Очень осторожно, Джедда взяла зубило из пояса для снаряжения, и достала кусочек самоцвета. Под светом фонаря на шлеме фиолетовый камень, даже необработанным, засверкал. Его аура потрясающе сияла, но неприятный человек, подползающий к ней, не сможет этого увидеть. Она стиснула самоцвет в кулаке и вздохнула, позволив вибрациям впитаться в тело. Сила проходила по Джедде, заставляя плоть пульсировать, а кровь разгоняться. Натуральный камень, которого никто не касался, а значит, его энергия была чиста, нейтральна и ценна. Она прибавит силы и выносливости Джедде, но не дополнит или уменьшит её способностей. Эта энергия, говоря просто, и была жизнью.
Том вышел из туннеля, как сердитый медведь, пробудившийся от спячки.
- Что вы делаете? - Когда он остановился, пыль, удушливым каскадом, летела с него. Джедда раскрыла кулак. Камень исчез, оставив лишь крохи земли и камней, окружавших его.
- Восхищаюсь своей находкой, - сказала она, позволив крошкам упасть на пол пещеры. Пока он изучал залежь таффеита, Джедда достала другой кусок, размером с большой палец, из расщелины поблизости.
- Хорошая работа, сладенькая, - сказал Том, смотря прямо ей на грудь. - Я впечатлён. Все говорят, ты хороша. Должен был прислушаться.
- Да, должен был, - она повернулась к туннелю, чтобы уйти от кретина, который взял и шлёпнул её по попке. Мгновенно, ожесточённая ярость захватила Джедду, и пошло оно всё, с неё хватит. Злость разрушила контроль Джедды, и пещеру озарил переливающийся свет, исходящий от самой Джедды. Она знала, что её глаза, обычно льдисто-голубые, тоже светились. Синие, как и прежде, но ярче.
- Что за херня? - от ужаса Том отскочил назад, но страх сменился кошмаром, когда она улыбнулась и подняла самоцвет, который только что достала.
- Помнишь, мои слова, что можешь сделать с таффеитом, когда мы его найдём?
Позже она гадала, слышали ли шахтёры крики Тома о помощи, и сколько уйдёт времени на то, чтобы этот камень вышел из его толстой кишки, а ещё стал бы Том копаться в своём дерьме, чтобы найти самоцвет?
Глава 3
Разру всегда нравилась Шотландия. Погода - капризная, пейзаж - заносчивый, а люди - чертовски брутальные. Расположенность к этой стране стала для него сумасшедшим противоречием, потому что он завидовал тем, кто жил тут, и был благодарен, что ему здесь жить не нужно. Хорошее место для экскурсии, и все такое.
Сегодняшний визит, однако, состоял не в том, чтобы увидеть достопримечательности, выпить виски или поесть Хаггис. Всего через двадцать четыре часа после того, как Джим Боб дал ему золотую карточку, Разр возвращал свою собственность и восстанавливал достоинство и репутацию.
Поскольку он потерял способность переноситься с места на место, когда ему связали крылья, пришлось воспользоваться Хэрроугейтом - транспортной системой демонов для путешествия по человеческим и демоническим мирам - и вышел на окраине, окружённой стеной, деревни, населённой дампирами. Некоторые знали о существовании полу-вампиров - полу-оборотней, и кое-кто даже знал о Шотландских поселениях. Люди были особенно невежественными. Глазами они видели города и людей, но примитивные умы ничего не запоминали. И стражи, стоящие вокруг, на подсознательном уровне отпугивали людей.
Утопая сапогами в сырой земле, в промокших от тумана джинсах и куртке, Разр шёл к восточному входу в деревню. Он чувствовал запах недавнего дождя и океанскую соль в воздухе, но не позволял ничему отвлечь себя от того факта, что за ним следят множество глаз. Дампиры были осторожными, параноидально скрытными, злобными, как вампиры, и непредсказуемыми, как оборотни. Они получили лучшее и худшее от обоих видов, и только дурак не остерегался бы их.
