Это же не так, правда? Ты украл его. Этот мир. Его жителей. Король-вор, который танцует в одиночестве на своем краденом троне.
Этот этот мелкий засранец мне мне смеет такое говорить Ты об этом еще пожалеешь Я тебе башку отрежу и сделаю из нее чучело
Суго навел на меня загнутый крючком указательный палец и взвизгнул:
Системная команда!! Объект ID «Экскалибур», создать!!
Но система голоса Суго больше не слушалась.
Системная команда!! Слушай меня, ты, бесполезная железяка!! Бог твой бог приказывает тебе!!
Я отвел взгляд от орущего Суго и посмотрел на Асуну, по-прежнему висящую над землей.
Ее снежно-белое платье было разорвано, и лишь лоскутья прикрывали тело; волосы растрепались, по щекам бежали светящиеся дорожки слез. Но глаза не утратили своего блеска. Кнут Суго не сломил ее крепкого духа.
«Все скоро кончится. Потерпи еще чуть-чуть»,мысленно прошептал я, глядя в карие глаза Асуны. Асуна едва заметно кивнула.
Новая вспышка гнева ударила меня изнутри при виде униженной Асуны. Я чуть поднял голову и произнес:
Системная команда. Объект ID «Экскалибур», создать.
Сразу после этих слов пространство передо мной начало искажаться. Крохотные циферки наплыли со всех сторон и сформировались в контур меча. Потом от острия и дальше вниз меч начал приобретать цвет и текстуру. Красиво украшенный длинный меч, клинок которого испускал золотое сияние. Вне всяких сомнений, это было то самое оружие, что хранилось запечатанным на самом дне донжона в Ётунхейме. Сильнейший в мире клинок, мечта столь многих игроков, явился по одному лишь приказуне очень-то приятное чувство.
Ухватив меч за рукоять, я швырнул его выпучившему глаза Суго. Увидев, как он неуклюже поймал меч, я осторожно поднял левую ногу, стоявшую на кончике рукояти моего двуручника.
Мой меч взлетел в черноту. Крутясь в воздухе, взблескивая синеватым светом, он рванулся к моей правой руке. Тяжелый шлепоки вот он уже у меня в ладони.
Указав своим здоровенным черным мечом на Суго, я произнес:
Пора решить все наши вопросы. Король-вор против кандидата в герои Системная команда. Поглощение болиуровень ноль.
Ч что?..
Когда король фей услышал команду, снимающую все ограничения на виртуальную боль, кровь отхлынула у него от щек. Держа в руках золотой меч, он отступил на шаг, потом еще на шаг.
И не пытайся удрать. Этот человек не стеснялся никогда, в любых ситуациях. ЭтоАкихико Каяба.
Ка Кая
При звуке этого имени лицо Суго исказилось до неузнаваемости.
Каяба Хитклифф. Значит, это ты Опять ты на моем пути!!
Размахивая над головой мечом в правой руке, он заорал голосом, от которого, казалось, рвался бы металл:
Ты же сдох! Ты откинул копыта!! Почему ты мне мешаешься даже дохлый?! Ты всегда таким был всегда, всегда!! Всегда делал такое лицо, как будто ты все понимал и всегда в последний момент отбирал у меня все, чего мне хотелось!!
Внезапно Суго указал на меня мечом, потом продолжил вопить.
Ты, сучонок Что вообще ты можешь понимать!! Что это такоебыть у него в подчинении Каково с ним состязаться, как вообще ты можешь понимать, на что это похоже?!
Прекрасно понимаю. Я тоже стал его подчиненным, когда он меня победил. Но я никогда не думал о том, чтобы стать таким, как он. В отличие от тебя.
Гаденыш ах ты гаденыш АХ ТЫ ГАДЕНЫЫЫЫЫЫШ!!
С воплем, словно вывернувшим его наизнанку, Суго прыгнул вперед и взмахнул мечом. Увидев дырку в его защите, я рубанул сверху вниз, и острие моего меча прошлось по гладкой щеке короля фей.
