К этому времени видимое глазом излучение рассеялось в пустоте, не в силах оживить небо, согреть планеты или придать погасшим галактикам хотя бы слабое сияние. Звёзды перестали светить, их эпоха закончилась. Началась эпоха распада материи, сохранившейся в редких коричневых карликах, нейтронных звёздах и чёрных дырах.
Возраст Вселенной к этому моменту достиг ста триллионов лет
Уваров «нырнул» обратно в тело, ощущая головокружение, хватая воздух ртом как рыба, выброшенная на берег.
Он был ошеломлён. Причём не тем, что увидел приближающийся конец Вселенной, её медленное угасание, а тем, что ему вообще удалось заглянуть в будущее. Раньше о таких перспективах он даже не мечтал.
Уваров выбрался из спальни, стараясь не разбудить жену, напился на кухне холодного клюквенного морса, лёг снова и сосредоточился на странствии, имея цель поискать в будущем цивилизации, которые ещё только должны были сформироваться.
Очень захотелось узнать, сколько времени проживёт человечество и кто придёт ему на смену.
6. Посетитель
О своём обещании зайти к Михал Михалычу в его офис Уваров забыл. Но Коренев сам напомнил ему о себе, неожиданно заявившись в институт.
Отдельного кабинета у Александра Александровича не было, поэтому решили посидеть в малом конференц-зале на первом этаже.
Извини, что отвлекаю, сказал Коренев, оглядев пустой зал. Нет времени ждать. Похоже, у тебя есть информация, которая нам нужна.
Бирже? удивился Уваров.
Почему бирже? не понял Коренев. Был он нынче какой-то рассеянный, не похожий на себя.
Ты же зам президента биржи.
Михал Михалыч отмахнулся.
Нет, речь не обо мне. Садись, поговорим.
7. Извне-3
Внимание всем группам! Готовность «ноль»!
Три десятка человек, получившие этот сигнал, замерли, готовые действовать в соответствии с задачами, стоящими перед ними.
8. Неожиданное
Они сели на стулья перед подиумом с небольшой трибуной.
Я представляю одну организацию, «Ксенфорс» называется, которую интересуют твои продолжил Коренев и не закончил.
В зал торопливо вошёл Хаевич! За ним проследовал какой-то крупногабаритный мужчина с большой головой и бесцветными глазами, в тёмно-коричневом костюме и свитере с воротником, закрывающем шею до подбородка.
Заметив Коренева, Олег остановился, впившись глазами в его лицо. Михал Михалыч встал. Некоторое время они смотрели друг на друга оценивающе и ожидающе.
Уваров перевёл взгляд с одного на другого, внезапно прозревая, что его коллег по преферансу в данный момент интересуют совсем другие материи.
Мы начали первыми, сказал Хаевич мрачно, совсем не так, как разговаривал всегда.
Коренев пожал плечами.
А мы шли за вами.
А если мы ошибаемся и он не хроник? прищурился Хаевич.
Проверим.
Проверять будем мы.
Коренев поднёс к губам запястье руки с часами.
Контакт!
В зале, как чёртики из табакерки, появились трое парней в чёрных костюмах, с пистолетами в руках.
Одного из них Уваров узнал: этот парень по имени Серёжа приезжал с Кореневым, когда математика остановили полицейские.
Хаевич засмеялся.
Лихо работаешь, Михал Михалыч! Но ведь, как говорится, и мы не лыком шиты.
Он больше ничего не добавил, но в зале за спинами парней Коренева возникли такие же круто-плечие и мощные молодые люди, вооружённые пистолетами.
Спутники Коренева сунули руки под полы пиджаков.
Предлагаю разойтись мирно, сказал Хаевич. Мы за ним следим уже три месяца.
Мы тоже.
И всё-таки приоритет за нами.
Не уверен.
В таком случае давайте решим всё как в добрые старые времена: подбросим монету, кому выпадет реверс, тот и забирает его.
Да кто вы такие, в конце концов?! обрёл дар речи Уваров. Я уже догадался, что вы из разных контор, хотя никогда не думал, что играю с сотрудниками спецслужб. ФСБ, разведка, что там ещё у нас есть?
Долго объяснять, сказал Коренев.
Ничего, я не спешу.
Коренев посмотрел на Хаевича.
Патовая ситуация, коллега. Начнёте стрелятьона выйдет из-под контроля. Может быть, вызовем координаторов?
