Если кто-то и пытался пройти на борт, компьютер этого не зафиксировал, докладывал ДэйвисЯ проверил сообщения. Там целый перечень угроз. Некоторые от Билла, некоторые с Башни. По мере поступления они становились всё более истеричными, но по сути не отличались друг от друга. Потом они прекратились, и связь прервалась. Ни требований, ни просьб. Никаких навигационных данных. Ничего, кроме статических помех. «Затишье» прямо над нами, и, возможно, к верфям «Купюра» спешат ещё полдюжины амнионских кораблей. Мы этого не знаем.
Он насмешливо фыркнул, и Морн сразу вспомнила об Энгусе.
С другой стороны, мы по-прежнему подключены к генератору планетоида.
Состояние корабля? спросила Мика.
Готовы к взлёту, ответил Дэйвис. Индикаторы всех систем светятся зелёным. Я уже прошёлся по процедуре проверки. Мы полностью готовы.
Сканируй местность, велела она. Дай знать, если кто-то на ближайших кораблях готовится причинить нам вред.
Морн отошла от Вектора и, цепляясь за перила, стала медленно подниматься по ступеням трапа. Ей хотелось, чтобы сын поверил в нёс. Она боялась, что, увидев сё слабость, Дэйвис потеряет к ней уважение.
Он сидел за командным пультом. Его пальцы нажимали на клавишиочень аккуратно и пока ещё неуверенно. Он получил воспоминания Морн и уроки Энгуса. Однако ему не хватало практических навыков. Наверное, он мог бы управлять «Трубой» в обычных условиях, но нынешняя обстановка требовала опыта бывалого штурмана.
Энгус не ошибся, назначив Мику старшей. И всё-таки она знала о «Трубе» меньше, чем Дэйвис. Склонившись над экранами командного пульта, Мика и Сиб следили за информацией, которая поступала по ходу сканирования. На схеме контролируемого пространства появились мигающие точки кораблей. Дэйвис напечатал несколько директив, основанных на прошлых результатах, и мигающие точки обрели корабельные идентификаторы.
Это всё, что мы видим, констатировал он. Основная часть космопорта находится за горизонтом. Малый Танатос блокирует сигналы. Мы не знаем, что там происходит.
Затаив дыхание, Морн приблизилась к спинке его кресла, вцепилась пальцами в мягкую обивку и взглянула на экраны. Пять мигающих точек. Две из них находились в квадранте человеческого космосаодна удалялась, другая приближалась. «Труба» улавливала запросы их навигационных систем и выуживала из сообщений краткие сведения о кораблях. Судно на подлёте называлось «Удачей игрока». Если оно не замедлит скорость, то подлетит к Малому Танатосу через двадцать минут. Уходящий корабль «Завтрак налегке» улетал на полной скоростиподальше от верфей «Купюра» и его проблем. Три другие мигающие точки Дэйвис определил эмпирическим путём. Все их сообщения велись по узким направленным лучам. Тем не менее Морн не сомневалась в его правоте. «Планёр». «Затишье». И амнионский «челнок».
Похоже, «челнок» направляется к «Планёру», произнёс Дэйвис. Курс очень странный, и, судя по выбросам эмиссии, он набирает скорость. Я полагаю, что именно «Планёр» выстрелил в «Мечту капитана». Рядом находился «челнок», его накрыло ударной волной, и он потерял управление. Но Сорас вскоре догонит его и примет на борт.
Отцовский бас и знания Морн придавали его тону значительности.
«Затишье» совершает манёвр, продолжил он. Наверное, амнионы хотят улучшить зону обстрела.
Неужели они атакуют нас, пока мы будем в доке? испуганно спросил Сиб.
Былое спокойствие уже покинуло его.
Выстрелив в «Трубу», они нанесут огромный ущерб верфям «Купюра».
На месте амнионов я бы не заботился о таких мелочах, ответил Дэйвис. Они потеряли «Штиль» и большую часть своего поселения. И они знают, что Ник работал на копов.
Язвительные нотки в его голосе походили на заточенные ножи. Морн слышала в нём гнев и отвращение.
