При этом тихо переговаривались - и Саня мог поклясться, что в голосах не слышалось ни жалости, ни сочувствия, ни желания помочь, ни страха - в общем, ничего, что должны испытывать люди, ставшие свидетелями трагедии. Одни даже с любопытством на лице поставил на пути ползущего человека ногу, и, когда тот столкнул ее, довольно улыбнулся.
Саша, похолодевший от ужаса, пытался выбраться из машины - но ноги были будто ватные, онемели, ничего не получалось, только глаза щипал струйками бежавший из - под волос пот.
А когда люди, оставив без помощи жертву наезда, не спеша направились к пятерке, которая, завалившись на бок в кювет, одним бешено вращающимся колесом шлифовала землю - оказывается, одна ватная нога продолжала жать на газ - Саша только чудом не потерял сознание.
- Ну что, этот то олух деревенский жив, или как?
Спросила нависший силуэт с запахом дорогого одеколона, и в сузившийся зрачок ударила игла ослепительного света. Саня зажмурился и замотал головой, мыча что-то нечленораздельное. Человек, заглядывавший в правую дверь, одобрительно хмыкнул.
- Здоровый деревенский лось, что ему будет. В шоке он, конечно, ну оно и понятно. А знал бы он, что загубил, так до конца жизни бы не оправился...
- Так ведь и не оправиться. Что нам теперь делать?
- Хрен его знает, что у этого олуха на уме... может, он сейчас своим корешам из ментуры позвонит, выть начнет - так и так, сбил я человека, с повинной прихожу, давайте сюда скорую...
- не получиться, браток - почти ласково сказал тот, что с фонариком. - скорая сюда доедет дня через два...
- Т..тт..тт.. - застучал зубами Саня и, справившись с дрожью, поправился. - три дня. Фельдшер гудит в Пузасе, на свадьбе... туда не позвонить...
- А менты у тебя знакомые есть?
- Нет... отпустите!! - вдруг заголосил Саня - не нарочно же я его!! Я за зайцами охотился, ружье же ему продал, соседу этому, жрать то что-то надо, мужики... она сам из темноты выскочил, я ничего сделать не мог. Что он крутиться на одном месте?
Невпопад спросил Саня, обратив внимание на безостановочное движение сбитого соседа.
- А это у него травматический шок - Почти ласково сказал мужчина слева. - он еще долго будет биться... ты сам то понимаешь, во что ты влип? Машина твоя всмятку, сосед твой исчез... рано или поздно другие соседи местным ментам настучат, и что тогда? Прощай, воля, привет, нары? Здравствуй, солнечный Магадан?
- Петрович, а на хрена он нам? Что нам с ним делать?
- Да ладно, Гриша, возьмем. Мальчик мускулистый, крепенький, как я погляжу, сквозь жир пробиваться не надо будет. К тому же наверняка какой-нибудь деревенской специальностью владеет. Наш первый то не очень много умел... А?
- Искать будут... - с сомнением проговорил тот, что справа, при этом рывком содрал рубаху с плеча Сани. - Да, действительно, жилистый... мне эти дряблые алкаши уже вот где сидят. Рефлексы замедлены, тремор постоянный... хорошо. Давай клиента в пятерку, М-2 в салон... мужик, как тебя звать?
- Саша - сквозь пляску челюстей процедил Саня. Он не понимал, что от него хотят, но понимал, что влип во что-то очень нехорошее, гораздо хуже, чем обычное ДТП.
- Значит так, Саня. У тебя есть выбор - поехать вместе с нами и работать на науку, получать за это больше деньги и все, что пожелаешь. А можешь сгореть вместе со своей машиной, обычная авария.
- Опыты надо мной ставить будете? - вдруг с ненавистью спросил Саня. Он с молоком матери впитал неприязнь к высоколобым сволочам, считая, что от них все беды в мире. Жил бы каждый на своем месте, не пытаясь прыгнуть выше задницы, и все было бы прекрасно. Ни войн, ни зависти, ни бед, ни болезней. Так нет, проклятые умники - не переставала твердить покойница - лезут, куда их не просят, вот простым людям житья и нет.
