При упоминании сигма-физики глаза зеленоволосого на одно мгновение приняли странное выражение, словно мягкая светло-зелёная вода пруда оледенела на какой-то миг. Но эта реакция пролетела так быстро, что точно трактовать её было невозможно, а ответом было:
- Всё это... необычно и интересно. Но... почему я, ведь я опасный преступник с точки зрения правительства?
Чезаре насмешливо фыркнул:
- Знал бы ты, кем был я на тот момент, когда было объявлено об учреждении этой школы... А причина проста: ты одарен. Я встречал лишь одного человека, показывавшего... схожие результаты. И к настоящему моменту он мертв.
- Кем? - поинтересовался Рю, пытаясь выкроить время на попытку обдумать услышанное. Но по всему выходило, что думать сейчас... бесполезно. Как минимум из-за трёхдневного стресса, неожиданности всего происходящего и полной потерянности Рю относительно своей будущей судьбы. Тут до зеленоволосого дошло, что прижимать планшет к своему одеянию, залитому кровью - не лучший метод сохранить его внешний вид, и он чуть отвёл руку в сторону.
- С точки зрения Японии государственным преступником, - ухмыльнулся преподаватель, - С точки зрения Интерсигмы - межгосударственным. Да и в Ватикане на меня уже посматривали косо... В общем, у меня была бурная биография.
На упоминании Интерсигмы рука зеленоволосого поползла к поясу в поисках меча, но рыжий не заметил этого... или сделал вид, что не заметил.
- Значит, и вы тоже оказались без других возможностей к жизни и методов уйти от облавы правительства? Но как Нарьяна может находиться в Японии и удерживать правительство с Интерсигмой от действий? Меня должны были казнить, разве возможно обладать такой властью в Японии, чтобы...
Рю замолчал. Подтверждение того, что возможно - стояло перед ним. Вместо подлокотников электрического стула его рука сжимала планшет, а находился он сейчас без наручников и охраны... живой и почти здоровый.
- Хороший вопрос, - одобрил Чезаре, - Но на него у меня ответа нет. Все о Нарьяне знает разве что сама Нарьяна. И то не факт.
- И с какой целью всё это всё делается, также неизвестно? - спросил Рю, подозревая, что формально известно, но...
- Официально это просто причуда гениальной чудачки, - усмехнулся Чезаре, - На самом же деле... Настоящую цель тебе расскажет сама Нарьяна, когда придет время. Сейчас о ее целях знают лишь девять человек, и до поры до времени так и должно оставаться.
- Мне некуда больше возвращаться и не из чего выбирать. Если она решила принять меня, то я буду служить ей, - ответил Рю после небольшой паузы. Из его глаз к этому времени почти испарились удивление и апатичная рассеянность. Теперь там были только грусть и собранность.
- Правильное решение, - согласился преподаватель, - Полагаю, оставшиеся вопросы можно задать и по дороге.
На то, что одежда его собеседника была вся в крови, он внимания не обратил. Или сделал вид, что не обратил.
- Пойдем.
Рю последовал за ним, осторожно ступая и постоянно оглядываясь, будто ожидая, что за углом притаился спецназ Интерсигмы. Чезаре же, напротив, шел спокойно и уверенно, как будто бы не сомневался, что он тут самый страшный.
- Если у тебя есть вопросы, а я не сомневаюсь, что они есть, задавай.
- Финелла-сенсей... - осторожно начал Рю, - ...и каков же план моего 'обучения'?
- План обучения индивидуален для каждого студента, - сообщил преподаватель, - Подробности узнаешь из любого терминала, когда прибудем на место. Но так как я твой куратор, тебе придется изучать политологию. А учитывая особенности твоих... достижений, углубленно заниматься физической культурой.
- Физкультурой?.. - немного удивлённо пробормотал Рю, - Тай-дзюцу? А что такое политология?
- Не совсем, но вроде того, - усмехнулся Чезаре, - Политология же... Это мой предмет, наука о политике... О власти, - добавил он, подумав, что слово 'политика' этому Маугли может быть также незнакомо.
- Политика? Но ведь это нужно только офицерам... - Рю, кажется, ещё меньше начал понимать суть происходящего. Нарьяна не собирается просто использовать его как универсального солдата? Тогда тут точно какой-то сложный и запутанный план. Или это просто отвлекающий манёвр...
- В каком-то смысле, - пожал плечами преподаватель, - А ты думал, из тебя хотят сделать пушечное мясо?
