Он же в лаборатории часто торчал. Неужели не замечал?
Мне было не до разглядываний.
в институте мы спрашивали всех подряд о мальчике с темнокаштановыми с рыжеватым отливом волосами. Многие его видели, но не знали, кто он и откуда. Каждый думал, что мальчик с кем-то пришел, он никому не мешал, в ногах не путался и под горячую руку не попадал. За что же гнать его? Владимир поручил мне обойти школы в Атамановке и поискать там. Потом вдруг спохватился:
А где Тока? Товарищи! Граждане! Господа! Где Тока?
Тока иногда имел способность выныривать на свое имя из самых неожиданных мест.
Я здесь! крикнул он и свалился откуда-то сверху. Узнав, кого мы ищем, он просиял. Знаю. Это Хавренок. Если он вам нужен, то идите на Заречную, там домик, похожий на колокольчикувидите.
Зачем Хавренок приходил сюда? спросил Владимир.
Смотреть, учиться. Любознательный мальчишечка, о ваших экспериментах расспрашивал. Я ему все без утайки объяснял и показывал.
Молодец, Тока! Ты очень хороший и нужный человек!
Тока разомлел от похвалы, его, наверное, редко хвалили.
Положив бриллиант в забавную сумку с выстреливающими ручками и ножками, мы с Владимиром отправились на Заречную улицу искать домик колокольчиком. А Хавренок собственной персоной шел нам навстречу по другую сторону громадной клумбы. Я толкнул Владимира локтем и сказал, что это наш преступник.
Так быстро? Никогда не поверю. Эй, Хавренок!
Мальчик остановился.
У нас есть для тебя сюрприз, улыбнулся Владимир. Иди сюда.
Хавренок хотел дать стрекоча, но, поколебавшись, обогнул клумбу. Вблизи я разглядел его получше. Самый обыкновенный мальчишка, ничего гениального в нем не было, лицо круглое, нос вздернут, кончик его облуплен, глаза серые с чуть набухшими веками, на подбородкецарапина.
Ты знаешь нас? спросил Владимир.
Тыглавный пространственник, а он дядя Саша из двадцатого века.
Какой я главный. Пойдем в тот скверик, познакомимся.
Мы расположились в плетеных креслах вокруг овального столика. Владимир вынул их сумки половинки бриллианта и сложил их вместе.
Узнаешь?
Хавренок кивнул головой и опустил её.
Ты, конечно, прости нас, что мы раскололи его. Но ведь ты и сам хотел кувалдой разбить его. В люк-то не проходил, а? Малость не рассчитал? Бывает. Что ж, алмаз твой, можешь забрать.
Маленький экспериментатор с недоверием смотрел на нас.
Почему вы не ругаете меня? Я тратил без спросу энергию.
Что толку от ругани, пожал плечами Владимир.
На гранях алмаза было много царапин, оставшихся от полировкина маленьком-то бриллиантике их и в лупу не разглядишьно это не мешало лучам света отлично преломляться в гранях, которые играли всеми цветами радуги. Очень красиво! Хавренок подвинул к себе сверкающие половинки. Неужели Владимир так и отпустит его?
Зачем тебе такой большой алмаз? спросил я.
Чтобы Васька не хвастал своим большим топазом.
Причина уважительная, сказал Владимир. Ты собираешь минералы?
Да, с пяти лет. У Васьки камней меньше, но дядя привез ему из Бразилии вот такой топаз, Хавренок показал пальцами размер и форму яйца, и моя коллекция сразу обеднела. Поэтому я решил заполучить в нее большущий алмаз.
Понятно. Но зачем тебе понадобилось создавать Бонифация? Я про нашего котенка говорю.
Какого котенка? Не знаю. Я с животными дела не имел.
Тогда непонятно. Скажи, ведь у этого алмаза есть прародитель, оригинал, маленький бриллиантик?
Да, я снял его с перстня. Разрешение у тети Глаши спросил.