За стеной его встретили дома с соломенной крышей, и суровая женщина с коротко стриженными тёмными волосами, острыми клыками и арбалетом, закинутым на плечо.
Необычная рябь энергии окружала её, необычная в том, что, хотя дампиры, безусловно, грозный вид, у них, обычно, не было уникальных даров. Тем не менее, она выглядела так, будто ежедневно надирала задницы этим даром и, возможно, хвасталась этим.
Как боевой ангел, он уважал это.
Уперев руки в бока, женщина преградила ему дорогу. Разр это не оценил.
- Зачем пришёл, имя и вид, - сказала она с глубоким шотландским акцентом. - И быстрее. У меня нет времени.
Она нетерпеливо щёлкнула пальцами.
Боги, он хотел, чтобы у него все ещё был статус ангела и больше сил - а не те слабые защитные навыки, с которыми остался - потому что никто не обращался к ангелам с таким неуважением. Поэтому вместо демонстрации силы и крыльев, он решил пообщаться с дампиршей.
- Может, я всего лишь путешественник Джордж, который хочет остановиться перекусить.
- Ты прошёл через Хэрроугейт, так что, ты точно не человек, иначе был бы мёртв, лживый ублюдок. - Она скрестила руки на груди и подалась вперёд. - Я спрашиваю ещё раз. Кто ты, и...
- Разр, - начал он, протягивая золотую карточку, которую дал ему Джим Боб, - падший ангел, и был бы очень признателен, если бы ты отошла.
Она фыркнула и сморщила нос.
- Ага, что-то ты не пахнешь падшим.
Потому что этот он не один из них.
- И чем же пахнут падшие?
- Дерьмом.
Ах.
- Что же, я новенький. Может ещё должен заработать вонь.
Задумавшись, она выхватила визитку и нахмурилась.
- Зачем ты хочешь их увидеть?
Неужели она думает, что он вчера родился? Или даже столетие назад?
- Уверен, что те, кто хотят увидеть секретную группу людей, не скажут тебе зачем.
- Нет. Но то, что они не говорят настолько же важно, как и то, что они говорят.
- И что же я не говорю?
Она улыбнулась, обнажая злобные клыки.
- Ты что-то ищешь. Что-то важное. И это значит, что тебе нужно быть вежливым со мной, иначе не пройдёшь.
Чёрт, он ненавидел низших существ, любящих властвовать.
- Хорошо, - вздохнул он. - Ты... крепкая женщина с огромными мускулами, и таким глубоким и хриплым голосом, что Дарт Вейдер бы приревновал. Пойдёт?
Она рассмеялась, разбивая лёд.
- Нормально, - она повела его по мощёной улице, на которой стояли небольшие домики и причудливые магазины, затем свернула на грунтовую тропу, ведущую через густую рощу деревьев. Они пришли на поляну, посреди которой стояла каменная башня, оттуда им навстречу вышли большой мужчина и маленькая женщина. Волна силы прокатилась от них, такая же, как и от женщины, приведшей его сюда. И тогда он понял. Это и были Хранители, Триада, три дампира, избранные судьбой или кровью, или какой-то ещё мистичной ерундой, охранять самые ценные вещи в мире. И у них был его драгоценный камень.
Мужчина с тёмными волосами до плеч, заговорил первым:
- Я - Гален. С Роной ты уже успел познакомиться. - Он указал на маленькую, рыжеволосую женщину, державшуюся позади, но излучавшую больше энергии, чем другие. - Это Исла. Что тебя сюда привело?
- А вы, ребята, не очень-то дружелюбны. - Они уставились на Разра, который едва сдерживался от желания насмехаться. Будучи ангелом, он привык к таким занозам в заднице, и знал, что у них часто короткий запал, а ему меньше всего нужно с этим разбираться. - Я здесь, потому что считаю, что у вас есть что-то принадлежащее мне. - Он протянул руку, чтобы они увидели его кольцо. Сине-голубой бриллиант сверкнул в тусклом солнечном свете, который едва проникал сквозь серые облака. - Это старший брат того камня.
