***
Народу на улицах жуть сколько, здесь дети, в смысле самые настоящие маленькие дети! Удивительно! Здесь яркое желтое бензиновое солнце, чистое синее небо, шум, гам, звон, вонь двигателей Я и забыл, каково существовать в мире, движущемся с черепашьей скоростью. Это был бессовестно настоящий, живой мир, в котором мне, наверное, и хотелось бы остаться
А может, я и останусь! Мы вместе останемся, только нужно найти Свету и малышку, спасти их, а потом, потом что-нибудь придумаем.
Но план был простой и именно поэтому все не могло пройти так гладко, как я себе представлял.
Ошибка 1. Я был уверен, что Корректор работает, то есть я действительно так думал. Ну, решил, сбоит немножко, здесь ведь едва ли не диалап против квантового файфая, но работает
Корректор одна из корневых программ обновления кружева на сорок пятый год, благодаря которой из лексикона обычного гражданина нашего полио буквально за несколько лет исчезли слова «дискриминация», «домогательства», «национальный конфликт», «церебральное право», «равенство» и многие другие.
Корректор помогает людям делать то, что хотят от них другие, и при этом чувствовать себя комфортно. Ты слышишь то, что хочешь слышать, а говоришь и то, что хочешь сказать, и то, что собеседник хочет услышать, одновременно. У каждого своя правда. (Да и что такое «правда» в самом-то деле? До того, как появился корректор, было сломано немало копий, но ответа так никто и не нашел).
Брат? Твой брат?
Махонькая старуха-соседка со сморщенным лицом и крашеными русыми волосами смотрит на меня снизу вверх, прищурившись.
Да, говорю, я его брат-близнец. Договорились, что навещу там, понимаете ли, долгая история, я несколько лет а тут все закрыто, на телефон не отвечает. В сети нет. Не знаю, что и думать. Вы его когда видели в последний раз?
Соседка крякнула.
Что, простите?
Подняла голову:
Ничего, дорогой, ничего. Видела? Я его давно не видела, дня четыре. Ты проходи, может? Посиди, чаю попьешь? А я номер соседки сверху поищу, э Антон у нее иногда ключи оставлял. Что думаешь?
Здорово, спасибо!
Ничего ведь страшного, так?
Попьем чай, найдем ключ и разойдемся. Спасибо соседке.
Ошибка 2. Не стоит доверять милым старушкам во времени, где magical thinking еще не объявлено опасным психологическим заболеванием.
***
Принцип самосогласованности времени, говорит Лапша.
Я хорошо помню его лицо, выражавшее в тот момент безумный детский энтузиазм. Давай просто сделаем это, а как пойдет, так пойдет!
Есть мнение, что изменить ничего нельзя, ты уже был в прошлом и повлиял на время так, чтобы оказаться в таком будущем, из которого захочется отправиться в прошлое.
Лапша толстый и некрасивый, у него второй подбородок, плохая кожа и дурацкие редкие усы. «Аугментированный» он произносит как ругательство. По его мнению, ничего в мозг человека добавлять не нужно, там все есть.
У меня колет в груди.
Ты окажешься там, где должен оказаться для того, чтобы оказаться здесь. Плюс ко всему, не стоит забывать о кредитах памяти, браток. Сколько у тебя в залоге: пять, шесть, восемь лет? Что ты помнишь и что тебе на самом деле известно о себе? Откуда мы знаем, что конкретно они забрали?
Лапша теряет зрение на правом глазу, а еще иногда заходится в кашле, да так, что харкает кровью.
Знаешь, что я думаю, Антон? Ты знаешь философа Бибихина? Знаешь? Да неважно.
Махнул рукой так, будто передумал говорить, потом посмотрел на меня, помолчал.
А он был прав. Люди могут сколько угодно кричать, что мир слеп или ослеплен, что конец истории приближается или что он нас уже поглотил. Но апокалиптический дискурс служит единственно для того, чтобы сделать нас внимательнее. Соображаешь? Мы и говоря «мы», я имею в виду конкретно нас с тобой, можем все изменить, можем найти что-то такое, что все изменит, что-то действительно важное. Нужно только пробовать. Пробовать и пробовать, пока не умрешь. Или пока не найдешь.
Я точно знаю, что он, если не поступится принципами, умрет быстрее, чем найдет, поэтому соглашаюсь на все.
