Жаль, сказала она.
Да уж. Мы на чужой планете в полутора годах пути от дома, все припасы разлетелись в щепки размером с зубочистку, и можно поставить приличные деньги на то, что все эторезультат саботажа тех самых людей, которые теперь нас лечат. Смертьэто неприятно, но, по крайней мере, просто. Как бы нам еще не позавидовать Трайингу.
Ты сам не веришь тому, что говоришь. Все будет хорошо.
Элви, Фаиз сардонически хмыкнул, думается мне, не будет.
Глава 3. Хэвлок
Эй, уныло позвал из камеры механик, Хэвлок, ты еще злишься?
Злитьсяне мое дело, Уильямс, ответил Хэвлок, зависнув над своим столом. Помещение внутренней службы безопасности на «Эдварде Израэле» было тесным. Два стола, восемь камерто ли офис, то ли карцер. А в невесомости вышедшего на высокую орбиту корабля здесь становилось еще теснее.
Слушай, я знаю, что позволил себе лишнее, но теперь-то я трезв. Выпустил бы ты меня?
Хэвлок сверился с ручным терминалом.
Еще пятьдесят минут, и можешь быть свободен. Брось, Хэвлок. Есть у тебя сердце?
Ничего не могу поделать, правила есть правила.
Дмитрий Хэвлок тринадцать лет отслужил сотрудником безопасности по контрактам с восемью разными компаниями. «Пинквотер», «Звездная спираль», «Кооперация Эль-Хашем», «Стоун и Сиббетс» и прочими. Поработал недолго даже на «Протоген». Побывал в Поясе, на Земле, на Марсе и на Луне. Тянул лямку на грузовых транспортах по маршрутам ГанимедЗемля. Разбирался с самыми разными проблемами: с бунтами, семейным насилием, наркотрафиком и даже с придурком, у которого была мания воровать чужие носки. Не то чтобы все повидал, но многое. Достаточно, чтобы понять, что всего никогда не увидишь. И признать, что его реакция на кризисную ситуацию зависит больше от партнеров по команде, чем от самого кризиса.
Когда на базе «Афина» пошел вразнос реактор, его напарник запаниковал вместе с начальством, и Хэвлок до сих пор помнил, как страх тогда стиснул ему внутренности. Когда на Церере после гибели водовоза «Кентербери» начались волнения, его напарник держался скорее устало, чем испугано, и Хэвлок воспринимал ситуацию с той же угрюмой покорностью. Когда на «Эбису» обнаружили вирус Нипах и объявили карантин, его босс энергичнои едва ли не с наслаждениемраскладывал корабль, как сложную головоломку, и Хэвлоку тоже передалось чувство удовольствия от выполнения важной работы.
По долгому опыту Хэвлок знал, что людив первую очередь общественные животные; сам он был человеком до мозга костей. Казалось бы, куда романтичнееда и мужественнее, черт побери, изображать из себя остров в океане, недвижно стоящий под ударами волн бьющихся вокруг эмоций. Но он не был островом и примирился с этим фактом.
Когда сообщили, что площадка, подготовленная для посадки тяжелого челнока, взорвана, и пошли сведения о потерях, Мартри отреагировал вспышкой яростии Хэвлок тоже. Все действие разворачивалось на поверхности планеты, так что выплеснуть эту ярость можно было только на «Эдвард Израэль». А все, что происходило на «Израэле», Хэвлок твердо держал в руках.
Ну пожалуйста, скулил из камеры Уильямс, мне переодеться надо. Какая разница, а? Несколько минут.
Вот и досиживай, если разницы никакой, сказал Хэвлок. Сорок пять минут и до свидания. А пока сиди на попе ровно и старайся получить удовольствие.
Как тут сядешь, когда мы плаваем на орбите.
Это метафора. Не цепляйся к словам.
Назначение на «Эдвард Израэль» было великолепным контрактом. «Роял-Чартер-Энерджи» отправляла первую настоящую экспедицию в новую систему, открывшуюся благодаря кольцам, и важность этой миссии для компании отражалась в списках бонусов. За каждый день на «Израэле» полагались небывалые сверхурочныедаже за то время, когда корабль грузился и забирал команду с Луны. Полтора года пути, шесть лет до планового возвращения и еще восемнадцать месяцев обратной дорогивсе щедро оплачивалось. Это уже был не контракт, а карьера.
И все же Хэвлок колебался, подписывать или нет.
