Думаю, что Лиргисо забился в самую дальнюю щель в Галактике и до сих пор не смеет оттуда выглянуть, усмехнулась Тина.
Тлемлелх пошевелил слуховыми отросткамикак будто он был с ней не согласен. Потом вздохнул:
Живущие-в-Прохладе звали меня домойони сказали, что мой статус в Могндоэфре сейчас недостижимо высок. Но я никогда не вернусь туда И вряд ли когда-нибудь соглашусь посетить Ресонгоэфру. На мгновение его тонкое зеленое лицо стало печальным, потом оживилось. Ты знаешь о том, что я недавно разбил аэрокар?
Так ты все-таки угодил в аварию?
Нет, что ты Он снова засмеялся. Я устроил над пустыней воздушный бой, самый настоящий! Я дрался с аэрокаром, которым управлял компьютер, и я его сбил. Знаешь, как? Протаранил, а сам после этого приземлился. Мои телохранители, которые наблюдали за боем, были в восторге!
И тебя не оштрафовали?
Я получил специальное разрешение, мне помог Зелгони. Долго же пришлось его упрашивать Он потребовал, чтобы перед этим я составил завещание, и все, что у меня есть, я завещал тебе. Ты наследуешь мое имущество, банковские счета и гонорары.
Спасибо, но я предпочитаю живого Тлемлелха. Ты уж постарайся прожить подольше!
Трель передатчика. Поль сообщил, что уже освободился и ждет ее в Оайл-Ре-Снэи, старом центре Кеодоса.
Какого черта ты меня там ждешь? удивилась Тина. Лучше прилетай на Форум.
У меня для тебя сюрприз, уперся Поль. Ну что тебе стоит заглянуть сюда ненадолго? А потом вместе на Форум.
Ему удалось заинтриговать ее. Через некоторое время Тина посадила машину на парковочной площадке в преддверии Оайл-Ре-Снэидревнего района-лабиринта, невесть когда застроенного дворцами из белого и красноватого песчаника, с неширокими улочками, вымощенными квадратными плитами, словно Оайл-Ре-Снэи стоял на шахматной доске. Сверху Тина видела на плоских крышах меж традиционных куполов антенны и аэрокары, но здесь, внизу, иллюзия незийского средневековья была полной. Безлюдье. Послеполуденный зной. Поль объяснил, где его найти, и Тина время от времени сверялась со схемой района, которую вызвала на экранчик карманного компа.
Она находилась на середине затененной улочки, зажатой меж двух длинных кирпично-красных дворцов с ветхими фасадами, сквозистыми от стрельчатых проемов, когда в мозгу вспыхнуло: опасность! Движение в пустых проемахи справа, и слева. Муторное пронизывающее ощущение. Она больше не могла управлять собственным телом, старинные фасады закачались. Сколько же парализующих зарядов она получиладесять, пятнадцать? В этот раз ее все-таки достали
Тина еще успела подумать, что полчаса назад она разговаривала вовсе не с Полем. И успела разрядить оба своих лазера в смазанные фигуры, мелькнувшие в проемах. А потом обморочный туман поглотил и стены, и проемы, и шахматный тротуар, и все закончилось.
Нагоняй Поль все-таки получил. И за драку с Крисом в отеле, и за то, что попал в историю в Элакуанкосе, и за бластерза все сразу. В то же время увольнять его начальство не хотело и собиралось из последних сил отстаивать перед вышестоящим руководством. «Пусть они нам сперва другого экстрасенса найдут, а потом уж тебя отсюда гонят!»проворчал, с упреком глядя на Поля, начальник отдела, йакнавен Рибелше. Ярлык «экстрасенс» приклеился к Полю на работе давно и надежно. Почти кличка.
Выйдя из полосатого сине-белого здания иммиграционного контроля (каждая полосаэтаж в слоеном приплюснутом цилиндре), Поль остановился на солнцепеке, достал передатчик, вызвал Тину. Подождал несколько секунд. Повторил вызов.
Может быть, Тина вернулась домой, легла спать и не слышит сигнала? Его самого после бессонной ночи тоже клонило в сон. Что теперь делатьсвязаться со Стивом? Пока Поля долго и со вкусом распекало непосредственное начальство, он краем уха уловил сообщение о захвате завода в Слайреосе и о том, что туда прибыл «известный специалист по экстремальным ситуациям такого рода, силарский гражданин Стив Баталов». Стив сейчас занят, лучше бы его не отвлекать без необходимости. Но если необходимость есть, можно и отвлечь.