Исла подалась было вперёд к камню, но в последнюю секунду отстранилась.
- Можно?
- Ты можешь коснуться, но я его не сниму. - Нет, единственный способ снять с его пальца кольцо - после смерти Разра срезать палец.
Она коснулась камня.
- Да, - прошептала, - у нас есть его брат.
Волнение охватило его. Волнение и надежда. Этот миг он ждал десятилетия.
"Приготовьтесь, Небеса, потому что я возвращаюсь домой".
- Тогда я могу его забрать?
Три Хранителя переглянулись, а затем выверенным движением, окружили его. Земля под ним начала светиться жутким зелёным светом, и синий самоцвет, за которым Разр охотился в течение века, предстал перед ним из воздуха. Он был прекрасен, таким, каким Разр его помнил. Овальная форма, гладкая, полированная поверхность, отражающая свет, который причудливыми лучами падал на траву.
- Ты можешь подержать его, - сказал Гален, - но этот круг он не покинет.
От чувства облегчения и увлечённости драгоценным камнем, Разр не обратил внимания на слова Галена и потянулся за бриллиантом размером с яблоко. В тот момент, когда он коснулся его, ощущение комфорта прокатилось волной по телу Разра. Комфорта, радости и поддержки. Он жалел, что не мог наказать злых ублюдков, которые украли его и два других драгоценных камня Еноха, и убили их хозяев. Но позже будет время, чтобы их найти. Прямо сейчас он должен отдать приз начальству и вернуть крылья и силы. После, мог связать драгоценный камень с другим человеческим хозяином, а затем, наконец, у него снова будет доступ к силам самоцвета.
Но, погодите, Гален сказал, что камень не может покинуть круг?
Опустив руку, он повернулся к Хранителю.
- Этот камень принадлежит мне. У меня есть право взять его.
Исла засмеялась. И он мог поклясться, что она только что стала выше... она точно стала выше. Теперь Исла на пол головы возвышалась над Галеном, который ростом под два метра.
- Мы связаны законами, которые ты даже не смог бы понять, падший. - Ударение, которое она сделала на слове "падший", заставило задуматься. Это было оскорбление... или она знала, что он врёт. - Ты может и настоящий владелец, но у нас строгий контракт с тем, кто дал его нам. Не нам решать отдавать его тебе.
Сукины дети. Он расстроился. Украденная собственность находилась прямо перед ним, а кошмар наяву близок к завершению. Но эти музейные стражи препятствовали этому. В миллионный раз Разр пожелал вернуть полную силу. Он не мог даже направить силы драгоценного камня без хозяина, усиливающего силу самоцвета. Но у него были друзья и в верхах и в низах власти. Если бы он отнёс дело в ангельский суд, они могли бы предоставить ему армию, чтобы помочь вернуть его собственность, которая была действительно собственностью Небес. У этих дампиров не было бы и шанса.
- Я могу вернуться с сотней ангелов, - предупредил он. - С тысячью. Вы не можете удерживать мою собственность.
Гален рассмеялся.
- Да хоть с миллионом. Какая разница? Как сказала Исла, мы связаны законами за пределами вашего понимания. То, что мы храним, недоступно. Но ты можешь попробовать. Мы давненько не сражались.
- Или ты мог бы перестать быть грёбанным идиотом, и найти нынешнего владельца своей хреноственности, - предположила Рона. - И у тебя перед носом то, что может дать необходимую информацию.
И всё? Он поспешно схватил алмаз и закрыл глаза. В одно мгновение изображение появилось у него в голове. Женщина. Ошеломительная женщина с длинными серебристо-синими волосами и глазами цвет камня в его руке. Её бледная кожа безупречна и блестящая, как будто она прошла сквозь облако алмазной пыли. Затем, словно как компьютерная загрузка данных, появилась дополнительная информация, и через несколько секунд он знал, где она работала и где жила.
