Аскер молча спустилась вниз. Почему-то и дом, и Арани теперь выглядели еще более подозрительными, чем сначала. Однако неясные подозрения к делу не пришьешь и интуицию тоже.
Оскар Гембрук, между тем, тоже закончил, и компания дружно собралась обратно.
Дата (та же). Калея.
Портовый город Вилея.
Наталья быстро подружилась с новыми знакомыми. И вчера, и сегодня после занятия девушки оставались на чай. Отдыхали и болтали ни о чем. И Волошина подозревала, что это станет хорошей традицией.
Как вы узнали о школе? поинтересовалась Наталья.
Каро дяде Агилу рассказал, с полным ртом ответила Тесса, даже не подумав предварительно дожевать печенье.
Каро?
Ну да. Они с дядей дружат. Ты не знала?
Нет, качнула головой Тани.
Как же мало она знает о своем мужчине. Девушка вспомнила, как встречала его иногда в городе то в компании откровенного отребья, то разговаривающего с зажиточными горожанами. Причем именно его собеседники, независимо от статуса, вели себя заискивающе. Кароизвестный и важный человек? Хм Тани была уверена, что он не беден, хотя и не могла с точностью сказать, откуда взялась эта уверенность. Может, после того, как он предложил перекупить дом у Раски? Или еще раньше, когда она узнала, что Каро держит в трактире постоянную комнату и платит за нее, хоть и не живет там? А чем он занимается? Иногда Каро рассказывал немного о себе, но это были скорее зарисовки из жизнизабавные случаи из деревни гайтов, скупые рассказы о прошедшем днебольше основанные на эмоциональной составляющей, нежели на фактах, короткие упоминания людей, с которыми он общался. Наталья была в курсе, что Каро сейчас расследует убийство, и что ищет дневник давно пропавшего отца. Но и это скорее поняла по редким оговоркам. Однако никаких подробностей не знала
Давно уже дружат. Еще с тех пор, как Каро ребенком был, кажется. Меня еще тогда в помине не было.
В помине не было? Еще одна странность. По виду не скажешь, что Каро намного старше Тессы или самой Натальи. Интересно, сколько ему лет? Похоже, больше, чем Наталья предполагала.
Меня дядя с двенадцати лет пытается за Каро сосватать, продолжала Тесса. Не успела тонкая игла ревности и подозрения закрасться в сердце Натальи от этого заявления, как Тесса ее моментально развеяла, но Каро молодецне поддается. Тут бы дядя моих отговорок слушать не стал. Каро для него важен. А я не хочу замуж! Рано мне еще. А вообще их любовь к технике свела, в этот момент лицо девушки приняло возвышенно-одухотворенное выражение.
Наталья снова озадаченно приподняла бровь. Любовь к технике? Каро любит технику? Но Тессу не перебивала, понимая, что сейчас за считанные минуты узнает о своем гайте больше, чем за предыдущие месяцы. Однако ее собеседница уже свернула к своему любимому коньку, оставив в стороне дружбу Дента и гайта.
Каро мне чертежи катера обещал. Я только из-за этого и согласилась сюда переехать. Оборудую мастерскую, перевезу помощников и будем строить! И испытывать! Прямо здесь. На море
На лице Тессы заплясала мечтательная улыбка. Наталья вежливо поспрашивала Тессу о ее увлечении, узнала, что темные круги вокруг ногтейэто въевшаяся намертво машинная смазка. Искренне подивилась столь необычному для девушки хобби, особенно для Калеи. И заверила Тессу, что та молодецнадо искать свое место в жизни и бороться за него.
Но увлечения Тессы ее сейчас волновали мало. В голове крутился другой вопрос. Почему она, Тани, ничего не знает о своем мужчине? Ничего того, о чем только что с легкостью щебетала Тесса. Каро должен вернуться вечером. Она с ним поговорит. Расспросит и о нем самом, и о его увлечениях, и о его друзьяхнадо же, с дентом дружит!
Стоит ли говорить, что едва Каро появился в поле зрения, как сознание Натальи снова подернулось туманной дымкой абсолютного счастья, когда остальные вещи становятся неважными. Какая, к черту, разница, с кем он дружит? Разве это поможет или помешает им любить друг друга?
Глава 14
ДАТА. Калея
Город Шервитон
Давайте сначала. Акин шантажировал своего убийцу. За что его самого убрали, а главный тайник в доме вычистили, привычно начал сидящий на подоконнике Ярик.
