Я провела пальцами по поверхностии это не было ни воском, ни пластмассой, которую обычно используют при изготовлении таких фигур. Не было никаких шероховатостей и стыков материала, вся фигура была цельной, а поверхность гладкой и твердой, как у отполированного камня.
«Ерунда», сказала я себе, быстро вымыла спину куклы и вернулась к лицу. Следовало наклеить новые клыки, но я отчего-то залюбовалась чертами искусственного красавчика, чем заслужила новый хруст.
На этот раз я вздрогнула, испугавшись. Сегодня был, все-таки, Хэллоуин. И, хотя я не была суеверной, на этот раз мне стало страшно.
Сеть трещинок появилась на плече, в лицо мне прилетело облачко пыли, и я чихнула.
Бедненький, сказала я, осторожно, чтобы не испортить, трогая трещинки, такой старый, уже разваливаешься.
«Ну вот, теперь я разговариваю с искусственным вампиром», подумала мрачно, но поймала себя на том, как жалко будет, если такое произведение искусства придет в негодность.
Прямо на моих глазах сеть трещинок поползла от плеча вниз по руке, выпуская облачка пыли, вновь покрывшие только что вымытый торс.
Было похоже на то, что пришло время манекену почить с миром. Интересно, сколько ему лет? Я училась в этой школе три года и на каждый Хэллоуин вампир стоял на школьном дворе, пугая учеников. Многие фотографировались с ним на память, его роняли, переодевали, мыли, убирали обратно на склад! Но какова была его судьба до школьных праздников? Вроде бы его пожертвовала какая-то семья, когда им надоело украшать собственный двор
Я по новой начала оттирать упрямую пыль, с особенной осторожностью, чтобы не испортить поверхность сильнее. Будет грустно, если на школьном дворе станет на одну «страшилку» меньше, хотя искусственные клыки и нарисованные глаза, конечно, не могли никого напугать.
Я уже не удивилась, когда снова послышался хруст, а фигура манекена будто бы даже качнулась, наклонившись вперед.
«Да он разваливается на части!»пришла испуганная мысль, даже на его лице появились трещинки, и один нарисованный красный глаз перестал был цельным, когда отвалился кусочек красного зрачка.
«Придется заново рисовать», поняла я и с усердием стала оттирать «глаза», применив чистящее средство.
Вскоре передо мной предстал красивый, атлетически сложенный парень, который будто спал вечным сном. Без нелепых вампирских зрачков он казался самим совершенством, и я поймала себя на мысли, что место емукак минимум, в галерее искусств, а не на нелепом празднике, на котором нечисть выползает наружу. Он был как спящий ангел, а вовсе не вампир.
Сделав этот вывод, я ощутила, как сжалось сердце от сочувствия к скульптуре, которой была уготована настолько банальная участь. Шагнула вперед, провела кончиками пальцев по мужественной скуле, потрогала губы, удивляясь точности, с которой сделан каждый элемент. Я бы влюбилась в такого, будь он живой. Он был идеальным.
Фантазия моя разгуляласьвероятно, виной тому был Хэллоуин и витающие вокруг меня флюиды мистического праздника. Мне вдруг сильно захотелось, чтобы я на складе была не одна, взять манекен за руку и потанцевать. Его мускулы бы при этом красиво перекатывались, когда бы он сжимал меня в объятиях. Тьфу, подумала я, отгоняя нелепые мысли, похожие на фантазии фетишистки. Джессика почти угадала, когда предупреждала меня «не шалить», а я ведь подумала об этом! Всему виной мое одиночество, решила я. Вон, у Джессики есть парень, а у меня нет. Могу же я помечтать? Девочки, наподобие меня, выбирают себе кумира, певца или актера, чтобы тихонько лить слезы в подушку по несбыточной мечте. А у меня есть почти настоящий парень, только каменный. Пусть даже временный, пока я мою его твердые скульптурные мышцы.
Я воровато оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг нет зрителей: все-таки, собираюсь поцеловать манекен. Вокруг звенела тишина, даже звуки улицы исчезли, будто мир замер.
Тогда я отбросила губку в сторону и представила, что пареньнастоящий. И это мой первый опыт поцелуя.
Приблизила лицо, чувствуя себя смущенно. Ах, какая ерунда, никто не узнает. И трогательно чмокнула манекен в твердые холодные губы. Ненадолго прижалась, это было всего лишь баловство. Естественно, я не собиралась переходить границы, я же не настолько ненормальная. Это была просто дань красоте скульптуры, которую недостаточно оценили, чтобы она заняла место получше школьного склада.
