В эти дни СКАРБ нанимает куда больше видящих, чем людей, хотя человеческие власти и Мировой Суд изо всех сил стараются скрыть этот факт от гражданских.
Над массой разведчиков в одиночестве стоят два световых тела и наблюдают.
Один направляет немаленькую часть крупного организма Пирамиды.
Он делает это на фоне, используя части своего разума и света, которые уже не обязательно выдёргивать из массы его бодрствующего сознания.
Другое создание, стоящее рядом с нимего старейший друг.
«Она прикрыта щитами, комментирует Ксарет. Скорее всего, мальчишкой Элан, Мэйгаром. Или теми коленопреклонёнными из Азии. Может, к этому времени даже самим Дигойзом».
«Ты уверена, что Дигойз здесь?»говорит Галейт.
Её единственным ответом служит мрачный кивок, пока она смотрит на мечущиеся силуэты.
«То есть, он жив, выдыхает Галейт, будучи не в состоянии скрыть своё облегчение. Териан всего лишь забрал его у меня. Скорее всего, чтобы использовать против меня, все ещё размышляя, Галейт хмурится. Очевидно, он и Мост хочет заполучить для этих целей. Дигойз мог помочь ему заполучить её».
«И контролировать её», посылает Ксарет.
Галейт хмурится ещё сильнее. «Да. Конечно».
Они оба наблюдают, как разведчики Организации плетут плотную Барьерную структуру над белым зданием, сосредотачиваясь преимущественно на верхнем этаже. Сеть вытолкнет разведчиков Семёрки наружу. Она не пустит в Барьер любого, кто может попытаться помочь Мосту и её последователям.
После завершения сети, на следующем этапе они обрушат конструкцию Дигойза.
Все, что делает Организация, систематизировано по номерам.
Ксарет спрашивает: «Разве не более рискованно убивать её сейчас? Она ведь попросту вернётся, так? она изучает свет Галейта через темноту Барьера. Вместо этого мы можем сделать то, что пытается сделать Териан. Забрать её живой. Дигойза тоже. Если у нас будет её супруг, у неё не останется выбора, кроме как сотрудничать с нами. Мы могли бы использовать её, чтобы обрушить войну тогда, когда мы будем готовы. На наших условиях».
Галейт сухо улыбается. «Ты предполагаешь, что эту войну можно контролировать. Войну редко можно контролировать, друг мой а Смещениетем более».
Его свет следует за роем разведчиков. «В любом случае, Мост и Элисонне совсем одно и то же существо. Она может иметь не больше контроля над происходящим, чем мы. Под поверхностью её личности существует тягапредварительно заложенная программа, если тебе так угодно. Очень сложно воздействовать на такое влияние. Она не столько является Мостом, сколько одержима им».
«И все же. Он пожимает плечами, глядя на полотно, сотканное его трутнями. Она есть и всегда будет первоочередным выбором для исполнения этой роли. Это кое-что да значит».
Ксарет думает над его словами. «Можно ли это остановить? По вашему мнению, Защищающий Щит. Эту силу возможно сдержать?»
Галейт медленно и задумчиво кивает. «Да. Я так думаю. С помощью осторожной работы».
«А Дигойз?»
Галейт усмехается. «Ах, Дигойз. Что нам делать с ним? его улыбка выражает привязанность. Он заслуживает, чтобы ему отчасти отдали должное за все это, он протягивает руку над облаком разведчиков, формирующих сеть. Но Териан тратил время впустую. При его уходе мы не ставили на разум Дигойза временный щит. Мы сломали его полностью».
Он вздыхает, источая бледный свет.
«Теперь он целиком и полностью изобретение Семёрки. Больше мёртвый, чем живой по крайней мере, в отношении того, кем он некогда был. Нет, он с прискорбием качает головой. Нам нечего опасаться с его стороны, мой старый друг. Дигойз теперь призрак. Тень».
Ксарет не отвечает.
«Мир, говорит Галейт. Он требует постоянной работы, не так ли? его тёмные глаза горят как угольки. Я не желаю больше говорить о Смещениях или предречённых войнах».
«А Териан? отваживается она. Он один из Четвёрки, не так ли?»
Галейт поворачивается, и его глаза вспыхивают. После паузы он загадочно улыбается. «Такая возможность удивляет тебя, мой старый друг?»
«В некотором роде да, говорит она. Он знает?»
Свет Галейта испускает очередную загадочную улыбку. «Я полагаю, он начинает подозревать».
«И что вы будете с ним делать? настаивает Ксарет. Разве вас не беспокоит, что он может начать эту войну даже без вашего Моста? Или что вы можете навредить истории, расправившись с несколькими из Четвёрки?»
Галейт сухо улыбается, сцепляя световые руки на пояснице.
После паузы он поворачивается, глядя другой в глаза.
«Я обещал моему другу Ксарет, что я не истреблю всех её созданий».
Его улыбка становится жёсткой, черные глаза смотрят резко.
«Но Терри, нежно говорит он. Твоё время вышло. Мне повезло, что ты настолько же очевиден, насколько ты безумен».
