Взявшись за прорезиненное цевье своего автомата-пушки, Виго дернул ручку двери и со всей возможной поспешностью выбрался наружу.
На груди и плечах скафандра включились фонари. Их лучи пробивали темноту метров на стодальше пучок сильно рассеивался. Для человеческого глаза, по крайней мере. Виго поспешил накинуть защитный экран шлема. Он тут же выдал показания датчика движения. Пока что он показывал, что в кабине шевелится старший сержант.
Выключив фонари, Виго активировал на защитном экране ночное видение: все перед глазами окрасилось в черно-зеленые тона. Честно говоря, обзор лучше не сталвсе равно в сравнительном расстоянии все смешивалось со сплошной темнотой.
Ну что там? донесся из динамика вопрос Кейси. В эфире слышалось легкое поскрипывание. Что-то создавало помехи.
Эм, не знаю, товарищ старший сержант, больше на автомате, чем реально соблюдая устав, ответил Виго. Его закованные в броню руки со всей доступной силой сжимали мощное оружие. Скафандр управлялся исключительно мысленномышечной силы удерживать на себе полторы сотни килограмм брони и оборудования не хватило бы ни одному качку, даже пресловутым здоровякам с грибной планеты. А уж пушку-автомат, выплевавшую разрывные снаряды 42 калибра с боезапасом на двести патронов да еще и с подствольными гранатами, бойцы могли поднять только при помощи встроенных в скафандр усилителей экзоскелета.
Парень, давай дыши ровнее. Я прямо слышу, как ты надрываешься в микрофон, включи вентиляцию. Если ты сейчас не возьмешь себя в руки, нас точно сожрет какой-нибудь мастодонт!
Виго поморщился. На Окусе не было разумной жизни, зато обитали огромные приматы метров под десять высотой (мастодонты), ящеры с огромными зубами и еще инсектойдные твари, которых яйцеголовые называли анарахмами. Последние как раз были самыми опасными, поскольку жили колониями и обычно нападали стаями. Некоторые ученые даже высказывали соображения, что эти мерзопакостные существа подчиняются чьей-то воле. Однако пока что это были только предположенияосознанных действий в поведении анарахмов вживую не отмечалось. При виде опасности, они собирались вместе и атаковали, либо также поспешно сообща убегали. За добычей анарахмы также ходили толпойвсе это на уровне инстинктов. Сами по себе не очень большие по размерампримерно с сафифа, эти твари имели по шесть острых конечностей и три челюсти с рядами острых зубов. В ближнем бою эти гады вполне могли пробить даже валидийв состав их хитинового покрова как раз входил этот материал. Соответственно, далеко не первой пулей можно было прикончить такую тварь. Однако ходку сбил точно не один из анарахмовсиленок и веса не хватило бы у двухметровой гадины.
Еще несколько раз осмотрев близлежащее плато, Виго все же отвернулся от темноты, выключил ночное видение и снова активировал фонари, принявшись подсвечивать и рассматриваться ходку.
От нее шел легкий дым, с задней части корпуса. Кажется, потек один из блоков охлаждения. С водительского бока машины задняя дверь была сильно вмята в салон. Чтобы это сделать с валидиевой сталью нужно быть по меньшей мере весом в пятьдесят тон. Да и крепостью не меньшей, чем этот металл. А тут словно масло продавили.
Ну что там, сынок? раздался голос сержанта в динамике. Лишние помехи в эфире не пропали.
Вмятина, дядя Кейси. Больше ничего так не вижу, с некоторой задержкой ответил Виго. В этот момент он обошел ходку со всех сторон. Хотя нет, фары на капоте разбились, крыло правое немного согнулось, да и крыша.
Говоря, Виго внимательно следил за датчиком движения. Тот все также упорно показывал движущимся только сержанта Кейси.
Ладно, а что там с дымом? Я отсюда вижу в боковое зеркало.
Ах дым Это похоже блок охлаждения.
Датчик движения вспыхнул тревогой. На нем отразилось движение, прямо позади Виго, всего в четырех метрах!
Не помня себя от страха, Виго развернулся, припадая на одно колено, и вскинул свою пушку. Как он не нажал на кнопку спуска, он даже не понял. Видимо просто испугался очень. А может, еще голова продолжала работать, ведь впереди никого не оказалось. Во всяком случае фонари осветили пустоту. Датчик молчал.
