Я гляжу на второго помощника, он пожимает плечами:
Я не в курсе, что там не так. Но клиент воет. Говорит, что весь его тысячелетний план летит в тар тартары, что ли? И обвиняет нас. Говорит, система воздаяния отказала.
Угу Похоже, заказчикбог старой школы. К ним обычно пафос высказываний прилагается.
Я стучу ногтем по столу. Парни заметно нервничают. Понимаю их, но паниковать не собираюсь. Если наша работа чему и учит, так это что спешка ни к чему не приведет. Вера не торопится и не опаздывает. Она всегда приходит вовремя. По заказу.
Хорошо, пойдем, пообщаемся с клиентом. По пути ты, Яго, расскажешь мне, что там за срочный такой объект.
Пока я собираюсь, есть время подумать. Прошлая работа запомнилась хорошо. Там ставили старую, исключительно надежную религиюзаказчик настоял на этом особо. Он и выбрал вариацию. Я произвел предварительные расчеты, несколько раз вышел на местность, долго согласовывал мелочи. И только после соблюдения всех тонкостей подготовил проект, а команда приступила к монтажу веры. Сначала, согласно плану, появился пророк, потомпо всем нормам, второй. Как и положено, между ними не менее двух веков. Созданием нестабильной обстановки, в которой и должна была зародиться религия, занималась дружественная организация. Работу свою они выполнили очень качественно, придраться было не к чему. Несколько сражений на религиозной почвеи мы организовали пару святых мест. Не так далеко от этой планеты (недалеков метафизическом плане) работали коллеги, поэтому, чтобы исключить опасные наводки, мы даже паломников экранированными сделали. Потом создали поле веры с тремя степенями защиты от неверия. Если бы кто-то из населения перестал верить в нашего клиента, то он автоматически переводился бы на поклонение чему-нибудь другомупо его мнению, но того же самого поляпо большому счету. Он бы думал, что атеист, и источал бы веру в атеизм. Ну, в общем, примерно так. И напоследок осталось самое сложноепрограммирование и присваивание религиозно-сетевого адреса каждому живущему на планете. Плюс создание запаса адресов на несколько тысяч лет вперед. Все сделано на ура, договор на обслуживание системы ждет подписанияи на тебе, неисправность
Наконец, выхожу из кабинета:
Итак. Что у нас с объектом?
Помните, спросил Яго, мы делали проект для Тридцать Четвертой системы?
Помню. Прижимистое сообщество сущностей, «система орбитальных колец», как они себя называют. Ни монтаж, ни обслуживание объекта нам тогда не достались.
Так вот. У них там была планетанеприкосновенный запас минералов. Ее никто не трогал, пока верхние и нижние кольца делили власть. Но за это время там жизнь успела зародиться! Мало того, даже маленькая цивилизация появилась. Инспекторы об этом узнали Скандал, в общем. Теперь планету трогать нельзя, минералытю-тю. Инспекторы ведь что по этому поводу говорят? «Священна всякая жизнь разумная, ибо веление на то»
Не отвлекайся, морщусь я. В свое время отсутствие нужных связей не позволило Яго стать сущностью, так он и оказался у нас. Однако некоторое время он успел поработать в дочерней организации инспекторов. И с тех пор его иногда срывало на цитирование устава.
Есть! Не отвлекаюсь! Так вот многие решили, что это провокация, и Властелин Верхних и Нижних Колец Тридцать Четвертой Системы очень напрягся и все придумал. В общем, нужно этих «появленцев» переселить. Наша задачасделать этот процесс быстрым, безболезненным и, по возможности, добровольным.
Поменять дом на веру?
Что-то вроде.
Они готовы предоставить новую планету?
Говорят, все на наше усмотрение. Они потом оплатят все расходы.
Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Подозрительно. Но отказываться нельзя.
Наконец мы у шлюза. Поворачиваюсь:
Хорошо. Займетесь этим вдвоем. Монтируйте, а проект потом по горячим следам сваяем. Чуть что не таксвязывайтесь со мной.
Они кивают, и я выхожу на местность.
