Но Тоннель жеодин? Ибез ответвлений. Заблудиться-то тут нельзя?!
Покада. Но кто гарантирует, что скоро ответвления не появятся? Или мы не придём, двигаясь по кругу, снова к нашей очаровательной и приветливой голубке?
Они похихикали ещё. Но уже не с таким энтузиазмом. Керк нашёл нужным пояснить:
Я сказал, что не верю в инопланетян потому, что не хотел вас пугать заранее. Но если вдруг действительно выяснилось бы, что сюда нас поместили не люди, это могло бы повлиять на вашу решимость выжить здесь любой ценой?
Ну Возможно. Ноне обязательно!
А похоже, именно этого от нас и ждут.
Чтоб мы растерялись. Испугались. Отчаялись. Подумали, что нас всё равно ждёт смертьвероятно инстинктивно, ну, подсознательно, что-то такое и вообразила себе Агнетта.
Но мы должны выжить. Любой ценой. Доказать этим гадам, что нас просто так не сломить. Выжить. А для этогоставить себе конкретные цели. И добиваться их выполнения. Чтоб именнодоказать. Что мыособенные. И выбраны не зря.
Но послушайте, Керк Получается, что вы же первый и противоречите сам себе! То вы говорите, что не верите в зелёных человечков, то
Возможно я и противоречил. Однако прошу не забыватьнас могли прослушивать. И просматривать. (Похоже, это делается и здесь.) Но зато сейчас с нами нет лишней пары ушей и глаз. Иглавное! того члена команды, который мог бы в решающий, например, момент, начать спорить или ругаться. Или даже простоубежать!
Вместо того, чтоб быстро и слаженно действовать! Что-то решать. Драться или бороться. А я чую, что нам именно что-то такое и предстоит.
И лучше держаться вместе. И быть командой.
С этим согласна. И хорошо и то, что её с нами нет. Рахель кивнула головой назад, и в очередной раз поправила слипшиеся от пота волосы, которые, сползая на лоб, закрывали ей поле зрения. Керк некстати подумал, что даже будучи крашенными, они остаются очень красивыми: не то, что его жиденький «армейский» ёжик, да ещё с солидной проплешиной на макушке, А почему вы вообще считаете, что нам предстоит
Бороться?
Да потому, что рано или поздно это предстоит всем Лабораторным крысам!
На которых к тому же направлены глазки телекамер и сенсоры звукозаписывающей аппаратуры! Керк ткнул рукой в чуть заметное чёрное пятнышко в центре потолка. Ведь именно этото, как нам трудно и страшно! главная изюминка в будущем Шоу!..
Помещение, в которое они притащились через полчаса, сильно запыхавшись, и с трудом двигая уже побаливающими от непривычно длительной нагрузки ногами, почти ничем не отличалось от того, которое покинули, и где осталась четвёртая «участница».
Высокие потолки с такими же, как и в коридорах-тоннелях, белыми матовыми плафонами освещения. Белые стены, покрытые чем-то похожим на гладкий пластик, абсолютно не поддающийся ни ногтям, ни зубам: Керк попробовал ещё в первом зале, попросив всех отвернуться, поцарапать стены вынутыми протезами челюстей. Агадва раза!..
Чёрный пол, покрытый сплошной пружинящей под ногами массой, очень напоминавшей резину покрышек. И, так же как в зале, оставшемся позади, широкие проёмы в дальней стене. Но здесь горловин тоннелей оказалось не пять, а четыре.
Только вот людей тут не было.
Керк вздохнул с облегчением: он не хотел бы, если честно, встретиться с конкурирующей командой: последовали бы неизменные «разборки» и попытки доказать, кто умнее, и кому они все должны подчиняться! Кто приказывал бы, игнорируя, в состоянии они или нет, двигаться: туда или сюда
Ну и, разумеется, ему не хотелось снова встречаться с Агнеттой, или ей подобными. Потому что он и раньше старался скандалисток и глупых истеричек избегать. По принципу: «не тронь дмооно и не воняет!»
Смотрите-ка: что это?! Полина, явно сохранившая зрение в лучшем состоянии, чем у Керка и Рахель, указала рукой на дальнюю стену.
Керк, у которого под старость близорукость хоть и вернулась с минус четыре к минус трём, не слишком хорошо видел странную как бы выемку в стене. Поэтому покрутил головой, чтоб глянуть боковым зрениемс обеих глаз. Подошёл поближе. Осмотрел.
