Да брось! Ты чего? недовольно проговорил Карл. Это оно и естьидеальное будущее!
Они не знают, что можно ездить на лошади. Это, по-твоему, идеальное будущее? С какой стороны ты это разглядел, хочу тебя спросить? саркастично заметил Боря.
Ладно тебе. Это ты делаешь преждевременные выводы. Нужно исследовать их уклад подробней. А так, с ходу, что можно сказать? пытаясь убедить приятеля, смягчал Карл.
Хорошо, после небольшой паузы согласился Борис.
Оба парня вернулись к местным жителям. Не успев ничего сказать, они вдруг услышали в свой адрес:
Вам нужно заявить о своём прибытие пастухам! громко сказал один из крестьян.
Боря взглянул на щекастого юношу. Тот, опустив глаза, молчал и краснел.
Нет, нам нужно встретиться с представителями власти, нам не нужны какие-то там пастухи, улыбаясь, возразил Карл.
Пастухи и есть наша власть, они служат жестяному королю, серьёзно ответили крестьяне.
Ну, тогда пойдём, спокойно согласился Карл.
Боря с недоверием посмотрел на деревню. В особенности на здание цвета охры, которое возвышалось над ней. Ему стало страшно. Вдруг щекастый юноша из числа крестьян проговорил:
Я отведу их к пастухам, его слова обращались к остальным земледельцам.
Хорошо, отведи их, согласились крестьяне.
Местный парень спустил длинные рукава своей тужурки. Кивнув головой, он зашагал в деревню. Пришельцы двинулись вслед за ним. Вместе они побрели вдоль широкой пашни, напрямик в деревню, которую местные упорно называли городом.
У вас красивые места, улыбаясь, сказал Боря.
Щекастый юноша в ответ стал ещё более мрачным.
Вы не пойдёте к пастухам, они убьют вас, тихо вымолвил он.
Пришельцы удивленно посмотрели на своего провожатого.
У нас есть оружие, так что не дури, спокойно сказал Карл и нащупал в кармане пистолет.
Вы не понимаете, возразил щекастый парень. У нас всех чужаков убивают. Вам лучше спрятаться. Я хочу вам помочь!
Ошарашенный Борис остановился.
Может, послушаем этого парня, недовольно обратился он к Карлу. Нас прямым текстом предостерегают, а ты не слушаешь. Думаешь, с пистолетом ты неуязвим. Может у них тоже есть оружие, не подумал?
Импульсивный бунтарь Карл на мгновение задумался и ответил:
Я уверен, что их правительство прогрессивно мыслящее. Когда они услышат
Прогрессивно?! не выдержав, закричал Боря. Ты видел, как они землю обрабатывают?
Ладно, ладно, согласился Карл, не будем лезть на рожон. Возможно сознательности в них пока что ещё не много
Идите за мной и никуда не сворачивайте, вдруг твёрдо проговорил провожатый.
Друзья послушно зашагали. Они миновали поля и вышли на пыльную дорогу, вдоль которой тянулись небольшие жилища. Эти постройки были грубо слеплены из глиняных кирпичей. На фасадах виднелись небольшие окошки без стёкол. Кругом лежал незамысловатый инвентарь и инструменты.
Местный парень и два пришельца свернули с главной дороги в узкий переулок. В воздухе висел запах нечистот. Это было очевидно, ведь канализации в деревне не было. Солнце не попадало в узкие промежутки между домами, кругом была сырость и тень. Поэтому нечистоты тут дольше оставались свежими, а не запекались на солнце как на центральной улице. Короче говоря, в переулках воняло сильней.
Местный провожатый остановился. Указав на грубо сколоченную деревянную дверь, он тихо проговорил:
Спрячьтесь здесь, а ночью уходите обратно.
Зачем ты нам помогаешь? вдруг недоверчиво спросил Карл.
Я и мои друзья боремся с жестяным королём, нахмурив брови, ответил юноша.
Боря одобрительно кивнул, а Карл усмехнулся. Потом ребята вместе и с трудом открыли, словно приросшую к дому дверь и очутились в маленькой сырой комнате, в которой было одно небольшое окно с видом на главную площадь. В доме не было ни мебели, ни вещей, кроме как пары матрасов и одного глиняного кувшина.
Ждите здесь, а ночью уходите, ещё раз повторил местный юноша.
Тут Борис вздрогнул. Забота незнакомого человека проняла его.
Как тебя зовут? волнуясь, спросил он у парня.