Создание, называющее себя Ксарет, поворачивается, его светящиеся глаза внезапно приобретают хищное выражение.
Галейт добавляет: «Надеюсь, что ты хотя бы получил объяснения, на которые надеялся, мой старый друг».
Разряд света ударяет сверху.
Териан уворачивается от него, разрывая свою связь с Пирамидой и оставляя за собой фальшивый отпечаток Ксарет.
Темнота исчезает
***
и Териан распахнул жёлто-золотые глаза.
Он лежал на кремовом сиденье частного самолёта, в теле женщины средних лет, обладавшей телом игрока в теннис. Она отправлялась в недельный отпуск в Хэмптонсе, с мужем 2 и детьми. Когда она поморгала, чтобы сфокусировать взгляд, перед ней появился мужчина с пистолетом.
Это был не её муж.
Ты действительно думал, что он не услышит, чем ты занимался, Терри? спросил видящий.
Женщина подняла руку. Бриллиантовое обручальное кольцо блеснуло на третьем пальце.
Мы можем поговорить об этом, брат мой
Разведчик выстрелил.
Череп худой женщины в костюме от Шанель за пять тысяч долларов разлетелся от пули, вошедшей прямо в её правый глаз, и с тошнотворным шлепком заляпал обивку сиденья.
Она обмякла на мягком кожаном кресле.
как раз в тот момент, когда другой мужчина на другом континенте приблизился к девочке, терпеливо расчёсывавшей тёмную гриву пони. Ей на вид было около шестнадцати, но в её глазах проступило более взрослое выражение, когда приближавшийся к ней разведчик приладил к стволу глушитель. Её длинные волосы взметнулись на ветру, когда она попыталась оседлать маленькую лошадку.
Не успела она перекинуть ногу, как он уже выстрелил.
Теперь они все в курсе. Все Терианы, всюду. Он в бегах, во всех его возможных формах, но Галейт ожидал этого, планировал это.
Мужчина лет двадцати пяти метнулся по проходу со слот-машинами, широко раскрыв глаза и обшаривая выходы меж мигающих огоньков и звуков казино. Он вот-вот должен был добраться до охраняемого входа в коктейльную зону, когда прямо перед ним остановился охранник и нанёс несколько ударов по почкам прямым ножом.
Он не успел даже вскрикнуть, как тот же охранник вогнал шприц ему в шею.
Он нажал на поршень, чтобы ввести барбитурат.
Вокруг собралась толпа, наблюдающая, как парень лет двадцати спазматически содрогается на ковре. Лишь охранник видел, что его глаза сверкнули жёлтым перед тем, как он скончался.
Бизнесмен в Италии вышел из церкви, лихорадочно отыскивая семейную машину с шофёром. Он пересёк улицу, подняв воротник пальто и вскинув руку, чтобы остановить такси, но тут неизвестные личности застрелили его на глазах у десяти свидетелей, включая секретаршу, с которой он встретился часом ранее в близлежащем жилом здании, и которую он трахал втайне от жены больше трёх месяцев.
и тут же вице-президент Соединённых Штатов, Итан Веллингтон, с рывком и хрипом сел в своей постели.
Несколько долгих мгновений он не понимал, что его разбудило.
Он не знал, что не так.
Затем, получив несколько вспышек из Барьерной конструкции, которую он возвёл над комнатой, он пошарил по кровати в поисках тела жены и ощутил прилив лёгкой паники, когда не нашёл её. Через несколько секунд он вспомнил, что она в отъезде, в туре по южным штатамто ли по программе бесплатных школьных ланчей, то ли по другой социальной благотворительности, которую он попросил её поддержать.
Когда части его стали шептать в темноте, он осознал, что даже благодарен за её отсутствие.
Он скинул одеяло, засунул ноги в плюшевые тапочки и потянулся к ящику, где все ещё держал маленький пистолеткак и в той квартире, которую они с Хелен делили, когда жили вместе в магистратуре.
Дверь в его спальню открылась.
Итан напрягся, моргая и глядя в гигантское око фонарика Maglite.
Хорошо, сказал он и выдохнул, узнав Уэса, главу его службы безопасности. Поручи им подогнать машину. Возникли срочные семейные дела, и
Сэр, сказал агент. В этом нет необходимости.
До Итана дошло, что он совершил ошибку, как только его глаза достаточно привыкли к свету и увидели пистолет, который глава его службы безопасности держал рядом с фонариком.
В разуме Итана проигралось сожалениечто это не тело видящего, что он мог бы отреагировать быстрее, что он не вспомнил позвонить Хелен той ночью.
Агент выпустил четыре пули ему в грудь.
Карие глаза Итана полыхнули жёлтым, когда он соскользнул на пол спальни, заливая кровью новый шёлковый ковёр, который его жена нашла для них в Дубае, во время их последней поездки с президентом Дэниэлом Кейном, Лизой Кейн и близнецами.
Последнее, что услышал Итанэто протяжный вой сирены за окном, а затем все потемнело.
