Татьяна сдержала вздох. Таблетки давили панику, но не могли успокоить мысли, скачущие по кругу безумными белками.
Что ж Пойдемте, коллега!
* * *
Можно еще раз повторить полное имя? сконфуженно попросила Татьяна. Я не запомнила
Лу-ТанТиойоГрундалеБхвосторбКройдежо.
А вот это она многозначительно помолчала и покрутила в воздухе пальцами, что?
Мой ментальный код. Ваша раса не обладает телепатическими способностями, за исключением некоторых индивидуумов, поэтому вы его не слышите и произнести не сможете.
Ага, она кивнула, мол, поняла.
Утром следующего дня Лу-Тан устроил ей экскурсию по станции. В жилом секторе располагались четыре поражавших своими размерами помещения. Из них трипустовали, а в четвертое накануне заселилась Татьяна Викторовна и так же прошедший дезинфекцию и адаптационные процедуры Бим. Неизвестные установки, которыми был заполнен лабораторный сектор, привели ее в восторг. И уж совсем Татьяна лишилась дара речи, когда Лу-Тан, теперь являющий собой огромную тушу с четырьмя ластами и хвостом, ввел ее в уже виденный вчера медицинский сектор и показал его святая святыхоперационную. Он кратко объяснял назначения различных аппаратов и приборов, а она слушала, открыв рот, и понимала, что запомнить все это нет совершенно никакой возможности. Агрегат для проведения хирургических операций, то ли робот, то ли живое существоона не понялапредставлял собой прозрачную капсулу на регулируемой подставке, оплетенную, словно сосудами, янтарно светящимися шлангами и проводами. Оперировать можно было с пульта управления, который Лу-Тан назвал Большой медицинской консольюмногочисленными манипуляторами, либо собственными руками, вводимыми внутрь прямо сквозь стенку капсулы. В этом случае кожу покрывала тончайшая пленка, исключавшая заражение операционного поля. Агрегат, который Татьяна сразу же окрестила Икринкой, так же проводил операции самостоятельно. Доктор в данном случае контролировал его действия и мог, в зависимости от сложности ситуации, корректировать их или подключаться к ментальному управлению.
Лу-ТанТиойоГрундалеБхвосторбКройдежо смотрел на новенькую с доброй усмешкой. Несмотря на различие в их внешнем виде, он узнавал выражения, сменяющиеся на ее лице картинками калейдоскопатак же смотрел он на своего учителя много-много циклов назад.
Не забывайте принимать капсулы, коллега, напомнил он в очередной раз, когда они вышли из медицинского сектора, и он повел ее по пружинящим овальным коридорам. Я не надеюсь, что вы запомните все, что я рассказываю. Поэтому завтра начнем обучение по полной программе. Я подключу к вам Э. Для начала, вы ознакомитесь с физиологией рас, наиболее часто посещающих этот уголок галактики. Плюс изучите межгалактический код, чтобы общаться с пациентами. Затем перейдем к основным разновидностям болезней и травм, фармакопии
Татьяна слушала глуховатый доброжелательный голос, и голова у нее шла кругом. Белая дверь, перед которой Лу-Тан остановился, открылась, и Татьяна оказалась на пороге Вселенной.
Она вскрикнула от неожиданности. Ноги висели в пустоте, вокруг царила бархатная темнота, яркие точки бессистемно кружили вокруг, кололи глаза обоюдоострыми лучами. Лу-Тан поколдовал со стеной и под ними проявился пол, из того же белого и упругого материала, из которого были сделаны стены и пол по всей станции.
Таблетка! снова напомнил «морж». С полом лучше?
Да, с-с-спасибо! заикаясь, ответила Татьяна и сжевала очередную. Где мы?
Это смотровая. Помните садик, в котором стояло ваше прежнее место работы? Здесь можно гулять!
В центре помещения выросли из пола два сильно разнящихся формой кресла.
Вот скамейка, улыбнулся он, присядем?
И прополз к своему, больше похожему на изуродованную козетку, где устроился с комфортом, отдохновенно свесив ласты.
Татьяна осторожно присела в свое. Кресло зашевелилось, заставив ее подскочить, вырастило скамеечку для ног и подголовник. Оно было чуть теплым. Хотелось расслабиться, прикрыть глаза от режущих лучей и уснуть в вальсе далеких небесных цветов.
Хорошо, одобрительно заметил «морж». Вы быстро адаптируетесь. Таблетки тут не причем!