Амнионам известно о его иммунном лекарстве.
При этих словах небольшая искорка страха в душе Морн превратилась в сверхновую звезду. Они знали! Конечно, они знали! Ник говорил то же самое. Но как об этом узнал Дэйвис?
Они решили испытать лекарство, продолжил юноша. И когда их мутагены не подействовали на Морн, они поверили в его эффективность. По их мнению, Ник и Энгус работали вместе. Они считают, что Саккорсо отдал им Морн с целью заманить их в какую-то ловушку ПКРК. Теперь им обязательно нужно уничтожить этот корабль, чтобы пресечь далеко идущие последствия.
У Морн подкосились ноги. И она повисла на спинке кресла.
Ты вспомнил
Если прежде она могла обойтись без зонного импланта, то сейчас он был необходим ей позарез.
Твоя память вернулась.
Как она теперь могла смотреть ему в глаза?
Ты вспомнил мою беседу с Ником о лекарстве.
Не удивительно, что Дэйвис не хотел впускать его на корабль. Он знал о сё делах с Саккорсоложь и отчаяние, секс и
Да, не взглянув на нёс, ответил юноша. Я это вспомнил.
Его голос был отрешённым и чужимомрачённым правдой и знанием.
Как только я увидел Энгуса, ко мне всё вернулось. Он вспомнил людей, которых она убила. Он вспомнил,
что делал с ней Термопайл. Возможно, Дэйвис хотел смерти не только Ника, но и Энгуса. Или его ярость и отвращение сконцентрировались на Морн? Может быть, он отдал свою привязанность отцу, потому что не мог вынести воспоминаний, унаследованных от матери? Хотя гнев и стыд вполне соответствовали её поведению. У него просто не было причин гордиться Морн. Но если она потеряет еговернее он потеряет её, у него останется только Энгус.
Вектор встал за спиной у Морн и наклонился вперёд, словно хотел поддержать слабое тело.
Кстати об Энгусе, тихо произнёс он. Сколько времени он нам дал?
Один час, ответила Мика, не сводя глаз с экранов. Я засекла время по хронометру в скафандре.
Она взглянула на табло командного пульта.
У него осталось восемнадцать минут.
Дэйвис выругался.
За это время «Затишье» займёт позицию и откроет огонь. Мы не сможем выйти из-под обстрела.
Значит, нужно взлетать сейчас, с усмешкой подытожил Ник.
Сиб и Мика повернулись к нему. Дэйвис оглянулся в сторону трапа, и его лицо помрачнело. Морн, почувствовав новый приступ слабости, оперлась на плечо Вектора. Ник поднялся на мостик, подталкивая перед собой Салагу. Сиро двигался скованно и будто нехотя. Его глаза испуганно расширились, а губы исказила гримас. Подноса в руках не былоочевидно, Ник оторвал его от стряпни.
Саккорсо успел снять скафандр. Спазм на щеке смял усмешку и превратил её в немой оскал. Налитые кровью, его шрамы казались чёрными. Диковатые глаза насторожённо осматривали мостик. Подтолкнув Салагу, он приблизился к пультам.
Ждать больше нельзя! зашипел он, брызгая слюной. Дэйвис, это твой последний шанс! Докажи мне, что ты достоин своей жалкой жизни! Освободись от захватов дока и начинай процедуру старта. Подготовь импульсный генератор к взлёту и поставь на прогрев маршевый двигатель.
Дэйвис ухмыльнулся и, убрав руки с клавиатуры, демонстративно положил их на подлокотники кресла.
Выполняй приказ! рявкнул Ник. Что ты о себе возомнил, ничтожество?
Ник!
Мика шагнула вперёд и воинственно выставила вперёд ногу.
Здесь командую я, и мы больше не признаем твоих приказов. Ты для нас никто.
В позе Салаги было что-то неправильноеон стоял слишком неподвижно и напряжённо. Морн хотела предупредить об этом Мику, но у неё вдруг перехватило дыхание, и она промолчала. Ник деланно серьёзно поднял брови и посмотрел на бывшую помощницу.
