Когда гостья немного успокоилась, Алекс, вложив в улыбку все свое обаяние, поинтересовался:
- Ну, а теперь, когда вы пришли в себя, расскажите мне что случилось. Что так напугало вас?
- Я совершенно случайно узнала, что мой муж собирается избавиться от меня и уже даже нанял киллеров, - потерянно прошептала Лола, собираясь вновь разразиться безутешными рыданиями
- Позвольте, но - это же..., - Алекс чуть было не сказал - "бред сивой кобылы", но вовремя прикусил язык и поспешно добавил, - ерунда какая-то! Скажите на милость, зачем это понадобилось Юрию Петровичу?
- После похорон сына, муж словно сошел с ума. Ему вдруг отчего-то взбрело в голову, что это я виновата в смерти бедного мальчика, - жалостливо всхлипнула Лола. - Ума не приложу, почему он так решил? Между прочим, сегодня утром он специально уехал из города, чтобы обеспечить себе стопроцентное алиби.
Алекс расправил плечи, надул грудь и горделиво усмехнулся, отчего стал сильно походить на помесь Бэтмена с Суперменом.
- Прежде всего, успокойтесь, с этой самой минуты вы находитесь под моей защитой! - заверил он слегка зареванную красавицу.
- Вы бы не говорили об этом с такой легкостью, если бы знали, что покушение должно состояться уже этой ночью в нашем загородном доме, - возразила она.
- Да хоть в краеведческом музее, это не имеет никакого значения! - горячо заверил ее Алекс.
- Ну, если вы беретесь меня защитить, вам, наверное, следует знать, что мой муженек избавился от своей предыдущей жены аналогичным образом, - тяжело вздохнув, призналась Лола. - Причем, все было обставлено, как несчастный случай.
- А откуда вам об этом известно? - удивленно глянул на нее Алекс, в душе которого зародилось смутное подозрение, что красавица может иметь к гибели своей предшественницы самое прямое отношение
- Мужа по ночам мучают кошмары, особенно когда он перепьет, - после минутной заминки призналась Лола. - Так я невольно узнала о многих страшных вещах, о которых мне было бы лучше вовсе не знать. Мне кажется, что он пьет оттого, что ему хочется позабыть обо всех этих ужасах.
Алекс, как истинный джентльмен не мог оставить прекрасную даму в опасности. Тем более что ее муж, как выяснилось, был пострашнее Синей бороды. Кроме того, он уже повелся на все это по полной программе. Алекс, чисто для вида, почесал коротко стриженый затылок, в котором уже давно созрело решение. Хотя надо признать, что в его принятии решающую роль сыграла противоположная часть его тела.
Будучи в состоянии изрядного подпития, Алекс проявил похвальное благоразумие и не рискнул сесть за руль своего автомобиля. До загородного дома семейства Репиных добирались на машине Лолы, причем она сама вела машину.
В процессе езды, Алекс продавил днище машины у себя под ногами, в тщетных попытках нащупать педаль тормоза. Уже через полчаса он был трезв как стеклышко. Кроме того, он понял, что все блондинки мира не годятся Лоле даже в подметки в деле создания аварийных ситуаций на дороге.
То, что она вытворяла на трассе, вообще, не подвергалось никакому логическому осмыслению. Назвать ее стиль вождения агрессивным было нельзя, потому что это было дикое и необузданное перемещение в пространстве, сродни броуновскому движению. Это была езда создания начисто лишенного инстинкта самосохранения, и намерившего себе лет триста жизни, никак не меньше. Алекс, всю жизнь мнивший себя любителем экстрима, только теперь понял, как жестоко он заблуждался. Рядом с Лолой, он был просто жалким доморощенным любителем.
Поездка за город произвела на него столь тяжелое впечатление, что если бы не взятая им на себя роль брутального мачо, он бы уже давно попросил Лолу притормозить где-нибудь на обочине. После чего с легким сердцем отдал бы придорожным кустам часть своего желудочного содержимого или быть может даже душу, в зависимости от везения.
Черная глыба внедорожника угрожающе нависала над ничего не подозревающими доверчивыми седанами. Лола издав протяжный гудок, снятый не иначе, как с Титаника, смело бросалась на абордаж. Водители разглядев, кто сидит за рулем тяжеленной махины, стоящей, как трехкомнатная квартира в элитном районе Ежовска, брызгали от нее в разные стороны, словно рыбья молодь от прожорливой акулы.