Сел на пол рядом, потому что ноги стали ватными. Глаза закрыл ладонями.
Он глубоко дышал, пытаясь не дать плечам трястись, и изо всех сил старался подавить приступ истеричного гогота. А ещё он сдерживал всё равно выступившие от дикой обиды слёзы: на стене, нарушая её монолитность и целостность, виднелось
Отверстие лотка для выдачи. И рычаг рядом!
Значит, они всё-такине телезвёзды, а банальные крысы!..
Ну что? Попробуем?
Попробуем!
Керк, понимающий, что именно от него, как от мужчины, пусть и никем не избранного, но по сути неформального лидера их «сообщества», как раз и ждут решительных действий, протянул руку, и опустил рычаг книзу.
В никелировано-блестящую ёмкость лотка скатилось три белых шарика, размером с теннисные.
Ага. Это, стало бытьпища. А где вода?
Думаю, здесь. Полина ткнула пальцем, и хоть такое и считалось верхом невоспитанности там, в неизвестно где оставшемся мире, Керк предпочёл сразу взглянуть.
И точно. В стене имелись три пипки, если можно так сказать про полусферические выступы, напоминавшие самый обычный сосок женской груди. И располагались они, чтоб, вероятно, им совсем уж всё было понятно, на трёх уровнях высоты: напротив рта каждого.
Попробуем?
Попробуем!
Через пять минут они вынуждены были констатировать, что больше, как ни старайся, ни капли выдавить или высосать не удаётся.
Вода. Вроде, минеральная. Похоже, здесь было примерно поллитра. Как раз, чтоб восполнить потерю на пот за примерно три-четыре часа.
И что это значит?
Это значит, что нам, если не хотим действительно просто умереть, придётся двигаться. Дальше.
И решать. Правильно.
Комментариев не последовало: его спутницы явно были вымотаны шоком от «мгновенного переноса», перепалкой и последующей ходьбой настолько, что предпочли просто промолчать, чтоб не подтверждать и без того очевидные вещи.
Перед дальнейшим походом им всё же пришлось посидеть, чтоб отдохнули гудящие ноги. Керк удивился: иголочки, коловшие сердце, после отдыха вроде отступили. И ноги после отдыха двигались куда легче. Привык? Натренировал? Успокоился?
Или, что более вероятно, им в пищу или воду что-то добавилидля лучшей адаптации.
Но вслух он о своих подозрениях предпочёл не говорить.
Зачем зря пугать напарниц? Ведь даже если им подсунули наркотики типа анаболиков, сделать-то всё равно ничего уже нельзя! Пить и есть им так или иначепридётся!
Дальше они двинулись так же, как Керк выбрал в прошлый раз, пытаясь придерживаться хоть какой-то системы осмотра и обхода: в крайний слева тоннель.
И этот тоже изгибался. И через примерно час они снова оказались в очередном зале с лотком и четырьмя зевами тоннелей в дальней стене.
Но на этот раз шарики в лоток не выпали. И пипок с водой на стенах не имелось.
Они переглянулись. Керк озвучил:
Думаю, придётся вернуться в предыдущий зал. И попробовать следующий, теперь второй, тоннель.
Чтоб вернуться и действительно попробовать следующий тоннель, пришлось вначале где-то с полчаса снова полежать на полу «неправильного» заланоги от долгой ходьбы снова начали дрожать и гудеть. Но ещё через два-три часа они вновь получили по шарику и порции водыуже в зале, которым оканчивался второй слева коридор.
Это что же получается? Нам пытаются показать, что в выборе тоннелей устроителями заложена какая-то система? (На вкус, кстати, на этот раз было похоже на самую обычную прессованную манную кашу.)Полина, первой съевшая пищу, прилегла прямо в центре зала, и даже не давала себе труда глядеть вокруг, закрыв глаза.
Да, ваша правда. В прошлый раз было похоже на разваренный рис, Керк тоже прилёг, однако не стал располагаться так, как они очнулисьчетырёхлучевой «звездой», голова к голове, а просто рядом, на расстоянии шага от женщины, Разумеется, система тут есть. Во всём. Явно нам пытаются дать понять, что считают нас разумными. И принуждают вычислить и понять логику, которой руководствовались организаторы этого безобразия. Но при этом ближе к концу нашего путешествия задавать будут что-нибудь уж точно посложней, чем догадаться, что в первом зале нужно выбрать первый коридор-тоннель, во второмвторой