Пока я переводила взгляд с коридора на главный вход и страдала самобичеванием, звуки борьбы практически стихли и откуда-то издалека послышалось шуршание. Первые несколько мгновений оно было достаточно тихим, чтобы я обращала на него внимание, но затем стало нарастать, и что-то в нем было такое знакомое, но никак не удавалось вспомнить что именно. Звук исходил из противоположного угла помещения, в котором я находилась. Никаких дверей в том направлении не было, только небольшая зона отдыха с диваном и креслами. Прислушиваясь, я осторожно двинулась на звук. Достигнув середины кабинета, я вновь оказалась в тишине, звук прекратился, будто его и не было. Постояв пару минут и сосредоточенно прислушиваясь, я уже готова была вернуться на прежнее место, когда звук появился снова. В этот раз он звучал несколько приглушенней, но я вдруг вспомнила его безошибочноименно с таким шуршанием я перемещалась на тренировках по лабиринтам-переходам, имитирующим замкнутые пространстваодин из стандартных тестов на выявление имеющихся фобий у бойцов. Обшарив глазами стены, я не нашла ни намека на какие-то неровности или повреждения, стена выглядела цельной. Может быть просто где-то за ней проходит какой-то скрытый короб? Из дальних коридоров начали доноситься звуки новой борьбы, и одновременно с этим шуршание снова возобновилось, только теперь гораздо громче. Определенно, там кто-то ползает за стеной! В углу рядом с диваном что-то глухо стукнуло, а через пару секунд прямо из стены отворилась небольшая створка и из темной шахты вывалился мужчина. Моей растерянности хватило только на первое мгновение, пока он не извернулся, чтобы осмотреться, и увидев меня, запустил разрядом. Я успела отскочить с его траектории и услышать приличный хлопок, когда на том месте где я только что стояла разлетелся стол, брызнув пластиковыми щепками. Мужчина быстро вскочил на ноги, и начал бросать в меня разрядами. Сначала меня спас мой костюм, впитав энергию разрядов, а затем и я начала палить в ответ своими сгустками энергии. На нем, видимо, тоже была защита, потому что он невредимым всё также продолжал передвигаться в сторону главного входа. Мои небольшие разряды его не слишком беспокоили, либо впитываясь в защитный костюм, либо попадая по столам и стенам. Боясь упустить его, я рванула за мужчиной, генерируя самый большой сгусток, на который была способна. Он уже практически коснулся двери, когда я отправила в его сторону огромный шар. И именно в этот момент сзади раздался окрик:
Ари!
Разряд впечатался в спину мужчины и вынес его на улицу вместе с вырванной дверью. Треск стоял впечатляющий. Я рванула на выход, проверить состояние мужчины, но меня перехватили чьи-то сильные руки. Действуя на автопилоте, я без проблем вывернулась, отскакивая в сторону и готовая защищаться. Но наткнулась на пытливый, горящий беспокойством взгляд Эйда. Расслабившись, я вновь собралась бежать на выход, когда меня опередил кто-то из бойцов, а капитан Брайт снова шагнул поближе ко мне и начал быстро, но осторожно ощупывать мои руки, ребра, шею, голову:
Где-нибудь болит? Он тебя задел? Всё нормально? засыпал он тут же вопросами.
Всё хорошо, нигде не задел, попыталась я возразить и перехватить руки Эйда, но в это время подоспели и остальные парни из моей группы, и с тем же беспокойством окружили меня. Хмуро осмотрев их реакцию, я подняла руки вверх, привлекая их внимание. Со мной всё хорошо. Выключите на минутку свою гиперопеку надо мной и вернитесь к операции.
Мы от неё и не отвлекались, пробормотал Лени.
Я вздохнула, осознавая, что стою в центре небольшого кружка, закрытая со всех сторон своими согруппниками. Да, они не отвлекались, они как обычно спрятали меня.
Брайт, вы чего здесь все столпились? возле Эйда появился симпатичный, улыбающийся мужчина, с интересом заглядывающий в наш «междусобойчик». Пробежав по мне глазами, он озадаченно и с особым любопытством выдохнул:Мне показалось или это девушка?
Норт, исчезни! недовольно отозвался Эйд.
Да ни за что. У нас операция, подмигнул мне капитан Норт. Ты мне лучше скажи, Эйд, кто из твоих бойцов вынес дверь? И какой у него уровень.
Шестой нехотя ответил Эйд, взъерошив волосы и разворачиваясь к двери, чтобы осмотреть последствия моей активности. Вы всех задержали? Наше участие еще требуется?