А у нас в лаборатории живет котенок, тоже оригинал, потому что однажды в камере вдруг создалась его увеличенная копия. Ты, как единственный пока специалист по созданию копий, скажи, как это произошло?
Очень просто. Значит, котенок залез в трубу и в момент распада вещества оказался перед флуктонной пушкой, которую я установил в той же трубе. А пушка выстреливает флуктонами одновременно с распадом.
Флуктонная пушка? настороженно переспросил Владимир и неожиданно взревел. Ну конечно же флуктоны! Мать честная, какие мы кретины! он сжал кулаки и скрипнул зубами, потом обмяк и в каком-то оцепенении уставился в землю.
Тут я немного отступлюськак раз представился случай рассказать о планкеонах. Планкеоныэто удивительные замкнутые образования, это сверхминиатюрные «черные дыры», те же мини Поты-Попы. Их называют еще брызгами дозвездной материи, которые остались от Большого Взрыва, называют и спящими частицами. Массы их невелики, какие-то тысячные доли грамма. Но зато плотность у нихпотрясающая, она выражается числом с десятками нулей тонн в кубическом сантиметре. Планкеоны не взаимодействуют с веществом, поэтому беспрепятственно пронизывают его. Но, существуя во времени, они подвергаются постоянному воздействию полей и, изредка открываясь, рождают частицы, тем самым пополняя во Вселенной вещество, которое убывает, перетекая в гравитационное поле. Планкеоны есть всюду, и в межзвездном пространстве, и в центре Земли, и даже внутри нас. Они немыслимо малы: планкеон в сравнении с электроном все равно, что пылинка в сравнении с земным шаром. Но один планкеон при раскрытии рождает миллионы квадральонов частиц, в его сверхплотном виде сконцентрировано колоссальное количество энергии, против которой термоядерная реакциясущий пустяк.
В двадцать первом веке на Земле ощущался недостаток энергии. Хоть уже и работали термоядерные электростанции и громоздкие солнечные установки, продолжали сжигать и уголь, но энергии не хватало, особенно на транспортене было нефти, не было топлива. На машину, на самолет термоядерный реактор не поставишь. Всем до чертиков надоело экономить энергию. Но уже к тому времени велись поиски планкеонов. Больше ста лет ушло на то, чтобы научились их находить, транспортировать, хранить и вскрывать. Были катастрофы, были жертвы, но без этого планкеоны бы и по сей день были бы лишь теоретическим предсказанием. Еще десятки лет понадобились, чтобы создать первую планкеонную батарейку. Наконец наладилось их массовое производство. Батарейка, величиной с копеечную монетку, много лет движет огромный океанский лайнер, пока его не спишут на лом. А для машин эта «монетка» была почти вечным двигателем. Машина, изготовленная из прочных титановых и вольфрамовых сплавов, изнашивалась, а батарейка продолжала жить, ее ставили на другие машины. К тому времени научились извлекать энергию из вакуума, но в транспорте планкеонные батарейки были незаменимы.
При вскрытии, планкеон, наряду с обычными частицами, порождал новые, доселе неизвестные квантовые частицыфлуктоны. Пронизывая толщу вещества и взаимодействуя с его атомами, они несли информацию о микроструктуре того вещества и использовались в исследовании структуры элементарных частиц, а также в дефектоскопии. Из-за простоты и дешевизны получения флуктоновпланкеоны даром поставляли их как побочный продукт распадаони нашли применение в детских игрушках. Улавливаясь специальными накопителями, флуктоны хранились в них, как энергия в аккумуляторах, а когда нужно было, то порциями выстреливались, причем расходимость пучка легко регулировалась. Пройдя сквозь тело, флуктоны несли в себе пространственную запись строения телаи в шаровых иллюзинорах, наполненных неоном или ксеноном, возникали удивительные картины. В какой-то степени это можно было сравнить с калейдоскопом, только вместо меняющихся узоров из разноцветных стекляшек здесь возникали живые, объемные и увеличенные изображения прозрачных жучков, паучков и различных предметов, всего того, что просветили флуктоны.