Меня Аркадий, ответил юноша и ушёл.
Он с трудом закрыл за собой тяжёлую дверь. В этот момент Карл хотел спросить его о чём-то ещё, но было уже поздно.
Нормально, недовольно произнёс он, доверять местному диссиденту, дожили!
Здесь действительно небезопасно, я это чувствую, ответил Боря.
Возможно, а где и когда было безопасно? Как мы узнаем о том, как изменился мир, если будем сидеть здесь?! крикнул Карл.
Может, ты уймешься! взорвался вдруг Борис. Вечно ты недоволен. Такие как ты всё разрушат, начнут строитьне понравиться и разрушат заново. Так и будут ломать и ломать.
Причём здесь это? Кто-то же должен был изменить мир, а как иначе, жить одним днём? громко спросил Карл.
Ах, ты возомнил себя богом! разводя руки в стороны, нервно кричал Борис. Решил, что можешь убивать и рушить. Вся культура тысячелетий пропала зря. Люди живут в глиняных домах, это идеальный мир, по-твоему?
Да, да, это идеальный, резко ответил Карл, и знаешь почему? Я отвечу тебе. Потому что богом мнит себя каждый подонок и тут уже кто кого переиграет. Каждый день работодатели, олигархи, бизнесмены убивают и рушат, но делают это тихо и скрытно, прикрываясь красивыми словами абстрактного гуманизма. А наши идеи коммунизматвёрдые как сталь. Мы хотя бы не обманываем. Да, придётся убить, придётся потерять и изнасиловать. Зато другие потом будут счастливы!
Ты просто сволочь. Человек всегда будет несчастным и это даже хорошо. Так мы узнаём цену счастью, так мы становимся людьми. Да что тебе объяснять. Сейчас я вернусь в прошлое и восстановлю всё как было. Это эксперимент слишком далеко зашёл, сказал Боря и начал доставать трубу для перемещения во времени.
Мягкотелый либерал, злобно проговорил Карл и достал пистолет.
Он направил ствол на своего друга.
Брось это! тихо проговорил Боря.
Нет, ответил Карл.
Боря понял, что его приятель не шутит. Пятясь, он отошёл в тёмный угол. Ну а Карл подошёл к трубе и со всей силы начал бить по ней ногой. Раздался хруст.
Ты идиот! Идиот! кричал Боря.
В ответ Карл направил пистолет прямо в глаз товарищу.
А сейчас я пойду в местный дворец съездов, сухо сказал он.
Боря в ужасе смотрел на происходящее. Он не мог и подумать о том, что события повернутся таким образом. Карл уходил, держа при этом наготове пистолет. Он с трудом, но всё же отворил входную дверь и вышел на улицу. Боря тут же бросился к машине времени. Она была разбита, однако парень всё-таки надеялся на то, что ещё можно что-то спасти. В поту и испуге он крутил механизмы и пытался включить датчик. Но всё было напрасно. Он разобрал трубу и попробовал наладить её снова и снова и снова. Тут Боря в ужасе осознал, что механизм не починить. Его охватила дрожь от мысли, что он навсегда застрял в этой дыре, что из-за него уничтожилась человеческая цивилизация. Он упал на пол и зажмурился. Ему хотелось вернуть всё назад, не совершать всего этого, но время теперь было ему неподвластно. Вдруг внезапно раздался треск и входная дверь отворилась. Борис безразлично посмотрел на вход, он думал, что вернулся Карл, но на пороге стоял Аркадий.
Где твой друг? спросила он.
Он пошёл во дворец, тихо ответил Борис.
Эти слова напугали местного. Юноша быстро прикрыл за собой массивную дверь. В руках он держал свёрток. Он заметил обломки машины времени и нахмурился. Борис, желая оправдать беспорядок, пояснил:
Это мой друг разбил, но я приберу
Вам надо было уходить. Я вам еду в дорогу принёс, проговорил местный.
Уже не получиться, прошептал Боря и опустился на колени.
Аркадий с удивлением посмотрела на пришельца.
Почему не получиться? Откуда вы? удивлённо спросила он.
Да как же тебе объяснить? ответил Боря. Мы из другого времени. Напортачили у вас тут одним словом, напортачили.
Туземец резко оживился.
Невероятно, вымолвил он.
Вот, вот, согласился пришелец.
Щекастый парень с интересом глядел на своего гостя, не в силах при этом вымолвить слова. Боря тоже молчал.