Да! неожиданно воодушевился капитан Норт. У нас здесь нет камер, поэтому вы сейчас отправляетесь вместе с нами, запишем все подробности задержания, а потом можете быть свободны.
Мы можем и у себя в управлении всё записать и предоставить тебе отчет, откликнулся Эйд.
Брайт, ну ты же знаешь протокол. Лучше всем вместе синхронизировать события, так правильней, быстрей и проще, усмехнулся Норт, выразительно глядя на Эйда.
Ладно, закругляемся тогда. Капитан Брайт еле заметно поморщился, а затем перехватил Лени. Отправляйся с Ари к нашему скайеру. Соберите камеры и ждите нас.
В этот раз я была рада убежать куда-нибудь подальше от любопытных глаз бойцов СБР и их комментариев по поводу выбитой мной двери. Думала со стыда сгорю прямо на месте. Лени мягко подтолкнул меня в сторону выхода, отвлекая от раздумий:
Действуй, Мелкая. Я торжественно доверяю тебе собрать все камеры.
Так и скажи, что тебе просто лень нагибаться.
Ну что ты, исключительно в учебных целях
Под его чутким руководством я собрала все камеры, отправила команду скайеру на разблокировку двери и даже осмотрела улицу на наличие каких-либо подозрительных предметов и личностей. Вскоре все бойцы моей группы высыпали на улицу, готовые отправляться. Последним вышел Эйд, нашел меня глазами и решительно подошел ко мне, отводя чуть в сторону от скайера.
Ой-ой Надеюсь не для взбучки
Капитан Брайт развернул меня лицом к себе, тем самым отгораживая ото всех остальных:
Ари, мы сейчас полетим в СБР. Так как ты одна была в этом зале, то и рассказывать хронологию тебе тоже придется одной. Но я всё время буду рядом. Хорошо?
Я кивнула, нерешительно спрашивая:
И ты не злишься что я выбила дверь? Я понимаю, что надо было действовать продуманней Но на нем была защита! Все мои разряды впитывались без остатка, и он всё время прыгал туда-сюда между столами. К тому же я не хотела задеть его голову. С моим везением я бы ему просто оторвала её. К концу фразы я тихо лепетала, пряча глаза и краснея как школьница на первом свидании. Но потом встрепенулась:Кстати, он жив?
Эйд мягко обхватил меня за плечи, заглядывая в лицо и пытаясь поймать мой взгляд:
Всё хорошо, Ари. Он жив, на улице его перехватили охранявшие вход бойцы СБР. И я не злюсь. Ты правильно поступила. Когда будешь составлять хронологию, помни, ничего плохого ты не сделала. Обезвредила и ладно. Главное, что сама цела. Ну а то, что дверь пострадалаэто боевая операция. И не такое случается, никто от такого не застрахован.
Ага, не считая тех, у кого энергоуровень ниже моего пробормотала я.
На это капитан Брайт лишь улыбнулся, и я как-то сразу успокоилась, даже дышать стало легче. Залюбовавшись им, я тоже улыбнулась, а затем он неожиданно притянул меня к себе и обнял, вызывая во мне странные, но бесконечно приятные ощущения тепла и уюта.
Поздравляю с прохождением первого боевого задания, курсант Ронас. Негромко произнес Эйд. Его глубокий голос мягко обволакивал, вызывая трепет и тех самых пресловутых бабочек в животе. А еще яркие разводы энергии вокруг меня
Может вы вовнутрь переместитесь и здесь будете обниматься? раздался тут же насмешливый голос Роя.
Я выбралась из объятий Эйда, усиленно делая вид, что ничего такого не произошло, и бодро зашагала к скайеру.
Глава 11
Эйд Брайт
Ари смущенно уткнула глаза в землю и быстренько скрылась в скайере. А я пытался понять, почему сейчас я раздражен на Роя за его последний комментарий. Хотя, возможно, всё дело во взгляде, которым он наградил нас с курсантомдо невозможности хитрый и веселый. Будто он знает что-то, чего не знаю я.
Весь полет до СБР Ари сидела между Роем и Тони, отвечая на шуточки парней и улыбаясь им в ответ. И Рой, весело поглядывая на меня, одной рукой обнимал её за плечи.
На парковке управления Службы Быстрого Реагирования нас уже ждал капитан Крис Норт. Он с довольной улыбкой осмотрел всех моих бойцов, заострив особое внимание на Ари и повернулся ко мне: