Хок фыркнул и сокрушенно покачал головой:
Пока смерть не разлучит нас, детка. Раньше избавиться от меня у тебя не получится. А куда мы, кстати, летим? Что у нас за заказ?
У нас нет заказа, улыбнулась я. У нас незапланированный отпуск.
На Фаэртоне нас ждала тяжелая и ответственная работа. У меня были грандиозные планы по реструктуризации Спаркс Гэлакси и ее производства. Потому впервые за столько лет я хотела дать своим ребятам передышку. Мы ни разу нигде не отдыхали вместе, и один-два крама на Ципре погоды не делали, зато предоставляли возможность провести вместе незабываемые дни.
Что это еще за аттракцион невиданной щедрости? насторожился Хок.
Не обольщайся. Я с вас потом три шкуры спущу. Хочу, чтобы мы все отдохнули перед долгим и очень серьезным делом.
Стрэйнджер вышел в воздушный фарватер, и мы с Хоком, придав кораблю ускорение, вывели его в открытый космос, улыбаясь друг другу и предвкушая полет.
* * *
На Ципру мы добрались, когда на ее южном полушарии только начинался день. Огромное светило яркими лучами серебрило поверхность нашего звездолета, а внизу туманные шапки облаков дымной кисеей висели над изумрудными пиками вулканических гор, у подножия которых плескался бирюзовый океан, накатывая белой пеной на золотой песок, красные камни и наклонившиеся над водой причудливые деревья.
Свой стрэйнджер мы опустили на воздушной базе на высоте порядка ста метров над уровнем океана, и пока я связывалась с администрацией одного из отелей, договариваясь о номерах для меня и парней, они успели взять напрокат спиннинги, флипстаер* и отправиться на рыбалку.
Воспользовавшись их отсутствием, я хотела было зайти в медотсек, чтобы посмотреть результат анализа, как вдруг на приборной панели сработал датчик канала закрытой связи, огласив помещение капитанской рубки протяжным сигналом.
Вернувшись в кресло, я включила динамики и мониторы, с тревогой уставившись в появившееся на экране бледное лицо Зарты.
Ангелочек, его люди ворвались в клуб, вырубили всю охрану и переворачивают здесь все вверх дном. Я вызвала конфедератов и Эргондо, но боюсь, что они не успеют. Детка, он взламывает компьютер в моем кабинете.
Кто "он"? сердце истерично заколотилось в груди, и я с сумасшедшей скоростью стала бить пальцами по клавишам бортового компьютера, выходя в межгалактическую сеть.
Ты знаешь, кто, полушепотом поведала Зарта, нервно оглядываясь через плечо.
Только сейчас я заметила, что подруга находится в туалетной комнате и, судя по всему, она там пряталась.
Просунь руку под поддон душевой кабины. Там лежит мой запасной бластер. Включи питание. Если кто-то к тебе попытается вломиться до приезда конфедератовстреляй без предупреждения. И спусти флэтпад в сортир. Живо, приказала я. С компьютером я разберусь.
Зарта метнулась к унитазу, и связь с ней прервалась, как только подруга спустила воду вместе с аппаратом, выполняя мои указания.
Сеть в клубе Зарты устанавливали мы с Хоком, поэтому пройти ее я могла с закрытыми глазами. Компьютер Зарты был запаролен на отпечаток ее пальца и интеграционный шифр, плюс на всех файлах внутри стоял дополнительный код, но если тот, кто ломал систему, хотя бы примерно был таким же профессионалом, как и мы с Хоком, то в моем распоряжении оставалось не больше пяти минут.
Никогда в жизни я не работала с такой скоростью. Подстегиваемая страхом и адреналином, я за несколько секунд напрямую подключилась к камерам слежения, и когда на мониторе возникло изображение кабинета Зарты, у меня по спине заструился холодный пот. Брюнет, наклонившись над столом, стоял ко мне спиной, и уже успел обойти пароль, взломать шифр, и теперь потрошил папки с файлами с чудовищной прытью. Твою мать, я в жизни не видела ничего подобного.
Я проигрывала ему по всем статьям. Этот тип, видимо, складывал в своей голове десятизначные числа так же быстро, как и я.
Если он доберется до архивных папок со съемками с камер видеонаблюдения, заинтересуется моей личностью, пробьет по базе время отлета и прилета моего экипажа, а потом свяжет это с появлением и исчезновением в клубе танцовщицымне конец.