- Ну, не опыты, как на крысах, допустим - уточнил тот, что слева - но тело свое ты нам, конечно, предоставишь. Уверяю тебя, ничего ему не будет, будет только лучше. Окрепнешь, поздоровеешь, зубы тебе вставим, если надо, печень вылечим - наверняка ведь цирроз есть? Ну и от алкоголизма, бесспорно, у нас замечательные специалисты.
- Я не пью - набычился Саня, и человек справа обидно рассмеялся.
- Ну конечно, у нас вся деревня не пьет. Оттого-то столько домов заброшенных. От здоровья они помирают.
- А если я не соглашусь? - лез в бутылку Саня, примерно представляя, какой ответ получит.
- Ты, мой юный друг - с наигранной печалью произнес тот, что справа - наехал не на того, кого надо. Видишь ли, пока что мы не можем посвящать общество в наши планы. И каждого, кто так или иначе столкнулся с нашими работами, приходиться изолировать. Если люди соглашаются работать с нами, то потом они об этом не жалеют. Если же нет... мне грустно об этом говорить, но их приходиться убирать. Я имею в виду - убирать физически.
В подтверждение слов тот, что справа достал громоздкий черный пистолет и поднес дуло к самому носу Саши - тот почувствовал горьковатый запах и, скосив глаза, понял, что оружие ни в коем случает не игрушечное. Саша вздохнул - сбитый им человек продолжал свое движение по кругу, и это было страшно, от склонившихся к окнам машины людей исходила реальная опасность, которую он чувствовал кожей. Впереди, если он согласиться - посулы сомнительного счастья и непонятные перемены, быть может, и к худшему...позади - дом развалюха, в котором по ночам ходит призрак пьяной матери, холодные поля, запойное пьянство и глухие снега...
- Вау!! - ответил Саня и, поскольку ответом ему было ошарашенное молчание, поправился. - Супер.
- Все ясно. - вынес вердикт тот, что стоял справа. - Развитие данного субъекта взвешенно и оценено. Ладно, может, и пригодиться.
- Так, Гриша - спокойно сказал Петрович, который в этой паре, видно, был за главного - тащи сюда образчик, чтобы никто не усомнился, что наш новый знакомый в машине сгорел, а М- 2... ладно, что-нибудь придумаем. Сашенька если ты вздумаешь уйти во льды... то есть, в поля, то я тебя просто пристрелю. Ничего личного.
Закончил Петрович речь растиражированной репликой наемных убийц. Саня, которого, трясло, как голого на морозе, издал сдавленный звук, который означал согласие и понимание, вылез и на непослушных ногах поплелся к джипу. Тут по его психике был нанесен еще один удар, который он пережил только случайно - образчик, который Гриша должен был посадить в салон пятерки, оказался мужским костистым трупом. Гриша нес его на плече, одеревеневшие члены держали то положение, в каком были в морге, и только покачивались в такт шагам. Саша увидел лысину и длинные седые волосы, курчавые белесые заросли на груди и заорал - но рот ему прижала жесткая рука, твердый предмет больной надавил на позвонки, и Петрович, не убирая оружие, заставил его сесть на мягкое кожаное сиденье джипа.
Саша видел, как мертвого человека сажали за руль его машины, как ругался Гриша, сгибая закостеневшие ноги - а сбитый сосед все продолжал кружиться. Тут Петрович, внимательно поглядев на пленника, достал флягу и заставил Санька выпить несколько глотков маслянистой обжигающей жидкости, чей вкус он даже не почувствовал - но стресс последних пятнадцати минут растворился в сорока градусах старого коньяка.