Хавренок, узнав от Токи про эксперименты по распаду вещества, решил использовать флуктонные накопители для получения алмаза. Взаимодействие флуктонов с веществом очень сложное, только специалисты могли рассчитать перераспределение энергий и прочие релятивистские явления при этом. Мальчонка, конечно, не был таковым, но сообразил, что имея информацию об атомарном и энергетическом устройстве какого-либо тела, флуктоны дадут информационный импульс для создания из разрозненных частиц распавшегося вещества в момент появления «исчезнувших» сил копию любого, пронзенного флуктонами тела. Хавренок кое-что изменил в схеме накопителя и увеличил его мощность, преобразовав в флуктонную пушку многоразового действия. А по ночам тайно экспериментировал в лаборатории. Он рисковал жизнью, но мальчишки такого возраста, да тем более одержимые какой-нибудь идеей, думают о жизни меньше всего.
Безусловно, Владимир хорошо знал флуктоны, поэтому сообщение Хавренка буквально ошеломило егоэто же так очевидно и так просто!
Наконец, Владимир встряхнулся и вышел из оцепенения:
Земля еще вертится? Что в мире творится! Ты молодчина, Хавренок! А мы недоумки. А я главный. Где пушка?
На месте, в трубе. Я всегда прихожу за ней, а взять не могу. Вы же ночью караулите.
Вот что: пойдем в лабораторию. И ничего не бойся.
Мы едва поспевали за Владимиром. Перед входом в институт он остановился, бросил сумку под ноги и прыгнул в газон. И, сидя на корточках, что-то искал в траве. Мы с Хавренком недоуменно переглянулись. В это время застрекотал кузнечик. Владимир мгновенно среагировал на звук, изловчился и поймал кузнечика на лету в кулак.
Зачем? вырвалось у меня.
Вместо ответа я увидел хитрую рожицу с приставленным пальцем к губам.
В лаборатории был один Добрыня, собравшийся уже уходить.
Хочешь фокус посмотреть? остановил его Владимир.
Устал я от твоих фокусов, мрачно ответил тот, но видя, что Владимир возбужден и чем-то взволнован, Добрыня согласился посмотреть фокус.
Я думал, что друг мой первым делом достанет флуктонную пушку и обследует ее, но он решил отложить это удовольствие, он решил сначала проверить пушку в действии.
У кого нитки есть? спросил он. Так и знал, что ни у кого. Нищета проклятая! Хавренок, у тебя волосы все равно секутся, дай взаймы один волосок, он вырвал с головы мальчика длинный волос и обмотал им кузнечика, прижав лапки к туловищу. Теперь не ускачет. Возьми его, Хавренок, и положи на то место, где лежал бабушкин бриллиантик. Делай все сам. Разрешаю.
Что?! вскричал Добрыня. Как это сам?
Успокойся, он умеет. А мы проследим.
Опять расход энергии! Для развлечений? повысил голос Добрыня, хотя явно был уже заинтригован и возмущался скорее для порядка.
К «Аленушке» подходило множество коммуникаций, кабелей, волноводов, но особо выделялась массивная, обвитая калачами труба, соединяющая камеру с генератором поля первичности. Мальчик сунул руку в один из овальных вырезов на трубе и оставил там связанного волосом кузнечика. Владимир швырнул в люк камеры какой-то тяжелый прибор, сказав, что тот уже свое отслужил и больше не нужен. А заодно притащили из шкафа кувалду и, со словами «для большего эффекта», тоже кинул ее в камеру. И внимательно следил за Хавренком, включавшим аппаратуру. Мерно загудела автоматика. Раз, два, триготово!
Ты хочешь сказать, что неуверенно начал Добрыня, но Владимир не дослушал его.
