Понятно. Свободен, отобрав свой кофе, поднялась с места и, подойдя к дисплею бортового компьютера на стене, стала просматривать список вывешенных в базе заказов.
А ты зачем спросила? лениво проследовав за мной, Хок встал рядом, скалясь, словно побывал у дантиста.
Да так, хотела проверить, все мужики говнюки, или ты особенный, быстро листая сенсор, буркнула я, понимая, что Хок, в принципе, не сказал мне ничего неожиданного. Искать мужика в своих кругах для той подставы, что подкинул мне дед, все равно, что забыть включить защитное поле при переходе на квантовую скорость. Размажет тонким слоем по всем приборным панелям.
Я особенный, малыш, обиженно выпятил вперед нижнюю губу Хок. А что, ответ был неверным? Дай мне вторую попытку.
Пошел в черную дыру, завуалированно послала друга в задницу я, проставляя напротив заинтересовавшего меня заказа галочку. Собирай всех и передай Эмберу, чтобы заводил двигатели. Мы летим вытаскивать сына консула Элонги с Проксигерры, там началась заваруха.
Сколько платят? поинтересовался Хок, быстро двигаясь к микрофону, а заодно по дороге передвигая навигационные тумблеры.
Две тонны "конфет".*
Отлично, детка, нам как раз нужно купить Гвоздю новую лазерную наводку, а Эмбер ныл, что пора поменять магниты в движках. А еще я нам с тобой такой сервак присмотрелзакачаешься. И на обратном пути завернем в Бэйкер-Хорт, там выставка новых скафандров. Говорят, что МВС собираются выбросить на рынок какую-то "бомбу".
Вот за что я люблю своих парней, так это за то, что деньги, которые мы зарабатываем, рискуя жизнью, они не спускают на всякое дерьмо, а вкладывают в наш общий бизнес. Мало кто из дрэйкеров может похвастаться таким стрэйнджером, как у нас. Эмбер ласково называет наш челнок куколкой, и в его машинном отсеке можно протирать рабочие узлы в белых перчатках, не опасаясь запачкаться.
Морковка, ввалившийся в рубку Стэн поднял меня с пола одной рукой, по-братски чмокнув в макушку. Чей зад мы будем спасать на этот раз?
Двухметровый, похожий на перекачанный кусок скалы, этот увалень всегда вызывал у меня добрую улыбку. Вот и сейчас, когда Гвоздь, бережно усадив меня в капитанское кресло, перегнулся через мое плечо, чтобы "всунуть свой нос" в детали предстоящей операции, я не выдержала и рассмеялась:
Ты как грокх*, хорошую драку спинным мозгом чуешь. Успокойся, будет тебе, где развернуться. Клиент находится в эпицентре противостояния двух противоборствующих силповстанцев и законного правительства планеты. Знакомься, наш заказДэкс Ронгин.
Гвоздь скривился, кисло разглядывая возникшее на дисплее лицо худого очкарика:
Какого лакса* этого задохлика понесло на Проксигерру? Там с головой никогда не дружили.
Сын консула искал там материалы для своей дипломной работы. Он палеонтолог. А на Проксигерре находится самый крупный и хорошо сохранившийся плезиополитопный ориктоценоз, подмигнула я весело улыбающемуся Хоку.
Чего там находится? оттопырил челюсть Гвоздь.
Хорошо сохранившиеся экскременты ископаемых зверушек, весело заржал Хок.
Стэн брезгливо сплюнул и, выругавшись, что вечно я подбираю в космосе всякое дерьмо, грохнулся в свое кресло, защелкнув фиксаторы.
Эмбер, что у нас там? мои ладони опустились на глюферы* почти в унисон с ладонями Хока, и в груди шевельнулось знакомое чувство куража в преддверии полета.
Двигатели к запуску готовы, послышался из динамиков голос механика. Все модули в норме. Защитные поля включены.
Ну что, мальчики, полетаем? улыбнулась я, двигая рычаги квантовых ускорителей.
Приборная панель замигала сотней разноцветных огоньков, компьютер на лобовом стекле отобразил красную сетку карты вселенной, и телу передалась знакомая вибрация включившихся двигателей.
Кто-то любит смотреть, как серое небо плачет дождем. Кто-то захлебывается в благоговейном восторге, наблюдая за догорающим на кромке дня закатом. Для меня же нет ничего лучше этого мгновения, когда свет перед глазами сужается до ослепительной белой точки и стрэйнджер, совершая скачок, уносит меня в бескрайний космос.
