И что, что Ляссен? Рошке знал, что часы вот-вот начнут бить, тогда разговор оборвется. Что он сказал и где Чивоха?
Кроха согласен помочь, успел сообщить Эшуд и дернулся, услышав первый удар часов. Мне надо в строй.
Идем, идем, вздохнул Рошке.
В чем Кроха Ляссен должен помочь полицмейстеру? Галашше давно хотел установить временное перемирие с хуланскими семьями, да только они не хотели даже разговаривать об этом. Может быть, Старый обещал отпустить Квашу и Фичу, недавно задержанных воров? Мало вероятно, в отчете Отцам были указаны их имена и прегрешения, теперь их судьбу может определить лишь суд.
«Грачи» уже выстроились, лейтенанты были готовы к докладам. Рошке, немного раздраженно отдавая салют, принял эти доклады, даже не прислушиваясь к словам. За спиной скрипнула дверь: Галашше всегда выходил лишь на минуту.
Господин полицмейстер! Рошке начал, еще даже не до конца обернувшись. Бригада построена! Беспричинно отсутствующих нет, чрезвычайных происшествий не случилось! Списки больных и дежурных
Галашше не глядя принял листки, пробежался взглядом вдоль строя к ткнул пальцем в дальний конец:
Нетоле, Леппе, Грае, ко мне, остальные по плану.
Вольно! Развод окончен!
Рошке остался на месте, надеясь, что Галашше позовет и его, Но дверь за его спиной захлопнулась. Миме пробежали перечисленные «грачи», за ними вяло тащился недотепа Вик Палассе.
А ты куда?
Да никуда. Так, подожду их. Мы сегодня свободны может, пойдем к кому-нибудьпротянул Вик, расстроенный своей непричастностью к происходящему.
В курилке жди. И, кстати, купи себе новую шляпу. Смотреть противно!
Палассе отошел от крыльца, едва не столкнувшись с Быком Метессе. Тот действовал именно «по плану», то есть направлялся в подвал Управления, в «певческую».
Кого сегодня подвесишь?
А кого Старый прикажет, того и подвешу, ухмыльнулся Бык, имевший право на некоторую фамильярность. Народу, как всегда, хватает. Хуланов, наверное.
Зачем тебе хуланы? Воровали на рынке, оказали сопротивление при задержании, свидетели есть. С ними и так все ясно: к Святым Отцам на суд и дальше на север.
Тех осужденных, которые не заслуживали виселицы, Иштемшир отсылал за море, в империю Кенчи. Там, на северных рудниках, всегда были нужны руки. А в городе их и деть было бы некудадля уборки улиц хватало пьяных драчунов да попрошаек.
Я не знаю. Бык заинтересовался крышей Управления. Мое дело маленькое. Только чую, что Старый от этих хуланов еще чего-то хочет Они ведь на Чивоху показали, сказали, он того чегишая зарезал.
Да ну? Это было новостью для Рошке. Чтобы хуланы на своего показали?
Пришлось постараться, я аж взопрел тогда кнутом махать. Но господин Галашше так хотел
В отчете Отцам этого не было, припомнил лейтенант.
Мое дело маленькое.
Бык лениво отдал салют и прошел в Управление. Почесав переносицу, Рошке попытался переварить полученную информацию. Задержанные воры показали на Чивоху, значит, Чивохе Пуговке конец. Из города, конечно, можно убежать, но Отцы есть везде, и везде его будут искать. Убийство не шутка, быть Чивохе Пуговке в Аду. Зачем такой семье хуланов? И душа загублена, и тело вот-вот умрет. Но Галашше не отправил Святым Отцам сведения о Чивохе, а вместо того послал разыскать его Эшуда Нетоле И Кроха Ляссен, друг и побратим Пуговки, обещал помочь.
«Выторговал Старый помощь за несообщение Отцампонял Рошке. Душа душой, а на виселицу Чивоха не торопится; Убийство даже лишний повод не торопиться; если рассудить, на Небо-то не попасть. Но ведь хуланы в суде повторят свои показания, разве не так?»
5
Галашше в это время размышлял в своем кабинете, покуривая трубку. Ему было о чем подуматьигра началась по крупной. Один из надзирателей перед самым разводом передал полицмейстеру новое послание от чегишаев: в дом к Мачеле съехались бургомистр с ближайшими родственниками и едва ли не половина членов Магистрата, Сейчас Вешшер жалуется им на Галашше, уговаривает покончить с ним Возможно, уже завтра Магистрат вынесет постановление о его отставке. Что тогда?
