Как и «Астерион», «Феникс» принялся отзывать собственные истребители, возвращая их в своё металлическое нутро.
«Астерион», 63 секунды до прыжка.
Главный экран транслировал отступление истребителей. То и дело виднелись вспышки взрывовэто погибал кто-то из пилотов. Перед глазами у Лёши стояла чёрная пустота космоса. Он силился представить, каково это, не иметь возможности даже катапультироватьсяпотому что снаружи такая же смерть, как и внутри обречённого истребителя. Во все стороны сновали те же зелёные росчерки. Как их там? Нимерцы? Нет, нимерийцы. Что они не поделили с человечеством? Почему нельзя всё решить мирным путём? Впрочем, люди никогда не славились особой миролюбивостью, даже к представителям собственного вида
Капитан, это командир авиа звена. Докладываю, все птички вернулись домой, наконец прозвучало через громкую связь. Все, кто выжил, поправился он.
Гипердвигатель готов. Можем стартовать, Лёша узнал голос главного инженера.
Соедините меня с «Фениксом», приказал он.
«Феникс», 26 секунда до прыжка.
Все истребители вернулись на корабль, сообщила офицер по связи.
Капитан, на связи главный инженер. Варп-двигатель отказал окончательно.
Сейчас это неважно, Гена сжал кулаки. Главное, чтобы гипердвигатель не подкачал.
«Астерион» вызывает.
Давай на экран.
«Астерион», 14 секунд до прыжка.
На экране появилось изображение Озимцева.
Все мои истребители уже вернулись на корабль. Ты готов? Алексей вопросительно посмотрел на друга.
Да, Гена кивнул. Предлагаю прыгнуть на максимальное расстояние, то есть куда-то сюда, он ткнул пальцем в карту, где отображался корабль в центре круга, обозначающего радиус действия гипердвигателя. Место пустынное, так что у нас все шансы выжить, штурман «Феникса» передал координаты на «Астерион».
Принял, коротко ответил Алексей. Прыгаем по твоей команде.
Торпеды на девять часов! послышался отчаянный крик штурмана.
Чёрт! 3 2 1 Прыжок!
За несколько секунд до этого тяжёлый крейсер нимерийцев дал торпедный залп по «Фениксу». Сблизиться с готовящимся к прыжку кораблём Гены успела только одна торпеда. Она уже собиралась врезаться в бок «Феникса», но в этот момент Гена прокричал свою команду. Вместе с кораблём торпеда оказалась охвачена межпространственным полем и исчезла с поля боя.
По примеру флагманов крейсеры земного флота стали покидать поле боя один за другим. Этот бой был проигран.
* * *
Через мгновение, которое никто не успел ни осознать, ни почувствовать, «Астерион» и «Феникс» появились в 50-ти световых годах от места битвы. Из подпространства корабли выкинуло почти вплотную друг к другу, и они только чудом не врезались один в другого. Впрочем, на этом чудеса закончились. Поле захватило торпеду лишь краем, и пространственные деформации проявились для неё в полной мереона взорвалась, так и не долетев до борта «Феникса». Близкий взрыв оказался последней каплей для потрёпанного корабля, и окончательно вывел из строя его энергосеть. На «Астерионе» же, оказавшемся к торпеде брюхом, отказали почти все основные системы, включая систему управления двигателями, в результате чего последние вышли из строя.
«Феникс».
К горлу Гены подкатил тугой ком, а желудок неприятно надавил на диафрагму. Озимцев неуклюже взмахнул руками, на секунду ему показалось, что он куда-то падает, но он, хоть и с трудом, но сумел совладать с собой. Невесомость наступила неожиданно, рядом кто-то ойкнул, а затем выругался вполголоса. Звук шёл откуда-то сверху, видно, бедняге не повезло, и он взлетел к подволоку.
Сейчас должны включиться аварийные генераторы, сказал старпом с уверенностью, на какую только был способен. Ему и самому очень хотелось, чтобы он оказался прав.
Секунд десять прошли в темноте, наконец, мигнули и загорелись тусклым светом лампы основного освещения. Наряду с ними теперь горели и красные маячки, оповещающие о том, что задействованы резервные генераторы. Гравитация вернулась, и те, кому не посчастливилось удержаться возле пола, кучей повалились на него. К счастью, мостик был не таким уж высоким помещением и никто ничего себе не сломал. Следом ожили компьютеры и основные системы, на большее генераторов не хватало. Сразу за запуском генераторов где-то снаружи послышался непонятный скрежет. Звук нарастал, затем послышался глухой гул, прокатившийся, казалось, по всему кораблю, пол вздрогнул, и всё затихло.