Виго, что там? Что там, черт бы тебя побрал? заволновался сержант. Он даже открыл дверь и высунулся из ходки, держа оружие наизготовку.
Эм, движение. Было движение
Уверен? На моем все чисто!
Сержант, я, конечно, чуть в штаны свои железные сейчас не кладу, но я отвечаю за то, что видел. Было движение, прямо за мной! Виго говорил быстро, сбивчиво. Кажется, стук его сердца был подобно грому.
Но ты же видишь, что никого нет! Барахлят приборы, скафандры все равно старые. Возьми себя в руки, я вылезаю. Сейчас ты прикрываешь не только свою задницу, но и мою.
Еще некоторое время поводя фонарями и автоматом в темноте, Виго поднялся. Согласно инструкции, во время ремонта техники механиком, сопровождающий должен патрулировать периметр в пяти метрах от напарника, ни в коем случае не теряя его из вида и не открывая его тыл.
Кейси выбрался из ходки, достал из-за водительского сидения ремкомплект и принялся за работу. Защитное стекло он поднял. Несмотря на специальные системы вентиляции и охлаждения, в наглухо закрытом скафандре всегда было душно. На Окусе же можно было дышатьатмосфера хоть и была чуть более тяжелой, чем на Азуре, но позволяла жить. Только в первые два месяца пребывания на этой планете бывают мигрени и тошнота. Затем привыкаешь.
Однако сейчас Виго чувствовал, что готов поделиться с округой и своим завтраком, и своим обедомкомок так и подступил к горлу. С чего бы? Скорее всего от нервовдатчики показывали более-менее сносное состояние организма. Разве только учащённый пульс и повышенное давление.
Виго старался долго не стоять на одном местепостоянно ходил из стороны в сторону, оборачивался. Веры датчикам движения теперь не было. Что бы не врезалось в ходку, оно сумело обойти сканерытем более, что электроника как в ходке, так и в скафандрах была невероятным старьем.
Вернулось памятное ощущение напряженности. Нет, страх тоже никуда не делся. Но вот ощущение полной неопределенности витало в атмосфере, нарастая в условиях тягостного молчания окружающего пространства. Даже Кейси работал молча. Воздух вокруг словно сгустился, стал тяжелее.
Виго едва держал себя в руках. А вот Кейси не спеша возился с ремонтом. То он радиоприемник чинит, то теперь машину. А вот их, с Виго, он отремонтировать сможет? А то неровен час такое понадобиться
Датчик движения пискнул. У Виго даже перехватило дыхание. Темный экран сканера, расположенный в правом нижнем углу защитного стекла скафандра, показал одинокую точку на черном фоне и высветил примерное расстояние1037 метров от Виго. Точка некоторое время горела на экране, оставаясь недвижимой, а затем исчезла.
Виго не успел выдохнуть: сканер пискнул снова. Теперь точка была в 998 метрах.
Эм, сержант, едва слушающимся языком пробормотал Виго.
Вижу, работаю, был дан ответ.
Точка приблизилась на расстояние 953 метров.
А вы там скоро? А то это нечто очень быстро движется
В ночи раздался рев, тот самый Теперь он был очень близко.
900 метров.
Сержант, это тварь очень быстрая, дьявольски! теряя себя от страха, забормотал Виго и буквально побежал к ходке. Плевал он на все уставы!
Стой, крой спину, черт бы тебя побрал! заорал Кейси. Он что-то активно прикручивал большим электронным ключом.
827 метров, 816 метров, движется с запада.
Виго повернулся в сторону приближавшегося нечто. Где-то вдалеке, даже на темном фоне можно было разглядеть что-то больше. Или нет, так скорее казалось? Однако по данным датчика, нечто было нетривиальных размеров.
С-сержант, эта хрень здоровая, поднимая автомат, отметил Виго. И зачем вообще.
Это хренов мастодонт, дурья ты башка! шипел Кейси. Пальни в него, возможно, испугается.
Может он не к нам? Я не наделаю беды, если
Ты точно уже в штаны наделал. Пали в него, говорю!
Виго стиснул зубы и направил автомат в сторону предполагаемого нахождения противника. Облаченный в металл палец нажал на спусковой крючок.
Первая очередь громыхнула так, что в ушах зазвенело. Уж очень грохот автомата-пушки контрастировал со стоявшей в ночи тишиной.