Поль сбежал по ступенькам, прыгнул в аэрокар, рывком набрал высоту. Час пик еще не начался, так что не обязательно держаться в строго определенном воздушном коридоре, и «пиковые» ограничения на скорость еще не вступили в силу. Он сел во внутреннем дворике Ольгиного особняка, выскочил из машины и крикнул: «Тина!» Кот, который во всю длину вытянулся в тени под мраморным бортиком фонтана, неодобрительно посмотрел на него, приоткрыв желтый глаз.
В комнате, которую занимала Тина, никого не было. В гостиной на первом этаже пили кофе Ольга, Джеральд и Ли.
Где Тина? спросил Поль.
Разве она не с тобой?
Он прислонился к косяку и снова попробовал с ней связаться. Глухо. Да ведь он с самого начала знал, что не найдет ее дома, иначе с чего бы его так трясло, пока он мчался над крышами Кеодоса?
Неброский перстень из темного металлане украшение, сугубо функциональное изделие. Поль вызвал Стива.
Я занят, донесся приглушенный голос Стива. Давай покороче.
Стив, Тина пропала. Ее нигде нет, и на вызов не отвечает.
Сложная конструкция из металлических воронок, стержней и спиралей на потолке. Или нет, не на потолкепримерно в полуметре над лицом. Тихое гудение. Свет, явно искусственный, проникает сквозь боковые прорези.
Тина попыталась пошевелиться. Почти невозможно. Руки и ноги в захватах, еще один захват поперек корпуса, и последнийнаподобие ошейника, так что даже голову не приподнять. Эти штуковины, судя по всемустальные, на то и рассчитаны, чтобы удержать киборга. С хорошим запасом Сломать захваты Тина не могла. Она дважды нажала языком на бугорок на нёбевживленный передатчик, но связи не было. Видимо, эта штука, в которой она лежит, находится в заэкранированном помещении.
Гудение нарасталословно его издавал рой насекомых, которые заполнили все пространство, проникли под череп В глазах начало двоиться. Конструкция над лицом оставалась неподвижной, но что-то происходило. Что-то отвратительное, невозможное. Эту машину надо остановить, пока не поздно.
Рывок. Еще рывок. Захваты не поддались, зато Тина услышала хруст собственных ломающихся костей. Не имеет значения. Главноеостановить машину. Рой насекомых гудел все громче и громче, у нее закружилась голова. Мир терял вещественность, расслаивался на прозрачные тени. Тина перестала понимать, где находится и где ей надо остаться любой ценой остаться А потом ее сорвало с места и куда-то потащило.
Глава 5
Поль сидел на корточках в дверном проеме и ждал. Встать, дотащиться до креслана это его сейчас не хватило бы. Ольга, Ли и Джеральд тоже ждали, забыв о недопитом кофе.
Голоса Тины и Стива. Доносились они, видимо, из Тининой комнаты.
Ну вот со вздохом пробормотала Ольга, схватила свою чашку и залпом проглотила остатки. Все в порядке!
Поль тоже понимал, что все в порядке. Рассудком. Но его продолжало знобить, и в горле щипало, словно стряслось что-то непоправимое.
Иди сюда, выпей кофе! позвала Ли.
Он помотал головой, прислушиваясь. Голоса зазвучали громче, как будто Стив и Тина ссорились. Разве они могут поссориться?.. Шум борьбы. Что-то со стуком упало.
Дурачатся, заметил Джеральд. Значит, все обошлось. Надо спросить у Стива, как там было, в Слайреосе
Поль поднялся и на ватных ногах побрел по коридору. Он хотел убедиться, что его рассудок прав, а то ощущение потери, которое нахлынуло некоторое время назад и не хочет уходить, всего лишь продукт переутомления.
Тина, это же я! услышал он встревоженный и настойчивый голос Стива.
Не трогай меня-а-а!
В этом пронзительном женском вопле не было ничего от Тины Хэдис.
Толкнув скользящую дверь, Поль замер на пороге. Им было не до него, они даже не заметили вторжения. Тина забилась в угол и вцепилась в опрокинутый стул, держа его между собой и Стивом, который сидел на корточках в нескольких шагах от нее, спиной к двери. Поля передернуло, когда он увидел лицо Тины, сморщенное в пласкивой гримасе. Ее светло-голубой комбинезон был испачкан кровью.
Тина, что с тобой? через силу выдавил Поль.
Не подходи-и! взвизгнула Тина, заслонившись стулом. Дерьмоглот рыжий!