Прошло пару минут. Время постепенно начало переходить в стандартный режим, а выкрики толпы, становились все более отчетливыми. Как только «замедленная съемка» закончилась, пуля достигла головы моего клона, и он свалился заживо. Из его головы потекла кровь
Хэнк!!! Нет!!! сквозь слезы прокричала Кэйт.
Толпа принялась аплодировать. Черт, при взгляде на Кэйт я почувствовал, что тоже плачу.
Я вытащу вас, сказал я про себя и, сдерживая нахлынувшие эмоции, начал хлопать вместе с остальными.
Браво! Браво! Браво! кричала толпа и аплодировала одновременно.
Беретор, стоя над «трупом», подал знак охранникам, и те убрали его. Затем он повернулся к толпе и пододвинулся к микрофону.
Правосудие! провозгласил Беретор и поднял руки вверх, держа пистолет. Дорогие граждане, правосудие свершилось! Совместными усилиями мы добили этого! к этому времени охранники убрали «труп» и отвели Джека, Танишу и Кэйт с площадки.
Правосудие! Правосудие! Правосудие! повторяла толпа как стадо безмозглых овец.
Беретор опустил руки, и толпа затихла.
Судебное заседание объявляется закрытым, произнес Беретор, и трансляция «суда», отображенная на всех ближайших телеэкранах, сменилась на рекламу.
Дождавшись, когда Беретор уйдет, толпа, аплодируя ему вслед, начала расходиться. Я натянул капюшон поглубже и пошел вместе с остальными, точно бумажный кораблик, плывущий по течению.
Вот же дерьмо, куда идти? Не имею ни малейшего понятия, но паника ни к чему. Сначала нужно выйти из потока людей и все тщательно обдумать. Главное, что я остался в живых.
Шагая в такт толпе, я успел соскучиться по остановленному времени, в котором не было страха от произошедшего на глазах всего Ноустэйла. Идеально. Будь моя воля, пробыл бы в нем целую вечность. Меня бросает в дрожь от одной только мысли, что времени под силу перевоплотить хаос в обыденность, а обыденность в норму.
Пройдя несколько кварталов, толпа начала рассасываться, оставляя за собой пустые бутылки, банки и плакаты с моим лицом, перечеркнутым красным цветом (ктото даже потоптался на них, вложив в процесс как можно больше злости).
Я свернул в проулок, где меньше всего людей. Ускорил шаг. На этом месте остались заметные следы от урбанизации. Начиная с мусорных баков, заканчивая балконамивсе было обшарпанным. Гдето в пятидесяти метрах от меня, ближе к дорожной магистрали, на одном из одноэтажных домов мерцала табличка: «Бар. Заходишь к намстрого в хлам». Учитывая тот факт, что несколько минут назад я созерцал собственную смерть, выглядит заманчиво.
На часах 12:35. Лучшего времени напиться и не придумать. Зашел в бар. Внутри оказалось всего два человека, один из которых бармен, другой на вид обычный посетитель в левом углу за столиком. Сам бар непримечательный. Посреди него расположен бильярдный стол, вокруг которого столы со стульями (по виду перенесшие немало драк), а справа барная стойка с довольно слабым освещением, что мне только на руку, так как капюшон позволяет скрывать лицо в тени.
Я подошел к барной стойке и присел с краю на длинный стул, подальше от света.
Добро пожаловать, поприветствовал меня бармен, одновременно протирая пивной бокал. Что заказываем?
Привет, тихо произнес я и внезапно вспомнил, что с собой ни кроны. Воды.
Воды? Ты куда зашел? Табличку читал!? вспылил бармен.
Эй, Марти, ты полегче, прокуренным голосом произнес единственный посетитель и встал изза столика. Наверняка у парня дерьмовый день, если пришел в такую рань, предположил он и сел через стул от меня.
Да уж, денек тот еще подтвердил я.
Плевать какой у него день, если кроме воды он ничего не закажет, пусть проваливает отсюда, нервным тоном сказал бармен и махнул рукой.
Не проблема, подсевший мужик, на вид около тридцати пяти лет, повернулся ко мне. Друг, кроме воды предпочитаешь чтонибудь еще?
Виски, все таким же тихим голосом ответил я, стараясь не поднимать голову, в целях конспирации.
Хороший выбор, отметил мужик и повернулся к бармену. Два виски. Не вздумай разбавлять, я плачу.
Так бы сразу, пробурчал бармен и налил две стопки виски. С вас
Я же сказал, что плачу, ты оглох? сказал мужик и пододвинул стопку виски в мою сторону.
Дадада, Рэй, заметано, ответил Бармен и включил телевизор на телеканале «Ноустэйл Лайф», шла реклама.
