Сайд, чертыхнувшись, развернулся и пошагал к крыльцу продуктового магазина.
Перед его глазами, появились компьютеры, в тех помещениях Института, куда его пустили.
Они были новенькие, с иголочки. А на торцах - фирменные стикеры трех крупнейших контор, по продаже "железа". Судя по надписям и отсутствию пыли - стоит это железо не более трех, четырех месяцев. Толку менять, не успевшую окупить себя, технику? Или - Окупившую? Или - изменились цели? "Хозяева" стали больше давать на жизнь?
- Настенька! Пачку сигарет... Или - лучше - блок и еды, куснуть... - Сайд, в своих раздумьях, даже не заметил, как подошла его очередь.
- Что, опять, допоздна?! - Черноволосая, кареглазая продавщица и, по совместительству - тезка названию магазина - хорошо знала своих клиентов и специфику их работы.
Запищавшая мобила, заставила подпрыгнуть сразу троих: охранника - хватаясь за кобуру; продавщицу - за сердце и самого Сайда - за черный чехол на поясе.
- Да! - Рыкнул в трубку Сайд.
- Ты где пропал? Давай сюда! - Голос Вада звучал более чем взволнованно. - Я, запустил прогу! Она не пошла и я...
- Погодь. Сейчас буду.
Подхватив пакет с едой, он стремительно выскочил из магазина, едва не сбив с ног симпатичную молодую девушку и представительного мужчину, с золотым перстнем и влюбленными глазами, что галантно придерживал для девушки дверь.
- Хам! - Вырвалось у девушки.
Сайд замер и сорвался.
- Девонька! По этикету, который надо знать! Между прочим - сперва пропускают Выходящих! Дабы не создавать толчеи и пробок, на выходе. Если Вы уверены в своей неотразимости и манерах, то вот я уверен в вашей невежественности.
Рука с перстнем, сжатая в кулак, попыталась дотянуться до челюсти Сайда, но... Когда не судьба - тогда не судьба.
Распахнувшаяся дверь, пришлась ручкой точно в ребра мужчине.
Охнув, представительный мужчина скривился от боли и пропустил удар "полторашкой" снизу, в челюсть.
Убрав минералку обратно в пакет, зеленоглазый довольно хмыкнул и, подмигнув девушке, скрылся за углом магазина.
В "конуре" его ждал сюрприз - на синем фоне AWARD БИОС-а, светилась темно-зеленая табличка: "ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ:"
- Ты, как это сделал?
- Модуль не прошел. А в "Dos-е" он выплюнул вот это!
- Но это "БИОС"!
- Ага!
Электронные часы, на руке Владимира Андреевича Дяконова или попросту - Вада, пропищали шесть вечера - конец рабочего дня.
- Вад, ты домой идешь? Кстати, вот сигареты и кофе.
- Задержусь, - решил сероглазый, ловко распечатывая блок и выуживая пачку. - Чего уж там.
Через пару часов, сигаретный дым плотно забил все полста квадратных метров, вытеснив жалкие остатки кислорода и окрасив атмосферу в серебристо-сизую, с белыми облачками.
- Нет. Это - не нормально! - Разозлился Сайд. - Всё, хорош. Пошли по домам, Вад.
- Доступа - нет. Девайсы - дохнут. "Крякалка" - дохнет. - Вад забросил пустую пачку в коробку для мусора.
- "Крякалка" дохнет из-за того, что пароль на спецсимволах. Или - длинный. Завтра устрою "допрос" у "стукачей"... - Включив вытяжку, он вышел следом за напарником в офис и плюхнулся на диван - "мечту растлителя и соблазнителя"
Вад щелкнул кнопкой чайника и ожесточенно почесал затылок.
- Ненавижу: ждать, догонять и целовать закрытые двери! - Эмоциональную тираду оборвал звонок офисного телефона.
- Фирма "Полиномиал", добрый вечер. - Привычно подхватил трубку Вад. - Да. Он - здесь.
Передав синюю переносную трубку, для верности уже прихваченную синей - же изолентой - в двух местах, Вад замер, превратившись в слух.
- Да, говорите! - Сайд не отличался особыми изысками в общении по телефону и его коронная фраза приводила в замешательство очень многих. - Да, Виталий Борисович, я Вас узнал. Проблемы?
Глядя на улыбку, играющую на губах напарника, Вад укоризненно покачал головой.
- Сервер... Сервер - дело серьезное. К восьми утра буду... - В глазах Сайда мелькнула смешинка. - Ну, если пришлете машину - тогда буду ждать.
- Опять? На ночь глядя? К Клиенту? - Подковырнул его Вад.
Сайд достал пачку сигарет, снял защитную пленку и пристально глядя на табличку "Извините, у нас не курят!", закурил, пуская в потолок колечки дыма.