Именно хочу. Сам убедись, он кивнул на открывшийся люк.
На дне камеры лежал величиной с ягненка зеленоватый кузнечикцелый кузнец, обмотанный волосом-бечевкой. Владимир вытащил кузнечика и стал развязывать волос.
Ускачет, предупредил я.
Шурик, не думай, что увеличенный в тысячу раз ты станешь силачом. Раздавленный весом своего тела, ты будешь лежать пластом и не пикнешь. И эта животинка тоже.
Освобожденный от пут кузнечик, действительно, был неуклюжим. Не то что бы прыгать, он даже подняться не мог.
Куда теперь это бедное насекомое девать? спросил Хавренок, с жалостью глядя на обессиленного кузнечика.
Эту махину как-то и насекомым-то неудобно называть. Подарим его энтомотологам, будут кормить и ухаживать.
Хавренок попросил свой большой волос-бечевку на память и немедленно получил его.
Наваждение! подал, наконец, голос Добрыня. Каким это образом?
Вместо ответа Владимир запустил руку в вырез трубы, достал маленького кузнечика, а потом нащупав пушку, осторожно вынул ее. Это был матово-черный конический цилиндр с идеально отполированным передним торцом. На другом торцепучок тончайших иголок, накрытых прозрачным, защитным колпачком.
Володя, простонал изнывающий от нетерпения Добрыня и вдруг рявкнул. Вовка, паразит, сколько можно издеваться!
Владимир рассказал о Хавренке и флуктонной пушке.
Надо же! удивился Добрыня. Какая простота! А перспективы! Вы представляете, какие перспективы. А говорят, чудес не бывает. Но почему большой Бонифаций оказался с обрубленным хвостом?
Да просто не весь хвост попал под пучок флуктонов, потому его и «срезало».
Совершенно верно. Такие глупые вопросы задаю. Но флуктоны вместе с моделью пронзили также и часть туннеля, по крайней мере, низ его и стенку камеры, значит должны образоваться и их копии в виде вырванных кусков.
Туннель и камера сделаны из мезофтирилла, мезоатомы которого прозрачны для флуктонов.
А раз нет взаимодействия, то нет и информации, как преподаватель на уроке физики поучительно закончил я.
Спасибо, невозмутимо ответил Добрыня. Теперь буду знать.
Владимир усмехнулся, а Добрыня на секунду прикрыл ладонью глаза:
Затмение находит. Но «фокус» хороший! Будем знакомы, Хавренок! Поздравляю тебя. А сейчас, как хотите, я включаю видофон.
Скоро в лабораторию вбежала Юлия, потом торопливо вошел Тарас, за ним Захар с Архипом, другие сотрудники, и еще, и еще. Народу былокак на пожаре. Удивлялись, улыбались и хвалили маленького экспериментатора. Два раза включали «Аленушку», получили четырехкилограммовую изюмину без косточек и еще одного Бонифация, на этот раз Бонифация маленького, меньше мышки. Котенок-крохотуля, весом в двадцать граммов, на потеху всем мяукал, бегал и играл бумажками.
Я с удивлением смотрел на этих умных серьезных людей, вдруг ставшими детьми, безалаберными и доверчивыми, будто и не было никакой дисциплины, ни начальника, ни подчиненных, ни старших, ни младшихвсе равны. У всех один праздник. Что хотят, то и творят, веселые и смешные. Тем не менее порядок есть и дело делается. Туда бы нашего ретивого администратора на перевоспитание, чтобы забыл слова «нельзя», «не положено», «запрещено». Нормальный человек сам прекрасно знает, что«можно», а что«нельзя».
Смущенный вниманием Хавренок, сказал Владимиру, что в старину за это награждали, поэтому нельзя ли пополнить его коллекцию минералами?
Внимание! поднял руку Владимир. Наш Хавренок просит получить для своей коллекции минералы. Исполним его просьбу?