К тому времени, когда они наконец добрались до загородного дома Репина, Алекс был похож на что угодно только не на бравого бодигарда. Самое большее, на что он мог сейчас сгодиться, так это лишь на прикроватный половичок.
- 27 -
Тяжело выпав из машины, Алекс широко раскрытыми ноздрями, глубоко вобрал в себя живительный загородный воздух. Наконец-то закончилась эта сумасшедшая гонка, устроенная Лолой.
Алекс прислушался к себе. Как ни странно ощущения свежести так и не посетило его исстрадавшийся организм. Вместо этого, подсознание услужливо подсунуло ему гаденькую картинку - человеческий мозг, утонувший в стеклянном цилиндре доверху заполненным спиртом.
Алекса порядком штормило. Под предлогом осмотра территории, вплотную примыкающей к коттеджу, он нетвердой походкой двинулся с обходом, для того, чтобы подышать свежим воздухом.
По мере трезвления, на Алекса начало волнами накатывать похмелье. Совсем скоро его накрыло Девятым валом, и он ненадолго вырубился. Из забытья его вывел встревоженный голос Лолы, которая внезапно обнаружила потерю своего нового приобретения.
- Алекс, ну куда же вы запропастились? - оглашала она окрестности призывными воплями, словно самка оленя в брачный период.
Лола была очень удивлена, обнаружив свою пропажу в зарослях кустов жасмина. Алекс лежал там на животе, делая вид, что сосредоточенно наблюдает за чем-то известным ему одному.
- Что вы здесь делаете? - изумилась она. - Я уже успела накрыть стол, жду вас в доме, а вы...
- И совсем не обязательно было так громко кричать! - с досадой пробормотал Алекс, поднимаясь на ноги. - Своими криками вы распугали их!
- Кого распугала? - искренне удивилась Лола. - Муравьев?
- Киллеров! - скупо обронил Алекс и зашагал к дому. - Я хотел устроить им засаду, но теперь негодяи предупреждены о моем присутствии. Они вряд ли сунутся сюда, чтобы осуществить свои зловещие планы.
- И что же теперь делать? - испуганно спросила Лола.
- Делать нечего, пойдемте в дом, - обреченно махнул рукой Алекс и зашагал походкой тяжеловооруженного рыцаря, несущего мешок картошки.
Внутри дома в большом зале был накрыт стол. Он был настолько обильно сервирован, что Алекса замутило от изобилия. Ему пришлось призвать все свое мужество, чтобы не выбежать на поляну перед домом по неестественной надобности. Более того, сделав над собой героическое усилие, Алекс превозмогая бурные протесты желудка, героически влил в него полстакана какого-то очень элитного бренди.
Он был щедро вознагражден за этот беспримерный подвиг. Буквально, через пару минут его отпустило, и Алекс блаженно расслабился, смахнув со лба бисеринки холодного пота. Праздник продолжался.
Лола была воплощением радушности и доступности. Практически сразу начались нескончаемые ахи-охи, шуры-муры, мартини и виски. Несмотря на то, что в голове Алекса уже давно позвякивали тревожные звоночки говорящие ему, что Лола слишком зорко следит за тем, чтобы стакан гостя не пустовал, он предпочел их упорно игнорировать.
По мере того, как гостеприимная хозяйка целенаправленно накачивал Алекса алкоголем, он начал все чаще проваливаться в какие-то пространственно-временные ямы, выпадающие из текущего континуума. В связи с этим, мышление его теперь происходило фрагментарно, а мироощущение сильно напоминало пестрое лоскутное одеяло.
Словно на горках "Диснейленда" он с самых вершин восторга стремительно съезжал в бездонные и мрачные пропасти дурного настроения. Впрочем, через некоторое время он вновь стремительно взмывал наверх, чтобы вскоре оказаться на самом дне упаднического расположения духа и морального разложения.
Эта волновая свистопляска забирала слишком много сил и психической энергии. В результате нисходящие фазы графика пьяной синусоиды Алекса становились все глубже и продолжительнее, а восходящие, напротив, короче и положе.
В какой-то момент, после очередной особо глубокой заморозки, Алекс обнаружил себя лежащим на спине. Его организм сиротливо покоился на огромной, словно заснеженное поле, кровати застеленной белоснежной простыней. Затерявшись на ее необъятных просторах, Алекс в отчаянии потерял сознание.