Улыбаясь, Разр открыл глаза, затем, случайно, положил бриллиант в карман и ушёл. И хранители даже позволили ему это. Наверное, потому что, как только он вышел за пределы светящегося круга, камень растаял, а Разра ударило молнией.
Тем не менее, помимо удара током и ожогов третьей степени, день прошёл удачно.
Глава 4
Оказалось, что у Джедды Брайтон была пара впечатляющих верительных грамот в области геммологии и минералогии. Согласно беглым исследованиям Разра о богатой затворнице, она ходила в лучшие школы, владела собственным бизнесом - необычайно высококлассным лондонским ювелирным магазином, который занимался исключительно редкими и экзотическими драгоценными камнями, и обладала всемирно известной сверхъестественной способностью находить залежи ценных минералов глубоко в земле.
Вся эта информация была общедоступной, но, по крайней мере, от людей скрывалось, что её ювелирный магазин - фронт для подземного мира, занимающегося проклятыми и заколдованными драгоценными камнями. Следовательно, она, почти точно, демон. Возможно, одна из причастных к потере камней Еноха.
Глубокое рычание прогрохотало в груди, пока Разр шёл вперёд, ища свою цель. Звуки композиции Моцарта наполняли воздух, укутывая в причудливую нормальность местную толпу разнообразных демонов, оборотней, вампиров и нескольких человек, от которых исходила вонь зла или греха. По-видимому, в этом году огромный замок, высоко в горах Австрии, стал местом проведения ежегодного мероприятия Подземного мира, на котором Джедду представляли в качестве приглашённого оратора. Разр пропустил её лекцию, но попал на торжественный обед. Народ смешался, держа в руках и на когтях закуски и коктейли, или в нескольких случаях - кружки крови.
Камень в кольце вибрировал, предупреждая о непосредственной близости демонов, но, к счастью, не светился. Хокин - сын Азагота, Мемитим и умелый алхимик - временно изменил свойства алмаза, чтобы скрыть цвет и свечение. Разр не хотел рисковать и дать Джедде знать, что драгоценный камень в его кольце вырезан из того, который она оставила Хранителям. Вибрация превратилась скорее в пульс, чем постоянное гудение. Странно. Такое происходило с камнем только в присутствии его части. Разве это каким-то образом признало Джедду нынешним владельцем крупного камня? Неужели она... связалась с ним? Чёрт, Разр наделся, что нет, иначе придётся очищать камень в крови умирающего ангела, а это означало ждать, пока какой-нибудь Небесный хищник убьёт собрата.
Дерьмо.
Он взял бокал шампанского с подноса, проходящего официанта, и проклял это глупое событие. Он ненавидел вечеринки. Особенно демонские вечеринки. А здесь полно паразитов.
"Смирись, красавчик. Ты, вероятно, в нескольких минутах от того, чтобы тебя восстановили, как полноценного боевого ангела".
От потока энтузиазма по телу прошла дрожь предчувствия, несмотря на лихорадочную пульсацию камня. Разр огляделся в поисках цели. И там, в углу рядом с чашей пунша, стояла Джедда. И блин... она была... необычной. При взгляде на неё перехватывало дух. Хотя Разр знал величайшие красоты, существовавшие как в небесном, так и в человеческом мирах, Джедда была уникальной. Где-то на фут ниже его, одетая в ошеломляющее облегающее платье сапфирового цвета, которое размывало границу между деловой одеждой и коктейльным платьем. Она смотрела в бокал розового шампанского, отчего длинные серебристо-синие волосы упали на миловидное лицо. Её сливочная кожа едва заметно блестела, и когда она подняла глаза, которые были под цвет волос, они светились, как два драгоценных камня - всё, как он видел в сознании и на фото в её магазине, куда заезжал.