- Какой ты... Безропотный!
- Я не "безропотный". Я - не "женатый"! - Отшутился Сайд. - А еще я дико хочу свою "нору", в которую смогу забиться, хотя бы на пару месяцев и не отсвечивать! Да и вообще - это наша работа. Такая она и есть, наша с тобой работа. Дерьмовая и грязная - для нас. Не заметная, для начальства. И кому-то - очень нужная.
Гудок машины, прозвучавший за окном, возвестил, что машина уже приехала.
Было уже почти пять утра, когда Сайд, проверив все, в последний раз, с громким: "А теперь - Убогий! Я сказал - Убогий!", нажал на кнопку "Power".
"Четырехкаменная" мать, укрепленная в корпусе на пружинных растяжках, задрожала от работы вентиляторов, пискнула и, через секунду, протестировав периферию, отыграла "Полет Валькирии", чем вызвала у Сайда почти истерический смешок.
С улыбкой дауна, закрывая боковую крышку, он умудрился-таки, попасть пальцем в вентилятор и привычно помянул "родню".
- Принимайте, ваше "Чудюще убогое"... Будет работать, пару годиков. - Привычно выудив пачку, а из нее сигарету, зеленоглазый скривился - курить в лабораториях и тем более в серверной - нельзя.
- Что было-то? - Виталий Борисович, на удивление оставшийся на ночь вместе с компьютерщиком и лишь слегка подремавший пару часиков в соседней комнате, положив голову на стол, был весел, оживлен и вызывал только негативные эмоции.
- Ничто так не любит перезагружаться, как Виндовс! - Хмуро ответил Сайд, демонстративно зевая.
- Сейчас мы Вас накормим и отвезем домой! - Потирая руки, Виталий Борисович, занес руку над телефоном.
- Лучше кофе и на работу.
- Трудоголизм - болезнь!
- Ключи от дома остались в офисе. А будить домашних... Мне не улыбается.
Через тридцать минут, с квадратными, от крепкого кофе, глазами, Сайд замер на пороге своей конторы. Десять минут бешеной гонки по полупроснувшемуся городу и черный "BMW", довольно порыкивая мотором, замер у входной группы конторы.
- Вы уверены, что именно так будет лучше всего? - Виталий Борисович озабоченно смотрел на темные окна. По-моему, не особо-то тебя здесь ждут...
"Что-то уж больно ты ласковый..." - Подозрительно прищурился Сайд, ну а вслух сказал совсем другое: - "Трупы" надо поднимать.
- К обеду - ждем счет. - Виталий Борисович, выгнавший из-за руля личного водителя, для этой поездки, внезапно замялся. - И, знаете... Загляните-ка к нам. Просто так!
- "Утром деньги - вечером стулья!" - Озвученная Сайдом бессмертная фраза Остапа Бендера растянула губы директора института в улыбке. - Оплачивайте счет. А там... Глядишь и заеду - "просто так"!
"BMW" отчалила, дождь кончился.
Где-то в "конуре" валялись начатый блок сигарет, чайник и банка кофе, которая, вскорости, гарантированно превратится в пепельницу.
Лучи солнца, пробившиеся через листву, заиграли веселыми зайчиками.
Новый день пришел в мир.
Черно-белые строчки, малопонятных в наше время, DOS-овских команд; загрузки и перезагрузки - всё постепенно слилось в непрерывную череду символов, строчек и логотипов.
Не будучи программистом, больше часа он "отлавливал", вытягивая на поверхность, ядро вируса. Трижды его упустив и возвращаясь к началам. Чем ближе к цели, чем чаще выскакивала уже ненавистная табличка: "Введите пароль:"!
Смяв опустевшую пачку и придерживая бьющуюся жилку у правого глаза, Сайд не выдержал и набрал на мобиле один - заветный - номерок, уже давно вертевшийся у него в голове.
После седьмого гудка, сонный голос ответил, заявив совершенно безапелляционно: - Прокляну! Нашлю понос, гастрит и...
- Акелла! Это Сайд. Приезжай. Есть по твоей теме, дело!
- Не могу...
- Тогда - приеду я.
- Дык. Сплю Я!
- Ну, я же не сплю? И тебе не рекомендую - проснешься, а голова в холодильнике. - Голос Сайда, сиплый от курева, недосыпа и злости, просто лучился человеколюбием и добротой.
- Через полчаса. Скотина... - Акелла положил трубку, оставляя Сайда в странной прострации, словно этот разговор вытянул из зеленоглазого все силы.
За то время, что Акелла добирался, он успел слить вирус на отдельный IDE жесткий диск и теперь мерил комнату на шаги и выкуренные сигареты.
Стук в дверь - уборщица.
Снова стук.