Скучаешь по Алексею? Маша прикрыла книгу, всунув ладонь между страницами. И явно приготовилась к «девичьим» разговорам.
Не особо, призналась я, не став темнить.
Из-за этого ты так расстроена?
Отведя глаза от проницательной девушки, я притянула к себе колени и обняла их.
Леша сказал сегодня, что стоит поторопиться со свадьбой, когда я произнесла эти слова вслух, внутри ощутилаэто сродни приговору. Словно собирались поставить на мне печать о непригодности и отдать в утиль. Хотелось сопротивляться, бороться за себя, но хватит ли у меня на это смелости?
И ты испугалась? Но это нормально! Все невесты боятся перед обрядом! Маша не унывала, стараясь приободрить и меня.
Я повернулась к девушке, размышляя, насколько могу быть откровенной.
Или ты передумала быть с ним? насторожилась Маша.
Посмотрев на свои ногти, дернула заусенец и рискнула:
На твой взгляд мы подходим друг другу?
Эм-м-мот неожиданности ладонь подруги выскользнула из книги, и девушка с досадой отложила томик на прикроватную тумбочку. Даже не знаю, что сказать.
Скажи, как есть, попросила я. Мне сейчас важно услышать правду.
Ну, он такой серьезный, взрослый, ответственный. начала перечислять она.
Перечисляешь только достоинства? мои губы растянулись в кислой улыбке.
Почему же?! Я могу и недостатки! заверила меня Маша. И я подбодрила ее кивком головы. Алексей бывает спокойным, даже слишком. Хотелось бы, чтобы он позволил себе проявить чувства, а он все разводит церемонии. Он тебя вообще целовал?
Было дело, хохотнула я. Зато предсказуем.
Кто-то бы сказал про него, что онни рыба ни мясо, Маша взяла на себя смелость продолжить, но именно такой тебе и нужен.
Такойникакой? переспросила, забавляясь видом подруги. Меня, как ни странно, не задевало ее описание жениха. Я была с ней согласна. Именно поэтому и одобряла его ухаживаниябыло легко прогнозировать поведение мужчины. А значит, и свое будущее. Если уж нет чувствто с мужем должно быть комфортно. Ни диктатуры, ни рисковой работы. Тишь да гладь
Он тебя любит. Просто печется о репутации. Ты же знаешь, что он готовится занять место своего отца? Ему повредят импульсивные поступки, вот он себя и контролирует, казалось, подруга нашла бы ему оправдания во всем.
Ага, именно поэтому он так странно смотрел на меня, когда началась эта заварушка, печально вспомнила я.
Никто не ожидал от нас такого. Он же говорил с тобой сегодня! Это хороший знак! стараясь поднять дух, Маша напомнила о разговоре с женихом.
Да. Наверноея замялась. Ну не могла же я ей рассказать о том поцелуе и моем смятении, о растерянности, о проснувшейся надежде на что-то большее. Как я тебе уже сказала, он хочет поторопиться со свадьбой. А я что-то уже не уверена.
Оу! и это «оу» сказало больше слов. Мы обе понимали, что Алексей боится, как бы я не влезла в большие неприятности и не наломала дров. Репутация, волки подери! Думаешь, что он торопит события?
Я кивнула и, решив уйти от дальнейшего разговора, сказала:
Пойду в душ.
Вода не смыла тревогу, зато, когда я вышла, Маша уже мирно спала на боку, подложив под щеку сложенные вместе ладони. И это не могло не радовать!
Я не смогла отказать себе в желании одеть то, что мне идет. И не важно, что эти штаны с кофтой в темноте не видны совершенно. Пусть будут!
Выскользнув из комнаты, я кожей чувствовалане стоит. Не надо идти. Заснутьсамое верное решение. А еще лучше не высовывать и носа до отъезда домой.
Стойкое ощущение необратимости приближающейся судьбы не покидало. В ожидании я спустилась в темный холл, дошла до кухни, а потом прошла по галерее. В ночном саду мелькали тени, а лунный свет совсем слабо освещал мне путь.
Я полагалась только на органы чувств. Замерла, улавливая малейшие нотки запахов. И с трудом нашла нужный след, оставленный несколько часов назад. Вот он!
Не уверенная в правильности направления, я чуть не столкнулась с патрулирующим вокруг дома мужчиной. Готовая к разоблачению по одному лисьему запаху, с удивлением наблюдала, как он даже носом не повел, проходя в пяти метрах от меня. Задумался так?
