Ты его что, в темном углу зажала? натянуто пошутил он.
Нет, Зарта меня замаскировала: переодела, изменила цвет глаз, волос и лицо наштукатурила до неузнаваемости, про маску я говорить не стала, иначе пришлось бы рассказывать и про танец, а в это мне не хотелось посвящать даже друзей.
Так какого лакса ты кипеш подняла? Гвоздь шумно выдохнул и завалился в кресло рядом. Как он тебя может вообще найти?
Он не дурак. И раз пошел на обыск клуба Зарты, значит, заподозрил, что я с ней как-то связана. Наша с Зартой дружба ни для кого не секрет. Если этот тип влезет в межгалактическую базу, проследит за передвижением нашей команды и сделает логически правильные выводы, то обязательно заявится на наш стрэйнджер, чтобы проверить свои догадки.
Значит, надо удалить из базы космопорта Тангирры информацию о приземлении в нем нашего расчета за тот день, когда ты встречалась с этим типом.
Дни, покривившись, опустила голову я.
Так это было еще и не один раз? опешил Хок. Агни, мать твою О чем ты думала?
Психанув, Хок бесцеремонно вытолкал Стэна из своего кресла и, усевшись в него прямо в мокрых плавках, сурово зыркнул на меня:
Чего смотришь? Подключай модемы. Будем подчищать за тобой дерьмо. И легенду на это время нам надо какую-то хорошую придумать.
В рубке поочередно начали зажигаться все дисплеи, включенные штурманом, и мои парни, встав у него и у меня за спиной, уткнулись в экраны, ожидая наших дальнейших действий.
Как вовремя мы с Хоком, оказывается, прикупили новый сервер и сверхскоростные модемы. На то, чтобы взломать базу и удалить сведения о нас из реестра космопорта Тангирры, нам понадобилось не больше десяти минут. Вместо своего расчета в график взлетов и приземлений мы вбили команду Грэга Дэйнса, которая вот уже как полтора года считалась пропавшей без вести. Допросить их и узнать, действительно ли они были на планете в тот день, никто не сможет.
Подчистив за собой хвосты, мы с Хоком вышли из системы космопорта, выдохнув слажено и громко, как после хорошо сделанной работы.
А что делать с базой легиона? глядя на нас с Хоком, спросил Эмбер. Там-то все сведения о проводимых нами операциях остались прежними. Дэкса мы передавали консулу на Тангирре.
Их тоже придется менять, угрюмо буркнул Хок.
Нас вычислят на раз, данные легиона были самыми защищенными базами во Вселенной, и работали над их безопасностью такие парни, против которых мы с Хоком были что дети малые. Ты ведь знаешь, чем нам грозит попытка проникнуть к секретным сведениям конгломерата? я покачала головой, уже жалея, что впутала своих ребят во все это.
Мы не будем лезть сами, подключая свой флэтпад к закрытому каналу связи, сообщил Хок. У меня в группе айтишников легиона старый друг работает, Нолан, и за ним есть должок.
А если он не согласится? предположила я. Затирка данных о нашем приземлении хоть и не заняла бы больше пары секунд для профессионала, но все равно это был риск.
Хок посмотрел на меня с откровенной насмешкой, а потом набрал номер своего товарища.
Разговаривали они всего несколько минут, но о настоящих причинах, из-за которых нашему экипажу нужна была легенда, Хок другу не сказал, лишь поклялся, что ничего противозаконного мы не совершили, и данная конспирация касается исключительно личной жизни одного из членов нашей команды. Парень пообещал связаться с нами через полчаса, и минуты, пока мы ждали его ответа, показались мне томительно долгими. Во-первых, потому что мои ребята все это время молча на меня смотрели так, словно видели впервые, и, к сожалению, мысли, которые крутились в их светлых головах, я прочитать не могла, а во-вторых, мне от их взглядов хотелось стать неодушевленным предметом, чтобы сильно не отсвечивать.
Когда друг Хока снова вышел на связь, Эмбер включил громкоговоритель, и мы все затихли, слушая вердикт.
Я все сделал, без лишних предисловий начал Нолан. Четыре крама назад вы подали официальный запрос в межгалактический штаб конгломерата на участие в спасательной миссии, направляющейся к Зондаркару. Планете грозит гибель, и объединенный флот отправляет армаду вояджеров, чтобы вывезти оттуда население. Официально ваш запрос будет одобрен только послезавтра. Все это время по базе вы находились на Ципре, ожидая разрешения. Через два крама вы должны явиться в сектор G на флагманский корабль, под командование командора Торна Райдэка.