Ааа!!
Суго заорал, прижав левую руку к щеке, и отскочил назад.
Бо БООООЛЬНО!..
Глядя на эту выпучившую глаза фигуру, слушая его вопли, я ощутил, как ярость во мне разгорается еще сильнее. Мысль, что Асуна целых два месяца провела в плену вот у этого, была невыносима. Сделав широкий шаг вперед, я нанес удар. Суго рефлекторно поднял правую руку, чтобы защититься, и мой меч перерубил ему запястье. Кисть руки и золотой меч, который она сжимала, канули в черноту. Откуда-то издалека донесся отчетливый звук падения.
АААААААААА!! Рука моя рукааааааа!!
Мозг Суго получил всего лишь псевдоэлектрический сигнал, но поэтому-то он и испытывал такую невероятную боль. Но, конечно, этого было мало. Никак не могло быть такого достаточно.
Я вложил все силы в удар, нацеленный на укутанное в зеленую мантию туловище Суго; тот продолжал тем временем стонать, держась за обрубок правого запястья.
Губоааааа!!
Удар рассек высокое, красивое тело на две равные половинки, которые с громким стуком свалились на пол. Нижнюю половину мгновенно охватило белое пламя.
Схватив левой рукой Суго за длинные, вьющиеся светлые волосы, я поднял его в воздух. Он не переставая вопил металлическим голосом, открывая и закрывая рот; слезы текли из вылезших на лоб глаз.
Сейчас он вызывал во мне лишь отвращение. Я взмахнул левой рукой и швырнул верхнюю половину Суго на пол.
Я взялся за меч обеими руками и встал прямо над Суго. Глядя на опускающийся клинок, он испустил отчаянный вопль.
Уооооооо!!
Я обрушил меч со всей силы. С громким «гаццц» клинок вошел Суго в правый глаз и вышел через затылок.
Гяаааааааааааа!
Противный крик разорвал темноту, как будто тысячи поломанных шестеренок скреблись друг о друга, пытаясь провернуться. Правый глаз развалился на две половинкиодна справа от лезвия меча, другая слева. Голову облепило белое пламя, потом перекинулось на полутуловище.
Он стал полупрозрачным, как призрак, и продолжал растворяться, и все те несколько секунд, пока он не исчез полностью, он продолжал орать. Потом вопли стихли, и фигура Суго окончательно растворилась. В мир вернулась тишина. Я встряхнул мечом, раскидывая по сторонам белые угольки.
Аккуратный взмах мечаи две цепи, удерживавшие Асуну, разорвались и рассыпались. Я выпустил мечего работа была закончена. Подхватил рухнувшую наземь Асуну; ее тело обмякло у меня в руках.
Поддерживавшая меня энергия тоже кончилась, и я опустился на колено. Взглянул на лежащую у меня в руках Асуну.
Угг
Поток беспомощных чувств изменил форму и побежал у меня из глаз в виде слез. Крепко прижимая к себе хрупкое тело Асуны, зарывшись лицом ей в волосы, я плакал. Ни слова не мог произнести, только сидел и плакал.
Я верила.
Ясный голос Асуны проник мне в уши.
Да, я верила. До самого последнего момента, и буду верить дальше. Ты мой герой Ты всегда придешь и спасешь меня
Нежные руки гладили меня по волосам.
Все не так. Я У меня-то совсем не было сил
Однако я сделал глубокий вдох и произнес дрожащим голосом:
Я буду стараться, чтобы ты не обманулась во мне. А теперь давай возвращаться
Я взмахнул левой рукой, и передо мной возникло навороченное системное меню. Да, оно здорово отличалось от обычного. Положившись на интуицию, я нырнул в иерархию окошек и остановился, когда мой палец коснулся раздела меню, отвечающего за переносы.
