Зач Горюнов проглотил, чуть было не сорвавшийся с языка вопрос, но вовремя спохватился. Так точно, он отошёл в сторону, немного нервно поглядывая на Алексея.
Опа, смотри-ка, Романенко весело посмотрел на Гену. Сеанс связи с неким Дионикусом Сийетом, адмиралом нимерийского флота, и всего пятиминутной давности. Жалко, конечно, что ты успел передать им наши координаты, Лёша повернулся к помрачневшему Горюнову, но, зато, теперь не нужно ничего доказывать. Что, думал, через час уже будешь в безопасности на корабле нимерийцев и расслабился?
Как вы узнали? глухо спросил Владимир.
Вместо ответа Романенко со всей силы ударил его в челюсть так, что тот не смог устоять на ногах и упал на палубу.
Охрана, заберите эту мразь с моего мостика. И освободите Салливана, скажите, что я его жду здесь через 5 минут.
Капитан, и всё же несмело начала Кузнецова. Как вы узнали, что это Горюнов?
В этом мне помог мой друг, капитан Тихонов. Расскажешь ребятам ещё раз? Романенко вопросительно посмотрел на Озимцева.
Если только вкратце, нам ещё с Эльвентором объясняться.
С кем? переспросил Матвеев.
С лидером креатонцев, пояснил Геннадий. Слушайте
И он по-быстрому пересказал то, что в подробностях поведал Лёше.
Ну дела! присвистнул Джейкоб. Это мы, получается, из-за этого гада чуть к прабабкам не отправились?! Можно я ему тоже врежу?
Успокойся, осадил его Лёша. Горюнов своё получит сполна. То, что это было на самом деле, а не в воображении Виталия, мы уже убедились. Есть у кого мысли, как это могло произойти?
У меня есть, откликнулась Наяна. Можно предположить, чисто гипотетически, конечно, что произошедшеерезультат воздействия излучения магнетара и антиматерии, в больших количествах выделившейся в космос после взрыва крейсеров. «Астерион» начал, а «Феникс» добавил необходимую для критической массы величину, и произошло мгновенное рождение аномалии, на этот раз темпоральной.
Я бы, конечно, предпочла прогнать симуляцию этого инцидента, добавила Кузнецова, но в целом теория имеет право на жизнь. Я поддерживаю Наяну.
Что ж, запомним, возле магнетаров не взрываться, Алексей кивнул.
Капитан все обернулись на голос, в дверях мостика стоял Фредерик Салливан. Разрешите заступить на службу!
Фредерик, Лёша подошёл к нему и обнял за плечи. Я должен извиниться перед тобой, за свой необдуманный поступок. Надеюсь, ты поймёшь и простишь.
Война есть война, Салливан улыбнулся.
И то верно Гм, а насчёт заступления на службу Видишь ли, Романенко хитро подмигнул Фредерику, Матвеев уже как-то свыкся с местом, да и гонять его туда-сюда не дело. Поэтому он получает твою должность, а тыдолжность старпома вкупе со званием старшего лейтенанта. Поздравляю обоих, он пожал руку Салливану, который после этого на пару с Матвеевым тут же взял под козырёк.
Звёздочки на погоны получишь потом, а пока у нас есть важное дело, Романенко переглянулся с Озимцевым, и направился к главному экрану.
Следующие полчаса прошли кувырком. Гене пришлось повторить свою историю ещё дваждыдля Родиуса, и, затем, уже для Эльвентора, с которым устроили внеплановый сеанс связи. Кроме того, рассказ Гены дополнил Лёша, подкрепив его логами с консоли Горюнова.
Так значит, из-за вас нимерийцы узнали о нашем местоположении? грозно уточнил у них Эльвентор.
Мне жаль, что так вышло, сказал Романенко. В каждом стаде найдётся паршивая овца.
Паршивая овца? Ах, да, поговорка Эльвентор понимающе кивнул. И это вышло уже во второй раз по вашему же заявлению, лидер креатонцев пытался переварить услышанное. Ваш рассказ звучит настолько невероятно, что в него можно поверить.
Нам нет смысла обманывать вас, Гена развёл руками. Если бы мы хотели натравить на вас нимерийцев, мы бы
Не стали бы о них рассказывать, я понял И не только это. Жизнь отшельниками по отношению к остальным расам учит распознавать, когда тебе врут.
Значит, вы нам верите, и начал было обрадовавшийся Гена.