Он видел съемки с Эроса и Ганимеда, видел кровавую баню в так называемой «медленной зоне», когда защитная система пришельцев резко затормозила корабли, убив каждого третьего на борту. Множество ученых и инженеров, набившихся в «Израэль», не позволяли забыть, что корабль отправляется в неведомое. Там могут водиться чудовища.
И вот губернатор Трайинг мертв. Северн Астрапани, статистик, исполнивший классический рай-поп на конкурсе талантов, мертв. Аманда Чу, флиртовавшая однажды с Хэвлоком, когда оба подвыпили, мертва. Половина передовой группыранена. Весь груз челнокада и сам челнокпропал. Тишина, повисшая по всему «Израэлю», походила на момент шока между ударом и болью от него. А затем явились гнев и горе. Не только к команде, но и к Хэвлоку.
Загудел ручной терминал. Сообщение сотрудникам службы безопасности. Имена: Мартри, Вэй, Траян, Смит и он сам. Хэвлок был польщен. Может, он и младший из всех названных, а все же присутствует в списке. Сам факт, что его не забыли, создавал ощущение, будто Хэвлок хоть как-то контролирует события. То, что это иллюзия, его не волновало. Он быстро просмотрел сообщение, кивнул сам себе и набрал код, открывающий камеру. Повезло тебе, сказал он, мне нужно на совещание.
Уильямс выбрался наружу. Его темные с проседью волосы растрепались, кожа выглядела серее обычного.
Спасибо, кисло процедил он.
Больше так не делай, посоветовал Хэвлок. Все и так достаточно плохо, чтобы еще разумные люди усугубляли положение.
Просто пьян был, ответил механик. Я ничего такого не думал.
Знаю, сказал Хэвлок. И чтоб это не повторялось, договорились?
Уильямс кивнул, отведя глаза, и, подтянувшись на руках по захватам, отправил себя вдоль трубы к жилой палубе, где его ждала одежда, не порванная и не залитая рвотой. Хэвлок дождался, пока механик скроется, запер помещение и направился к залу совещаний.
Мартри был уже там. Энергия расходилась от этого маленького человечка волнами жара. Хэвлок знал, что шеф безопасности всю жизнь работал в тюрьмах корпораций и на обеспечении производственной секретности высшего класса. Добавьте к этому тот простой факт, что ему под начало отдали весь «Израэль», и станет ясно, почему авторитет дался ему без особых усилий. Плававшие рядом с ним спец по информации Чандра Вэй и зам по полевым операциям Гассан Смит смотрели серьезно и мрачно.
Хэвлок, поздоровался Мартри.
Сэр, кивнул в ответ Хэвлок, цепляясь за рукоять, чтобы развернуться головой в одну сторону с остальными.
Через несколько секунд внутрь вплыл Рив, заместитель Мартри. Тот кивнул и ему:
Закрой дверь, Рив.
А Траян? спросила Вэй, хотя, судя по голосу, уже догадывалась об ответе.
Траян погибла в челноке, ответил Мартри. Смит, вы повышены в должности.
Очень жаль, сэр, отозвался Смит. Хороший офицер и профи. Нам будет ее недоставать.
Да, сказал Мартри. Итак, мы собрались, чтобы обсудить наш ответ.
Сбросим на самозахватчиков скалу? предложила Вэй с юмором, в котором не было ни капли веселья. Мартри тем не менее улыбнулся.
Пока будем несколько строже держаться предписаний, сказал он. Кроме того, там еще наши люди. Я сообщил домой и запросил, каким объемом полномочий располагаю в данном деле. Учитывая обстоятельства, почти не сомневаюсь, что, если до этого дойдет, мы их накроем.
Нам до дома полтора года, напомнила Вэй. Вывод из сказанного: «Никто нам не помешает поступить так, как сочтем нужным», повис в воздухе.
А до экранов с новостями по всей системе от Земли до Нептунанесколько часов, сказал Рив. Как ни печально, придется держаться высоких моральных принципов. Любой перебор истолкуют как новый раунд угнетения бедных астеров злобными корпорациями. Мир еще не забыл «Протоген», и ничего с этим не поделаешь.
Не помню, чтобы вас назначали политическим представителем, съязвила Вэй, и у Рива сжались челюсти.
Так. Это отставить, вмешался Мартри.
Сэр? не понял Рив.
Огрызаться друг на друга не будем. Не здесь.
Простите, сэр, сказала Вэй, позволила себе лишнее.