Верно. Причем, позволю себе заметить, заказчик, скорее всего, получил те бумаги, за которыми охотился, отозвался из своего кресла следователь Гембрук.
Почему? уточнила Саяна.
Потому что, как показало время, действует он с размахом, не стесняясь. Если бы он не вернул компромат, то сжег бы дом Валенты дотла. Как и тот бордель.
Получается, записка о похождениях Жебельса ему была не нужна? Он искал что-то другое Возможно, записка вообще не имеет отношения к мотивам убийцы. А мы только зря за нее цепляемся и тратим время.
Может быть и так, согласился Гембрук. Глядя в никуда, немолодой мужчина задумчиво пригладил старомодные усы. А может, и нет. По крайней мере на данный момент это какая-никакая связь между Валентой и борделем. Кстати, кто писал записку, и каким образом она попала к убитому, тоже неизвестно Да-да слишком много неизвестного
У меня такое чувство, что мы за собственным хвостом гоняемся, устало выдохнула Саяна. А главный злодей только смеется над нами.
Не думаю, хмыкнул в ответ следователь. Он боится. Он видит, что его активно ищут. До конца не понимает ктооб этом говорит, к примеру, бездарное нападение на Райдера в Вилее. И пытается замести следы. А заметает их, обратите вниманиетопорно, уж как умеет. Такую мелочь, как убийства в борделе, можно было осуществить куда как изящнее, чтобы никто придраться не сумел. Без подкупа стражей, без сжигания здания. Мы не на Земле, здесь несчастные случаи с людьми случаются регулярно.
Саяна с Ярославом синхронно кивнули. А ведь верно.
И чем больше шагов он предпринимает, тем легче будет его выследить. Он уже наследил достаточно. Нам нужно лишь время, чтобы разобраться. Либо же он снова проявит себя. Предлагаю перебраться в столицу. Надо бы проверить связь с мятежом.
Кстати, Жебельс-то когда-то был одним из руководителей группы, что занималась расследованием заговора, напомнил Волошин.
Именно! Если с заговором есть реальная связь, то, не исключено, что и с Жебельсом она есть.
Может, советник тогда близко подобрался к кому-то из преступников, но где-то не дожал?
Кто знает Это предположения. Их у нас и так много.
* * *
Дата
ЗЕМЛЯ. Южный полюс
Экспедиция Усольцева разочаровала. Несмотря на якобы суровые условия и близость природы, жизнь на станции мало чем отличалась от жизни в Городе. Силовое поле, синтезированная еда, никаких сложностей. Да, ученые и военные несколько в день покидали станцию, расставляли незнакомую парню аппаратуру, снимали показатели, что-то наблюдали, фиксировали, анализировали, проверяли. Делали это больше для развлечения, чем по необходимостивсе данные аппаратура может собрать и переправить сама. Эти вылазки на улицу, которыми так гордились городские ученныеах, снег! ах, ветер! ах, мороз! вызывали у Адрея лишь недоумение. Что они там чувствуют в своих защитно-силовых костюмах? Он по-прежнему почти не пользовался искином. Выскакивал часто на улицу в легкой одежде, делал пробежку по снегу и с удовольствием залетал обратно в тепло станции. Веселый, с красным подмерзшим носом, довольно хлопая себя по бокам руками. Это ему напоминало прежнюю жизнь, его деревню, где даже в нужник зимой надо было на улицу бежать. Не говоря уже про войну
Все изменилось спустя две недели. Неполадки в работе станции обнаружили не сразу. Даже техник, ежедневно проверяющий все системы, не заметил ничего странного. Повредился центральный искин станции. Неудачно так повредился. Система замкнулась в себе, не выдавая никаких аварийных сообщений. Данные по запасам станции оказались устаревшими. Члены экспедиции обнаружили, что еды и воды у них меньше, чем рассчитывалось.
Техник локализовал проблему, но устранить не смог. А станция вдруг перестала генерить силовое поле и для поддержи самой себя начала выкачивать энергию из подсобных устройств. Пока сообразили и поотключали все, что можно, энергии почти не осталось. Перевели поддержку станции в супер-экономный, аварийный режим. Отправили сигнал. Сигнал отправился, ответа не получили. Подождали, помощь не пришла. Оказалось, станция сама же и перехватывает сигнал. Резко начал падать заряд искинов и почти пропало силовое поле. Стало холодать. Запасов теплой одежды почти не былона такое не рассчитывали.