, как ты и просила.
Когда музыку заглушил дверной звонок, я испуганно дернулась. Я никого не ждала, Ефимия без предупреждения не приехала бы. С Демьяном я все еще говорила. И сердце забилось в груди, догадываясь, кто мог быть неприглашенным гостем.
Слушай, возможно, мне понадобится твоя помощь, чтобы Кристине было проще принять происходящее. Может, мы завтра встретимся? сменив тон, поинтересовался оборотень.
Да, да, конечно, хорошо, завтра созвонимся, быстро пробормотала я и отключила вызов.
Я посмотрела в глазок. На пороге стоял Максим, опираясь о металлический дверной косяк. Выглядел он растерянным.
Одну минуту! прокричала я и метнулась к гардеробу. Быстро надев шорты и свободную майку, вернулась к двери, чтобы впустить гостя.
Ты, кажется, говорила, что всегда готова помочь и побыть другом, тут же начал Максим оправдывать свое появление в столь поздний час.
Не побыть, а быть, поправила я. Чтобы ты ни сделал, всегда готова выслушать и помочь.
Так я войду? приподнял он одну бровь, вопросительно глядя на меня.
Конечно, улыбнулась я и распахнула дверь, впуская его.
Вкусно пахнет, заметил он, разувшись и проходя внутрь.
Ты голоден?
От еды бы не отказался.
Ну, готовлю я именно еду, не зелье, шутливо сообщила я.
Пока дожаривалась моя стряпня, я достала еще один бокал, наполняя его и протягивая колдуну.
Спасибо, Максим присел на высокий стул за стойкой и сделал небольшой глоток. М-м-м, кто-то знает толк в винах.
Испанцы знают в них толк.
Была в Испании? поинтересовался он. Взгляд его задержался на моих губах и скользнул по фигуре, плохо скрываемой одеждой. Я помедлила с ответом. Вопрос показался мне с подвохом, но я отбросила параноидальные мысли.
Нет, не была. А ты? соврала я, улыбнувшись, и вернулась к плите, помешать еду.
Да, довелось побывать.
Готово, сообщила я.
Достав две тарелки, разложила еду, забралась на стул напротив колдуна, и мы принялись ужинать.
Ели мы молча. Я забрала пустые тарелки и вернулась на стул, наливая еще вина.
Спасибо, было вкусно.
Не за что.
Я наблюдала за Максимильяном, он выглядел напряженным. И мне было любопытно, что он расскажет.
Твой парень, он усмехнулся при слове «парень», не будет возражать?
Я сделала нервный глоток. Эх, будь что будет.
Нет.
Оборотни очень ревнивы, продолжил он подначивать.
Встав со своего места, я направилась к холодильнику и достала фрукты. Помыв клубнику и несколько нектаринов, поставила тарелку на стойку, взяла один нектарин и откусила.
Вспоминая, как быстро возникла влюбленность у его брата к Карине, я размышляла над тем, нужно ли мне его «томить» и придумывать несуществующего парня.
Я не собираюсь больше встречаться с тем оборотнем, быстро проговорила я, пока не передумала, и снова откусила спелый фрукт. Сок потек по подбородку, облизнула губы и большой палец, которым вытерла сладкие капли.
Максим молчал, наблюдая за моими ухищрениями, и это меня нервировало.
Лучше расскажи, кто тебе угрожает, нарушила я тишину. Ну или за что.
Я не могу рассказать.
Значит, все-таки прислушался. Очень хорошо. Я подавила радостную улыбку.
Тогда расскажи, где ты бывал еще, кроме Испании, лукаво улыбнулась я.
Он принялся рассказывать о своих путешествиях. Рим, Венеция, Париж, Прага, Нью-Йорк и Лос-Анжелес. И это только малая часть городов, где побывал колдун. Я и сама в большинстве из них была, но старательно делала любопытное лицо, внимательно его слушая. Ненавязчивый разговор о путешествиях заметно его расслабил.
Интересно, на земле осталось место, где ты не побывал? восхищенно уставилась на него, опустив подбородок на сцепленные руки. Щеки раскраснелись от выпитого вина, и взгляд чуть затуманился.
О, да, отставил он в сторону бокал, даже слишком много. Последнее время мне не до путешествий.
Это из-за поисков того артефакта?
Да.
Максим нахмурился. Задавать вопросы на эту тему, видимо, не стоит. Нервное напряжение тут же вернулось к нему, и я быстро слезла со стула.
Пойдем, взяв колдуна за руку, повела в сторону дивана.
Марго? удивился он моим действиям.
Садись, приказала я, указывая на пол, а сама села на диван. Будем снимать твой стресс.
Поняв, что я задумала, Максим сел, устроив свои широкие плечи между моих ног.
Так не пойдет, возмутилась я, дергая за ворот темно-вишневого поло.
Чувствительной кожи внутренней части бедер коснулись горячие плечи, и я нервно сглотнула, игнорируя тепло, расходящееся по телу. Сразу нахлынули воспоминания о проведенной с колдуном ночи.
Опустив руки на твердые мышцы у основания широкой шеи, начала их осторожно массировать. Не знаю, зачем он пришел ко мне, если все равно ничего не рассказывает, может, конечно, это попытка подката, но я такую возможность упускать не собираюсь. Помассировав плечи, вслушиваясь в довольные выдохи и бормотание, я перешла к массажу головы.