Как долго мне еще принимать их? спросила Татьяна, не глядя на негоне могла оторвать глаз от феерического зрелища за невидимой границей станции.
Еще пару дней. Вреда от них нет, да и обучение пойдет быстрее. Вы можете здесь размышлять. Насколько я успел ознакомиться с вашей расой, люди очень любят размышлять! Над чем угодно.
Это верно.
Татьяна повернулась к собеседнику.
Скажите, доктор, а если у меня не получится, вы вернете меня обратно?
Лу-Тан помолчал, шевеля ластами. Передняя пара оканчивалась длинными восьмифаланговыми пальцами, судя по внешнему виду очень гибкими и чувствительными. Пальцев было по шесть на каждой ласте.
Я не рассматривал такой возможности, наконец, сообщил он, и усы его встопорщились, придав лицу угрожающий вид. Мне думается, вы справитесь. Кроме того, вас выбрали из нескольких кандидатов. Как наиболее подходящего.
О! удивилась Татьяна. И по каким параметрам вы производили отбор?
Оно вам нужно? неожиданно поинтересовался «морж». Не слишком ли много информации для второго дня?
Татьяна в очередной раз отметила, как интересно он строит фразы. И вроде бы верно, а словно подвох чувствуешь!
Мне бы хотелось знать, твердо сказала она и перевела взгляд в черные дали. Оттуда наползала зелено-розовая дымка, сквозь которую звезды светили не так яростно.
У вас присутствует уникальный медицинский опыт, неохотно заговорил Лу-Тан, знание анатомии и физиологии отличающихся друг от друга видов живых существ. Вы вдумчивы и аналитичны. Не склонны впадать в панику, сталкиваясь с событиями, которые противоречат вашей логике. Вы относительно молоды. С теми технологиями, которыми я обладаю, я смогу продлить ваше существование вдвое против обычного срока жизни представителей расы землян. Вы любите находить ответы на вопросы, а вопросов я обещаю много! Вам до сих пор интересно учиться новому
Он замолчал. Хвост, свесившийся с «козетки», раздраженно дернулся.
Татьяна молча ждала. Чувствовалаон сказал не все.
Ну хорошо, упрямица вы этакая! Лу-Танов хвост тяжело ударил по полу. Вы одиноки. Ваши родители давно умерли, детьми вы не владеете. Вас никто не станет искать. Запущенная нами легенда вполне удовлетворит коллег по работе. Друзей, которые почуяли бы подвох, у вас не осталось.
В дымке свет распадался на спектр и звезды казались окруженными разноцветными аурами. Это было так красиво, что Татьяна, захваченная зрелищем, неожиданно равнодушно подумала, что она и сама обо всем догадывалась. И о последнем тоже. Особенно о последнем.
Лу-Тан, видимо ощущавший неловкость, слез с «козетки» и тронул теплыми пальцами локоть Татьяны.
Хотите, я приглашу вас в гости? спросил он. Прямо сейчас.
В гости? удивилась Татьяна, с сожалением отрывая взгляд от «зацветшего» космоса. А разве я не у вас в гостях?
Вы в моем лазарете, оживился Лу-Тан. А я приглашаю в личные покои.
Татьяна поднялась. Кресла с легким шелестом втянулись в пол. Ей захотелось помахать им рукой на прощанье, но она сдержалась. Расшалилась, матушка!
А ведь и правда, заинтересовалась она. В жилом секторе все комнаты, кроме моей, пустуют. Где же вы живете?
Вы умеете плавать? лукаво улыбнулся «морж».
* * *
Необычайно легкая вода наполняла тело силой и весельем. Татьяна старалась делать мощные гребки, выкладываясь полностью. Проплыв еще две дорожки она вылезла на край водоема, накинула полотенце, промокая волосы и лицо. Лу-Тан одобрительно наблюдал за ней, лежа на подстилке, формой напоминающей лист.
Плаваете вы отвратительно! весело сообщил он в очередной раз. Никогда не поверю, что жизнь на вашей планете появилась в воде!
Она рассмеялась, закуталась в халат и пожелала шезлонг. Седалище выросло в мгновение ока именно таким, каким она его себе и представлялас полосатым матрасиком поверх каркаса. За прошедшее время она полностью освоила методы взаимодействия с Управляющим Разумом Станции или Э, как называл его похожий на «моржа» доктор.