Но, прервал его креатонец. В случае если вы соврали, вас и ваши корабли уничтожат.
Как мило с вашей стороны, насупился Гена.
Мы поможем вам отбить атаку, чтобы вы не сомневались в наших намерениях, Алексей был настроен более дипломатично.
Надеюсь, мне действительно не придётся это делать. А сейчас прошу меня простить, мне нужно готовить флот. Присоединяйтесь, но помните, мы пока что ещё не полностью вам доверяем, Эльвентор прервал связь.
Это он нам так вежливо дал понять, что за нами будут присматривать во время боя? Геннадий изогнул бровь.
Видимо так, Лёша пожал плечами. Выбора у нас нет.
* * *
Через 3.5 часа все крейсеры, вовлечённые в оборону станции, заняли выжидающие позиции. С минуты на минуту должны были появиться нимерийцы. Креатонцы основательно подготовились к их прилёту. В направлении их предположительного появления были направлены сотни мощнейших орудий, включая большие ускорители частиц военных станций, способные буквально дезинтегрировать материю плотным и, одновременно, широким потоком за считанные секунды.
Наконец, из гиперпространства стали один за другим появляться вражеские крейсеры, там, где их и ожидали. Общее количество кораблей после прыжка насчитывало 47 штук. Секунда тишины, а затем
Огонь! орал Родиус своим подчинённым.
Огонь! вслед за ним вторили Гена и Лёша.
Огонь! операторы орудий военных станций привели свои страшные механизмы в действие.
В первое же мгновение было уничтожено 12 нимерийских крейсеров, остальные получили различной тяжести повреждения. Капитаны многих нимерийских кораблей успели сориентироваться, и принялись уходить с линии огня, одновременно пытаясь перейти в контратаку, однако, прежде чем первый из нимерийских крейсеров дал залп, враг потерял ещё 5 боевых единиц.
Ряды противника таяли на глазах. Через 15 минут боя из 47 кораблей осталось лишь 8, а потери креатонцев составили 11 кораблей. Три оставшихся крейсера не стали дожидаться смерти и совершили гиперпрыжок. Выстрелы прекратились, и на месте побоища осталось огромное количество обломков, некоторые из которых всё ещё пылали, озаряя первый в истории соединённый креатонско-земной флот.
Видно, на излучение магнетара им плевать, Геннадий принялся разминать затёкшую от напряжения шею.
Их гипердвигатели имеют более совершенную конструкцию и рабочие характеристики, ответил Шашков, но, не думаю, что излучение магнетара им не помеха. Скорее всего, их выбросит чёрт знает где, да ещё по отдельности.
Так им и надо! позлорадствовал Макнил.
Нас вызывает Родиус, сообщила Виктория.
Выведи на экран.
Эльвентор хочет видеть вас обоих у себя в течение 15 минут, сказал Родиус. Я уже выслал за вами челноки. И, кстати, хорошо дерётесь, он прервал связь.
Ты слышал? Лёша рассмеялся. Если уж сам Родиус хвалит нас второй раз за день, значит, мы кое-чего да стоим.
* * *
Спустя 11 минут оба капитана находились перед дверью того самого зала, в котором они были в прошлый раз, правда, помнил об этом только Гена.
Он ждёт вас, проходите, шепнул Родиус и двери перед ними открылись.
За дверями их встретила охрана, которая проводила их к пирамиде, и внимательно наблюдала за ними на протяжении всего разговора. В прошлый раз её не было.
Что ж, начал Эльвентор. Вы не с нимерийцами, теперь это очевидно. Особенно мне понравилось, как красиво один из вас разнёс их крейсер метким попаданием в отсек реактора. Опыт войны с ними у вас есть, это точно.
Наша раса ведёт ожесточённую войну с нимерийцами и
Вы решили, что мы вам в этом поможем, перебил Гену Эльвентор.
Это так. Остальные расы отказываются нам помочь.
Очень их понимаю, нимерийцы не те существа, которым хочется перейти дорогу.
На кону жизнь людей как вида, добавил Алексей. Разве для вас это ничего не значит?
Вы помогли нам справиться с врагом, и за это я вам благодарен. Но не будем забывать, что вы же его сюда и привели, пусть не нарочно. И вы ожидаете помощи после такого? Из-за этого теперь под угрозой находится благополучие моего вида, креатонец сделал ударение на слове «моего».