- Ты ведь в больницу? Я с тобой!
- Хорошо, садись в катер, я сейчас, - Кори подошёл ближе и молча уставился на нас. Он был подавлен и смотрел волком.
- Кори, мне очень жаль...
- Вот что я тебе скажу! - оборвал меня Кори. - Из-за ваших проклятых тайн мой отец прожил жизнь как на вулкане. Из-за постоянного страха за него моя мать измотала себя и теперь совсем больна. Из-за ваших долгов кому-то мой младший брат сейчас едва не погиб. Тебя тут не было много лет, и я хочу, чтобы так стало снова. Я не хочу больше тебя видеть ни сейчас, ни потом! Сделай мне такое одолжение! И родне своей передай: им здесь делать нечего! - Кори оглянулся на Лерку, который нетерпеливо выглядывал из катера. - К Валарду это не относится. Он здесь дома.
- Кори, если я могу чем-то помочь...
- Помочь?! - он словно выплюнул это слово. - Ты уже достаточно помогла, спасибо. Хорошо хоть у тебя хватило совести не появляться здесь, пока отец был жив.
Кори побежал к катеру.
Я повернулась и пошагала обратно к лесу. Май в полном молчании шёл чуть позади.
- А если он повторит? Сразу же? Сейчас?
- Кто? - уточнил Май.
- Убийца.
- Вряд ли. Если он не железный, а он точно не железный, то после таких атак ему надо серьёзно восстанавливаться. На это ему нужно время, тем более, сейчас, когда он не довёл дело до конца, а хорошенько получил по морде.
- По морде? - я посмотрела на Мая, он был серьёзен.
- Если Валард сделал то, о чём я ему когда-то рассказывал, то да. Он вернул импульс обратно раздающему, а для того это всё равно, что получить хорошенько от равного соперника.
- Значит, это ты Лерку научил?
- Не то чтобы научил, но объяснил однажды. У Валарда ещё мало опыта, но он очень сильный. И сообразительный. Когда полностью научится управлять собой, он горы свернёт.
- Мне не нужны его свёрнутые горы. Понадобится - сама сверну. Мне нужно, чтобы он был жив.
- Всё будет хорошо, - сказал Май, глядя мне в глаза.
- Пустые слова. Все так говорят, но никогда не бывает ничего хорошего. И с какой стати ты вообще взялся меня успокаивать? Это в твою задачу не входит.
Он ничего не ответил.
- И ты знал, что он всех дурит, прикидываясь несовершенным?
Май грустно улыбнулся:
- Знал, конечно. Я, правда, советовал ему всё рассказать семье, но этот парень удивительно упрям. Так что пришлось хранить очередной чужой секрет. Я привык, это часть работы.
- И ты никогда эти секреты не выдаёшь?
- Только если от этого зависит чья-то жизнь... Э-э-э, а ты куда, позволь спросить?
Я как раз повернула на лесную тропинку, уводящую вправо, к двери.
- Как куда? Обратно, в иерархию. Тем же путём, что мы пришли.
- Есть путь намного короче, - Май махнул рукой. - Иди за мной, только под ноги смотри. Тут ямы, коряги и вообще полоса препятствий.
Он решительно свернул налево и пошагал по лесу без всякой дороги, легко прыгая через поваленные стволы и канавы. Я старалась не отстать, но уже через десять минут я прочувствовала, чем отличается тётка чуть за сорок от двадцатилетней девчонки. Спасибо ещё, что моё тело было моложе меня самой. Если бы оно когда-то не пролежало в рассекающем кольце пять лет без старения, дела были бы ещё плачевнее.
Наконец, Май остановился около поломанного хвойного дерева. Кругом валялись сухие и свежие ветки лапника.
- Устала? - он окинул меня беглым взглядом. - Извини, не рассчитал. Больше спешить не буду.
- Да уж, имей снисхождения к старушке, - согласилась я, с трудом восстанавливая дыхание. - Я куда старше, чем выгляжу... И зачем ты меня завёл в эту глухомань?
Май поднял с земли пару веток, и я увидела дыру в земле, с полметра в диаметре. Я заглянула в неё: бездонная чернота.
- Это дверь?
- Не совсем. Дверь так оставлять нельзя, запросто непрошенные гости могут провалиться, куда не следует. А мембрану можно оставить и так. Без способностей задверца эта дыра - просто дыра, в которой можно разве что ногу сломать.
- Я не пройду через эту мембрану.
- Почему?
- Потому что не смогу. Мне кажется, ты давно должен был понять, что у меня нет силы сканера.
- Ясно, - коротко бросил Май и снова накрыл дыру веткой лапника. - Хорошо, сейчас отдохнём, и я составлю другой маршрут.
Мы сели на лапник.
