Немец же, поднявшись с пола и поморщившись от боли в правом бокуименно туда прилетел прощальный подарок от разрядившего в меня свой пистолет снайпера, сделал то, чего я ожидал от него в последнюю очередь. Он заговорил.
Вот за что я вас не люблю. С нескрываемой ненавистью и презрением начал тот. Вы, как крысы. Сколько не убивай, появляетесь вновь и вновь. И всегда в самых неожиданных местах. Прячетесь за чужими спинами, не чураясь подставлять под удар непричастных.
Серьезно? Вот прямо сейчас тебя дернуло поболтать? Но мне это на руку. Немного разогнав поселившийся в голове сумбур, я решился.
Очищение. Мерзкая техника сколь полезная, столь и ненавистная. Она позволяет выдавить из своего разума еще один предел. Взамен повторится то, что было со мной в момент появления в этом мире. Если повезет, и я не возьму в долг у самого себя слишком много. И, разумеется, все последствия наступят для меня при одном условииесли я доживу до момента, когда смогу сдохнуть сам по себе. А ведь этот день так хорошо начинался.
Так и будешь прятаться от меня? Продолжал жаловаться на жизнь немец.
Смещение. Канал. Хочешь поговорить? Давай.
Когда из-за неизвестно как уцелевшего ящика вышел юнец в школьной форме, я удивился. Выступить в открытую было не в стиле врага. За свою не такую короткую жизнь, мне доводилось участвовать в нескольких подобных стычках, и никогда он не выходил вот так, как сейчас. Если победа оказывалась за мной, то противник сбегал, пользуясь своими грязными уловками. Если дело было наоборот, то ждал, пока его марионетки убьют всех.
А потом я обратился к тени идущего человека и понялочередная иллюзия. Ну, конечно. Было слишком глупо подозревать столь презренное существо в чести. Плевать, пусть уходит. Недолго осталось.
Привет. Тем временем сказал мальчишка. Таким тоном, словно увидел старого знакомого. И словно не было на его совести полтора десятка трупов. Просто «привет».
Решила все-таки поговорить?
Я парень, вообще-то. Собеседник дёрнул плечом. И это ты хотел мне что-то сказать.
Прекращай этот балаган, Луиза. Я, сдержав очередной приступ боли в боку, поморщился. Ты можешь натягивать любые личины, но это не значит, что ты изменишь свою суть. Молчание. Должен сказать, что совершенно не ожидал тебя тут встретить. Моя ошибка, признаю. Думал, что сейчас ты занята другими делами. Может скажешь, что ты забыла в Японии?
Я здесь живу. Парень криво улыбнулся.
А как же Германия?
Собеседник пожал плечами.
Так и будешь отмалчиваться?
Ну Юнец потер лоб рукой. Вообще-то я хотел узнать, зачем тебе похищать людей.
А ты ее не узнаешь? Я подошел ко все еще не пришедшей в сознание пленнице и сорвал с ее головы мешок. Посмотрел в глаза парню, но никаких эмоций в тех не увидел. Конечно, не узнаешь. Кто она тебе, в конце концов? Еще одна марионетка, каких вокруг тебе подобных всегда сотни? Вы всегдавсю свою историюотносились к людям с превосходством. Однако, вот несправедливость, глупый плебс вас полюбил. Выгерои, а мынет.
Может, все дело в том, что это не я подрядил кучку бандитов похитить девушку? Иронично уточнил собеседник. И это не я поубивал их всех до единого.
Да-да, знаменитая демагогия архонта. Я почувствовал, как со спины ко мне подбирается некто с настоящей тенью. Там моя защита визуально выглядела менее надежно. Ее я сделал таковой намеренно. Всегда был небольшой шанс соблазнить врага на удар в спину. В здании осталось только трое живых. Значит, это Луиза. Но кто отдал приказ на атаку, кто не оставил мне другого выбора?
Выбор всегда делаем мы сами. Сейчас!
Резко разворачиваюсь. С руки срываются несколько Теневых Серпов. В мгновение преодолев расстояние между мной и архонтом, они прошили того насквозьне помог даже надетый на него костюм, мигнувший синей пленкой щита, а заодно и ворота склада. Последние этого уже не выдержали. С громким стальным скрежетом правая створка завалилась вперед.
И ты, кусок дерьма, его сделал. Продолжила иллюзия за моей спиной.
«Что?!»Быстрая, как молния, мысль. «Невозможно!»
