Джер! вскрикнула Ольга.
Еще один манокарец вцепился Джеральду в горло, а оставшийся агент с парализатором опять направил на Тину свое оружие. Бросившись на пол, она откатилась в сторону, крупный осколок стекла вонзился в плечо, и тут сверху на нее рухнул Джеральд. Ольга завизжала, но сразу умолклаодин из нападавших ударил ее кулаком по лицу. Сделав ближайшему из противников подсечку, Тина вскочила на ноги; ее ботинок врезался в солнечное сплетение манокарца, вооруженного ножкой от стола, одновременно кулак проломил череп второму, подскочившему сбоку. Если во время прежних стычек она дралась рассудочно, без эмоций, и старалась никого не убить, то сейчас ее охватила ярость: эти подонки напали на ее друзей, которые не имели никакого отношения к конфликту между Тиной Хэдис и манокарским правительством.
Одним прыжком оказавшись около агента с парализатором, Тина с хрустом вывернула сжимавшую оружие руку и швырнула агента через ограждениеспустя несколько секунд тело с глухим стуком приземлилось на нижней террасе. Тот, который ударил Ольгу, кинулся к выходу, но Тина перехватила его, с размаху треснула физиономией о край столешницы, а потом, подтащив к ограждению, отправила вслед за коллегой. Его залитое кровью лицо с дико вытаращенными глазами не вызвало у нее ни малейшей жалости, хотя обычно она недобивала выведенных из строя противников. Последний из манокарцев сбежалто ли он был руководителем всей этой шайки и рассудил, что рисковать можно подчиненными, но не собой, то ли оказался наиболее слабонервным.
Переключившись в нормальный режим, Тина подошла к Ольге: та была жива, но без сознания. Джеральд пытался приподняться, опираясь на левый локоть, его правая рука безвольно лежала на полувидимо, попал под выстрел парализатора.
Тинаголос дизайнера звучал хрипло. Что с ней?
Один из них ее ударил.
Оглядевшись, Тина шагнула к стене и дважды нажала на кнопку вызова медицинской помощи, но робот с носилками так и не появился. Тогда она усадила Ольгу в кресло и плеснула ей в лицо остатки прохладного напитка из бокала. Та застонала и приоткрыла глаза.
Ох, голова болит Они ушли?
Ушли, подтвердила Тина.
Тем временем Джеральд все-таки сумел подняться на ноги.
Я тебя не пришиб, когда упал? говорил он связно, хоть и с трудом.
Нет.
У тебя кровь на плече.
Порезалась. Джер, нам придется добираться до медпункта самостоятельнопохоже, пострадавших много, все роботы заняты.
Ты наших ребят из охраны позовиПо бледному лицу Джеральда катились крупные капли пота (обычный эффект от парализующего заряда). Они там, внизу
Придвинув Джеральду кресло, Тина перегнулась через ограждение и крикнула:
Охрана «Сиролла»! Подойдите сюда!
Минут через пять появилось несколько парней в белой форме.
Привет! с трудом ворочая языком, обратился к ним Джеральд. Ребята, я из парализатора получилчерез несколько часов очухаюсь, да? Меня лучше ко мне домой, а не в медпункт, там все равно все заняты
Из парализатора? переспросил один из охранниковсудя по значку, офицер.
Другой, оглядев тела на полу, подобрал и показал ему два парализатора.
Эти бандиты на нас напали, объяснил дизайнер. Избили Ольгу Лагайм и стреляли в меня.
Глаза офицера вспыхнули:
Ага!.. Ну, хоть кого-то арестуем!
Охранники занялись манокарцами, а Ольга простонала, морщась:
Вот паршивый день Надо же, чтоб со мной такое случилось!
Тина подумала, что могло быть и хуже, но промолчала.
Двое мертвы, трое в отключке, сообщил веснушчатый охранник. На этих мы надели наручники, а вон тот парализован и так не очнется.
Из служебного входа выплыл транспортный вагончик, завис над полом. Охранники погрузили туда манокарцев: в одно отделениеубитых, в другоеживых.
Вам нужна помощь? оглядев дизайнеров, спросил офицер. Джер, если один из моих парней поможет тебе, а эта симпатичная дама позаботится об Ольге
Пол содрогнулся, задребезжали остатки посуды на уцелевших столиках. Джеральд, привставший было, опять упал в кресло. На ногах устояли Тина и офицер; остальные, застигнутые врасплох, потеряли равновесие.
Значит, бомба все-таки была, выразил Джеральд общую мысль, когда вибрация прекратилась.
