Его лицо превратилось обратно в маску разведчика, глаза сосредоточились на столе. Он действительно похудел. Сильнее, чем Касс или Джон, хотя они все трое выглядели как узники концлагеря. Когда Касс впихнула мне тарелку, я крепче стиснула её пальцами и набрала на вилку горку чего-то, похожего на жареную картошку.
Я искала наводки, сказала я. Отпечатки, полагаю.
Чего именно? спросил Ревик, не поднимая глаз.
Я выслеживала Галейта. Я зашла так же далеко, как и ты.
Касс запихнула в рот ложку салата.
Что такое Галейт? спросила она.
Глава сети Шулеров, сказал Ревик. Бывший босс Териана, его голос вновь обратился ко мне. Почему его?
Я пожала плечами, не отвечая. Честно, у меня не было хорошего ответа. Ничего, что я могла бы сказать им всем. Я выслеживала Галейта, чтобы найти Ревика, чтобы вытащить его из сети Шулеров, где, как мне думалось, он застрял после смерти.
Я не могла сказать ему это сейчас, так что закрыла свой разум щитами.
Я ощутила, как Ревик отреагировал на моё молчание, почти вздрогнув.
Что насчёт бомбы? спросил Джон. В Пакистане. Это была ты?
Я ощутила, как недомогание усиливается, и осознала, что Ревик действительно сканировал меня своим светом.
Нет, сказала я, взглянув на Джона и выдавив улыбку. Никаких бомб в последнее время.
Воцарилась очередная тишина, пока все ели. Я наблюдала, как Ревик разрезал кусок мяса и уставился на него. Джон и Касс ели так, словно умирали с голода, словно им больше никогда не дадут еды. Затем я увидела, как Касс подталкивает Ревика кушать, и отвернулась.
Элли, произнёс Ревик, все ещё не глядя на меня. Чего ты хочешь от Галейта? Ты знаешь, что он всего лишь будет заменён, если
Да, я знаю, я осознав, что перебила его, я умолкла. Я почувствовала, что моё лицо заливает румянцем, но сохранила нейтральный, почти деловой тон. Видящие в Индии, у них есть план. Для него нужно знать, кто такой Галейт. В реальном мире, имею в виду. Я сумела немного помочь им с выслеживанием
Я умолкла, пытаясь определить, правда ли это.
Ну, у меня, во всяком случае, есть более прямая линия с ним. По некоторым причинам, сглотнув, я не посмотрела на Ревика. Их план вроде как имеет мало шансов на успех, но это уже что-то. Я не могла ничего не делать, и Вэш попросил меня о помощи, так что
Почувствовав, что все снова уставились на меня, я взглянула на Мэйгараможет, в поисках помощи.
Слушайте, это же сейчас не самая важная вещь, ведь так? сказала я. Похоже, они знают, что я в Лондоне. Может, нам стоит разделиться. Направиться в Азию по отдельности. Раз Ревик здесь, он, наверное, в любом случае может сделать то, для чего Семёрке нужна была я, я мельком взглянула на него. Я все равно приехала сюда лишь для того, чтобы попробовать нырнуть в его воспоминания.
Я ощутила импульс чего-то и осознала, что это исходило от Ревика. Что бы это ни было, ощущение было достаточно интенсивным, чтобы поразить меня. Я взглянула ему в лицо, но его глаза не отрывались от Мэйгара.
Его голос зазвучал ровно.
Тебе стоит знать среди Шулеров происходит фракционная борьба. Териан выстраивает план по завоеванию вершины. Моя версияон хочет, чтобы ты сделала это за него. Или использовать тебя в качестве рычага, может быть. Может, даже сделать то, что ты планируешь сделать с Семёркой.
Сомневаюсь.
Элли, сказал он. Я лишь хотел сказать
Я знаю, что ты хотел сказать, произнесла я, снова его перебив.
В ответ на его молчание я покраснела, взмахнув рукой над столом.