- Это было бы... логично предположить, - ответил Рю. Пока он шёл следом за невозмутимым Чезаре, его походка более менее приблизилась к обычной уравновешенной мощной и прямой.
- Пушечное мясо не имело бы смысла брать на обучение. Студентов Школы Нарьяны не так много, и предполагается, что каждый из них будет весомой фигурой сам по себе. Разумеется, кто-то вложенных усилий не оправдает. Но по умолчанию каждый обладает внушительным потенциалом.
- 'Охота за талантами'? Чем-то напоминает эпоху сражающихся царств... - задумчиво проговорил Рю, - И что подразумевается под 'внушительным потенциалом'? Я слышал, Нарьяна связана с наукой...
'А значит, Нарьяна действительно хочет устроить в Японии переворот...' - мысленно добавил он, - 'Только тогда таланты имеют смысл. Собирает молодых, которые будут преданы ей в будущем, когда достигнут расцвета сил, и придёт время бороться за власть... Похоже на один из вариантов, но точно сказать пока нельзя'
- Да-да, именно охота за талантами, спасибо, что подсказал термин, - радостно закивал итальянец, - Наука... Это лишь одна из сфер. Сама Нарьяна ученая, как и большая часть ее сторонников. Однако, помимо ученых, ей нужны и маги, и воины, и... специалисты вроде меня.
- Маги? Вместилища тёмных ками или нечто вроде шаманов Айну? - недоверчиво протянул студент, - Разве они могут что-то действительно серьёзное? И в Японии много магов?
- Ты где-то проспал последние шесть лет, - покачал головой Чезаре, - Со времени открытия сигма-технологий магами, или, в случае с Ватиканом, чудотворцами, называют людей, способных усилием воли управлять сигмой с минимумом ограничений.
- Управлять сигмой? - удивление Рю нарастало, - Да это же... слишком опасно для людей. Разве это не делают сигма-машины? Эмм... сигма-фины, кажется. Преступление по созданию такого из человека ужасно...
Тут Чезаре дрогнул. Всего на миг.
- В этом ты прав, - на этих словах в его голосе промелькнула едва уловимая печаль, - Но я говорил не о сигмафинах, а о магах. Опасность управление сигмой представляет только для их рассудка... А амагусы, более ограниченные в управлении сигмой, и вовсе обходятся без особых последствий.
Словно в подтверждение этих слов кардинал поднял руку и зажег на кончиках пальцев неяркое серебристое сияние. Рю остановился как вкопанный. Через пару секунд он снова пошёл следом с выражением лица в стиле 'тенгу живёт у меня под кроватью'.
- Это... электрический фокус? Сигма-браслет? - спросил он наконец. Кажется, слова о том, что люди управляют сигмой, вылетели у него из головы сразу после этой демонстрации, а может, и не успели туда влететь.
- Нет, - ответил Чезаре, - Я амагус-иллюзионист. Результат первой волны экспериментов. Не самый мощный дар, зато мозги на месте.
Тут он слегка лукавил. Современная магия не могла обходиться вообще без воздействия на мозг. В его случае этим воздействием была склонность к театральности. На фоне того же Сэймура Патриджа, заставившего Статую Свободы танцевать стриптиз, это действительно означало 'мозги на месте'. В чем заключалось отклонение его нового студента, еще только предстояло выяснить.
- Они пошли дальше, чем я думал... но как такое возможно? - пробормотал себе под нос Рю, - Но это же... почти как создание сигмафинов... только ещё более... странно.
Чезаре одарил его долгим и странным взглядом.
- Создание сигмафинов гораздо, гораздо хуже. Можешь мне поверить.
Он снова двинулся дальше. Видно было, что тема сигмафикации ему, мягко говоря, не по вкусу.
- Может быть, - ответил студент, всё еще до конца не сумев понять сказанное ему, - Я никогда не сталкивался с теми, кто... управляет сигмой. Значит, таких людей теперь много в Японии, и Нарьяна собирает их?
- Не сказать чтобы так уж много, - поморщился итальянец, - По всему миру количество магов исчисляется десятками, а количество амагусов - десятками тысяч. И да, они интересуют Нарьяну... Хотя и не только они: есть и просто ученые, и просто специалисты, и... ряд 'особых случаев'.
- Примерно ясно... - сказал Рю после раздумий, с таким выражением лица, словно анализировал не сходящиеся математические ряды в уме, - Очень много случилось за последнее время... Сложно уложить все это в голове.