Поверхность треснула прямо под моими губами, и с этого мгновения уже невозможно было остановить процесс. Сеть морщин с хрустом поползла во все стороны, делая безупречно гладкую кожу манекена похожей на мозаику. Белая пыль поднялась в воздух вокруг нас, и моя грусть становилась очевидней с каждой секундой, как только я поняла, что скульптура сломается прямо на моих глазах. Трещины становились шире, опоясывая шею, торс, и я в отчаянии протягивала руки, как будто это могло бы удержать красивое тело от разрушения.
Я услышала пугающее карканье ворона за окном, а затем с громким хлопком кусочки мозаики разлетелись во все стороны и мне на руки упало что-то мягкое и теплое. Я едва устояла на ногах, сдерживая крик ужаса.
Когда шок прошел, а пыль осела, я обнаружила, что передо мной на коленях стоит живой дрожащий парень с опущенной головой, упасть на пол которому не позволили только мои руки, в которые он вцепился.
Будто сон. Что это? Какой здравомыслящий человек поверит в то, что случилось?
Парень не шевелился. Я в шоке смотрела на него, мысли разлетелись и затерялись в пустующих залах школы.
Эй? неуверенно спросила я.
Парень резко поднял голову, смотря на меня безумными глазами. Зелеными, а не красными. Настоящими, живыми, никакими не каменными. А пальцами я чувствовала его теплую плоть, его пульс, он был реальным. Что за наваждение? Или это шутка Джессики, которую она устроила, чтобы напугать меня? Тогда ей это удалось.
Где я? прошептал юноша. Что ты сделала?
Эммтут я покраснела. Если это происки подруги, как же стыдно, что я поцеловала незнакомого мне парня. Боже, какой кошмар.
Я высвободила руки, оглядывая темные углы. Так и думала, что сейчас отовсюду выпрыгнут одноклассники и начнут смеяться.
Парень, тем временем, не выглядел насмехающимся. Он рассматривал свои руки так, будто впервые их увидел. Странное поведение для человека, который подписался кого-то разыграть. Он выглядел растерянным, по-настоящему удивленным.
Эм это школа Форкса. Ты ты откуда взялся-то?
Он нечего не отвечал, просто смотрел на меня, не мигая. Я чувствовала себя неуютно под таким пристальным взглядом.
Как ты там оказался? спросила я, показывая на крошки рассыпавшегося вокруг камня. Я все еще не могла поверить. Но вот же он передо мной, живой. Не может же у меня быть галлюцинация? Значит, это либо розыгрыш, либо что?
Какой сегодня день, мисс? в глазах парня, наконец, появилось осмысление, он поднялся с колен, и выглядел превосходно, а его мускулы поигрывали именно так, как я себе представляла.
Эм среда, ответила я, запинаясь и смущаясь от его странного старомодного обращения.
Где моя рубашка? спросил он, я подала ему рубашку, очень надеясь, что он не помнит мой злосчастный поцелуй.
А какой год, месяц? ели слышно прошелестел он, глядя в сторону хлама, хранящегося на складе. Я посмотрела туда же, но там всего лишь стоял музыкальный центр, убранный за ненадобностью.
Октябрь 2018, тридцать первое число. Сегодня Хэллоуин, забыл? он посмотрел на меня, моргнул, оглядел всю мою фигуру настолько внимательно, что я поежилась. Задержался взглядом на моей короткой школьной юбочке, и от смущения я соединила коленки, словно испуганный кролик. Черт возьми, у него был по-настоящему потрясенный вид. Он смотрел на меня так, будто я голая.
Сто лет? удивленно выдохнул он и закашлялся.
Тут грязно, это склад, посочувствовала я, пыль все еще оседала вокруг нас.
Благодарю. Э леди?.. улыбнулся он, застегивая рубашку, и по его незаконченному предложению я поняла, что таким странным образом он спрашивает мое имя.
Белла, меня зовут Белла.
Просто Белла? он был удивлен. Боже, как будто из другого времени!
Просто Белла, я с вызовом подняла бровь, склоняясь к тому, что это все же розыгрыш, хотя и очень хороший. И вдруг он сделал шаг ко мне и, по-джентльменски поклонившись, поцеловал мою руку. От неожиданности и шока у меня открылся рот.