Саня попросил еще - Петрович молча протянул флягу, пробормотав - пей хоть до дна. Сами они подошли наконец-то к покалеченному бедолаге, чей жуткий круговой танец Саша никак не мог себе объяснить, перевернули его на спину - правая нога продолжала пяткой бить землю - и Петрович спокойно большими пальцами надавил на глаза. Это было слишком - Саше показалось, что это выдавливают глаза ему, он почувствовал дурноту и обмяк в обмороке...
*
Сказать, что Саня просто спал - значит не сказать ничего. Один только раз он проснулся, но с одной стороны его подпирало крепкое плечо неизвестного человека, со второй - упиралось тугое, словно автомобильный скат, тело попавшего под машину соседа. Голова у того безжизненно свесилась на грудь, глаза, вдавленные внутрь безжалостными пальцами Петровича, были совершенно не видны в глазницах.
Преодолев дурноту, Саня стал коситься по сторонам, пытаясь определить свое местонахождение, но так толком ничего и не понял. Внедорожник тяжело раскачивался на ухабах, яркий свет перед капотом выхватывал провалы ям на дорогах и глинистые горбы, вплотную подступившие к обочине деревья, отягощенные книзу еловые лапы и узловатые корни выворотней. Если бы Саня знал хоть одну молитву, он бы вознес ее чистосердечно к небу но, как назло, кроме двух слов - Отче Наш - ничего в пустую башку не приходило.
Саня стал что- то придумывать самостоятельно, давал наивные жаркие обещания - Господи, дай только выбраться из этого переплета, и более послушного слуги своего ты на всем белом свете не сыщешь... господи, помоги мне, и я пойду работать, я брошу пить совсем, даже завяжу с куревом, и каждую зарплату буду ставить тебе в церкви толстенную свечу, самую толстую, какая только есть в продаже...
Молитвы, как показалось страдальцу, были услышаны - машина, очередной раз повалившись на бок так, что застонали рессоры, вдруг выехала на относительно ровную поверхность - и остановилась.
Саша старательно клюнул носом, продолжая косить под обморочного - но приводить в чувство его, похоже, и не собирались. Твердые и очень сильные руки подняли его за подмышки, причем Саша мог бы поклясться, что его вздернули в воздух, и небрежно обрушили на землю. Саня закряхтел и выматерился в голос, потом замер, боясь, что его обман раскроется. Но ровным счетом ничего не произошло. Тогда Сашок, став чуть- чуть поувереннее, открыл глаза. Джип стоял у ворот, глухих, железных ворот, от которых по обе стороны тянулись кирпичные стены почти что двухметровой вышины. Кроме джипа, на стоянке замерли две Газели, ободранная донельзя копейка, которая каким-то чудом проползла сюда по ужасной дороге.
Выяснилось и то, отчего до сих пор и стон, и матерщина Сашка осталась без внимания - в воротах светился квадрат калитки, и в нее две фигуры с какими-то раскоординированными движениями пытались провести третью, соседа, который после поездки в так и не изменил своего положения. Фигуры тыкались в тесном проему, пытаясь пройти туда втроем одновременно, и Сашку оставалось только подивиться их тупости.
Но через несколько секунд он дивился тупости уже своей - такой замечательный шанс для побега упускать нельзя, так какого же хрена он сидит и смотрит на трех идиотов, не могущих решить простейшую даже для ребенка задачу? Саня быстро пополз, обдирая локти и колени, в сторону леса.
Ему удалось этаким шустрым червяком добраться аж до сетчатого ограждения, в которое он, увлекшись движением по пластунски, ткнулся лбом. Ткнулся и ткнулся, пыл его это не охладило и решимости вновь обрести свободу не убавило. Подергавшись в тщетных попытках разорвать крепкую рабицу, а потом сделать подкоп, Саня с исключительной прытью, яростно работая лопатками и ягодицами, пополз на поиски лаза. ОН двигался, уткнувшись носом в землю, и лишь иногда поднимал голову, чтобы усмехнуться и пробормотать.