У меня вырвался невольный стон. Хуже условия завещания деда, из-за которого я вляпалась в такую передрягу, могли быть только тупые солдафоны конгломерата, в чье распоряжение милостью Нолана мы с парнями теперь поступали на неопределенный срок.
И сколько продлится миссия? безрадостно уточнила я.
Два месяца минимум, улыбнулся парень. Зондакар находится почти на краю Вселенной. Месяц туда. Месяц обратно.
Нет, он явно издевался. С таким же успехом мог нас в тюрьму засунуть. Два месяца строгого режима и жизни по указке после двух лет вольного дрэйкерства? Я уже успела забыть, что такое подъем по сирене и беспрекословное подчинение старшему по званию.
Ничего лучше я придумать не мог, развел руками парень, видя, что все смотрят на него, застыв в гробовом молчании. К тому же дальняя миссиялучший способ исчезнуть из поля зрения официально. У вас в запасе есть два дня. Отдыхайте и расслабляйтесь, пока есть такая возможность.
Ладно, тяжело вздохнул Хок. Спасибо. Сбрось мне на флэтпад точные координаты местонахождения армады.
Нолан коротко кивнул, и когда связь с ним разъединилась, парни многозначительно посмотрели на меня.
Ну, Морковка, покачал головой Стэн, если у меня там отберут мой брайан, будешь вместо меня на кухне год дежурить.
Я тебе новый куплю.
Я к этому пристрелялся, язвительно заметил здоровяк. Жалко, твой дед помер. Прибить бы его за такую подставу.
Отчасти Стэн выразил мое скрытое желание навалять незабвенному предку за попытку манипулировать мной даже после смерти. Дед знал, что я куплюсь на его приманку, и где бы он сейчас ни былв раю или адунаверное, сильно веселился, глядя на то, как я кувыркаюсь в собственном дерьме.
Хватит киснуть, Гвоздь нагло поднял меня из кресла, забрасывая себе на плечо. У нас заслуженный отдых. Целых два дня. Я вообще не помню, когда мы в последний раз вместе отдыхали.
Так никогда и не отдыхали, пожаловался Эмбер.
Куда ты меня тащишь? болтаясь за мощной спиной друга, протестующе хлопнула его ладонью.
Иду топить тебя в океане, важно сообщил Стэн. Отомщу и за упущенную лакриду, и за конфискованный брайан.
У тебя же его еще не отобрали?
А я работаю на опережение, хохотнул здоровяк. И ты, Морковка, не расслабляйся. Про кухню я не шутил.
Да кто бы сомневался? В "широком" ассортименте блюд, которые умел готовить Гвоздь, были сэндвич и двойной сэндвич, а пожрать он любил вкусно и много.
Я не обижалась. Если честно, я готова была дежурить за всех своих парней сразу, поскольку совершенно не ожидала, что они меня не просто простят за мою промашку, а еще и поймут и поддержат.
Глава 10
Замечательное занятие ничего не делать: раскачиваться в подвесном кресле из ротанга, бесцельно загребая ногами горячий песок; пить холодный коктейль, глядя на пронзительно бирюзовую воду океана, и вдыхать влажный воздух с запахом соли и йода.
Второй день нашего отдыха подходил к концу, и мне даже было немного жаль покидать теплую и солнечную Ципру. Хотя если бы я пробыла здесь еще пару дней, то от безделья, наверное, начала бы сходить с ума.
Морковка, ты хотя бы нос из-под навеса нос высунула. А то и не скажешь, что ты на курорте была, вышедшие из океана близнецы двинулись мне навстречу, и я весело улыбнулась, разглядывая их рельефно-бронзовые мощные тела, блестящие от стекающей по ним ручейками воды.
Вы даже загораете одинаково быстро, поразилась я. А я мгновенно превращаюсь в ту самую морковку, поэтому и сижу в тени.
А мы думали, от нас прячешься, подмигнул мне Паяльник, поигрывая мышцами на груди.
С тех пор, как ребята увидели меня в купальнике и осознали, что у их капитана, оказывается, есть фигура, в мою сторону то и дело сыпались скабрезные шуточки по поводу готовности помочь мне выполнить условие завещания.