Я понимаю, Ревик. Ты думаешь, что он играет со мной. Что он манипуляциями принудил меня к тому, что я делаю, я взглянула на Мэйгара, который нахмурился и скрестил руки. Может, ты прав. Как я и сказала, я лишь пыталась помочь. Может, ты изменишь мнение, узнав, что это не мой план. Это план Вэша. Я знаю его не так давно, но похоже, разведчики ему доверяют.
После моих слов воцарилось очередное молчание.
Я почувствовала, как моё лицо заливает теплом, но не посмотрела на сидевших за столом. Прокрутив в голове свои слова, я вновь осознала, как это, должно быть, прозвучало при всех обстоятельствах.
Я попыталась решить, как мне взять слова назад или, может, сменить тему.
Ревик нарушил молчание.
Я не подразумевал оскорбления, Элли, тихо произнёс он. Он хорош в этом. В манипулировании событиями. Я лишь хотел сказать
Я понимаю, сказала я. Все хорошо, Ревик. Правда. Прости, что я воспринимаю все в штыки. Я не знаю, что творю. Поверь мне, я это понимаю. Все хорошо.
Я почувствовала, как мои челюсти сжимаются от осознания, что я снова его перебила.
Избегая его взгляда, я посмотрела на сидевших за столом, заставляя себя заметить их физическое состояние, действительно увидеть это. Я проиграла в голове слова Ревика, посмотрела на руку Джона, на порез на лице Касс, на то, что было не так с шеей Ревика. Внезапно все то, что я делала с Семёркой, показалось мне откровенно бредовым.
Может, ты прав, повторила я, говоря в тишине. Наверное, ты прав, Ревик, я поколебалась, снова посмотрев на всех них. Я гналась не за тем Шулером.
Я почувствовала, как моё лицо вновь заливает теплом, когда я прокрутила в голове свои слова.
Покачав головой, я заставила свой голос звучать нормально.
Слушайте, я сожалею. Правда, сожалею. Я говорю все неправильно. Наверное, я не знаю, как выразить, как ужасно я сочувствую всему тому, что случилось с вами.
Элли, тихо произнесла Касс.
Я взглянула на неё. Увидев её влажные глаза, я перевела взгляд на Джона.
Правда в том, что находиться со мной все ещё не безопасно. Небезопасно даже быть знакомым со мной. Теперь вы должны это понимать. Хотелось бы мне изменить это. Правда, хотелось бы. Но это так. И ситуация может не измениться никогда.
Когда никто ничего не сказал, я прочистила горло, вытирая глаза.
Когда мы закончим здесь, нам с Мэйгаром лучше уехать, я поколебалась, взглянув на Ревика. Он не посмотрел на меня в ответ. Посмотрев мимо него на Касс, я сказала:Ревик, наверное, сможет доставить вас куда-нибудь в безопасное место. Теперь у меня есть деньги. Вэш пообещал мне финансирование. Я могла бы я взглянула на Ревика. Нанять его, то есть. Если это всех устроит.
Воцарилось очередное молчание.
Я чувствовала, что все смотрят на меня, за исключением Ревика.
Затем Мэйгар весело фыркнул. Он посмотрел на Ревика и швырнул свою салфетку на стол.
Слышал это? сказал он. Тебя отпустили на все четыре стороны, мальчик-Шулер.
Заткнись, Мэйгар, сказала я.
О, не беспокойся. Я одобряю, Мост. И ты права. Он наверняка трахает горячую азиатскую цыпочку
Что? Касс уставилась на него, затем на меня. Что он сказал?
Я покачала головой, награждая Мэйгара жёстким взглядом.
Ничего он не сказал, Касс. Прошу, просто забудь.
Я видела, как она разинула рот, затем посмотрела обратно на Мэйгара. её глаза прищурились, затем она как будто приняла решение и скрестила руки на груди.
Да какая разница.
Я встала, не в состоянии смотреть на них в данный момент.