Отлично. Осталось только найти эту штуку, так?
И я нашел «эту штуку». И ничего не работает. Реальность, окружающая меня, кажется дурным сном или чьей-то злой затянувшейся шуткой.
Пытаюсь вспомнить какой-то важный, знаковый момент из прошлого, Лапша говорил «якорь», что-то вроде обстоятельств смерти близкого человека, но ничего внятного в голову не приходит. Там пусто. Я как будто не живой.
Фридман! командует высокий черноволосый мужчина, который пообещал, что скоро меня заберут в более уютную камеру с белыми стенами.
На выход!
Ужасно пересохло в горле. Приводят в кабинет здешнего начальника. Про таких говорят «широкая кость», то есть его нельзя с чистой совестью назвать толстым, он большой, как какой-нибудь скандинавский бог на пенсии. За столом напротив него милая тоненькая девушка с каштановыми волосами. У нее большие глаза (скорее серые, чем карие) и родинка на левой стороне шеи. И серьга в ухе маленькая синяя птичка, вроде колибри.
Здравствуйте, говорю.
Я видел ее раньше.
Климов, велит начальник, свободен.
Так точно, Цезарь Геннадьевич! гавкает в ответ мой провожатый и неслышно исчезает за дверью.
Садись.
Непонятно, команда или просьба, но я сажусь. Начальник делает девушке знак помолчать, невесело улыбается и смотрит на меня.
Имя, фамилия, год рождения.
Антон Фридман.
Слышу собственный голос будто со стороны или из-за толстого стекла. Как будто и говорит кто-то другой.
Тысяча девятьсот шесь девяносто первого года рождения.
Выходит ужасно глупая ситуация.
А где же твой близнец-то? усмехается начальник. Неужто успели поменяться местами, и он тебе, ну, не знаю, документы через дырку в стене передал? Телепортация, телекинез? Документы?
Не давите на моего подопечного, вступается девушка.
Я требую опрашивать его по существу вопроса.
Тут у меня в голове щелкает какой-то тумблер, который в последние двое суток держался из последних сил, и она, голова то есть, начинает неприятно гудеть.
Знаете пытаюсь зачем-то оглянуться на дверь. Не получается.
Я прибыл сюда из будущего, понимаете, примерно из шестьдесят восьмого года. Две тысячи шестьдесят восьмого.
Даже так?
Опять непонятно, что именно выразила улыбка начальника.
Ага, так точно, и Антон из вашего времени это действительно другой человек. И я его правда не смог найти, просто думал, что кое-какие технологии будущего еще работают и я смогу запрограммировать ваше сознание таким образом, чтобы вы считали, что я говорю правду насчет близнеца. Насчет чего угодно.
Антон, вздыхает девушка.
Я тоже тяжело выпускаю воздух из легких. Сердце бьется так быстро, что грудь ходит ходуном.
Как видите, девушка пыталась казаться сильнее, хотя невооруженным взглядом видно, что она вся сжалась, бледна и напугана.
Я шучу, извините, сказал я.
Что?
Прошибает пот, в глазах темнеет. Что Такое чувство, что приближается нечто Что-то огромное и страшное. Яркое и злое.
Антон, что с вами? Вы бросила злой взгляд на хозяина кабинета. Антон, как вы себя чувствуете? Я немедленно сейчас же его забираю отсюда, вам ясно! И буду подавать жалобу! Вы
Я потерял ключи от своей квартиры. Я Просто так получилось, что
Ни слова больше!
Девушка подлетает ко мне, и я чувствую легкий запах цветов. У нее неожиданно сильные руки.
Вы находитесь под моей защитой. Обернулась, вы держала паузу.
А вам, Цезарь Геннадьевич, я порекомендовала бы обратиться в церебральную комиссию. Я подписываю все, что нужно, и забираю своего подопечного прямо сейчас. Вам ясно? Понятно вам?
Еще: в кабинете страшно жарко. Вспотели и начальник, и девушка. (Я смотрю вниз и вижу капли пота на ее острой ключице). Из этой истории нужно было выбираться как можно скорее, думаю я, прочищаю горло и смотрю на начальника. Хочу сказать что-то умное, как-то разом все исправить, но ничего не могу придумать. Просто смотрю, внимательно, насколько хватает сил, как будто вдруг различаю в его лице какие-то смутно знакомые черты.