А затем мозг затопила адская боль, а тело швырнуло вперед на целый метр. Попытка вскочить на ноги, откатиться, да сделать хоть что-то привела лишь к новой вспышке боли. На угасающих остатках сознания и воли я едва сумел погрузить свое тело в Мир Теней.
Ушел, урод. Произнес я, опуская тяжеленную винтовку.
Штука хорошая, но не для меня. Честно говоря, если бы в мой костюм не была встроена система интеграции, то едва бы я успел разобраться, как вообще управляться с этой оглоблей. Да и так. Стрелял почти в упор, заранее пытаясь предугадать, куда тени отведут выстрел. Судя по результату, получилось лучше, чем у бандитов.
Не знаю, живут ли здесь с такими ранами, но не думаю, что увижу этого фрица в скором времени. Выглядел тот, откровенно говоря, хреново.
План родился еще в тот момент, когда соперник проигнорировал мою иллюзию. Он говорил с ней, но даже не попытался атаковать. Учитывая всю его ненависть к некой Луизе, за которую тот меня держал, это выглядело очень странно. Если только не предположить, что он как-то все же смог распознать обманку. Но, при этом, все еще не мог найти меня под Сферой.
Я перенес взгляд чуть дальше. Увы, мой механический приятель, на которого я и спроецировал еще одну иллюзию, не пережил финальной атаки немца. Последний заметил под мороком настоящий объект, на что я надеялся, и подставил мне спину. В которую я и выстрелил прямо сквозь первую иллюзию.
Покойся с миром, мой инсектоидный друг. Ты заслужил пропуск в цифровой вариант Вальхаллы.
А теперь вопрос на миллион: что мне делать с пленницей?
И без Точки понятно, что текущая ситуация разрешилась. Но это не значит, что девчонка не доставит новых проблем. А я шел сюда с целью решить конкретно эту проблему так, чтобы не пришлось к ней возвращаться. Забавно, но вот она жива, а все остальныенет. Хотя должно было быть наоборот.
С другой стороны, то, как развернулась ситуация, как раз показывает мне, насколько я не в курсе реальных раскладов сил. Это тоже проблема. Слово архонт прозвучало. А значит, сам того не подозревая, я напал на нужный след. А еще ввязался в дурно пахнущую историю, связанную с этим архонтом.
Надо завести монетку для таких случаев. Сейчас вопрос в том, жить ли пленнице или умереть. И, как всегда, думать надо быстрее. Мы тут не кисло так нашумели.
Глава 4
Вы любите кормить голубей? Вот я никогда до этого момента этим не занимался. И должен отметить невероятную прожорливость этих созданий. Кажется, внутри у каждого из них находится миниатюрная черная дыра. И я со своими робкими попытками заполнить эту пустоту выгляжу наивно. Но для меня важнее, что я своей наивностью ничем не выделяюсь среди остальных посетителей парка.
Так что же я здесь делаю на самом деле?
Ну. Я пришел на встречу с девушкой. И нет, не спешите поздравлять. Я пришел поговорить.
В тот день, когда мы совместными усилиями учинили полнейший разгром на складе, я вернулся домой один. Но перед этим оттащил похищенную в ближайший отель, сняв на пару дней одноместный номер. Персоналу я внушил мысль, что девушка пришла самостоятельно. Ее же просто положил в кровать, как есть. Не до излишнего джентльменства. Если бы не чудо костюм, то я бы её и до туда не донес. На столе оставил записку с датой и местом встречи. Можете считать меня излишне сентиментальным, но убить невиновного я не смог.
С того момента прошло два дня, первый из которых был наполнен незабываемыми впечатлениями отката. Я уже говорил, что ненавижу использовать Очищение? Иной раз кажется, что лучше сразу умереть.
Что до похищенной, ее я сейчас и жду. И вероятность, что дождусь, оцениваю ниже двадцати процентов. Впрочем, мне на нее плевать. Придетхорошо, нетне расстроюсь.
К слову, мои действия привели к интересному результату. Со мной все понятно, а вот то, что я отсрочил нависшую над аристо угрозу, стало сюрпризом. Навскидку, я подарил роду Акаяши еще пару тихих деньков. А заодно еще глубже залез в грядущую войнушку.
И у меня все еще критически мало информации по действующим лицам этого спектакля. Единственное, что я смог накопать про семью Тиллей за эти пару дней в интернете, так это то, что они занимаются промышленным оборудованием и даже имеют свое представительство в Токио. И как-то не тянут на роль мирового зла. Мелковаты.