Глава 46Контакт
Я наблюдала, как Ревик проверяет панель безопасности у дверей кабинета.
Эддард нависал над ним. Джон и Касс стояли в стороне от высоких створчатых окон, глядя на улицу, где, как я слышала, деятельность забурлила ещё активнее. Мэйгар занимался тем же самым у третьего окна, стискивая в руках автоматическую винтовку.
Прямо на моих глазах Джон засунул за ремень один пистолет, а другой взял в здоровую рукукажется, это был один из глоков Ревика.
Мой брат был пацифистом.
Я обернулась, когда Ревик прошёл мимо меня, направляясь к китайскому шкафу. Он отодвинул вазу на близлежащий столик и стащил с деревянной поверхности ключ. Я наблюдала, как он отпирает двойные двери буфета и нажимает кнопку, спрятанную за фальшивой деревянной панелью.
Панель скользнула в сторону, открывая обитый бархатом неглубокий ящик.
Я могла лишь таращиться, наблюдая, как он берет с синей бархатной ткани ещё один пистолет, проверяет магазин и смотрит, сколько осталось пуль, затем заряжает и передаёт оружие Эддарду. Затем Ревик поднял второй пистолет, затем третий. Он проверил их все, один засунул за пояс, а второй тоже отдал Эддарду.
Затем я видела, как он показывает в мою сторону, все ещё бормоча что-то Эддардуслишком тихо, чтобы я расслышала. Я отвернулась.
Одной рукой я держалась за живот. Я с трудом дышала.
Мой мозг как будто замкнуло где-то в промежутке между разговором за ланчем и моментом, когда над лондонскими улицами под нами взорвались два вертолёта. Наверное, запоздалая реакция. На то, что в меня стреляли истребители, на затяжной стресс, на почти полное отсутствие сна за последние двое суток. На новости о том, что Ревик, Касс и Джон все ещё живы.
От последнего я сильнее всего пребывала в раздрае.
Джон и Касс живы. Живы, но явно пострадали, травмированы, едва не умерли с голода, терпели пытки неделями, если не месяцами. Они оба выглядели настолько иначе, что я едва узнавала их, и не только физически. Я скорбела и злилась, что получила их обратно лишь для того, чтобы снова подвергнуть опасностии чтобы потом быть вынужденной отослать их прочь, при условии, что мы вообще выберемся живыми. Шрам Касс, отсутствующие пальцы Джона, их худоба, выражения их глазя смотрела на них и мечтала, чтобы я могла что-то предпринять. Хоть что-нибудь.
Но я не могла.
Я взглянула на Ревика. Он не посмотрел на меня в ответ.
Я ощутила желание пошевелить конечностями. Думаю, я намеревалась подойти к Джону и Касс, но должно быть, у моего тела были другие идеи, потому что я добралась только до китайского шкафа и открытого ящика с оружиями. Ревика там уже не было. Он стоял у другой стенной панели в противоположной стороне комнаты. Он нажимал на клавиши, и по глазам видно было, что он находился в Барьере.
Они поменяли все мои коды, пробормотал он. Нам придётся воспользоваться лестницами.
Я уставилась на пистолет в ящике, который показался мне знакомым.
Он выглядел в точности так же, как тот, которым Ревик владел все те годы в Германии. Я подняла его, взвешивая тяжесть металла на ладони. Он был таким маленьким. Даже казался игрушечным.
Мы не можем воспользоваться лифтом, сказал Ревик. Я чувствовала на себе его внимание, но не повернулась. Мы должны идти по лестницам. Немедленно. Ещё есть шанс, что мы сумеем добраться до подвала.
Ревик, прочистив горло, я покачала головой. Нет.
Все застыли.
Я думала, что в панике они про меня забыли, но когда я повернулась, все в комнате сосредоточились на моем лице. Даже Эддард уставился на меня с выражением любопытства и жалости. Наверное, он подумал, что я сорвалась. Я не смотрела на Ревика, но чувствовала, как его разум скользит мимо моих слов, все ещё думая, как нам выбраться из здания.
Он повернулся к Эддарду.
Возьми заряды из моей комнаты. Если у меня будет больше магазинов
Ревик, сказала я. Нет. Мы так не выберемся.
Он не смотрел на меня. Я видела, как он положил руку на стену. Он повернулся в мою сторону, все ещё не глядя на меня и контролируя выражение лица.
Элли. У нас нет выбора.
Нет, я покачала головой. Не так. Мы не можем.
Я видела, как он стиснул челюсти. Он все ещё не смотрел на меня.
Прошу, доверься мне в этом, Высокочтимый Мост. Я не проявляю неуважение. Клянусь тебе, это не так. Я просто знаю наши варианты в этой ситуации. Это мой дом. Позволь мне защитить тебя в нём.
Я видела, что Джон и Касс уставились на него так, словно впервые в жизни увидели.
Затем они оба, словно в одно и то же мгновение, посмотрели на меня.
Я доверяю тебе, сказала я. Но я не могу позволить тебе повести нас той дорогой.