Согласен с тобой, это никуда не годится, но я до сих пор не понимаю, зачем ты привел меня к себе домой? Ты же понимаешь, что это огромный риск.
Прямой эфир «Ноустэйл Лайф» с тобой произвел на меня и моих соратников огромное впечатление. Для меня честь помочь тебе, ответил Рэй и выпил кофе. Надо бы перекусить. Есть будешь? поинтересовался он и подошел к холодильнику.
Да, не откажусь. Подожди, ты сказал соратники? удивился я.
Оппозиция Беретора, если ее можно так назвать, ответил он и достал полуфабрикаты из холодильника.
Судя по тому, что Беретора избрали на четвертый срок, я сомневаюсь, что она вообще существует, предположил я.
И да, и нет, Рэй поставил полуфабрикаты в микроволновку и сел за стол. Та оппозиция, которую показывают по телеку и пиарят в интернетеигра актеров, не более. Она нужна для того, чтобы подкармливать иллюзию выбора, микроволновка подала сигнал, и Рэй разложил приготовленную еду на стол. Угощайся.
Благодарю, я принялся за еду.
Так же есть другая, реальная оппозиция. Будь уверен, она существует. Я сам из нее, сказал Рэй.
Чертовски приятно слышать! воскликнул я.
У нас как раз сегодня собрание. Я думаю, тебе стоит пойти со мной.
Оппозиция может вытащить моих друзей? Тех, кто был на площади.
Надеюсь да. На месте разберемся.
Если есть хотя бы малейший шанс, то я в деле.
На часах 9:10. Мы закончили с едой. Рэй прибрал на кухне. Я сложил постельное белье в комнате и уселся на диване. Должен сказать, мне повезло столкнуться именно с Рэем. Любой другой обыватель поднял бы тревогу и трудно представить, что бы со мной случилось в итоге.
Собрание в двенадцать нольноль, сказал Рэй и зашел в комнату. Намечается нечто грандиозное, тебе должно понравиться, он уселся рядом со мной.
Звучит заманчиво. Где проходит собрание? спросил я.
В пяти кварталах отсюда, не выходя из Хэмбл Сайда.
Почему именно здесь?
Потому что именно здесь большинство людей с оппозиционными взглядами. Почему, потвоему, СМИ штурмуют именно эту часть Ноустэйла? Так как здесь происходит большая часть преступлений?
Не только поэтому, но думаю, да.
Ты ошибаешься. Статистика преступности Хэмбл Сайда, которую предоставляют СМИ в новостных сюжетах и документальных фильмахне соответствует действительности. Как и в случае с ручной оппозицией, подпитывающей иллюзию выбора, так и с искусственным врагом, созданным для отвлечения и ослабления оппозиционных настроений. Все это зомбирует сознание граждан Ноустэйла. Заметь, даже ты, «Враг народа 1», поверил в эту чушь с Хэмбл Сайд.
Если бы ты знал, как я запутался с тем, что есть реальность, а что иллюзия
На часах 11:30. Убив с Рэем время за компьютером, я надел накладную бороду из его гардероба, и мы отправились на собрание. После слов Рэя, Хэмбл Сайд не кажется таким уж устрашающим, каким его представляют в новостях. Да, состояние домов, дорог, как и всего прочего, оставляет желать лучшего, но пройдя пару кварталов, я не увидел ни одного убийства, изнасилования или грабежа, о которых ежедневно трубят в СМИ.
Рэй, интересно, что ты делал в баре, когда я пришел? спросил я.
Тоже, что и ты. Не заметил? ответил Рэй.
Заметил, но разве у тебя нет работы? Проводить время в барах круто, но ведь нужно чемто кормить себя и сына.
Работы нет, меня спонсирует оппозиция. Находился в баре потому, что люблю проводить в нем время. Марти хоть и зануда, но отличный друг. Если бы не он, меня бы наверняка посадили еще раз.
Настоящая оппозиция мне нравится все больше и больше!
Вот мы и на месте, Рэй остановился напротив забегаловки.
Ты смеешься надо мной? спросил я, смотря через витрину на кассиршу и пару человек за столом.
А ты представлял себе чтото другое? задал он встречный вопрос и зашел внутрь, я за ним.
Да, именно так себе и представлял, саркастически ответил я.
Рэй подошел к кассирше.
Здравствуйте. Что будете заказывать? спросила она.
Здравствуйте. Два сэндвича в панировке, тихим тоном заказал Рэй.
Я посмотрел в меню и никаких сэндвичей в продаже не обнаружил.
Два? Вы уверены? переспросила кассирша.