Спасибо, но мне нечего дать взамен, сказал я, виновато смотря на пододвинутую стопку виски.
Как нечего, изобразил удивление Рэй и сел напротив меня. Составишь компанию, Рэй поднял стопку виски, как зовут?
Хэ черт, нельзя выдать себя, Хэйл, я поднял стопку в ответ.
Что ж, выпьем за знакомство, озвучил тост Рэй, и мы чокнулись стопками.
За знакомство, поддержал я, и мы выпили.
К этому времени реклама по телевизору сменилась на новости:
Дорогие граждане Ноустэйла, смеем сообщить, что «Враг народа 1»
Боже, Марти, переключи это дерьмо! обратился Рэй к бармену.
А что тебе не нравится? Не рад, что пришили этого выродка? поинтересовался бармен.
Просто переключи и налей еще виски, черт тебя побери! сказал Рэй.
Бармен, скорчив недовольную гримасу, налил еще виски и переключил на музыкальный телеканал. Неудивительно, что Марти слушается этого мужика, ведь от его голоса веет властностью, а лысина на голове, борода эспаньолка и кожаная куртка ненавязчиво намекают: «только попробуй мне перечить, и я к чертям сломаю твой хребет».
Долбанные новости! Смертная казнь в прямом эфире это уже слишком, возмутился Рэй и взял стопку. Дружище, согласен со мной? спросил он и опрокинул стопку виски.
Чертовски, сказал я и опрокинул стопку виски вслед за ним.
Еще, сказал Рэй, указывая пальцем на пустые стопки. Хэйл, так что же тебя сюда привело?
Девушка ответил я, вспоминая слезы Кэйт.
Вот оно что Понимаю, можешь не продолжать.
К этому времени бармен налил очередную порцию виски. Не проронив ни слова, мы с Рэем выпили. С третьей стопкой внутри начало проступать легкое тепло, а настроение улучшаться. Несмотря на это, сцены из тюрьмы и площади все еще мелькали перед глазами, отчего напиться хотелось в разы больше. Желательно до беспамятства.
Хэйл, ты знаешь, начал Рэй и снова указал на пустые стопки бармену, за всю жизнь у меня было много женщин, но лишь изза одной я страдал так же, как ты сейчас, бармен разлил виски. Я познакомился с ней на вечеринке. Кажется, мне было восемнадцать или девятнадцать лет. Сам понимаешь, в этом возрасте ни мозгов, ни опыта, вот и влюбился по уши. Черт, она была горячей штучкой, пришлось побегать за ней. Даже помню, как обул пару лохов с района, чтобы накопить на подарок.
Видимо и впрямь горячая штучка, отметил я, опрокинув стопку виски.
Хаха, да. Бетси такая, сказал Рэй и тоже опрокинул стопку виски. Я всетаки добился ее, и что ты думаешь?
От радости обул еще пару лохов? сострил я, чувствуя, как нарастает градус алкоголя внутри.
Само собой, я не про это. Короче, примерно после двух недель, как я начал встречаться с ней, у меня с корешами намечалась разборка с парнями из другого района. Причину точно не помню, чтото не поделили. Типично для окраины Ноустэйла. Так вот, собрали человек пятнадцать и подошли на место встречи. С их стороны пришло примерно столько же. Поначалу все было спокойно. Наш кореш выяснял отношения с глазу на глаз, все остальные стояли для подстраховки. Не прошло и минуты, как из противоположной стороны ктото выкрикнул, что наш район «отсасывает» у всех подряд. После этого началась словесная перепалка. Когда стало понятно, что драка неизбежна, какаято крыса с их стороны достала пистолет и начала палить. Как выяснилось позже, он убил одного из наших. Дальше все как в тумане. Хотя нет, вру, помню только, как меня оттаскивали от разбитого в кровь лица той самой крысы, что достала пистолет. Да, это я запомнил хорошо, так как изза этого ублюдка меня посадили на восемь лет.
Вот же попал сказал я, дав понять, что слушаю внимательно.
Понятное дело, что Бетси не стала ждать восемь лет и нашла себе другого, но мне было плевать, я любил ее. В натуре любил. Отмотав срок, первым делом поехал к ней домой. Прикинь, звоню в дверь, открывает какойто мудак и спрашивает: «Адресом не ошибся?», я: «Не думаю. Бетси здесь живет?», он: «Да, я ее парень, а ты кто еще такой?». Меня переклинило, и я сломал ему челюсть, а Бетси, увидев это, послала меня куда подальше. Осознав, что все кончено, я хотел забыться и пошел, куда глаза глядят. В итоге пришел в этот бар и был таким же потерянным, как ты, Рэй перевел взгляд на бармена. Да, Марти?