Хорошо, командуй ты, сказал он и кивнул в сторону Дэйвиса. Прикажи ему выполнить мои инструкции. Заставь его подчиняться. Иначе
Он поднял левую руку из-за спины Салаги. В ней была чёрная коробочка.
Иначе я нажму на пару кнопок, насмешливо продолжил он, и у Морн сгорит мозг. Ты слышишь меня, маленький кусок дерьма?
Взглянув на Дэйвиса, он рассмеялся.
Ещё секунда, и она погрузится в кому. Ну что, сопляк? Предадим её справедливому суду или начнём наш разговор сначала?
Он повторил приказ буквально по слогам:
Освободись от зажимов дока. Начни процедуру старта
Внезапно Мика бросилась к Саккорсо. Салага съёжился от страха. Морн попыталась закричать, но из её рта не вырвалось ни звука. Ник быстро поднял правую руку и приставил к уху Сиро пистолет. Мика остановилась как вкопанная.
Так-то лучше, сказал Ник. Видишь, мы почти договорились.
Он держал пистолет у уха Салаги до тех пор, пока Мика не вернулась к командному пульту. Затем Ник опустил оружие. Сделав судорожный вдох, Сиро хотел было отойти в сторону, но Саккорсо схватил его за шиворот и толкнул в кресло второго пилота. Салага упёрся руками в спинку, однако Ник не дал ему освободиться. Он развернул кресло к остальным людям на мостике и встал за спинку, укрывшись за юношей. Потом он приставил пистолет к затылку Сиро и помахал другой рукой, в которой находился пульт импланта.
Ну, как насчёт моих приказов? с довольной усмешкой спросил Ник. Вы будете подчиняться? Кстати, обратите внимание. С этого места я могу убить любого из вас. Поэтому не делайте глупостей. И старина Термопайл вам не поможет. Если он появится, я отправлю его в ад.
Саккорсо кивнул, показывая, что хорошо видит трап.
Хотя он вряд ли появится. Мы улетаем.
Ник повернулся к Дэйвису.
Ты! Маленькая задница! Выполняй мои приказы. Если ослушаешься, твоя мамочка умрёт. Это моё последнее предупреждение, сказал он и внезапно снова заорал:Отсоединяйся от дока!
Нет! чётко сказала Морн.
Она даже удивилась, что смогла заговорить. Впрочем, для изумления не было сил и времени. Дэйвису требовалась помощь. И все эти люди тоже нуждались в ней, потому что Саккорсо был её проблемой.
Меня не волнует, что случится со мной. В любом случае я теперь бесполезна
Она кивнула на пульт в его левой руке. Если бы не страшная слабость, Морн подошла бы к нему. Но пока ей приходилось держаться за плечо Вектора и спинку кресла.
Фактически это она втравила Ника в череду неприятностей. Своими уговорами и обманомсвоей фальшивой страстью и искренней любовью к сынуона лишила его неуязвимости. Она украла его веру в самого себя. И снова обман и чрезмерная цена. Теперь ей приходилось разбираться с последствиями.
Давай, жги меня, если хочешь! Убей всех нас и спасайся самостоятельно. Или очнись и посмотри правде в глаза! С тобой всё кончено. Твоим историям пришёл конец. Ник Саккорсо, знаменитый герой-хулиган, утратил своё обаяние. Ты потерял корабль, экипаж и наше уважение. Ты утратил все. Разве я не права?
Салага дёрнулся, словно что-то в кресле укололо его. Ник в ответ ударил мальчишку по голове рукояткой пистолета. Сиро побледнел и съёжился. Судя по его лицу, он был близок к обмороку. Однако Ник не обращал внимания на Салагу. Тик распространялся по его лицу, словно слова Морн задели какой-то нерв. Усмешка превратилась в звериный оскал. Глаза темнели как пещеры.
Почему ты хочешь улететь? спросила Морн. Тебе же велели совершить диверсию против Малого Танатоса.
К её удивлению, он не стал увиливать от вопросов. Очевидно, злость и досада были слишком велики, и Ник не мог молчать.
