- Рассказывай. - Я сел перед костром и накинул рубашку на плечи - местное светило оказалось намного активнее нашего, и ультрафиолет щедро падал с небесной выси, заставляя кожу подрумяниться.
Алиция замолчала, собираясь с мыслями.
- Что с нами станет, если кристалл обретет сознание? - Алиция уставилась на меня. - Мы ничего не сможем противопоставить их силе. Все, что есть у нас - будет и у них.
- Без Вас не будет и Нас. - Ответил ей тихий голос из-за моей спины.
Мерцающее облачко насыщенно синего цвета выплыло и замерло, отгородив нас от замерших в реке Марши и Якоба.
- Но это, вообще - рабство! - Алиция сжала кулаки так, что побелели костяшки.
Облачко издало тихий смешок и заискрилось красным.
- Ох уж эти "людские мерки"... Зачем нам тела и драка, если мы можем быть везде? Корпусами ракет, летящих к другим звездам и самым нежным шелком, на котором лежат разгоряченные любовники... Мы можем быть всем этим. Но без человека - станем ничем. Просто обычные драгоценные камни.
Облако вздохнуло.
- Мы можем помочь, защитить... Но воевать мы не будем! - Облако перелилось из синего в фиолетовое. - Мы созданы оружием. Созданы растворять и запаковывать в свою структуру. Это - очень больно. Это - разрушение структуры. Это начало идеального порядка и конец развития.
- Ты говоришь за всех? - Алиция смотрела на облако, и по ее глазам было видно, до нервного срыва совсем не далеко.
- Да. - Облако стало почти черным. - Мы не возьмем оружие и не станем оружием.
- Вы сказали. Я услышал. - Вверх взметнулись языки пламени, подтверждая клятву и облако исчезло, оставив нас в покое.
- Ты со всеми такой? - Алиция смотрела на меня как на дурочка, обменявшего драгоценный алмаз на щенка. - Доверчивый?
- Время покажет. - Я пожал плечами. - Лучше доверять, чем постоянно стоять в позе...
- И что будешь делать ты? Если они солгут?
- Жить дальше. Не они первые. Да и мне не впервой. Только я верю, а потому и живу.
Нельзя объяснить испуганному, невыспавшемуся человеку, что на месте ничто не стоит.
- Смотрите! - За время нашего молчания, Якоб и Марша уже подобрались к костру, держа в руках полуметровые "волшебные палочки". - Мы договорились! Здесь полсотни!
Алиция дернулась, но вместо резких слов, улыбнулась мужу и похлопала ладонью рядом с собой, приглашая сесть на теплый песок, накрытый огромным куском брезента.
Моя рыжая, что-то почувствовала и, усевшись рядом, сразу плотно прижалась ко мне своим горячим боком, положив голову на плечо.
В который раз я отругал себя за забытый фотоаппарат - блики светила, играющие на поверхности воды, складывались в совершенно гипнотическую картину.
Шум, свет, тепло сидящего рядом дорогого и любимого человека, вот и все, что бывает нам нужно.
Залив костер водой, я провел своих гостей обратно, в нашу квартиру.
"Волшебные палочки" жгли Якобу руки и, едва вернувшись, он подхватил Алицию под руку и распрощался с нами, торопясь в свою "Псиса".
- Не вижу радости в глазах. - Марша заварила свежий чай и теперь мы "чаевничали". - Что-то не по-твоему?
- Я все думаю о названии мира. - Я задумчиво мешал чай. - Пора бы и имя ему дать. Как ты думаешь, "Кор'Ан'Тир" будет не слишком круто?
- "Тир'На'Ногт". - Муркок всегда был любимым автором Марши. - Не слишком ли длинно и заумно? И, как, по-твоему, будут зваться жители? Корантирцы? Нет уж, любимый. Слишком явный ответ - плохой ответ.
- "Орсай"?
- Мне нравится. - Марша спрятала улыбку. - Может, еще подумаешь? Ведь в спину никто не дышит?
- Что Якоб рассказал? - Я перепрыгнул на другую тему, вспомнив, как мило они общались по дороге за "добычей и обратно".
- Рассказал, как удивителен Ваш мир. - Марша отставила чашку и помрачнела. - Восхищался и не мог объяснить. Не хватало слов.
- Хочешь, так же? - Я приподнял ее голову за подбородок и посмотрел в глаза.
- Хочу. - Вызов в глазах Марши полыхнул ярче разряда молнии.
Я встал и вышел в зал. Отломил, с едва слышным хрустальным звоном, маленький отросток и вернулся на кухню, сжимая его в кулаке.
- С одним условием. - Я разжал кулак и показал темно синий кристалл. - Ты будешь крестной моего мира!
