Я собирался объясниться в нашем городе. Но раз уж вы так настаиваете и впился губами в губы.
Мда интересные у них тут способы лечить, изъясняться пронеслось последней связной мыслью. В голове помутилосьбуквально. Перед глазами поплыл густой туман. Не сладкий дурман наслаждениясизый туман из которого медленно выплыл город
Громадная трехслойная скала сверкала на солнце. Снизу черная как сажа, сверхубелая, как едва выпавший снег, а посерединесветло-голубая. И на каждом цветном ярусе высились замки. Вернее, даже не такпостройки, испещренные тонкой вязью узоров, увенчанные острыми пиками башен были выбиты прямо в скале.
Лестница трех городов поражала красотой и монументальностью. Черный выглядел более строго, пестрел витражами, и солнечные блики сверкали на поверхности сотен цветных стекол. Голубой казался отточенным и выверенным до миллиметра. Даже кружевной орнамент на стенах и куполах представлял собой всего лишь хитросплетение геометрических фигур. Белый город, напротив, удивлял роскошью на грани излишества. Узоры на замках изобиловали завитушками, на каждой башне трепетал флаг, украшенный сложным символом.
Буква М, перечеркнутая звездой линий, четыре вертикальных зигзага с запятыми на концах, символ, похожий на Ж, без крайней верхней дужки.
Чудилосьгород разговаривает с нами на незнакомом наречье.
Я ахнула и вдруг очутилась в голубом городе. Вокруг сновали блондины, похожие на лесных незнакомцев. Статные, высокие, плечистые мужчины, с пронзительно-чистым цветом глаз и взглядом, от которого очень хотелось спрятаться. Женщины, почему-то ужасно походили на демониц. Двигались угловато, решительно, каждым жестом демонстрируя сильный характер.
Деревьев и кустарников здесь не обнаружилось. Только множество вьюнов опутывали высокие каменные стены, да низкая пушистая травка устилала газоны естественным ковром.
Внезапно город накрыла ночь. Небо враз потемнело. На иссине-черном фоне ощерились звезды, несколько овальных небесных тел, вроде нашей земной Луны, опасливо выглянули из-за облачной массы.
И жители города преобразились. Крылья, клыки и когти замелькали на улицах. Почти обнаженные создания сорвались с высоты скалы и полетели в разные стороны. Однив ближайшее людское поселение, другиев лес, а третьик морю.
И я увидела, как тысячи существ пожирают чужое дыхание. Они питались тем, что давало жизнь остальным. Кто-то отнимал дыхание у людей, кто-тоу животных, а кто-тоу морских обитателей. Некоторые старались сохранить равновесие. Не убить, но и не умереть с голоду. Другие аскетично брали лишь каплю, чтобы не впасть в летаргический сон.
Они бессмертныобитатели синего города, белого и черного. Только живут за счет других. Огненно-рыжие, очень крепкие и немного нескладные существа из черных замков пили чужие эмоции. Доводили смертных до экстаза, ужаса, оргазма, безудержного веселья и питались Сеяли панику среди лесного зверья, и поглощали чужие страхи. Черноволосые, с желтыми и оранжевыми глазами, высокие и худощавые обитатели белого города питались гормонами крови. Почти как вампиры.
Кроме всего этого они ели и обычную пищу. А еще испокон веков враждовали друг с другом, пытаясь установить господство над миром.
Когда-то очень давно смертные трех ближайших миров поклонялись им как богам. В том числе и мои предки. Давали все, что требовалось для питаниядобровольно и с униженной молитвой. Но затем земные обитатели перестали верить в лжебогов. Научились создавать умные машины и начался технический прогресс. Жители Таверрыеще одной ближайшей планеты измерения, похожей на Землю, напротив, деградировали. Их гормоны, дыхание, эмоции уже не так питали ларров, как раньше. И они остались здесь, в мире, где смертные еще подходили в пищу. А животные и морские обитатели могли их заменить для тех, кто предпочитал «вегетарианство».
Наши спасителиДэкаэль и Рамзатпринцы одной из царствующих династий ларров. Тех лжебогов, что питались чужим дыханием. Тем же способом они делились с другими жизненной силой, энергией, магией. Именно ее вдохнули в нас, чтобы воскресить. Если бы не этомы погибли бы в течение суток. Границы между мирами способны пересекать только те, в чьих жилах течет магия. Для остальных этот путь ведет к смерти. Болезненной, быстрой и неминуемой.