- Ну идиоты, откуда же таких берут... это ж надо - втроем в маленькую калиточку пройти не могут, ну бараны, ну бараны...
До свободы оставалось - он это чувствовал - считанные метры, и если бы в лесу глухой российской глубинки оказались представители книги Гинесса, они легко бы могли зафиксировать новый дурацкий рекорд - скоростное ползание по кругу.
Саша очередной раз оторвал от земли лицо, покрытое толстым слоем пыли, на котором безумно блестели глаза и шальной оскал улыбки, увидел в полуметре от себя бетонный столбик, на котором крепилась рабица и рванул к нему...
- И куда же это ты, болезный, собрался?- раздался издевательский голос прямо у Сани над макушкой. - До дому, до хаты решил доползти таким экзотическим способом? На дополз бы. На зад, который так забавно вихляется, весь лес бы сбежался смотреть. А потом еще и драка бы вышла, кому первому от него кусок откусить. Давай бедолага, подъем.
Саша смотрел на пузатого детину в камуфляже, на брюхе которого лежал похожий на игрушку автомат, и не понимал, что происходит. Детина усмехнулся.
- Ты это... не смотри не меня так, как будто только что заметил. Мы за тобой наблюдаем с того самого момента, когда тебя мускульник из машины выкинул. Туповаты они, конечно, но для того мы тут и стоим, чтобы их ошибки исправлять. Поднимайся, поднимайся, нечего тут так верноподданнически лежать..
Тут Санек, который наконец отошел от ступора и понял, в каком виде он находиться, взметнулся, как ужаленный. Взметнулся и замер, придавленный за плечо каменной рукой охранника.
- Да ничего, братишка, ты не дрейфь. Здесь ничего страшного ни с кем не было еще. Даже несчастных случаев не было. Даже те, кого грохнуть пришлось, были вполне счастливыми людьми. Ну пошли, пошли, кочевряжься.
Саша и не думал кочевряжиться, понимая, что это бесполезно, и покорно пошел за жизнерадостным здоровяком. Возле калитки, как он заметил, произошли некоторые изменения - странные люди с нечеткими движениями решили таки проблему, проведя своего товарища по ту сторону ворот, и теперь пытались поставить его на ноги. Он же упорно падал носом вперед, и Саша искренне удивился, отчего у него до сих пор не идет кровь.
- Тупицы. - оценил усилия странных людей охранник. - ничего сами сделать не могут. Вот и жди от таких технической революции. Только время зря теряем. На что- то просто они еще способны, а вот принять решение нестандартное, оригинальное, это они не могут.
- А ты можешь? - вдруг спросил Саня, снизу вверх глядя на своего провожатого.
- А я могу - проговорил тот с нескрываемой гордостью. - на то я человек. А это так... что с них брать... мускуловики, одно слово.
- Прими нестандартное решение, брат - униженным голосом попросил Саша, пытаясь заглянуть в бегающие глазки охранника. - отпусти меня, брат, на все четыре стороны. Я человек тихий, мне чужие тайны не нужны... мне вообще ничего не нужно. Я просто жить хочу... просто, понимаешь? Мне ничего не нужно...
Затвердил Саня, как заклинание, словно признание в собственной бесхребетности и отсутствия интереса к жизни может что-то изменить. Охранник только пожал распирающими форму плечами.
- Да что я могу сделать, браток? Даже если я тебя опущу, так тебя все равно мускуловики поймают. Это такие тупые твари, ты себе даже не представляешь. Хорошо еще, если ты попадешься третьей модели, или второй, на крайний случай, они тебя хоть калечить не будут. А первые просто переломают все кости, да и все дела.
- Что ж это за звери такие? - холодея, спросил Саня. - всю жизнь здесь живу, а о таких и не слыхивал... откуда они взялись? Что им от нас надо? Инопланетяне, да?
Спросил он, осененный догадкой, и почти не сомневался в ответе, но охранник равнодушно заявил.