Малдер поднялся из-за стола и подошел к проектору.
- Любые улики все равно были бы смыты вчерашним дождем, - заметил он.
- В чем ты меня хочешь убедить? Что совершено рядовое, ничем не примечательное убийство? - не выдержала Скалли. Нет, в самом деле, неужели этот несносный человек не в состоянии понять, что, кроме летающих тарелок, еще что-то способно вызывать у некоторых профессиональный интерес? В такие минуты ей хотелось взять напарника за горло и душить его до тех пор, пока выражение наигранной невозмутимости не сменится гримасой удушья. - Ты ведь сам читал материалы. Две колотые раны в области яремной вены в качестве причины смерти это, по-твоему, обычное явление?
- Ты знакома с такой вещью, как феномен Сниппи? - вопросом на вопрос ответил Малдер. - С тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года из тридцати четырех штатов докладывали о нераскрытых случаях: расчленения скота. Подобные факты были известны еще в прошлом веке. - Призрак погасил свет и включил проектор. - Улики - даже самые незначительные - совпадают до мелочей, как будто это делали одни и те же люди... или не люди. Надрезы выполнены с хирургической точностью, область вокруг рта и - часто - половые органы удалены, наблюдается существенная кро-вопотеря без каких-либо следов крови на месте преступления... - На экране проектора замелькали, сменяя друг друга, иллюстрирующие его слова кадры.
- Как это может быть? Я имею в виду - куда делась кровь?
Малдер пожал плечами.
- Ну-у, мало ли... Например, отсасывание. Если воткнуть капельницу любому живому существу в яремную вену, сердце будет действовать как насос. Колотые раны здесь, кстати, точно такие же, как у человека из Коннектикута. Другое дело, я впервые слышу, чтобы подобное происходило с человеком.
Он щелкнул кнопкой, и на экране застыла фотография: крупный план человеческого горла с двумя симметричными аккуратными дырочками.
- Не обнаружено никаких следов борьбы, - напомнила Дэйна. - Как человек может сидеть спокойно в тот момент, когда ему пускают кровь?
- В крови жертвы были найдены следы растительного яда. Какое-то мексиканское растение, которое можно использовать как наркотик.
- Минуточку! - Скалли пробежала взглядом одну из лежащих на столе бумаг. Здесь сказано, что феномен Сниппи обычно связывают с появлением НЛО.
- Выжженная трава, свидетели, которые сидят на земле и ничего не помнят... Вот почему девочка не может ничего сказать о преступлении.
Скалли состроила скептическую гримасу:
- Интересно! Значит, пришельцы преодолевают миллионы световых лет, добираются до Земли - и все только для того, чтобы поиграть "в доктора и пациента" с земными коровами?
- Ну, может быть, они это делают из тех же соображений, из которых мы режем лягушек на уроках в школе, - парировал Малдер. - И кроме того, похоже, что сфера их интересов сместилась. - Он кивнул в сторону экрана, где застыло изображение мертвого мужчины, замершего в противоестественной позе. Гринвич, штат Коннектикут
Центр по оказанию социальных услуг
День второй
Если бы, заканчивая колледж по специальности "социальная педагогика", Мэри Джонсон знала, что ей придется играть роль гида и консультанта для агентов Федерального Бюро Расследований, собирающихся своими расспросами мучить маленькую девочку, только что потерявшую отца, она не пошла бы работать в городской Центр по оказанию социальных услуг. Вместо этого она подалась бы в большую политику, прошла на выборах в Конгресс и поставила вопрос об урезании бюджетного финансирования упомянутого Бюро, скажем, до нуля. Примерно в этом духе мисс Джонсон высказалась сегодня утром, когда советник мэра по культуре позвонил и сообщил, что к ней вот-вот должны подъехать двое федеральных агентов. Сказала - и повесила трубку.