Абсолютно, подтвердил Рэй.
Кажется, осталось парочку, пройдите на кухню, ответила она и нажала на чтото под столом, после чего рядом с кассиршей раздвинулся проход.
Рэй взял меня за руку, завел в открывшийся проход и довел до железной двери в правом углу. Кассирша в очередной раз на чтото нажала, и в двери послышался щелчок. Рэй повернул ручку и дверь открылась.
Заходим внутрь
Глава 4. Freedom
Я и Рэй зашли в темную комнату. Входная дверь захлопнулась. Свет отсутствовал. По телу пробежали мурашки. К голове прислонилось чтото холодное.
Хэнк, готов к смерти? спросил Рэй, щелкнув затвором пистолета.
Вот дерьмо я застыл на месте.
Хаха, Рэй убрал пистолет, и по углам комнаты вверху загорелись зеленые проекторы. Ты личинку там не отложил?
Очень смешно, ответил я и толкнул его в плечо. Это еще что? поинтересовался я, смотря на образовавшуюся сетку из зеленого света наверху.
Сканирование. Стандартная процедура.
Зеленая сетка начала опускаться вниз. Дойдя до уровня пояса, замигала красным светом. Через пару секунд она отключилась, и включился обычный свет. В конце комнаты стояла дверь, над ней широкое окно, за которым ктото стоял.
Привет, Рэй, сказал некто азиатской внешности за окном.
О, Ниндзя, привет, поздоровался Рэй.
Ты достал, не называй меня так! возмутился Ниндзя.
Ниндзя, не нервничай. Ты сегодня на стреме? проигнорировав, спросил Рэй.
Да, а ты кого с собой привел? Этого рэпера нет в базе данных.
Кто? Он что ли? Рэй указал на меня. Ни за что не поверишь кто он.
Привет, сказал я.
Привет. Так кто ты, парень? спросил Ниндзя.
Покажи ему, сказал мне Рэй.
Я откинул капюшон и снял бороду. Ниндзя подошел ближе к окну и прищурился, что выглядело довольно забавно для человека с узким разрезом глаз.
Я не пойму, мне кажется или нет? Парень, подойди ближе, попросил Ниндзя.
Не вопрос, ответил я и выполнил просьбу.
Рэй, ты научился воскрешать людей из мертвых? спросил Ниндзя.
Да. Ты нас впустишь или так и будешь его рассматривать? возмутился Рэй.
Конечно, ответил Ниндзя и чтото нажал на панели управления. Заходите, дверь открылась.
Спасибо за снисхождение, сказал Рэй, изобразив благодарственный поклон.
Мы зашли в открытую дверь и оказались в длинном коридоре с множеством дверей. Одна из них открылась. Из нее вышел Ниндзя и подошел к нам.
Мистер Хэнк? Это действительно вы? недоуменно произнес Ниндзя и протянул мне руку.
Да, действительно я, ответил я и пожал ему руку.
Я Чанг Минг и для меня честь познакомиться с вами! сказал Ниндзя и поклонился, держа мою руку двумя руками.
Так, узкоглазый, завязывай с церемониями. Хэнка нужно представить остальным, одернул Чанг Минга Рэй.
Рэй, тебе никто не говорил, что ты ведешь себя как расист? поинтересовался Чанг Минг.
Да мне плевать. Веди уже, время поджимает, ответил Рэй.
Чанг Минг фыркнул и повел нас вперед. Идя по коридору, я отметил, что помещение носит консервативный характер: исключительно чернобелые тона. Аксессуары практически отсутствуют.
Дошли до конца коридора, и Чанг Минг открыл деревянную дверь в зал. Внутри стоял большой круглый стол, за которым сидели люди и чтото обсуждали. На фоне их в конце комнаты висел монитор на полстены. Выглядит довольно внушительно, так как высота от пола до потолка метров семь, не меньше. Монитор отображал устрашающий логотип: улыбающийся череп с надписью «Freedom» над ним. От зала, как и от коридора, веяло консервативностью.
Натяни капюшон, пусть будет сюрприз, предложил мне Рэй.
Как скажешь, ответил я и выполнил просьбу.
Проходите, мистер Хэнк, сказал Чанг Минг и отодвинулся в сторону, указывая рукой внутрь.
Не подхалимствуй, сказал Рэй и слегка ударил Чанг Минга по затылку.
Ах ты не успел Чанг Минг ответить, как мы с Рэем зашли в зал.
Дамы и господа! обратился к людям Рэй, и мы подошли к краю стола. Приветствую вас. Прошу внимания, некоторые люди еще были заняты своими делами.