- Ни-за-что! - Марша отстранилась. - Твой мир, сам и "прыгай"...
Зря Якоб пихал свой кристалл в район головы.
Подмигнув, взял Маршу за левую руку, развернул запястьем вверх и прижал к нему кристалл.
В мгновение ока, твердый и ледяной отросток стал нагреваться, затем плавится, растекаясь по руке. Под кожей зазмеились тонкие синие нити, оплетая сперва руку, а затем охватывая все тело.
Через минуту, синие нити вспыхнули оранжевым, просвечивая под легким халатиком, и пропали с глаз долой.
Вспомнив свой эксперимент, и чем он едва не закончился, в этот раз энергию вливал буквально по капле, но все равно, эффект был тот же самый. Между нами вновь закрутился бешеный смерч.
На "тормоз" я давить не стал, только тихонько замер, ожидая, когда он выдохнется.
- Ой, как жарко... - Марша попыталась вырвать руку. - Пусти...
Едва контакт оборвался, тонкая сетка кристалла приняла остаток смерча в свои объятия и равномерно его распределила, чуть искрясь и играя всеми цветами радуги.
У меня на глазах, легкие морщинки вокруг любимых глаз подтянулись, исчезла седая прядка волос, с которой Марша безуспешно боролась с помощью краски.
Это только то, что я увидел в первые секунды.
- Как ощущения? - Подмигнул я, видя в глазах жены яркие искры и блеск. - Прониклась?
Марша упрямо прищурилась, подняла правую руку ладонью вверх и подула на нее.
Струйка огня, сорвавшаяся с ее губ, коснулась ладони и превратилась в пламенный шар.
- Да ну нафиг... Файербол! - У меня отвисла челюсть. - Бис!
Марша любовалась шариком огня, горящим на ее ладони, выбрасывающим в разные стороны крохотные язычки, как солнце выбрасывает протуберанцы.
- А, если я его - кину? - Марша задумчиво уставилась на меня, ожидая ответа.
- В окно. - Решил я, опасаясь последствий. - И вверх. На всякий случай.
Послушная Марша подошла к окну и подкинула файербол вверх.
По косой траектории шарик устремился в сторону ущербной луны, все увеличиваясь в размерах.
- Краси...
- Ш-ш-ш-шарарах-х-х-х! - Сказало ее творение, заливая улицы ярким светом.
- Так, моя дорогая... - Я поковырялся пальцем в ухе. - Отныне... Такие фортели - на полигоне. И без свидетелей.
От взрыва в ушах еще звенело.
- Ты что-то сказал? - Марша сидела на полу, хлопая ресницами и открывая и закрывая рот. - Ничего не слышу...
- Утром - услышишь. - Я подхватил свою половинку на руки и поволок в спальню. - Пироманьячка...
На работу я Маршу не добудился - едва я вечером опустил ее в кроватку, она закрыла глаза и блаженно засопела, повернувшись на бок. Как повернулась, так и продолжала сладко посапывать всю ночь.
Судя по изменениям, кристалл вовсю трудился над ней, перекраивая и сшивая по новой всю структуру ее организма, нещадно придавив сознание, чтобы не мешалось и не вмешивалось.
Пришлось сперва провесить проход в тир и предупредить работников, что начальства сегодня не будет. И, если оно вдруг появится - пусть срочно звонят мне, иначе за их жизни я не дам и ломаного гроша.
Работники сперва хихикали и переглядывались, пришлось от души надавить - все-таки тир - это ее детище, а в ее теперешнем состоянии, превратить это детище в руины дело пары секунд и одного файербола.
Записку я ей тоже оставил, разумеется, даже три - в спальне, на кухне и на зеркале в ванной, но... "Береженого бог бережет!" и "Повторение мать..."
То, что я увидел воочию - крепкий четвертый уровень. Причем уровень "стихийника", а за такими гоняются все, кому не лень.
Еще когда вкладывал кристалл, готовился к чему-то, но не к такому - точно!
- Сайд! Что у вас там взорвалось? - Агни, встретившая меня в финишном коридоре, приперла к стенке. - Рассказывай!
- Не в курсе, как-то. - Попытался я отмазаться.
- Сайд! - Амина, вышедшая из своего прохода, присоединилась к Агни. - Рассказывай. Только сперва поклянись, что ты здесь ни при чем!
- Нечего рассказывать. И вообще - я с женой был! - В присутствии Амины врать не рекомендовалось - ее дар не обманешь, а наживать проблемы, сейчас, мне совершенно не хотелось.
- Не врет. - Покачала головой Амина. - Ладно. Живи, пока...
Отпущенный на волю, побрел на свое рабочее место, привычно пнув автомат с шоколадками.