У меня ничего не получилось. Ты это хотела услышать?
Его шрамы казались коростой на щеках.
Мне было приказано дискредитировать Билла с помощью иммунного лекарства. Я должен был заинтересовать его, а затем заменить вакцины подделкой. Копы хотели сделать его лжецом. Хэши Лебуол придумал хитрый план. Ты была моей страховкой. Тебе всё равно пришёл бы конецэто понимал даже такой дебил, как Энгус. Хэши отдал мне тебя, чтобы я в случае провала мог обменять твою жизнь на свою. Ему не хотелось, чтобы я выкупал себя за лекарство.
Он начал возбуждаться. Его слова походили на капли жидкого топлива, которые вбрызгивались в пространство клапана. Пламя рвалось наружу и восходило к взрыву.
Затем я встретил Сорас и забыл о планах Лебуола. Ты знаешь, кто она такая?
Его глаза напоминали Морн чёрные дыры.
Конечно, не знаешь. Я никогда не говорил тебе о ней. Сорас Чатлейн, капитанша «Планёра». Та женщина, которая изрезала меня. Увидев её, я плюнул на Билла и Лебуола. Пусть Хэши сам делает свою грязную работу. Меня интересовала только Сорас. С помощью Мики и Сиба я выгнал её с верфей «Купюра» в открытый космос, где она была уязвима. А затем Лит получила мой приказ уничтожить её.
Все люди на мостике затаили дыхание. По скулам Сиба стекали капельки пота. Дэйвис сидел за командным пультом мрачнее тучи. Лицо Мики выражало страх и ярость. Глаза Вектора округлились, словно он был изумлён до невозможности. Морн мрачно наблюдала за Ником, ожидая мгновения, когда его рука сожмётся на пульте и породит ослепительную вспышкувспышку, которая сожжёт её мозг и доведёт череду необдуманных поступков до логического завершения.
Благодаря тебе амнионы думали, что имеют мои приоритетные коды, продолжал Ник. Они считали, что могут контролировать мой корабль. Вот почему они не расстреляли его, когда он вылетел из доков. Лит получила прекрасный шанс. Я преподнёс ей «Планёр» на тарелочке! Если бы Билл не запретил мне появляться на корабле, я сам полетел бы за Сорас. Такую возможность нельзя было упускать. Я приказал Лит уничтожить «Планёр», но она подвела меня. Она знала моё желание и не исполнила его! Я проиграл! Все вы, женщины, одинаковы. Вы использовали мои силы и чувства ради мелочей, за которые были готовы трахаться, а потом резали меня, предавали и бросали умирать! Я не позволю, чтобы это случилось вновь!
Крик Ника был эхом того стона, с которым он встретил «предательство» Лит.
На этот раз я убью любого, кто не выполнит моих приказов!
Морн обратила внимание, что Дэйвис выжидающе смотрит на Сиро. Тот одолел свой страх и неприметно кивнул. В тот же миг её сын поднялся с кресла и как бы ненароком оказался между Морн и Саккорсо.
Ты бредишь, Ник! Ты не можешь убить нас по одной простой причинепотому что тогда у тебя не останется публики, которая выслушивала бы твои жалкие сентенции. И тогда тебе некого будет упрекать в своих поражениях.
Ник вздрогнул. Его лицо превратилось в маску ярости.
Ошибаешься, гадёныш! Я буду убивать вас одного за другим!
Его слова лились, как потоки крови.
И ты будешь первым!
Склонившись над спинкой кресла, он вытянул руку с пистолетом и прицелился Дэйвису в лицо. В то же мгновение Сиро вытащил из-под сиденья небольшой штык-парализатор и вонзил его Нику под мышку. Прошедший в такой близости от сердца, штык мог бы вызвать клиническую смерть, но Саккорсо лишь рухнул на колени.
Рванувшись вперёд, Мика выдернула брата из кресла и толкнула его себе за спину. Дэйвис бросился к Нику. Выбив пистолет из руки Саккорсо, он выхватил чёрную коробочку Морн и грозно навис над неподвижным врагом, словно хотел сломать ему шею.