Взглянув Асуне в глаза, я сказал:
В реальном мире, скорей всего, уже ночь. Но я отправлюсь к тебе в палату сразу же.
Ага, я буду ждать. Будет очень здорово увидеть Кирито-куна первым.
Лицо Асуны осветила улыбка. Взглянув куда-то в далекую даль своими кристально-чистыми глазами, она прошептала:
Ах наконец-то все кончилось. И я вернусь в тот мир.
Точно. Там много чего изменилось, ты удивишься.
Фу-фу. Мы вместе много куда сходим и много чего сделаем.
Угу. Обязательно.
Я кивнул, крепко прижимая Асуну к себе, и двинул правой рукой8. Прикоснулся к кнопке выхода, и кончик моего пальца засветился синим в ожидании цели. Я нежным движением вытер слезы, бегущие по щекам Асуны.
И тогда синее свечение охватило все ее тело. Понемногу Асуна начала прозрачнеть, вот она уже стала как хрустальная. Частички света отрывались от кончиков ее пальцев на руках и на ногах; потанцевав в воздухе чуть-чуть, они исчезали.
Я крепко прижимал к себе Асуну, пока она не растворилась полностью. Наконец вес пропал из моих рук, и я остался в темноте один.
Еще секунду я продолжал сидеть.
Кроме ощущения, что все кончилось, у меня было еще одноощущение огромного прогресса. Но это происшествие, вызванное фантазией Каябы и амбициями Суго,закончилось ли оно на самом деле? Или же передо мной лишь очередной большой поворот?
Каким-то чудом я заставил себя подняться на ноги, начисто лишившиеся сил. Подняв глаза посреди ослепительного мрака, простирающегося до самых глубин этого мира, и прошептал:
Ты здесь, да, Хитклифф?
Мгновение тишиныи ржавый голос прозвучал у меня в сознании, такой же, как совсем недавно.
Давно не виделись, Кирито-кун. Хотя для менятот день был все равно что вчера.
Сейчас было по-другому: голос, казалось, доносился откуда-то издалека.
Ты жив?
Короткий вопрос; и ответ я получил лишь через краткое мгновение тишины.
Можно сказать да, можно сказать нет. В каком-то смысле яэхо сознания Акихико Каябы, остаточный образ.
Ты, как всегда, способен кого угодно сбить с толку своими словами. Ну, на данный момент я тебе весьма признателенхотя было бы очень любезно с твоей стороны, если бы ты вышел и помог пораньше.
Ощущение кривой улыбки.
Получилось не вполне удачно, мои извинения. Система децентрализованного сохранения подключилась и пробудила мою программу буквально только чтокогда я услышал твой голос. И благодарить меня не нужно.
Почему?
У нас с тобой не настолько дружеские отношения, чтобы принимать бесплатные услуги. Разумеется, мне нужна компенсация.
Теперь уже пришел мой черед криво улыбнуться.
Тогда скажи, что я должен сделать.
И тут из далекой темноты выпало нечтокакой-то серебристо сияющий предмет. Я протянул руку, и он со слабым шлепком опустился мне в ладонь. Маленький кристалл в форме яйца. Изнутри кристалла исходило тусклое мерцание.
Что это?
Семя мира.
Что?
Когда оно прорастет, ты поймешь. Что делать с ним потомэто решение я оставляю тебе. Можешь стереть, можешь забыть Однако если к тому миру у тебя остались хоть какие-то чувства, кроме ненависти
Голос оборвался. После короткого молчания последовали лишь прощальные слова.
Ладно, я пошел. Может, еще встретимся когда-нибудь, Кирито-кун.
И ощущение его присутствия разом исчезло.
Я покрутил головой и на время засунул сверкающее яйцо в нагрудный карман. Некоторое время я стоял в раздумьях, затем поднял голову.
Юи, ты здесь? С тобой все в порядке?!
И как только я это выкрикнул, мир темноты раскололся пополам.