Пятеро купчиков из Грохена должны были заговорить уже этой ночью, больше времени нет. А полицмейстер даже не знал, о чем, собственно, они должны говорить! Хотя В голове Галашше роились подозрения, страшные подозрения. Он не говорил о них даже Рошкене потому, что не доверял, а потому, что боялся опозориться.
Хуланыпроворчал полицмейстер. Все мои приятели теперь: чегишаи да хуланы.
Он позвонил в серебряный колокольчик, и в дверь тут же заглянул сержант.
Голодранцы тут?
Ждут, господин полицмейстер!
Запускай.
Леппе, Нетоле и Грамми вошли друг за другом, выстроились у стены. Полицмейстер поскреб щеку; может, стоило поговорить сперва с Эшудом, отдельно? Но расстроенные нервы требовали немедленных действий.
Нетоле, про атори я уже все знаю, об этом потом. Давай сейчас про Чивоху.
Я его не застал, но мне устроили встречу с Крохой Ляссеном. Он сказалЭшуд наморщил лоб, припоминая все в точности, он сказал, что очень благодарен господину Галашше за доверие. Сказал, что Чивоха не убивал чегишая, что его оговорили. Я спросил, что за люди Кваша и Фича, Ляссен сразу ответил: на них кровь. Вообще, господин Галашше, там у них страшно, у хуланов Сплошь убийцы!
Ну, мне ты про это не рассказывай. Да и не переживай: не твоей душе в Ад лететь. Значит, Ляссен подтвердил виновность Кваши и этого
Фичи. Да, подтвердил, сдал их с потрохами. На них семья никейцев в зареченских предместьях, три года назад, а потом еще Кваша убил стражника, когда его поймали на стене. Помните, один сорвался? Так его Кваша столкнул.
Так оно и бывает всегда, кивнул полицмейстер. Душа убийцы уже, считай, в Аду, значит, хуже он себе не сделает. Поэтому, если не повесить человека за первого мертвеца, он обязательно убьет еще раз, и так до тех пор, пока все-таки не встретится с виселицей. Что ж, это хорошо
Разве Кроха придет к нам давать показания? Ему запрещено входить в город, напомнил Леппе.
Не нужно никаких показаний, Бык сам достанет из Кваши и Фичи признания. Главноезнать, что кровь на них.
Галашше сделал паузу, рассматривая лица «грачей». Нетоле чуть кивнулон полностью согласен, а вот Леппе немного обескуражен. Не понимает еще, к чему дело клонится Зато Шели Грамми абсолютно спокоен, этот вообще мало думает о высоких принципах.
Полицмейстер открыл буфет и достал четыре стаканапора поговорить о главном. Сперва он хотел послать на юг только Леппе и Грамми, но уж слишком прямолинеен хромой сержант. Надо усилить эту парочку Нетоле, все же он самый понятливый, а в Иштемшире партия, похоже, уже проиграна. Если не заговорят грохенцы.
Пейте. Галашше наполнил стаканы. Повод хороший: сержант Нетоле в одиночку прикончил атори. Пейте и садитесь.
Сержанты приблизились к столу, разобрали стаканы. Нетоле и Леппе выпили залпом, а Грамми только отхлебнул, первым присев на боковой стул со стаканом в руке.
Решил я вас, парни, откомандировать Давно подумывал, а сегодня на тебе, атори почти в городе! Такого несколько лет не случалось. Ловкие твари, а? Раздобыл одежду, оружие, даже принял женское обличье
Он пришел из Грохена, поспешил сообщить Эшуд. На нем грохенское платье было.
Нет, не оттуда, покачал головой полицмейстер. Чегишайский караван жаловался на пропажу одной женщины, это наверняка ее одежда. Случилось это к югу отсюда. Потом демон продолжил путь и, наверное, заметил, что вокруг все одеты иначе, что на него оглядываются. Да и с обличьем не угадалон ведь был похож на хуланку, верно? А одет как грохенка. Разобрался и убил еще одного человека, чтобы добыть одежду. Дальше ему не повезло, а то мог бы и за стену пройти.
Как тот, которого крестьяне заметили, сказал Леппе.
Несколько лет назад вельшеи, тащившие на рынок свои телеги, заметили незнакомца. Ему посоветовали не тереться возле товара, а он не понял. Тогда крестьяне взялись за вилы, и вышло так, что незнакомец этими же вилами трех крестьян заколол насмерть. Потом бросился назад, к мосту отца Невода, но по нему как раз проходил взвод сменившейся стражи. Тогда атори с необычайной скоростью побежал в другую сторону, разбрасывая всех вставших у него на пути. Ворота в Третьей стене успели закрыть, но демон ворвался в башню, убил еще нескольких стражников. В конце концов атори выкурили оттуда дымом и истыкали стрелами.