- Сила сканера с тобой и никуда не девалась. У тебя стоят сильные блоки. Я давно это понял, - сказал Май. - Просто я думал, что ты их снимешь, если понадобится. Тут и нужно-то три минуты на всё. Проскочили - и ставь обратно.
- Извини, что ломаю твои планы, но это не каприз. Мне их просто не снять.
- Как это? Почему? - похоже было, что он мне не поверил.
- Понятия не имею. Приросли, видимо, - попробовала я пошутить. - За столько-то лет.
Май же мрачнел на глазах.
- Как это получилось?
- Какая тебе разница?
- От того, как это получилось, зависит, как это исправить.
- Я не буду об этом говорить. Мне нужно было затереть как можно больше. Мне так было удобнее. Не хотела, чтобы меня использовали.
- Как-то с трудом себе это представляю.
- Что именно?
- Что кто-то тебя использовал и не пожалел об этом.
- Кое у кого получалось.
Май усмехнулся и промолчал.
- А ты всю жизнь исполняешь чужие приказы?
- Ну... Почти что всю. Да.
- И не жмёт?
- Что должно жать? - буркнул он.
- Мундир.
- Я, как видишь, работаю под прикрытием. В цивильном.
- Простаком не прикидывайся.
Он опять усмехнулся, потом коротко вздохнул и даже глянул в мою сторону:
- Я не прикидываюсь. Я и правда предпочитаю попроще. Есть дело и есть лидер, чьи приказы исполнять - честь, а не повинность. Вот это по мне.
- А если не ту сторону выберешь?
- Будет больно.
- А сейчас ты в своей стороне уверен?
- Абсолютно, - отрезал он.
- А за личный интерес жить не пробовал?
- Пробовал. Кто живёт за личный интерес, того и используют все, кому не лень. А он понимает это слишком поздно. Если вообще успевает понять.
На этот раз промолчала я.
- А у кого своего интереса нет, тот вообще не живёт, даже если дышит, - тихо сказал Май. Потом взглянул на меня в упор. - Если бы ты сейчас смогла снять блоки, ты бы сделала это?
- Конечно.
- Почему? Что изменилось? Больше не боишься, что кто-то тебя использует?
- Мне сейчас всё равно. Мой сын сегодня рисковал жизнью и мог погибнуть. А я ничем не могла ему помочь. В таком состоянии я слепа, глуха и чувствую себя в ловушке.
- Если хочешь, я тебе помогу, - заявил Май. - Я сниму твои блоки.
- Ты же задверный бродяга, а не что-то там ещё другое. Твои слова.
Май опустил голову, помолчал, потом снова взглянул в упор. И второй раз от этого взгляда мне стало неуютно.
- Я тогда говорил о том, чем занимаюсь. А сейчас речь о том, что я умею.
Я молчала.
- Ты не можешь полностью мне доверять, да?
- Не могу. Я приняла условие, что Тарон не напрасно верил тебе и что к происходящему ты не причастен. Но это условие. Я допускаю, что оно может измениться.
- А как насчёт рискнуть? Ради священного личного интереса?
- Хорошо. Давай рисковать.
Он стал непроницаемо серьёзным.
- Это действительно риск. Не слишком ли легко ты соглашаешься?
- Я знаю. Но мне уже некогда осторожничать, - ответила я. - Только учти: если переоценишь свои силы, уйдём оба в астрал и станем овощами.
- У меня есть опыт и пара трюков в запасе.
- Тогда вперёд. Мне действительно нужны назад мои способности. Они хоть и весьма средние, но мне хватит.
Май глубоко вздохнул и скомандовал:
- Садимся спина к спине.
Когда я осторожно оперлась на него, Май продолжил:
- Руками упрись в землю, чуть сзади, и чтобы удобно было.
Я сделала, как было велено, и его сухие холодные руки прижали мои ладони к земле.
- Не напрягайся, расслабься, как на диване. Будет неприятно, плохо, больно. Попробуй с этим не бороться.
- Как это?
- Не сопротивляться. Принять.
- А если не получится?
- А тогда тебе будет не до моих инструкций. Но в любом случае я постараюсь с этим справиться. Ладно, всё. Дыши глубоко и слушай меня.
Я слушала. Сначала всё было глухо. Потом начались приливы тошноты, назойливые и частые. Честно говоря, если бы я не знала, что это Май пытается пробиться, я бы посчитала, что накануне чем-то отравилась в столовке. Первый настоящий удар, которому удалось подвинуть блок, я почувствовала нескоро. Но это было очень больно. Сердце прыгнуло куда-то в горло, а потом провалилось в живот и запуталось в кишках. Я непроизвольно рванулась, но Май держал руки так крепко, что я сразу откинулась назад.