Вселенная
Непознанная. Необъятная. Бесконечная.
Кто мы в ней?
Звездная пыль? Песчинки?
А может быть, мы и есть та самая логическая составляющая Вселенной, без которой все в ней теряет свой смысл, потому что именно нас творец наделил разумом, способным понять и разгадать ее тайны, и именно нам подарил душу, умеющую любить каждый ее бесконечный виток?
* * *
Стрэйнджер вышел на орбиту Проксигерры через несколько часов. Пока близнецы наводили лазерные установки, перетаскивали в пиккер снаряжение и оружие, мы с Хоком ломали защиту спутников планеты, подключаясь ко всем каналам их связи.
Покажи квадрат объекта и наложи на карту района, я настроила картинку на своем флэтпаде и замерла в ожидании помощи напарника.
На экране возникло серое изображение сетки города, видимого со спутника, и по мере приближения камеры стала понятна расстановка противоборствующих сил и общая картина военных действий. Чахлому ботанику, похоже, по жизни сильно "везло", потому что занесло его в самый эпицентр боя. Отель, в котором этот любитель ископаемой древности остановился, находился как раз на линии огня, и согласиться вытащить его оттуда могли только такие отчаянные придурки, как мы.
Агни, а может, лупанем по ним с двух сторон из всех установок, потом быстро спустимся на крышу, прихватим очкарика и пиккернем обратно? как всегда радикально подошел к решению проблемы Свэн, закончивший сборы и вошедший в рубку.
Паяльник, не канифоль мне мозг, а то дам в ухо, застегивая телепортационные браслеты и рассовывая по рабл-слотам бронекостюма оружие и боеприпасы, фыркнула я. Я спускаюсь вниз со Стэном, а ты остаешься прикрывать нас сверху. Если мы откроем огонь по силам конфедерации, префекты Проксигерры подадут на нас жалобу в межгалактическую лигу. Тебе рассказать, что будет дальше? Сначала нас лишат лицензии, а потом посадят, когда докажут, что мы превысили допустимый уровень полномочий.
Пусть сначала нас вычислят, набычился Свэн.
Вычислят, похлопав Паяльника по груди, сдвинула его с дороги.
Думаешь?
Всегда. И тебе советую.
Паяльник злобно фыркнул, а я продолжила:
Спутники Проксгерры связаны с межгалактической базой. Так что мы уже засветились. А ко всему прочему, наша команда официально приняла заказ, и конгломерат в курсе, где мы сейчас находимся.
Свэн, скорчив зверскую рожу, помаршировал в боевой отсек, а я застегнула шлем и включила переговорное устройство.
Хок, найди, где находятся ближайшие к нужному квадрату телепортеры.
Агни, они не подключены к общей системе. Я не смогу их перенастроить, вяло выдал друг.
Я перенастрою, взломать код телепортера для меня вообще проблемой никогда не было. Мы с Гвоздем спустимся вниз на пиккере, там его и оставим, а с клиентом вернемся через телепорт.
Опять пиккер новый покупать? мгновенно стал возмущаться мой скряга-штурман. От тебя одни убытки. Мы этот только месяц назад купили, после того, что ты угробила.
Не скули, я его застраховала. Лучше сбрось мне план отеля и зафиксируй маячок. Где там наш любитель древности обитает?
Девяносто четвертый этаж, левое крыло, комната девять четыре десять. Лифты заблокированы.
Гвоздь, скрестивший на груди руки и обтирающий спиной стенку, мелодично свистнул, а в моем богатом лексиконе по этому случаю нашлась одна нецензурщина.
Ближайший телепорт в двух кварталах, на подземной стоянке склиперов, и там засели повстанцы, окончательно добил меня Хок, подло растянув губы в улыбке, но, детка, когда тебя останавливали такие мелочи?
Действительно. Там, где нормальные люди обычно испытывали страх, я ловила кайф. Чем опаснее была игра, тем больше адреналина выбрасывалось в мою кровь, заставляя тело работать на пределе своих возможностей. Что-то во мне явно было не так, ибо мне нравилась такая жизнь. Мне нравилось ходить по лезвию ножа и висеть над бездной, и на этом будоражащем ощущении опасности, ползущем электрическими разрядами по окончаниям моих нервов, я сидела, как наркоман на дозе.