Моих людей больше, не согласился Хаевич. Мы контролируем обстановку.
Не уверен.
Могу доказать.
Попробуй.
Парни Хаевича наставили на парней Коренева оружие.
И в этот момент с грохотом распахнулись двери запасного выхода. В зал стремительно ворвались люди в пятнистых комбинезонах.
Парней Хаевича сбили с ног ворвавшиеся в зал через главный вход спецназовцы другой группы. В мгновение ока все присутствующие в конференц-зале были окружены и оказались в прицелах пистолетов-пулемётов.
Хаевич и Коренев, шокированные случившимся не менее Уварова, оглядели цепь спецназовцев, посмотрели друг на друга.
Это твои? одновременно спросили они.
Нет. В зал вошёл мужчина средних лет, одетый в светло-серый гражданский костюм. Уверенный в себе, сероглазый, с твёрдым волевым лицом. Это мои люди.
С лицом Хаевича что-то произошло: на мгновение оно стало странным, почти нечеловеческим.
«Триэн»! «Застава»!
Совершенно верно, господа ксенотики. Мы из русской погранслужбы. Мужчина поманил кого-то пальцем. Солома, всех задержанныхна базу.
Слушаюсь, козырнул спецназовец.
Уж-ж-рсш! проскрежетал Хаевич.
Коренев сунул руку в карман.
Два ствола пистолетов-пулемётов «Бизон» повернулись к нему.
Не стоит, Михал Михалыч, или как вас там, покачал головой мужчина в костюме. Жизнь дороже. Или в вас заложена программа самоликвидации?
Коренев подумал, вынул руку из кармана.
Мужчина кивнул.
Правильно, не стоит погибать ради бессмысленной попытки доказать твёрдость духа. Каковой у вас скорее всего нет. Кстати, где настоящий Коренев?
Жив, коротко бросил Михал Михалыч.
А Олег Хаевич? Мужчина бросил взгляд на Хаевича.
Тот скривил губы.
Он слишком агрессивно себя вёл.
Понятно.
Э-э-э, выдавил Уваров.
Все посмотрели на него.
Вы сказали ониксенотики что это значит?
Мужчина усмехнулся, глянул на приятелей Уварова.
Покажите ему свою суть.
Хаевич ухмыльнулся в ответ, явно наслаждаясь растерянностью Александра Александровича, и вдруг лицо его стало изменяться, сузилось, превратилось в странную маску желтоватого цвета, напоминающую змеиную морду.
Лицо Коренева тоже изменилось, обрело цвет слоновой кости, и Уваров содрогнулся: сквозь щели глаз на него посмотрел самый настоящий динозавр!
9. Рискблагородное дело
Беседовали в машине мужчины в гражданском, которого все звали то полковником, то просто Петровичем. Полное имя его былоИван Петрович Гордеев.
Потрясённый Уваров слушал собеседника и всё время ловил себя на мысли, что участвует помимо воли в каком-то чудовищном спектакле. При этом всё происходило наяву, он не спал, не грезил с открытыми глазами, и полковник, обыденным тоном излагавший невероятные теории, казался вполне нормальным человеком.
Землю контролируют две внешние силы, начал он, когда спецназ «упаковал» в спецтранспорт Хаевича с Корнеевым, оказавшихся эмиссарами чужих, и Уварова проводили к джипу Гордеева. Одних мы условно называем змеями, других ящерами. Одни работают на «Ксенфорс», другие на «Герпафродит». На вас мы вышли случайно, когда в поле зрения наших наблюдателей попал Игорь Новихин.
Он что, тоже из этих, из змей? вяло удивился Уваров.
Нет, он теневой биржевой игрок, хотя официально считается начальником службы безопасности Московской газовой биржи. В последнее время он стал часто выигрывать, применяя какую-то странную стратегию. Мы понаблюдали за ним и поняли, что он работает на структуру ящеров. Взяли в разработку, вышли на вашу компанию и обнаружили, что за вами ведётся наблюдение сразу с двух сторон.
На кой я им нужен?
А вот тут много необъяснимого, согласился Гордеев; джип помчался по Москве в сторону МКАД. Они назвали вас хроником, то есть человеком, способным скачивать информацию из прошлого. Это действительно так?
Да, я вижу происшедшие события, признался Уваров.
Гордеев пристально посмотрел на него.
И можете указать координаты исчезнувших цивилизаций?