Слушайте, я не прогоняю вас. Мэйгара приставил ко мне Совет, так что он застрял со мной. Но вы-то нет, я посмотрела на Джона. Я не хочу оставлять никого из вас. Я люблю вас. Надеюсь, вы все это знаете. Ревик знает, как опасно быть рядом со мной он вам скажет
Снова воцарилось молчание, в этот раз более долгое. Ревик не шевельнулся на стуле.
Человеческий слуга, Эддард, наконец, нарушил тишину, войдя в комнату. Он посмотрел по сторонам и вопросительно выгнул бровь.
Затем прочистил горло и посмотрел прямо на меня.
Мэм? он подождал, пока я повернусь.
На мгновение я не могла отвести взгляд от сидевших за столом. Джон пристально смотрел на Ревика, словно повелевая ему сказать что-нибудь. Касс смотрела на меня с неверием в глазах, но я также видела там злость. Затем она наградила сердитым взглядом Мэйгара, но он лишь улыбнулся и подмигнул ей, а затем послал воздушный поцелуй.
Взглянув на Ревика, я осознала, что не могу отвести глаз. Он уставился в стол, его лицо было совершенно лишено всякого выражения.
Мэм?
Я повернула голову, наконец, осознав, что его слова адресовались мне.
Что? спросила я. Эддард? Что такое?
Снаружи войска.
Что? Мэйгар вскочил на ноги, откинув стул назад. Какие?
Эддард смотрел лишь на меня.
Полагаю, все, сэр.
Глава 45Нисхождение
Я присела на корточки в алькове возле длинного ряда дымовых труб.
Ревик и Мэйгар практически взяли на себя контроль с тех пор, как объявилась армия. Через считанные секунды они использовали защищённую сеть Ревика, связывались с людьми из Охраны Семёрки, вызывали команду, чтобы та забрала нас через крышу.
И все же тишина оглушала.
Я не знала, о чем думали остальные.
Я не хотела их читать, но ощущала немалое количество злости и боли, особенно от Касс. От Джона я тоже ощущала боль, но скорее печаль, нежели злость. Я прикусила губу, изо всех сил удерживаясь, чтобы не обратить их внимание на очевидный факт: происходящее прямо сейчасименно то, во что я боялась их затащить.
Мне не стоило сюда приезжать, пробормотала я.
Произнося эти слова, я стояла сбоку одного из окон в квартире Ревика и смотрела вниз на улицу. Меня омыло чувством какой-то бесполезности, когда я увидела строй армейских машин, собравшихся у основания здания. Кто-то там взял громкоговоритель и выкрикивал команды. Я слышала и другие языки, помимо английского, так что велика вероятность, что там внизу присутствовал и СКАРБ.
Новостные фургоны подъехали как раз в тот момент, когда Мэйгар дёрнул меня за руку и оттащил от окна.
Я позволила ему увести себя наверх по лестницам, к остальным, затем по маленькой потайной лестнице за небольшим бюро в хозяйской спальне. Над ней находилась ещё более узкая лестница, которая вела к обшитой металлом двери на крышу.
Теперь мы все вшестером присели низким рядком, глядя на ширь серого неба.
Ревик прислонялся к стене рядом со мной.
Я не особенно думала о порядке, когда мы миновали тот последний участок лестниц, но сейчас он явно находился слишком близко. Стиснув край кирпича у моего лица, я сумела закрыть от него свой свет, но мой взгляд раз за разом возвращался к нему.
Ревик ни разу не посмотрел на меня в ответ.
Я остановила взгляд на бледном рубце над воротником его белой рубашки.
Я расскажу тебе, Элли, произнёс Ревик. Все, что ты захочешь знать. Но не сейчас.
Моё горло сдавило. Он почувствовал, что я на него смотрела.
Ну конечно, почувствовал. Даже не будь Ревик тем, кем он был, на этом месте все равно имелась конструкция. Учитывая нашу связь, он наверняка мог слышать все мои мысли, когда мы находились так близкохоть я пыталась закрываться щитами, хоть нет.