Посчитав это хорошим знаком, двинулась вперед. И пришла к гобелену, только другой дорогой. Подняла руку и помедлила: дерзать или отступить?
Не будет ли это расценено как навязывание? Или же нельзя упускать шанс: вдруг это судьба? Может, во мне играет раздразненное любопытство? Или банальный импульс сочувствия?
Но одно я знала точноя не могла уехать, не выяснив этого!
Меня тянуло сюда, словно магнитом, что скрывать? Но было ли это взаимно?
Вчера нас увлекло обоих. И он стал для меня настоящей загадкой. Еще немногои мне начнет сниться его лицо. Воображение доделает всю работу само, если действительность так и останется тайной.
Поспешно отодвинув плотную ткань, я очертя голову шагнула в темный коридор. В царство его запаха, окутавшего меня с головы до ног, въевшегося в одежду, забравшегося под кожу. И чем дальше я шла, тем плотнее он становился.
Уткнувшись носом в тупик, я прошлась по деревянной поверхности пальцами и нащупала ручку. Эх, была не была!
Замок легко повернулся, дверь открылась, и лунный свет приоткрыл завесу тайны. Как я и предполагалаэто была комната незнакомца. Территория, насыщенная запахом хвои, мяты и леса.
Покрывало на кровати сбито, словно хозяин покинул ее второпях. Баночка с травяной мазью стояла на прикроватной тумбочке, а крышка лежала рядом. Неожиданный предметдоска для серфингастоял в углу, а рядом лежал разобранный на части протез. Немое напоминание о том, что он мог в прошлом.
Зачем он это хранит? И что с протезом? Запасной или сломался единственный?
Понимая, что хозяин комнаты в любом случае почувствует меня в своих владениях, я не стала сбегать. Оглядывалась вокруг, изучала обстановку, но не находила ни одной рамки с фото. На стенахобои. На столеидеальный порядок.
И тут я сначала почувствовала, а потом услышала движение за дверью. Шаги.
Незнакомец замедлялся, двигаясь настороженнопочуял меня безошибочно. Замер перед дверью, не шевельнулась и я. Только деревянная преграда разделяла нас.
Уловив шум его дыхания и биение сердца, чуть сама не потянулась к ручке, но вовремя остановилась. Ждала, придумывая оправдания своему вторжению. А потом махнула рукойбудь что будет.
Круглый набалдашник ручки повернулся, гипнотизируя. Дверь бесшумно распахнулась, открывая зияющий черный проем. Свет от окна освещал кроссовки мужчины, рассеиваясь ввысь на черных штанах, смешиваясь с темнотой. Пока незнакомец не пошевелился, я не могла разобрать его силуэт. Но стоило ему отойти к стене коридора, как линии встали на свои места. Это была особенность зрения лисчетко видеть предметы в движении.
Меня приглашали покинуть его территорию! Никаких вопросов, никаких отповедей, ни единого слова. Затворник желал оставаться таковым и не терпел вмешательства в собственную жизнь. Но я же видела его отдачу! Он горел вчера не меньше моего!
Поравнявшись с мужчиной, остановилась и, не поворачивая головы, втянула в себя воздух. Обмануть могли слова, действия, но запах и слух?! О, нет, мое чутье меня не подвело!
Кровь неслась по венам мужчины, пульсировала. Он дышал неглубоко, через рот. А коготь еле слышно царапал стену. Держал ли он всех на расстоянии? Или только меня?
Стоило дотронуться до него рукойи оковы оцепенения спали бы. Чернота сгустилась вокруг его фигуры, напряжение зашкаливало. Выдержала бы я напор такой стихии? Или лучше было не дразнить серого волка?
Что происходит между нами? Временное затмение? Или рассвет чего-то нового?
Я могла оправдать его поведение комплексами. Но нужно ли ломать сопротивление? Идти вопреки? И если да, то на карту будет поставлено слишком многое Или только я тут строю воздушные замки?
У меня есть жених, тихо сказала в темноту, глядя перед собой. Но ответом была тишина. У нас скоро свадьба, но я не уверена
Мужчина навис грозовым фронтом, посылая бессознательную волну угрозы. Способный в любой момент смести все на своем пути. Я сжалась, молила о знаке, движении, жесте или слове, говорящем о его несогласии.