Меня окружают пушистые облака. И какое-то бежевое марево. Впереди тропинка. Такой онпорядок. По крайней мере для меня. Возможно, кто-то видит не облака, а воду или проселочную дорогу. Порядок для каждого свой. Шагать нужно недалеко. Чем ты старше, тем короче становятся эти прогулки. Наш шеф, поговаривают, перед тем как окончательно уйти в Нирвану, работал с порядками на местности других планет даже не выходя из кабинета. И никакие шлюзы ему были не нужны. Охотно верю.
Итак, вот этот перекресток, теперь направо, пару шагови я на месте.
Порядок этой местности явно, извиняюсь за каламбур, не в порядке. Красные всполохи, рев сирен, общее настроение суеты и обреченности, расплавленный (в метафизическом смысле) запорник, мечущиеся в приемнике души Вот люблю эту систему за наглядность. Вокруг бушевал самый настоящий
Каждый называет это по-своему. Конец света, апокалипсис, светопреставление. У нас в ходу рабочий термин «пожар». Суть проста: этот условный процесс автоматически начинается после того, как подконтрольным населением перейден некий порог «греховности». Система гибкая, поэтому мерилом греха может быть что угодно. Лично мне вся схема представляется примерно так: в безгрешную душу поступками ее хозяина вносятся частички греха. Они, как маленькие (или не очень) зеркала, отражают свет души на приемники поля веры. Чем больше таких отражений, тем меньше света остается самой душе. В итоге он может исчезнуть совсемполе получает его без остатка. И, если этого света накопится достаточно много, плотинка-запорник, за которой находится «пожар», будет, грубо говоря, смыта. И дальше все по программе: глад, смерть, какая-нибудь нелепица вроде «последней битвы», ядерной зимы или огромного чудовища, питающегося небесными светилами, все что угодно. Однако эта нелепица способна уничтожить планету и убить сущность над ней.
С одной сторонытуда им всем и дорога. Но с другойинспекторы. Начальство над сущностями. Вопрос «откуда мы все взялись» не дает им покоя, поэтому они видят свой долг в надзоре за зарождающимися цивилизациями. Убеждают себя, что рано или поздно население этих планет возвысится и займет наше место. Если кто-то скажет: «Контроль», они, ухмыльнувшись, возразят: «Забота». Каждому в порядке известно, что над «дикими» планетами поле веры формируется само. Все во что-то верят и одновременно не знают, во что именно им верить. Это поле беспокойно, нестабильно. И готово взорваться в любую минуту. Мы его стабилизируем, оформляем, натягивая на дикую веру цивилизованный костюмрелигию. И все начинают верить в унисон. А тот кошмар, который может вырваться на волю и уничтожить вообще все, упорядочивается нашей системой «пожаротушения». Мы сводим последствия «пожара» к минимуму. Так что теперь планеты после светопреставлений описывают не жуткими словами вроде «а ведь когда-то на этом месте был цветущий мир», а скорее как «жили они дальше в праведности и вере, но количеством вполовину меньшим».
«Пожаров» перестали бояться. А для надежности сделали так, чтобы процесс можно было запустить вручную. Заказчик, например, имеет желание устроить в своей вотчине встряску. По разным причинам. Для того чтобы избежать большего «пожара» в недалеком будущем, или для пущего послушания, или просто из злонравия. Нажимает ИПР«инициатор пожара ручной»и начинается. Гипотетическая чаша весов резко уходит вниз, система кипит от возмущения на того, кто совершил столько грехов сразу, и дает команду на запуск. На моей памяти «пожары» только так и возникали. Редко когда теперь услышишь о «спожарившей» по вине населения системе. И то подобное происходит только в совсем уж устаревших религиях, где принесение в жертву двух младенцев вместо трехужасный грех. Так что фактически для системы самым большим грешником потенциально является сущность с кнопкой.
Внезапно из порядка приходит вызов:
У нас трудности.
О, ребята споро взялись за дело. Я всегда знал: чем бодрее работаешь, тем раньше возникают проблемы.
Что случилось?
Начинает Яго:
Провели исследования. Вычислили один народец, мол, он будет в нашем деле ключевым. Заморочим ихостальные тоже заморочатся. Они в этом мире самые богатые, им все должны, их влияние трудно переоценить.