Оранжевый свет разрезал черный занавес. И сквозь разрез ворвался ветер, унося остатки темноты. Это было так красиво и так ослепительно, что мне пришлось зажмуриться. Осторожно открыв глаза, я обнаружил, что вновь нахожусь в птичьей клетке.
Прямо передо мной огромное закатное солнце отдавало последние лучи, прежде чем исчезнуть за горизонтом. Ни одной человеческой фигуры, кроме меня, здесь не было, один лишь ветер.
Юи?снова позвал я.
Прямо перед моими глазами свет собрался в облачко, и из этого облачка с хлопком появилась черноволосая девочка.
Папа!!громко воскликнула Юи и бросилась мне на грудь. Ее руки крепко обхватили мою шею.
С тобой ничего не случилось слава богу
Да Когда я вдруг почувствовала, что сейчас мой адрес заблокируют, я сбежала в локальную память нейрошлема. Потом мне удалось подсоединиться вновь, но и папа, и мама оба исчезли Я так волновалась. А мама где?..
А, она вернулась в реальный мир.
Ясно это здорово правда здорово
Юи закрыла глаза и прижалась щекой к моей груди. Уловив исходящее от нее еле заметное ощущение одиночества, я ласково погладил ее длинные волосы.
Совсем скоро мы вернемся и снова увидимся с тобой. Но непонятно, что станет теперь с этим миром
Услышав мое бормотание, Юи улыбнулась до ушей и сказала:
Моя основная программа не принадлежит этому месту, она хранится в нейрошлеме. Мы всегда будем вместе. Ой, как странно
Что такое?
В память твоего нейрошлема кто-то перенес довольно большой файл хотя он, кажется, неактивен
Хммм
Я склонил голову набок, но решил пока что этот вопрос отложить. Имелось еще кое-что, что я должен был сделать обязательно и в первую очередь.
Ну, я пошел. Я должен встретиться с твоей мамой.
Хорошо. Папая люблю тебя.
Чувствуя, как жгучие слезы подступают к глазам, я крепко обнял Юи и погладил ее по волосам, одновременно взмахнув правой рукой.
Я уже собрался было нажать на кнопку, но остановился и еще раз посмотрел на окрашенный в цвета заката мир. Мир, которым правил фальшивый король,что с ним будет теперь, когда король исчез? Мое сердце застонало, когда я вспомнил о Лифе и других игроках, которые так любят этот мир.
Я нежно поцеловал Юи в щеку и втопил кнопку. Лучи света пронеслись через мое поле зрения; они окутали мое сознание и понесли все выше и выше
Открывая глаза, я почувствовал, что полностью вымотан. Прямо передо мной было лицо Сугухи; она смотрела мне в лицо с явной тревогой. Как только наши глаза встретились, она поспешно встала.
П-прости, я вошла к тебе в комнату без разрешения. Когда ты долго не возвращался, я начала беспокоитьсяпроизнесла она и села на край кровати; щеки ее слегка порозовели.
С небольшой задержкой ко мне вернулось ощущение моих собственных конечностей, и я рывком уселся.
Прости, что задержался.
Все закончилось?
Да закончилось все закончилось
Какие-то секунды я просто смотрел в пространство. Мне угрожала реальная опасность в виртуальном мире, я попал в плен; снова был в плену игры и не мог выйтино об этом я не мог рассказать Сугухе. Когда-нибудь я расскажу ей все, но сейчас я не хочу, чтобы она волновалась еще больше. Не хочу волновать мою единственную сестренку, уже спасшую меня больше раз, чем можно описать словами.
Однажды ночью в лесу я встретил девушку с зелеными волосами, и с этого началось мое новое приключение. Я прошел долгий путь, и все это время она была рядом со мной. Она показывала дорогу, учила, что к чему, защищала меня своим мечом. Если бы она не познакомила меня с двумя Владычицами, с которыми я потом подружился, мне ни за что не удалось бы прорваться сквозь стену рыцарей-стражей.