Это где-то прямо под намиОфицер поднес к уху руку с передатчиком, выслушал сообщение. Да, под нами. На девятнадцатом. Там сейчас никого не должно быть, но к себе домой вы не попадете.
Сцену разворотило, члены руководства «Галактического лидера» выбирались из-под обломковоглушенные, в крови; двое, человек и синисс, лежали на полу и не шевелились. Охранники, среди которых раненых не было, помогали пострадавшим.
Я заперла ее дома
Обернувшись, Тина наткнулась взглядом на посеревшее лицо Ольги.
Что такое, вам нехорошо? склонился над ней офицер.
Я сказала, что она плохо себя велазубы Ольги стучали. Она там
Сейчас я вызову робота, он принесет лекарство, офицер ласково похлопал ее по руке.
На девятнадцатом ярусе осталась Ли Лагайм, дочь Ольги, сообразил Джеральд. Она заперта в квартире, а квартира находится черт, прямо под сценой!
Я спущусь туда. Тина повернулась к офицеру: Мне нужен стазер.
Пошли. Офицер на ходу говорил в свой браслет, объясняя кому-то ситуацию, потом поднял голову: Стазер сейчас будет. Лифт сломан, но тут есть вентиляционные шахты.
Благодаря воздействию мейцана Саймон не поддался панике и не пострадал в давке, даже свою драгоценную аппаратуру сумел уберечь от повреждений. Несмотря на это, настроение у него было отнюдь не радужное: до Кейома с Мидой он недобрался, задание не выполнил Когда началась суматоха, чету Омхедегари окружили придворные, которые теперь никого к венценосным супругам не подпустят. А тут еще этого идиота Левакуса угораздило сломать руку! Полез помогать охранникам, хотя никто его не просил; встал вместе с ними в живую цепь, чтобы сдерживать напор толпы около лифтов и не позволить гостям друг друга передавить. Ну и получил по заслугам Саймон с тоской выругался: он был зол и на Левакуса (нет бы в первую очередь позаботился о себетогда еще оставались бы шансы стравить его с Омхедегари и отснять материал), и на неизвестного террориста, который так не вовремя устроил свою акцию, и на слишком расторопных придворных королевского дома Омхедегари.
Деньги, вложенные «Перископом» в это дело, можно считать, пропали. Шеф будет недоволен и не даст больше мейцана Эта мысль заставила Саймона содрогнуться. Если до сих пор он сохранял спокойствиедаже когда одуревшая толпа людей и нелюдей несла его к выходу из зала, то теперь ощутил страх. Он не сможет жить без мейцана! Значит, нужно предложить «Перископу» что-то взамен скандала с Омхедегари и Левакусом. Что-то стоящее Паника на «Сиролле» не годится: о подобных событиях всегда сообщают в официальных «Новостях».
Вздохнув сквозь сжатые зубы, Саймон огляделся: он сидел на сверкающем мозаичном полу, в широком, залитом ярким светом коридоре. Множество людей и иных существ устроилось возле стен, ожидая, когда будут отремонтированы лифты, выведенные из строя взрывом. Все встрепанные, помятые. Вообще-то эффектные кадры, но они обязательно появятся в выпусках новостей. Саймон поднялся и побрел по середине коридора, озираясь. Некоторые многословно возмущались «плохой организацией безопасности», но в целом гости успокоились. Вот если бы кто-нибудь из негуманоидов, разнервничавшись, сожрал представителя иной расы Это было бы кое-что! За такую сенсацию шеф простил бы провал с Левакусом и Омхедегари. Но, как назло, все находившиеся в поле зрения негуманоиды вели себя культурно и дисциплинированно, а для того чтоб исподволь обработать избранную жертву в нужном направлении, обстановка не тавокруг слишком много посторонних глаз и ушей, все друг у друга на виду.
Уныло оглядевшись, Саймон заметил впереди манокарского консула с приближенными. Как бы невзначай пристроился рядом. Консул, в немилосердно растерзанном златотканом мундире, угрюмо цедил ругательства в адрес «развращенного внешнего мира, который избрал путь роскоши и вседозволенности», его подчиненные почтительно поддакивали. Тут же стояли четыре женщинырастрепанные, без дыхательных масок и вуалей, они смущенно прикрывали ладонями лица. Саймон вспомнил: для манокарки появиться на людях без вуаливсе равно что для представительницы более прогрессивного мира выскочить на улицу нагишом. На всякий случай заснял их.