Капитан, плазменный трубопровод по правому борту прорвало, ожила громкая связь. Возможно, это последствия взрыва. Плюс, мы теряем кислород, нужно перекрыть отсеки с 15 по 18 на 7 и 8 палубах, голос главного инженера смолк, видимо, тот ожидал распоряжений.
Понял тебя. Перекройте эти отсеки, Гена кивнул старпому и тот тут же задраил повреждённые помещения. Что можно сделать с плазмопроводом?
Прямо сейчасничего, «утешил» главный инженер. Мы потеряли примерно три тонны плазмы. Плазменные трубопровод по правому борту пришлось перекрыть полностью. Теперь половина вторичных систем не работает.
Плазма являлась продуктом работы реактора, и служила на корабле для самых различных целейиспользовалась в выпрямителях напряжения, для освещения помещений, для питания орудийных систем. Нагретая до нескольких десятков тысяч градусов, она циркулировала по замкнутой системе, обеспечивая энергией многие системы корабля, а также выполняла ключевую роль в процессе работы варп-двигателя. Резервные генераторы могли лишь отчасти выполнять её функции, и то, не очень продолжительное время.
Как быстро это можно починить?
Я думаю, что ремонт займёт минимум неделю, но основные работы можно сделать за 34 дня, а остальное делать уже в пути.
Хорошо, Озимцев вздохнул. Тогда собирай ребят и за дело. Постарайтесь не затягивать.
Есть, капитан. Всё будет в лучшем виде, главный инженер отключился.
Надеюсь, они успеют восстановить нормальную циркуляцию плазмы, иначе система жизнеобеспечения долго не протянет, тихо сказал кто-то из офицеров.
Я тоже на это надеюсь, Гена запустил пальцы в волосы и помассировал голову, он вдруг почувствовал, как сильно устал. Соберите данные обо всех повреждениях корабля и передайте их мне. Я буду у себя в каюте, тут он осознал, что совершенно не представляет, где именно находится его каюта.
Давайте я вас провожу, я хотел бы с вами поговорить, как будто прочтя мысли Геннадия, предложил старпом. Это было как нельзя кстати.
Да, пойдёмте, охотно согласился Озимцев.
Они вышли с мостика, старпом направился к капитанской каюте, Гена старался не отставать и, одновременно, не подавать виду, что он не знает, куда идти. Некоторое время они шли молча. Озимцев решил подождать, пока его спутник сам начнёт разговор.
Капитан, что вы думаете об этой войне? наконец спросил старпом.
То есть? Гена понятия не имел ни о том, что за война идёт, ни, тем более, о том, что ему об этом полагается думать. Поэтому, он решил потянуть время.
По-моему, мы её проиграем, искренне сказал старпом. Видели, как они разгромили наш флот? Между прочим, там были наши лучшие крейсеры!
Да, но я не думаю, что мы находимся в безвыходном положении. И, как по мне, ещё рано думать о капитуляции, осторожно ответил Озимцев. История знает много случаев, когда неожиданно коммуникатор Гены заиграл тихую мелодию, сигнализируя о входящем вызове. Мелодия, к слову, оказалась приятной.
Геннадий довольно быстро сообразил, что к чему и интуитивно разобрался, как пользоваться приборчиком. К счастью, эти коммуникаторы по простоте интерфейса не далеко ушли от смартфонов начала 21-го века.
Капитан на связи.
Только что поступило сообщение от адмирала флота, ему ответил милый женский голос. Цитирую: «Говорит адмирал Разумовский. Сообщаю вам итоги сражения при Бетельгейзе44 из 107 кораблей нашего флота уничтожены. Потери противника составили 31 малых, 5 средних и 5 тяжёлых кораблей. Из наших тяжёлых крейсеров уцелели лишь 20, причём 9 из них серьёзно повреждены, включая «Астерион» и «Феникс». Пока нам не удалось выяснить точное количество кораблей в распоряжении противника, но мы полагаем, что в скором времени готовится широкомасштабное нападение на Землю, повисло тяжёлое молчаниесвязистка на мгновение прервалась, чтобы смысл последних слов во всей полноте мог дойти до капитана, затем продолжила. В связи с этим приказываю всем крейсерам космического флота прибыть в Солнечную систему настолько быстро, насколько это возможно. Мы собираем все оставшиеся силы для последнего, решающего сражения. Думаю, нет нужды говорить, что случится в случае нашего поражения». Конец сообщения, Гена на автомате закрыл канал связи и положил коммуникатор в карман.