Прости, Зарта, я потом тебе все новое поставлю, но сейчас у меня другого выхода нет, кроме как угробить твой комп. Слава богу, что система слежения автономна, и у меня есть на нее выход.
Вытащив из хранилища Хока программку с названием "черная дыра", я чудом успела сесть на хвост взломщику, и за секунду до того, как он обошел очередной пароль, забросила в открываемую папку вирус.
Мужчина щелкнул по кнопке, экран компьютера резко потемнел и в самом его центре внезапно появился зловеще хохочущий череп. Брюнет замер, и пока недоуменно пялился в монитор, тот под траурное сопровождение резко потух, а затем машина стала чадно дымиться, поскольку в ней поочередно начали выгорать все узлы.
Не могу передать, какое я испытала облегчение.
Одежду на мне можно было смело выжимать. Я дышала тяжело и часто, словно только что совершила марш-бросок с препятствиями. И мне все еще не верилось, что я успела.
Радость была недолгой. Ровно до того момента, когда мой настойчивый поклонник угрожающе выпрямился и зло ударил сжатыми кулаками по хромированной поверхности стола, оставив на ней две здоровенные вмятины.
Он развернулся и согнул в локте руку, что-то сообщая в переговорное устройство, прикрепленное к его запястью и, хотя звуков камеры не передавали, я поняла по губам незнакомца, что он отдал приказ: "Уходим". Предусмотрительный, сволочь, понимает, что через минуту в клуб прибудут конфедераты.
Мужчина уже дошел до порога, как вдруг остановился, резко вскинул голову, и сталь его холодного взгляда пронзила меня, как плазменный луч. Брюнет смотрел прямо в объектив. Сначала настороженно, из-под хищного прищура, а затем выражение его лица стало неуловимо меняться. Острые напряженные линии разгладились, губы растянулись в широкой улыбке, демонстрируя белоснежные зубы, и, остановившись напротив камеры, наглый брюнет мне подмигнулдерзко, самонадеянно, вызывающе, ни секунды не сомневаясь, что я его сейчас вижу.
Ладони у меня мгновенно вспотели, сердце замерло, забыв, что нужно биться, и, тяжело сглотнув, я вырубила камеру, все еще видя перед собой смеющееся мужское лицо, ставшее моим наваждением. С таким сильным противником я встречалась впервые. Похоже, наш с парнями отпуск отменяется. Мне нужно было срочно сваливать на Фаэртон, пока странный тип, с которым я играла в прятки, не оказался более удачливым, чем я.
Схватив свой флэтпад, я сбросила ребятам сообщение, чтобы возвращались на корабль, после чего отправилась в медотсек, с намерением получить результаты анализа и отправить их на почту Мердоку. На Фаэртоне меня ожидало еще несколько тестов и медицинских проверок, но первоначальный анализ давал право Сапсу начать процедуру оформления наследства.
* * *
Никогда не думала, что поговорка "Если хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах" когда-нибудь станет моим девизом. Сидя в лаборатории, я невидящим взглядом смотрела на цифры на экране, и у меня в голове было пусто, как в мяче для баскетбола. Это был какой-то злой рок, насмешка, издевательство, я не знаю но результат анализа опять был отрицательным. Вторая попыткаи снова прокол. Вселенная. Сколько еще раз я должна переспать с мужиком, чтобы, наконец, залететь от него?
Да нисколько. Мой лимит исчерпан. Это только в идиотских книжках бабы беременеют с одного раза от первого встречного. Надо было включить мозг, прежде чем повестись на авантюру Зарты. И с чего я вообще взяла, что у запавшего на меня красавчика могут быть дети? А вдруг он стерилен? Да нет, быть не может, тогда не спрашивал бы меня о предохранении. А впрочем, какая разница? Соваться к нему третий разэто все равно, что засунуть голову в пасть голодной трикудыжуткой твари с планеты G6. Самоубийцей я не была.
Волнуясь за Зарту, я набрала Эргондо, и когда он принял вызов, а рядом с его бандитской физиономией на экране обнаружилось лицо подруги, я едва не осела на пол от облегчения.
Эргондо, что там? в мрачном предчувствии застыла я.
Конфедераты сейчас работают в помещениях, тихо сообщил Катор. Но, похоже, там голяк. Не знаю, что это были за парни, но они не оставили после себя никаких следов. Исчезли так же внезапно, как и появились. Охрану вырубили чисто и профессионально, на их телах даже синяков нет, чтобы выставить иск за нанесение телесных повреждений. Доказательствноль. Компьютер Зарты с записями с камер наблюдения сгорел