Ревик бросил на меня беглый взгляд, стиснув челюсти.
Нет, сказал он. Не могу.
Позади меня раздался голос Мэйгара, и повернувшись, я увидела, что он разговаривает по гарнитуре. Он использовал язык видящих вперемешку, кажется, с французским.
Они перекрывают улицу, сказал Ревик, переведя для меня.
Мэйгар сказал, что мы взорвём здание?
Да, Ревик по-прежнему не смотрел на меня. Они этого ожидали, я видела, как он вновь взглянул на Мэйгара и сильнее стиснул челюсти.
В этот самый момент Эддард крикнул:
Сэр! Они на подходе!
Я проследила взглядом туда, куда показывал палец человека. Вдалеке черные, похожие на насекомых фигурки поднялись над горизонтом. На протяжении многих месяцев они отпечатались в моем мозгу как вещи, которые приносят смерть, оружие и поимку, но в этот раз моё сердце воспарило при виде черных точек, которые становились все крупнее.
Может, мы действительно выберемся отсюда.
Я взглянула на Эддарда, изучая его свет в конструкции Ревика. Определённо человек.
Кто он? спросила я у Ревика.
Ревик проследил за моим взглядом.
Он работает на меня. Он сказал, что не доложит армии, если я не сделаю ничего «неуместного». Он чист, добавил он, предугадывая мой следующий вопрос. И я хорошо ему плачу.
Я кивнула, глядя на приближающиеся вертолёты.
Секунды спустя в альков, где мы присели, с грохотом ворвался звук. Поначалу он доносился от одних только вертолётов, а затем между зданиями рикошетом отразился свистящий звуксначала тихий, затем оглушительно громкий. Ревик рядом со мной напрягся. Я едва уловила вспышку пары реактивных истребителей США прямо перед тем, как они выстрелили.
Первая ракета врезалась в передний вертолёт и взорвалась.
Я отпрянула назад, не сумев оторвать взгляд даже через прикрывшую меня руку Ревика. Я наблюдала, как чёрный дым валит грибообразным облаком из накренившейся кабины. Огонь полыхнул в тот самый момент, когда секунду спустя второму вертолёту тоже пришёл конец.
Не до конца понимая происходящее, я смотрела, как гравитация берет своё буквально в нескольких сотнях футов от крыши, где примостились мы.
Резко поднявшись на ноги, Ревик отступил к небольшому лестничному пролёту, показывая остальным обратно на дверь в тот самый момент, когда я услышала грохот и скрежет металла и стекла. Я все ещё отупело сидела там, когда два вертолёта завершили падение, врезавшись в то, чему угораздило оказаться на улице под ними.
Я чувствовала видящих, умиравших в кабинах.
Я все ещё стояла там, когда кто-то схватил меня за руку и поволок к открытой металлической двери. До тех пор я не осознавала, что все остальные зашли внутрь, что я стояла там одна. Когда я взглянула в лицо Мэйгара, он лишь крепче дёрнул меня за руку, его глаза и губы выражали нетерпение.
Бросив последний взгляд на небо, я вернулась внутрь вместе с остальными, когда истребители тандемом просвистели над головой, оставив за собой белые следы.
***
Внутри Барьера хлещут ветра, раскидывая в разные стороны освещённые нити миллиардов взаимосвязанных созданий.
Пирамида нависает над Лондоном, отбрасывая длинную тень, сгибая и сокрушая живые света, пока члены Организации, БратстваШулерыныряют внутрь и наружу зданий, через умы и связь, через военных, полувоенных, через агентов национальной безопасности трёх различных наций. На земле к этому времени СКАРБ уже заправляет операциями. Они руководят действиями армии и местных властей, и даже Зачисткойих более бюрократизированной составляющей, которая занимается в основном нелегальными вторжениями видящих на людскую территорию.