И снова Рамзат, голубоглазый ларр удивил меня. Углубил поцелуйстрастно, напористо, настойчиво. Будто имел на меня какие-то серьезные виды. Тяжело задышал, напрягсядаже на руках его сквозь светлую кожу проступила черная сетка вен. Отпрянул так быстро, будто я укусила его, и произнес с хрипотцой, с песком в голосе:
Теперь ты все знаешь. Краткий курс изучения нашей истории прошла на «ура». Твоя подруга, кажется тоже.
Только сейчас я вспомнила, что неподалеку стоит Лена. Ее потрясенное лицо, округлившиеся глаза говорили больше самых ярких эпитетов.
Вы не можете вернуться назад, добил Рамзат. Мы наделили вас магией. Но ее недостаточно, чтобы выжить при переходе. Так что будьте гостями нашей династии. Раз уж мы не смогли пройти мимо.
Он странно сверкнул голубыми глазами, недолго удерживал мой взгляд, резко крутанулся на пятках и, не дожидаясь ответной реакции, устремился вперед.
Мы с Леной переглянулись и продолжили путь. Все равно ничего другого не оставалось. Не бродить же в чащобах до потери пульса.
Несколько минут мы меряли шагами лесную тропинку, а затем Лена взяла под руку и шепнула:
Не знаю дажерадоваться или пугаться.
Я удивленно воззрилась на приятельницу.
Ты, что ничего не понимаешь? Эти существа питаются людьми! Гормонами, дыханием и эмоциями. В данном случаедыханием. Зачем они нас к себе ведут, как ты считаешь?
Я даже споткнулась о ближайшие корни, едва не клюнув носом в землю. Черт! А ведь и правда! Если ларры питаются людьми, а мычеловеческие женщины
Бежим! предложила Лена.
Куда? удивилась я.
Вокругкуда ни кинь взгляд распростерлись густые заросли. Бежать было не то чтобы некуда, но и опасно. Обдерешься, исцарапаешься, да еще и насекомые искусают. Только сейчас я заметила, что их вокруг пруд пруди. От ларров жуки-комары держались на почтительном расстоянии. Видимо, боялись их. Как и животные, птицы. Вокруг нас будто образовалась свободная зона. Возможно, и растения ушли бы, только корни не дали.
Хм Все, кто может, спасаются от этих существ, лжебогов, поедателей чужой жизни. А мы, что, хуже?
В тот момент я не думала, куда мы денемся в чужом мире, как прокормимся и где переночуем. Изнутри поднялся ненормальный, глупый, панический страх. Лишь позже я поняла, что сработала генетическая память. Когда-то ларры пожирали человеческое дыхание на моей родине, на Земле, и сейчас, столкновение с этой расой вновь, возродило глубинные страхи. Я боялась незнакомцев так, как пугаются северяне паучков в лесу. Потому что сотни тысяч лет назад их южные предки умирали от укуса тарантула.
К сожалению, умные мысли посещают уже после того как все глупости сделаны и последствия неизбежны. По крайней мере, у меня чаще всего случалось именно так. Мы с Леной переглянулись снова, крутанулись и юркнули в чащу.
И вот после этого случилось несколько странностей, которые железно убедили, что людьми нам уже не стать. Что-то случилось с нами во время перехода между мирами, а может и раньше. Ведь почему-то именно на подругу подействовала магия медных зеркал. По какой-то причине ей удалось расставить их в правильном порядке. Не говоря уже о том, что ларры оживили нас, вдохнув свою магию.
Мы с Леной рванули в кусты а очутились на лесной опушке. Вот так вот рази мы совершенно в другом месте. Почудилосьза спиной выросли крылья, руки большое похожи на когтистые лапы, а ноги превратились в подобие птичьих. Я взглянула на Лену и отшатнулась. Не от страха, скорее от неожиданности. Передо мной стояла дева-ящерица. Красивое лицо, с идеальной кожей, гладкой и нежной, без единой морщинки выглядело все еще до боли знакомым. Но вот тело. Пышная грудь, стройные ноги, талия покрылись чешуей, за спиной трепетали громадные перепончатые крылья. Лена походила на помесь дракона и человека, и, думаю, я тоже.
Спокойно, дрожащим голосом выдавила подруга, прочистила горло и добавила. Зато мы можем летать. И напасть никто не рискнет. Напугаем до чертиков! Даже ларров, что б им